– Я не люблю быть в долгу перед кем-то, – тихо произнесла она, – мы можем просто забыть об этом?

– Ладно, – кивнул головой Танриэль. «А чего ты хочешь от меня?» – промелькнуло у него в голове.

Опомнился Танриэль где-то в районе полудня. Все это время он провел как во сне, водя Лиору по городу. Они болтали ни о чем, смеялись над какой-то ерундой и… Чувствовали себя невероятно уютно в обществе друг друга.

– А ты не хотел бы научиться летать? – спросила она его, когда они сидели на мраморных лавках в парке возле фонтанов, глядя на мелких птичек, устроивших сборище на краю мраморного бассейна. То и дело то одна, то другая птица взлетали и садились на ветки раскидистого дуба.

– Не знаю, – признал Тан, – никогда об этом не думал.

Они сидели рядом, очень близко друг к другу и Танриэль чувствовал в воздухе аромат ее духов. Посидев в парке еще какое-то время, они отправились дальше гулять по городу.

Голос княжны вводил Тана в состояние близкое к нирване, а мягкое покачивание бедер притягивало его взгляд, как по волшебству. Когда они обошли почти треть города, не замечая времени, Танриэль спохватился:

– Слушай, а который час? – спросил он Лиору.

– Не знаю, – пожала та плечами, – слегка за полдень, кажется.

– Давай-ка двинемся назад, я знаю короткую дорогу.

Взяв девушку за руку, Танриэль чуть ли не волоком потащил ее через косые переулки к храму. Через двадцать минут быстрой ходьбы они увидели ворота храма, через которые втягивалась приличная толпа – на дневные моления. Без особых церемоний Танриэль стал протискиваться сквозь людскую массу. Слева от него двигался тщедушный парнишка, старающийся как можно теснее прижаться к воину. Когда рука парня уже развязывала тесемки его кошелька, Танриэль повернулся к вору и спокойно сказал:

– Ты уже почти в храме, дружок. Здесь воровать не стоит, перед ликом Солнца-то, – парень побледнел, выдернул руку из кошелька и резко прянул в сторону. Вор не знал, как ему повезло, что он покусился на кошелек младшего из братьев – старший без разговоров сломал бы ему пальцы.

Протолкавшись сквозь плотный людской поток, спутники попали во внутренний двор храма.

Возле здания оружейной, в компании нескольких рыцарей стоял Альдерион – один из двух командиров рыцарей[6] Ориона. Танриэль и княжна направились к ним.

– Доброе утро, – вежливо поздоровался с рыцарями Танриэль.

– Утро, – хохотнул один из воинов, – уже день, дружище!

– У кого-то утро в полдень начинается, – проворчал второй рыцарь.

– Ты брата потерял? – спросил у Тана Альдерион.

– Угадал, – широко усмехнулся истребитель, – я слегка загулялся по городу и потерял счет времени.

– Оно и неудивительно, с такой спутницей, – поклонился девушке офицер, – добрый день, княжна.

– Здравствуйте, – кивнула в ответ Лиорелла.

– Ты в курсе что твой брат еще с утра избил трех возниц? – повернулся к Танриэлю рыцарь, – они, говорят, пьяные были, и что-то не так ему сказали.

– Твою мать! – в сердцах воскликнул Танриэль, сплевывая на землю.

– Да-да, – криво усмехнулся рыцарь, – есть еще ненормальные, которые рискуют связываться с Габриэлем. Я его не виню, если честно. Сколько знаю твоего дикого братца – он, по крайней мере, никогда не затевает свару первым.

– Это да, – подтвердил Тан, – так ты не в курсе где он и чем занят? Повозки уже загружены?

– Да, давно – прежде, чем ломать челюсти твой брат подсуетился. Стоят на заднем дворе у конюшни. И он наверняка там же, – Альдерион повернулся к своим, – все, хватит прохлаждаться, у вас патруль через четверть часа.

Альдерион напоследок кивнул истребителю и княжне, и все рыцари зашагали в сторону казарм. Танриэль покачал головой – судя по всему впереди крупный скандал. Жестом поманив княжну за собой, Танриэль отправился к конюшне.

Повозки действительно стояли на заднем дворе и были полностью готовы к дороге. Возницы сидели в теньке под навесом, а недалеко от них, привалившись спиной к опорному столбу дремал сам Габриэль. Подойдя к брату, Тан легонько потряс его за плечо.

