"Напиши "утилизация трупов". Ну, напиши!"

Девушка-библиотекарь покосилась на наши честные лица. Лица стали еще честнее -интересуемся историей, а почему бы и нет. Я ожидала увидеть гору

толстенных фолиантов - но на столе лежала всего одна довольно-таки хилая книженция. Я посмотрела на Ларса, Ларс - на "овечку", "овечка" развела руками.

"Не густо у них тут с книгами"

"Или не густо именно на эту тему"

"Или именно для адептов"

Так или иначе, ничего больше нам не дали и почерпнутые сведения оказались весьма скудными. Академия была основа триста четырнадцать лет назад, последователями некоего мага-подвижника Джонатана Оула. Сэр Оул практиковал одиночество, безбрачие, а заодно и безмолвие лично для себя, совершенствуя - а вот это было уже необычно - все четыре стихии одновременно. Никаких академий основывать не собирался, однако, спустя несколько лет своего добровольного отказа от говорения и активной общественной и личной жизни, обзавелся какими-то стихийными последователями, увидевшими напрямую связь между отказом от голоса и слуха и увеличением магического потенциала...

Ларс выпучился и выразительно потыкал пальцем в строчку, где четко было написано "голоса и слуха". Я только пожала плечами.

Для официального открытия Академии, коим и озаботились верные ученики сэра Оула (вероятно, даже не понявшего, что у него были ученики), необходимо было заручиться согласием и материальной поддержкой особ, обладающих властью. О том, что предложили сторонники безмолвия коронованным потенциальным покровителям, можно было только догадываться, так как книга об этом скромно умолчала. Времена были неспокойные, Тем не менее, взаимовыгодная сделка состоялась, и Академия стала существовать, набирая студентов и пестуя их на королевскую дотацию.

Я решительно стала перелистывать книгу ближе к концу. Однако никакой шокирующей или полезной информации по поводу ректора Лаэна мы не нашли, за исключением того, что он действительно являлся выпускником Академии, а в должность ректора вступил почти 18 лет назад.

"Нетрудно запомнить"

Полистав книгу еще и еще, мы наконец вынуждены были признать очевидное: ни даты рождения, ни сроков обучения, ни каких-либо личных сведений о ректоре Франце Лаэне или о его семье она не содержала.

Ларс, в отличие от меня явно тяготившийся пребыванием в подземной библиотеке, вскочил и, бодро помахав рукой тут же появившейся хозяйке, двинулся к выходу, а я, чуть помедлив, протянула девушке книгу и тоже пошла вслед за Ларсом, но у черной "стены заказов" остановилась.

"Вспомни, вспомни, пожалуйста"

"Ага, как что надо, так сразу "пожалуйста", а как не надо, так заткнись"

"Пожалуйста, заткнись и вспомни"

Я постояла у доски и, подняв с пола маленький кусочек мела, нацарапала "резусцитация". У "овечки" на миг расширились глаза, она постояла, словно не уверенная, не написала ли я это по чистой случайности или все же сознательно, потом пошла и на удивление быстро вернулась с потрепанным томом, пухлым и очень старым. Это было некое подобие словаря - слова располагались по алфавиту.

"Резусцитация - самопроизвольное воскрешение лиц, скончавшихся в результате насильственных действий более ста восьмидесяти дней назад. Происходит в результате предварительно наложенного сервотипического магического плетения третьей ступени либо других, доселе невыясненных причин. В результате давности умирания и прошествия значительного времени между датой смерти и датой резусцитации неизбежна существенная трансформация и в отдельных случаях полная ликвидация личности резусцитируемого. Является нежелательным, крайне опасным и трудно реализуемым феноменом. Проведение незаконно и карается согласно актуально действующему юридическому кодексу государства".

И всё.

Хозяйка библиотеки не отошла далеко и поглядывала на меня несколько тревожно. Я поколебалась, но все же накорябала на свободном местечке доски лаконичное "еще?". Девушка нервно оглянулась, покосилась на стоящего в проходе Ларса, на меня, на доску... Схватила со стола чистый лист и начала писать на нем. Я скосила глаза и прочитала: "информация на подобные темы требует специального допуска".

