Пришла новая партия товара от моего продавца в Лагуна-Бич. Распаковывая все коробки, я не могла не рассмотреть каждую вещичку. Все выглядело таким идеальным. Я могла представить своего малыша, одетого в этот костюмчик, пока его фотографирую. На некоторых фотографиях Мейсон держал бы ребенка на руках.

В глубине души я чувствовала, как нечто темное пытается вмешаться и подавить мое счастье. Оно предупреждало меня, что все идет слишком хорошо, чтобы быть правдой. Что-то пойдет не так, и я никогда не обрету ту радость, о которой так долго мечтала.

Я больше не собиралась прислушиваться к этой части меня. Мне она не нравилась. Я хотела держаться за это хорошее чувство всеми фибрами своей души. И надеялась, что этого будет достаточно, чтобы крошечный эмбрион в моем животике рос и был здоров.

Колокольчики на двери зазвенели, и я вышла из-за стеллажа, на котором возилась с ползунками.

— Привет, — сказала я с широкой улыбкой, когда увидела, как Мейсон вошел в дверь.

Несколько покупателей в магазине посмотрели на мужчину с розовыми и голубыми воздушными шарами, а затем на меня.

— Привет, — ответил он, целуя меня.

— Вот так сюрприз. Что ты здесь делаешь? С воздушными шариками?

Он опустился на одно колено. Мое сердце екнуло, а потом забилось так быстро, что я не могла вздохнуть.

— Мейсон?

Он достал из кармана черных брюк коробочку. Ловко открыл ее одной рукой и протянул мне, чтобы я могла увидеть содержимое.

Слезы текли по моему лицу, когда я смотрела на него, а затем на коробочку.

— Лара Маккол, не окажешь ли ты мне великую честь стать моей женой? Мне все равно, будет ли наш ребенок мальчиком или девочкой, или их будет несколько. Я хочу провести остаток жизни с тобой, вместе воспитывая нашу семью.

Я кивала головой, так как из-за огромного комка в горле не могла говорить. Он выжидающе смотрел на меня. Наконец мне удалось вымолвить слово, которого он ждал:

— Да.

Он усмехнулся и встал. Достал из коробочки самое великолепное кольцо, которое я когда-либо видела в жизни, и надел его мне на палец, после чего крепко обнял меня.

Покупатели в магазине начали хлопать. Сквозь слезящиеся глаза я видела, как одна из женщин плачет и вытирает слезы.

— Ты сделала меня самым счастливым человеком на планете, — прошептал он мне на ухо.

Когда наконец отстранилась, я посмотрела на кольцо. — Оно потрясающее. Я в полном восторге. Не верится, что ты выбрал такое идеальное кольцо!

Один из покупателей начал скандировать: — Целуй, целуй, целуй.

Мейсон рассмеялся, но подчинился приказу женщин в магазине.

— Можно мне посмотреть на кольцо? — спросила одна женщина. — От него просто дух захватывает.

Я подняла руку, с гордостью демонстрируя обручальное кольцо. Я собиралась выйти замуж за человека, который украл мое сердце, когда мне было шестнадцать лет. Это казалось нереальным, но он стоял передо мной и ухмылялся, как дурак.

Мейсон смотрел на кольцо с большой гордостью. Он прекрасно справился с выбором и заслуживал того, чтобы стоять здесь, как гордый павлин.

— Когда свадьба? — спросила одна из дам.

Мы с Мейсоном переглянулись. — Ещё не знаю, — ответила я.

— Мы можем пожениться хоть завтра или, не знаю, через год. Для меня это не имеет значения. Я готов подождать.

Дамы дружно вздохнули. Я самая счастливая женщина. Рядом со мной стоял очень красивый мужчина, который любил меня.

Он снова поцеловал меня. — Мне нужно вернуться на работу. Надеюсь, ты не против, но на сегодняшний вечер я забронировал столик в ресторане и позвал на праздничный ужин Кали и Брайана.

— Здорово. Ты хочешь сказать, что мне придется ждать до вечера, чтобы рассказать Кали? — в ужасе спросила я.

Он подмигнул. Я застонала. Это убьет меня, но я сделаю это, чтобы увидеть ее лицо, когда сверкну кольцом.

— Брайан знает? — спросила я, чувствуя, что тот в курсе.

— Да. Вчера я спросил его, будет ли он возражать. Он сразу согласился. Немного раздосадован, поскольку сказал, что Кали будет ревновать к кольцу, но в остальном он не против.

