Вилиена даже говорила о том, что вскоре сможет говорить на совете о звании магистра для юной магички. Но для этого ей неплохо было бы научиться управляться еще хотя бы с одной из стихий. Чтобы потом не приходилось являться в Магистрат и доказывать право на третий, а то и четвертый уровень магистра.

Оно конечно бы и неплохо, но что-то не получалось. И хоть я вроде делала все, как говорила магистр, но все равно, что-то было не так.

Стоя по колено в воде, я еще раз попыталась почувствовать магию воды, и даже в сердцах топнула ногой, поняв, что опять ничего не получилось. Я забористо выругалась, подслушанными у Вилиены ругательствами на не знакомом языке, и вылезла из воды.

Солнце висело довольно высоко, извещая о том, что до занятий с магистром Лосс еще достаточно много времени. Но вспомнив кучу документации, которую на меня повесила магистр, тяжело вздохнула и начала собираться в селение. Оказалось, что наставница терпеть не может бумажной работы и с преогромной радостью спихнула ее всю на помощницу.

Вообще отчеты о стихийных бедствиях, способами и успехами в борьбе с ними были нудной работой, хоть и довольно ответственной, потому как они отправлялись прямиком на стол Императору. Но был в этом и свой плюс. Вилиена теперь брала меня с собой на задания. Помощнице магистра разрешалось следовать за учителем на задание, если магистр-наставник считает это допустимым и безопасным. А свою благонадежность я уже доказала не раз. Потому теперь я стала дежурить в составе одной из групп магистров, что вызывало у меня неописуемый восторг, а у остальных адептов жгучую зависть.

Состоял мой отряд из магистра Вилиены и двух магистров уровнем пониже. Один Берсад Астени магистр трех стихий, огромного роста и могучего телосложения, вторая Тернара Кош, женщина щуплая, маленькая и тихая, была талантливым лекарем. Странно было то, что она наотрез отказывалась уже не первый год, перебраться в Императорский дворец и занять должность целителя при правящей семье. Поясняла она это тем, что там скучно и придворные интриги не для нее.

Ответ был вполне жизнеспособен, учитывая, что подавляющее большинство стихийников были приблизительно того же мнения о дворцовой жизни.

В их отряд попала и я. Проку от меня было не много, да и разрешалось в основном не участвовать, а смотреть и, как выражался магистр Астени, мотать на ус. Что я с успехом не делала. Исправно мешаясь на всех вылазках, на которые меня брали.

За последний месяц вылазок было целых три, два пожара и одно землетрясение. Так как обе стихии были уже у меня под сносным контролем, мне даже разрешили участвовать в борьбе с бедствиями. Но я оказалась не готова к тому, что там увижу. До этого это были лесные пожары или невесть откуда взявшаяся зараза, которая портила урожай. Эпидемия падежа скота и все такое. На настоящие катастрофы, волей богов, мне попадать не получалось.

Первое серьезное задание был пожар в небольшом селении. Как предполагалось, последствия грозы. Я с нетерпением ерзала на месте, когда готовилась к вылазке. Трое магистров развернули карту, как много раз до этого, и открыли портал. Выйдя из портала, я едва смогла побороть сковавший меня ужас.

Небольшая деревня из трех десятков домов, была объята ревущим и свирепствовавшим пламенем. В нос ударил тошнотворный запах горелого мяса и я не смогла удержать подступивший к горлу обед. Сквозь гул бушующей стихии, слышны были крики и стоны людей и животных. Изуродованные взрослые и дети хаотично метались, пытаясь сбежать от смертоносных объятий огня, но только отрезали себе пути к отступлению. Меня охватила паника. И если бы не лунный камень, вряд ли я смогла удержать свою магию под контролем. А так она просто беспокойно ворочалась внутри.

Магистр Астении и Вилиена ходили между догорающими домами и тушили пламя одним взмахом руки. Тернара Кош перебросив сумку через плечо, носилась между раненными. Кого лечила магией, кому раздавала пузырьки, безнадежным, капала несколько капель маковой выжимки, чтобы не мучились перед уходом.

