«Не то, не другое и не третье»
«Кто такая Корнелия Менел? Для тебя?»
«Моя мать»
Я вжала затылок в шершавый ствол.
«Но... что с тобой случилось?»
«Яумер, - похоже, он сдался. - То есть, умерло тело, но она хотела сохранить... сознание. Надеялась что-то придумать. Она запечатала его в сосуде, но сосуд разбился, я так думаю, как и маленький трехлетний мальчик, которым я когда-то был. Сознание угасало, и она поместила его в младенца, который оказался рядом. В тебя. Корнелия Менел была лучшей на своем курсе, да и не только на нем, сильным магом огня. И магом смерти. Вышло так, что в момент вложения сознания часть ее знаний и воспоминаний перепала и нам с тобой тоже»
«Значит, Джеймс», - мыслей не осталось, точнее, мысли многообразно кружились, метались, сталкивались друг с другом.
«Почему ты раньше это мне не говорил?»
«Может быть, я бы... - я споткнулась на собственных словах. Что бы я могла сделать? И вдруг мне стало совсем, совсем нехорошо. - Постой. То есть, Корнелия, которая мне снилась и которая училась здесь, была твоей матерью? И она родила ребенка... - я прикинула. - Двадцать лет назад, за три года до моего рождения..."
"Двадцать один год назад. Почти год я пробыл в запечатанном сосуде"
"Но двадцать один...двадцать два года назад она все еще встречалась с... Не-ет. Нет-нет-нет-нет... Или все же уже не с ним?»
«Да забей. Какое теперь это имеет значение? Или ты хочешь рассказать своему разноглазику о том, что еще один его братец безвременно сгинул? Я не питаю к семейству Фоксов никаких родственных чувств. Они мне никто. Он не искал меня. Не спас. Ни меня, ни... ее»
«Прекрати. Твой отец сильный маг, он жив и...»
«Да и мать, возможно, тоже в мир иной не отошла. Но, кажется, обоим теперь на меня наплевать. К тому же, я не уверен, что общение с мистером Фоксом-старшим будет для тебя безопасным. Все же это твоя голова. Если рассудить логически, деваться мне некуда. Вселить меня в тело животного вряд ли получится, а в тело человека... Я не хотел бы толкать сэра Энтони на преступление в попытках раздобыть тело для его старшего отпрыска от давно забытой возлюбленной. Не знаю, насколько счастлив сэр Энтони, но у него есть жена и есть его устоявшаяся жизнь. А у меня есть ты, и я...привык. Операции с сознанием, отдельным от тела - мало кто умеет такое. Практически никто не умеет"
"Ты говорил, что часть ее знаний и воспоминаний перешла и тебе тоже"
"Часть знаний да, но не умений. Это разные вещи. И только часть, так что я, к сожалению, не всеведущ. Знаешь, что, Джейми, давай-ка пойдем домой. Сыро тут. Ты знала, что кашель отвратительно действует на постороннее сознание в твоей голове?»
Я встала, отряхивая ветки и пыль.
«Кстати, - голос, который я пока не могла называть собственным именем, как-то неуверенно задрожал. - Если ты против моего... присутствия, я могу замолчать.
Совсем»
«Молчания мне вокруг хватает. Но вообще - спасибо за предложение, я подумаю» «Засранка ты»
«Предложение принимается»
«Поздно, я передумал»
«Стоп, - я замерла и снова ухватилась за ствол. - А откуда Корнелия Менел оказалась рядом со мной?! Она была знакома с моими родителями? Мои родители не маги! На хуторе мы с Ларсом первые маги за много-много лет!» «Нет, так не пойдет. Начал, так говори. Почему твое сознание переселили именно в меня? Я всю жизнь прожила на хуторе!»
«Нородилась ты в городе» «Та-ак...» «Ямало что знаю о том, что происходило после моей...смерти. Насколько я понимаю, она не была случайной, мы с Корнелией должны были погибнуть вместе ”
"А... сэр Фокс? Почему ты не назвал его фамилию?"
Они не были женаты, и - возможно, я могу ошибаться, но не жили вместе. Я помню Корнелию, хотя и очень слабо, а его не помню совсем. Что касается тебя, то ты родилась в городе, на хутор вы с отцом переехали спустя несколько месяцев после этого прекрасного события»
«Мой отец о тебе не знал?»
«Нет. Точнее, я думаю, что нет, но я ни в чем не уверен. После того, как вы переехали, Корнелия... ее следы теряются. Возможно, ее уже нет. Возможно, она в бегах и скрывается от тех, кто...»
