Павел Первый (видимо Австро-Венгерский?) не растерялся и отправил в Банаты сорокотысячный корпус, чтобы отморозить и румын, и хорватов, начинающих наглеть после получения независимости. А в Словакии ввёл Пограничную Службу, дабы иметь достаточное количество оружного люда на границах с русскими и поляками. Вроде все строят мир во всём мире, а доверия никому нет, даже новым верноподданным. Императором ещё предстоит стать, но Священной Римской Империи (хотя бы в германском варианте) давно нет. И непонятно каков нынешний статус нового монарха, от Австрийской немецкой империи за последние годы осталось всего ничего. Если бы не явная помощь Великобритании, Эстерхази даже близко бы не подпустили к рулю.

Единственные, видимо, кто в этот суетливый период занимались лишь внутренними делами, оказались русские. Они заполучили от Китая Приморье и спешили хоть как-то заселить тамошнюю территорию. Дембеля, очередные раскрепощённые, добровольцы, мечтающие о наделах или налоговых поблажках, готовились к весеннему массовому заплыву, а Александр Второй ради этого уже арендовал здоровенный транспортный флот. А, заодно, приговорил часть военных кораблей к длительной командировке, чтобы создать зародыш Тихоокеанского флота на будущее. Всё равно ныне никто в здравом уме и твёрдой памяти не рискнёт объявить войну России.

Второго января 1861 года наконец-то умер король Пруссии Фридрих Вильгельм Четвёртый. Власть в стране окончательно перешла к его племяннику Фридриху, отныне Третьему. Ну и к его супруге Виктории (старшей дочери английской королевы). Позволят англичане объединится Германии? Даже козе Глафире понятно, что нет. Помогут совсем развалиться той же Пруссии на кусочки? Видимо, тоже нет. И что делать отдельным кусочечкам колбаски, лежащей на германском столе? Правильно, ждать у моря погоды и заниматься своими мелкотравчатыми делами. Старко потянуло на скандинавов — Олегу Первому объяснили культурным языком, что о Норвегии и Швеции может забыть. Ему и Дании хватит вполне. Пусть рот не разевает дальше Мекленбурга (всё равно это герцогство настолько отсталое, что вообще никому не нужно). А Рейнскую провинцию пусть покупает или выменивает, а не завоёвывает. И вообще, хорош воевать в Европе, не для этого мелкого в своё время прозевали. Иначе третью мировую войну получит, так как первая и вторая запланированы на двадцатый век. Оно ему надо?

— Не надо! — хрюкнул Олег Первый и вернулся к своим кукурузам, тракторам и раздумьям.

Кстати, попаданец наконец-то понял зачем его занесло в 19-ый век. По крайней мере, он так считал. Нет, не для того что спасти пресловутый Роскомпот или развить его до невообразимых высот. И не для того, чтобы свергнуть Романовых и посадить на трон Горбачёва с Ельциным. Даже не для того, чтобы разрушить Османскую, Австрийскую и Германскую империи и опустить ниже уровня городской канализации Великобританию и Францию. Созданное своими руками королевство всего лишь инструмент для Великой Цели — сорвать злость за смерть СССР. На тех, кто под руку попался. Особенно на Северо-Американских Соединённых Штатах. Причём повод дали сами америкосы, которые страшно не любят, когда им указывают как жить и в какие идеалы верить. Тем более, что там началась выборочная сецессия. Каждый штат выбирал людей, которые голосовали в конституционных советах за или против выхода из федерации.

Всё это выглядело вполне демократически. Делавар — нет, Миссиссипи — да, Флорида — да, Алабама — да, Джорджия — да, Луизиана — да, Канзас вообще просто стал очередным штатом. Тут-то январь и кончился. Вроде в стране идёт культур-мультур, так как лишь часть штатов по своим законам являлась рабовладельческой. Чего уж говорить о том, что впоследствии, некоторые рабовладельческие штаты воевали против южан. Первого февраля Техас тоже сказал «да» и тут же великолепная семёрка объявила о создании Конфедерации. И даже свой первый конгресс собрали четвёртого февраля. И Конституцию приняли. Свою, хотя и временную. И президента избрали, чтобы было на кого повесить ответственность в будущем.