Из оцепенения меня вывел едва слышный детский плач. Тоненький голосочек звал маму.

Я сломя голову побежала на голос ребенка и очень быстро его нашла. Маленькая девочка лет пяти, держала за руку женщину, которую привалило бревном обвалившегося дома. Видимо она успела вытолкнуть дочку, а сама… Изуродованное огнем тело бесформенной кучей лежало на пожарище, потушенного магистрами дома. И только глаза остались не тронутыми и невидяще уставились в небо. Я едва смогла побороть новый приступ тошноты, понимая, что сейчас не время и не место давать слабину.

Потому быстро подскочила к девочке, решительно взяла ее за руку и повернула к себе.

За закопченном личике длинными полосками тянулись следы от слез. Я быстро осмотрела девочку. Огромный ожег на ножке, кровоточил и воспалился, но ребенок был в таком шоке, что даже не чувствовал боли.

Я осторожно взяла ее на руки и вынесла на свободное пространство. Даже пыталась шептать что-то утешительное, а девочка все всхлипывала и звала маму. Приложив руки к ожогу, как можно аккуратней, принялась искать магией нужные растение и те почти сразу откликнулись. Под руками появилось едва заметное зеленоватое свечение и рана начала затягиваться, оставляя на своем месте только уродливый бугристый шрам. Я едва не разрыдалась в голос, осознав, что у меня все получилось. Едва касаясь маленького тела, обняла малютку и прижала к груди. Та уже перестала звать маму и только тихонько и судорожно всхлипывала, растирая слезы по грязному личику.

Вилиена подошла со спины и одобрительно хмыкнула, осмотрев работу помощницы. Похлопала по плечу и велела больше самодеятельностью не заниматься. Это я и сама понимала. Чревато и для больного и для меня. Руки дрожали, а зубы выбивали дробь от пережитого напряжения, потому повторить то, что я сделала только что, второй раз не решилась бы.

Девочка подняла на меня опухшие глаза и сосем тихим хриплым голосом спросила:

— Ты поможешь маме?

Я почувствовала, как по лицу таки покатились сдерживаемые до теперь слезы. Пришлось отвернуться, чтобы не пугать ребенка еще больше. Теперь ей придется научиться жить без матери. Стать взрослой раньше времени. Сердце сжалось так, что я судорожно всхлипнула. Что ж, с такой работой мне еще не раз доведется столкнуться с ужасами этого мира. И хотелось бы верить, что это было самое страшное, что предстоит увидеть.

Потушив пожар, маги принялись за раненых уже втроем. Меня уже не допускали.

— Выжечь себя на первом же задании, проще простого. Слишком сильны эмоции, — остановила меня Тернара возле очередного страдающего крестьянина, и принялась за его лечение сама.

Девочку я попросила пристроить в одном из немногих, оставшихся в более-менее целом состоянии, домов. Хозяева были люди не зажиточные. Стихия забрала у них троих сыновей и маги всерьез беспокоились о рассудке матери.

— Может и хорошо ты придумала. Заботясь о сироте, женщина легче перенесет свою утрату, — сказала Виелена.

Отвечать сил не было и я просто кивнула.

Вернувшись в поселение стихийников, я, не смотря на усталость, долго ворочалась и не могла уснуть. Меня душили рыдания. Перед глазами то и дело вплывали изувеченные тела людей и животных. И даже когда едва смогла забыться беспокойным сном, они преследовали меня в кошмарах.

Въехав в селение верхом на Песчинке, я передала поводья мальчишке конюху, и тот тут же сунул заартачившейся лошади яблоко. Подкупленная кобыла быстро сдалась и последовала за пареньком. Я усмехнулась, не злобно назвав ее продажной скотиной и ласково хлопнув по крупу. Мальчишка озорно улыбнулся, и я не удержалась от ответной улыбки.

С самых первых дней мне выделили небольшой домик рядом с домом Вилиены. Это было довольно удобно, так как каждую свободную минуту магистр посвящала своей подопечной, давая новые задания и проверяя, как я справилась с предыдущими.