Что ж, на сегодня, вероятно, сведений было достаточно. Я кивнула и пошла за Ларсом, однако, уже в проходе обернулась, чтобы увидеть, как "овечка" торопливо стирает наш маленький диалог с доски нежно-розовой влажной тряпочкой.

В пятницу Джард предложил собраться всем вместе в его комнате - двумя этажами ниже наших - и поболтать. Всем - это первому курсу факультета смерти плюс Ларсу, который стал своеобразным переходящим призом между факультетами, и в эту пятницу торжественно достался нам.

- Откуда ты это берешь? - пораженно спрашивал Бри, недоверчиво осматривая заманчиво пузатую темную бутыль.

«А главное, зачем, - скорбно заметил внутренний голос. - Все равно тут никто пить не умеет». В принципе, в этом была доля истины. Отчаянно взрослые адепты пить однозначно не умели. Я зареклась вообще прикасаться к огненной воде после истории на балу, Ларс, навеки преданный спортивным идеалам здоровья и трезвости, только делал вид, что пьет, Габ отказался категорически даже сделать вид.

- Так раз в неделю отсюда в город экипаж отчаливает, - совершенно спокойно ответил Джард. - Лавочник за небольшую мзду принимает заказы, только наглеть не надо.

Наш с Ларсом рассказ о походе в библиотеку, правда, о цели мы умолчали, вызвал бурю интереса.

- Реально мертвая? - Арта чуть ли на колени мне уселась, в отличие от меня, джардовским снадобьем она не пренебрегла.

- Мертвая от и до, еще и высохшая, как подошва.

- Оооо.

Адепты уставились на меня во все глаза. Восторженные глаза.

- Я там еще не был, но отец обещал массу эмоций от чтения, - сообщил раскрасневшийся Джард. - А я тогда думал, что так просто, заманивает.

- Кстати, - совершенно нейтрально спросила я. - А как же он тебе рассказал, если все здешние адепты не имеют право разглашать информацию?

Габ недовольно покосился, но ничего не сказал.

- Не имеют, но действие любой магической клятвы очень сильно зависит от формулировки. Напрямую ничего сказать нельзя, но косвенно.. .Сколько всего можно сообщить окольными путями..!

Это понятно.

.Как долго теперь тянется для нас час. Раньше время свободно летело само по себе, но тут я начала его ценить, ощущать телом, как густой медленно текущий по коже мед. Я смеялась со всеми вместе, в принципе, не нуждаясь в алкоголе, чтобы опьянеть, меня охватила какая-то волшебная расслабленность. Нас было всего 13 человек, но ощущение общности, это мощное, древнее чувство давало мнимую гарантию полной безопасности, покоя, надежности - я среди своих. Я в своей стае.

-Как странно. - я сидела на кровати Тимера, соседа Джарда, довольно нелюдимого, кстати, паренька, а Арта положила мне голову на колени, черные пышные волосы разметались во все стороны. Чтобы услышать девушку в шуме других разговоров, мне пришлось прижаться к ее шелковистой макушке. - Говорят, что маг всегда немного похож на свою стихию. Маги огня должны быть.. .резкими, вспыльчивыми, жаркими, -девушка захихикала и обхватила мои ноги руками. - Но с тобой так спокойно. Очень, очень спокойно и хорошо. Тебе не хочется ничего доказывать.

Я покосилась на Габриэля, тот стоял ко мне спиной, слушая разговорившегося не в меру Тони, бурно жестикулировавшего руками от переизбытка эмоций. Хотелось ли мне чего-то доказывать Габриэлю? Я не знала.. .Но мне с ним тоже. спокойно. Нет, не так. Он волнует меня, но рядом с ним уже не нужно никуда бежать, торопиться, спешить, искать, а можно остановиться и наслаждаться настоящим, смакуя каждое мгновение, прислушиваться к стуку сердца.