Я вздохнула с облегчением. Я беспокоилась, что Брайан поднимет шум. Мне хотелось, чтобы он поддержал мой брак с Мейсоном, но даже если бы он был против, я бы не позволила ему помешать моему счастью. Не в этот раз и никогда больше.

— Встретимся там? — спросила я.

— Не-а. Я заеду за тобой к тебе домой. Мы сделаем все, как надо, — заверил он и снова поцеловал меня.

Он вышел из магазина, а я стояла, держа в руках шарики, и смотрела на дверь, все еще потрясенная.

— Вы счастливая женщина, — произнесла одна из покупательниц.

— Спасибо. Я чувствую себя самой счастливой женщиной на планете.

Привязав шарики к стеллажу, поняла, что мне нравится, как они украшают помещение. Они придали интерьеру праздничность и веселье, и я решила, что буду приносить воздушные шары чаще.

В течение дня мне пришлось несколько раз останавливать себя, чтобы не позвонить Кали и не сообщить ей новость. Я никогда не могла хранить секреты и делать сюрпризы, но сдержалась. Я закрыла магазин на несколько минут раньше и помчалась домой, чтобы переодеться во что-нибудь веселое и праздничное к ужину.

Когда раздался звонок в дверь, на меня снизошло озарение.

Я распахнула дверь. — Переезжай.

Мейсон стоял и смотрел на меня с замешательством в течение секунды, а затем улыбнулся. — Хороший план. Мне больше нравится твоя квартира.

Я страстно поцеловала его. — Я люблю тебя.

— Нам лучше остыть, иначе мы пропустим наш ужин.

Я надулась. — Сегодня ты мой десерт.

Он поцеловал меня. — Чертовски верно. Я могу покрыть тебя взбитыми сливками, включая вишню, а потом медленно съесть тебя.

Меня охватило возбуждение при мысли о том, как он медленно облизывает меня. — Может, мы пропустим ужин? — прошептала я.

— Не в этот раз.

Я застонала, но позволила ему вывести себя за дверь.

Мейсон держал мою руку в своей, пока мы шли по ресторану, эффективно прикрывая кольцо. Кали и Брайан уже сидели за столом. Склонившись, они шептались друг с другом. Было приятно видеть, что они так счастливы вместе.

Кали заметила нас первой. — Привет. Мы тут подумали, что вы уже не придёте.

Я улыбалась, как идиотка.

— Что? — спросила она, глядя на меня с подозрением. — Ты что-то натворила?

Я отпустила руку Мейсона и подняла ее вверх, кольцо сверкнуло на свету. У нее отвисла челюсть.

— Нет!

Я кивнула. — Да!

— О боже! — взвизгнула она и вскочила со стула, хватая меня за руку и рассматривая кольцо.

Я хихикала, глядя на сцену, которую она устроила. Двое мужчин, сидевших за соседним столиком, поздравляли Мейсона.

Он положил руку мне на плечо. — Нам, наверное, стоит присесть.

Кали отпустила мою руку, и мы все сели.

— Поздравляю, сестренка, — сказал Брайан с искренним счастьем на лице.

— Я не могу в это поверить, — Кали качала головой. — Когда?

Я рассказала ей всю историю о том, как Мейсон сделал предложение в магазине. Кали разозлилась, что пропустила это, и пришлось напомнить ей, что камеры наблюдения записали этот момент. Я уже несколько раз пересматривала запись и сохранила ее на память.

— Когда вы собираетесь пожениться? — спросила Кали.

Мы с Мейсоном пожали плечами. — Мы пока об этом не говорили, — ответила я.

— Ну, либо сейчас, либо через год. Я буду твоей подружкой невесты и не хочу, чтобы мы обе шли в перевалку к алтарю, — заявила она.

Все мы рассмеялись над ее заявлением. — Согласна. Хотя не знаю, хочу ли я большую свадьбу. А ты? — спросила я Мейсона.

— Мне все равно. Я женюсь на тебе где угодно и когда угодно. Я бы предпочел жениться завтра, но могу и подождать. Решай сама, детка.

Я улыбнулась. — Думаю, я бы хотела выйти за тебя замуж до рождения ребенка. До того, как начнет расти животик, — размышляла я вслух.

Кали достала телефон, и я последовала ее примеру.

Брайан застонал. — Ну вот, началось.