– Какого черта? Ты где столько шлялся? – мгновенно проснувшийся Габриэль уставился на брата.

– Гулял… – Танриэль от удивления даже не нашелся, что ему ответить, – а ты… как?

– Я? – Габриэль начинал снова закипать, – отлично. Вчера я по пьяни прикончил троих бандитов, до шести утра вел дискуссию со своим демоном, а утром уйму времени потратил на повозки, товар и пьяных кретинов. А ты, сволочь, гуляешь под ручку с этой… С этой…

– Княжной, – с каменным лицом сказала Лиора.

– Так ты интересуешься как я? – Габриэль проигнорировал ее слова, – ты просто издеваешься, или напрашиваешься еще раз получить в зубы?

Габриэль пружинисто вскочил на ноги и, отпихнув побледневшую Лиору, вскочил в седло своего коня.

– Не обращай внимания, он… просто… – Танриэль не знал, что сказать. А Лиора стояла, смотрела на Габриэля, и в глазах ее плескалась ненависть. Холодно кивнув Тану, она направилась к поданной специально для нее карете, стоявшей рядом с четырьмя загруженными повозками. Возницы, сидящие под навесом, заинтересованно глядели на высокую красавицу в белом шелковом платье. Два рыцаря стояли возле раскрытой дверцы кареты, один из них предложил девушке руку. Забравшись внутрь, княжна высунулась в окно и громко крикнула:

– Сколько можно ждать?! Поехали! – и, одарив Танриэля злым взглядом, скрылась внутри. Один из рыцарей забрался на козлы кареты, другой сел на коня. Еще восемь воинов в доспехах храмовников уже были в седлах.

Танриэль сел на свою лошадь и занял место позади кареты. Возницы запрыгнули в повозки, хлопнули вожжами и караван двинулся вперед. Обогнув здание храма, они выехали на мостовую. Их путь лежал к западным воротам, через которые они должны были двинуться по Межевому Тракту – широкой дороге, ведущей в Рауран.

Весь день они ехали не останавливаясь. С момента, как караван тронулся, братья не сказали друг другу ни слова. К вечеру Танриэль не выдержал. Ударив коня пятками, юноша прискакал к Габриэлю, уехавшему далеко вперед.

– Слушай, – Танриэль посмотрел на брата, – извини, что я так повел себя сегодня. Ну, ты понял… С повозками.

– Чего ты хочешь от меня? – Габриэль сказал это спокойно, но что-то в его голосе заставило Танриэля вздрогнуть.

– Ну, как чего? Я был не прав, и прошу прощения, вот и все.

– Мне все равно. Повозки загрузили и без тебя – благо помощники нашлись. Вопрос в том, что княжна, которая едет в своей шикарной карете сзади нас, вчера радостно раздвинула передо мной ноги. Сегодня она уже гуляла под ручку с тобой. Не находишь это странным?

– Я знаю. Но меня к ней… – Танриэль оглянулся назад, – влечет. И я ничего не могу поделать с этим.

– Ты вообще ничего не понимаешь? Она княжна, а ведет себя как шлюха. Если бы ты был заинтересован лишь в том, чтобы ее трахнуть – я бы пожелал тебе удачи, но, к сожалению, я тебя знаю. Тебе плотская любовь не по душе – тебе высокие чувства подавай, а значит, ты в нее втрескался. Это хуже, чем нажраться помоев, но плюнем на мое мнение – тебе лишь стоит вспомнить о том, что разница в вашем социальном положении не позволит свершиться вашему совместному будущему, каким бы ты его не мнил. «Смотреть на звезды – это прекрасно, но дотянуться до них пытается лишь неразумный» – кажется это сказал Этор Энденийский[7], в трактате «Судьбы Миров и людей». А если по правде и совсем откровенно: не стоит она тебя – ты можешь найти женщиную куда более достойную, чтобы петь ей серенады и посвятить ей всю свою скучную жизнь. Так что лучше забудь об этом. А сейчас поехали обратно, они, кажется, уже остановились.

– Ладно, – Танриэль послушно развернул коня и поехал вслед за братом к остановившемуся каравану, – стой! Когда это моя жизнь была скучной?!