А 19 февраля Александр Второй своим указом отменил в России крепостное право. Правда немногих сирых оно осчастливило — в стране осталось лишь миллион двести тысяч бедолаг обоих полов. Остальных успели растащить по различным сусекам и распихать куда ни попадя. Всё-таки на шестьдесят один миллион «вообще жителей» это мизерная цифра и не войдёт император в Историю, как благодетель одного указа. Слишком много земель в войнах нахапали за последний десяток лет и все нужно хотя бы чутка заселить, чего уж говорить об их освоении.

— Друзья, у меня для вас восхитительная новость, — порадовал советников Старко, — я нашёл куда тратить южноафриканское золото!

— Нет, ну вы посмотрите на него, — возмутился Полянский, — ещё лишь образцы имеются, ничего там толком не налажено, а он уже тратит.

— Ян Войцехович, наш Олег собирается промотать английскую контрибуцию, уплаченную за венгерского короля, ставшего австрийским императором.

Даже сам доктор Рихтер удивился собственному высказыванию, настолько многоликим оно получилось.

— И для чего используем? — поинтересовался Легостаев.

— Мы, Андрей Андреич, начнём тайком помогать американским южанам отбиваться от северян.

— Странно, Олег, вроде уже давно это делаем, причём особо не скрываем. Всё-таки у нас какая-то хлопчатобумажная страна получилась в итоге.

Альберт Юнгвальт по своему прав. Королевство настолько развило переработку хлопка, что было заставлено различными предприятиями «мягкого белого золота». И для медицины, и для одежды, и для пороха со взрывчаткой, и чёрт знает для чего ещё. Причём, продукция даже экспортировалась успешно, ибо качество было самым высоким в мире.

— Олег, а северные американцы или, как ты их любишь называть, пиндосы, не возмутятся? А то как бы не пострадать.

— Так мы особо у них экономически и не присутствуем, Борис Алексеевич. Разве, что качественный порох производим. Их оружейники производят то, что мы на Юг перепродаём и им не выгодно нас терять в качестве покупателей.

Действительно, капсюльный однозарядный карабин Шарпса (модификация «старко») до сих пор производился в качестве побочного и регулярно закупаемого оружия. Бумажные патроны не нуждались в продыркивательной игле, а сам карабин был прост и надёжен в пользовании. Никаких рычагов не имелось, в отличие от другого оружия Шарпса. Просто вставляешь патрон, закрываешь поворотным затвором (который, заодно, разрывает бумагу), надеваешь капсюль на брандтрубку и так далее. Удобно, шайтан раздери, а сами патроны под него на Юге уже две фабрики делают.

А вот в Европе целых пять кораблей переоснащали для крейсерской деятельности южан. Чтобы с паровыми машинами, стальными казнозарядными орудиями и подготовленными экипажами добровольцев (контракты на пять лет). Даже добровольческий легион готовили и вооружали казнозарядками с капсюльными замками. Как писал Карл Маркс воследствии«…к гражданской войне в Америке заранее готовились в Европе…». Может быть и провоцировали её, чтобы разорить усиливающегося из года в год конкурента по производству ширпотреба и оборудования.

— Олег, но что мы с этого получим, зачем нам оно нужно?

— Андрей Андреевич, это нужно мне. Кроме того, американский Юг — это огромный и состоятельный рынок сбыта. Если победит Север, то они и будут производить и продавать товары южанам.

— Так вроде неплохо живём и своими планами?

— Иван Карлович, поймите, золото не бесконечно, а межокеанских каналов всего лишь два. Даже спекуляции с акциями скоро закончатся. Придётся жить экспортом, иначе опустимся вниз по доходности экономики.

— Ну, на наш-то век хватит, — вроде возрадовался доктор.

— На ваш хватит и даже на мой, видимо, хватит. Но у меня растут дети, а у вас внуки, как им жить?

В двадцать первом веке этот вопрос давно решён поколением транжир. «Потомки себе альтернативы создадут и новую нефть найдут, волноваться нечего!» — увы, лозунг в 19-ом веке ещё не прижился, «отцы» беспокоились за судьбы «детей».