«А моя мать? Ты что-то знаешь о ней? Джеймс, отвечай! Разве я не имею право знать?!»
Он молчал, вороны снова закаркали, листва зашумела, но некий кокон будто бы отделял меня от всех звуков внешнего мира. Я стояла с закрытыми глазами в слепой тишине. Слишком много всего. Лучше бы я была совсем дурой и ничего бы не понимала.
«Не волнуйся, ты почти совсем дура и у тебя есть шанс...»
«Мой отец - это Джон Ласки?»
«Да, - голос ответил уверенно, сразу же и дрожь слегка меня отпустила. - Отцы у нас... разные».
«И что стало с... Корнелией?»
«Это мне неизвестно. О ее смерти я ничего не знаю. По ее мнению... Все думали, что она погибла вместе со мной, для магического мира она пропала. Но что с ней стало после того, как я оказался в тебе, я не имею ни малейшего понятия»
Я вышла из леса и сморщилась от неожиданно резкого света. Светловолосый силуэт скользнул ко мне. В его глазах я увидела беспокойство и только покачала головой. Мне так не хватало слов! Лишив нас возможности говорить, Академия словно вырезала что-то важное из нутра. Габриэль просто стоял напротив и смотрел на меня, а я на него. Я не могла сейчас передать ему информацию, которую считала более, чем важной, о том невероятном, что связывало нас еще до встречи, не могла сказать, как рада его видеть
здесь, сейчас, как он мне нужен, как я хочу закончить с маскарадом и как безумно боюсь увидеть разочарование в его глазах.
..Сказала бы я ему это, если бы дар голоса не был у меня отнят? Стал бы он расспрашивать меня, где я была, почему такая потерянная и бледная, или просто стоял так же, вглядываясь в лицо? Не знаю.
Мы одновременно протянули друг другу руки, не касаясь, и с кончиков моих пальцев огненными нитями сорвалось пламя. Пламя пропитывало кожу, бесновалось и металось под ней, оно и хотело к Габриэлю, и боялось навредить. Габриэль сложил ладони лодочкой, и с листьев, с травы к нему потянулись крохотные капельки вечерней росы. Мы держали наши руки рядом, словно знакомя щенка и котенка, не зная, чего ожидать. Мой огонь дрожал, а лужица воды в его руках шла крохотными волнами.
глава 47.
О своих подземных приключениях я рассказала ребятам всё, еле дождавшись вечера. Пока Габ тихо, но выразительно ругался, глядя в окно, стоя к нам спиной, Ларс просто отвесил мне хороший подзатыльник.
Я и не спорила. Не стоило лезть в одиночестве куда попало. А вот не в одиночестве... Мы решили выждать как минимум недельку, до следующего воскресенья и провести вылазку сообща.
- Что ты там увидел? - спросил Габ, и я заколебалась. Тогда, в подземном лабиринте, я безумно перепугалась, но сейчас, в комнате, с ребятами, почти физическое ощущение безопасности делало пережитые страхи какими-то ненастоящими. Теперь я уже сомневалась, что верно интерпретировала увиденные в тусклом свете гаснущей лампы тени.
- Мне сложно сказать наверняка, там было довольно темно, - наконец поговорила я. - Но что-то там явно было. Вы когда-нибудь видели, гм, аквариумы?
- Да, - сказал Габ, в то время как Ларс недовольно мотнул головой.
- Так вот, мне показалось, что там, на столах и на полу стояли именно аквариумы, стеклянные кубы разного размера с тёмной мутной водой, в которых плавало что-то... непонятное. Точно не рыбы. Какие-то бесформенные куски. Или..
- Или?..
- Или чьи-то тела.
***
Впрочем, это мое "всё" не включало в себя два момента - слова Анны о девушке, встречающейся с "моим" парнем. И не включало рассказ Джеймса о нем самом и о Корнелии. Первое - потому что я по большей части не верила неуместно ревнивому призраку. А второе - потому что так захотел сам Джеймс, да и я пока не понимала, как относиться к тому, что узнала. И, может быть, зря, но мне было страшно задеть Габриэля. Понять его взаимоотношения с родителями я не могла, слишком мало знала, возможно, за внешней холодностью напоказ скрывалась боль недолюбленного сына, брошенного один на один со своими страхами, одиночеством и виной. И эту новую информацию не следовало выдавать необдуманно.
