Медсестра собрала пробирки с кровью и вышла из комнаты.

— Мы закончили? — спросила Лара.

Я кивнул. — Да. Кто-нибудь позвонит сегодня попозже и сообщит о результатах. Если все пойдет хорошо, назначат тебе встречу.

Она встала, взяла сумочку и вышла из комнаты. Я посидел на стуле несколько секунд и понял, что только что позволил ей уйти.

Я вскочил и пошел за ней по застеленному ковром коридору. Подойдя к ней, я положил руку ей на поясницу и повел в комнату ожидания.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Я хотел поговорить с тобой, — тихо сказал я. — Мы можем встретиться позже?

Она сердито посмотрела на меня. — Ты всех своих пациенток заталкиваешь в пустую комнату, чтобы поговорить с ними и попросить о встрече?

— Ох, нет.

— Тогда не поступай так со мной.

— Лара, — начал я.

Она оттолкнула меня и вышла из комнаты. — Доктор Чемберс, я всего лишь пациентка, не более. Пожалуйста, постарайтесь запомнить это на будущее.

Она ушла, я остался и смотрел ей в след, как дурак. Я ожидал, что она будет испытывать неловкость, а не отчужденность. Никогда в жизни я не чувствовал себя таким использованным.

— Она, видимо, гораздо больше, чем просто пациентка, — сказала Джуни, заходя в палату.

— Что?

— Ты никого не обманешь. По тому, как ты на нее смотришь, я вижу, что она особенная.

— Нет. Я хочу сказать, что учились с ней в одной школе, но не более того.

Джуни понимающе улыбнулась мне. — По-моему, я никогда не видела, чтобы ты так себя вел с другими пациентами. Она особенная. Признай это.

Я вздохнул и пожал плечами. — Она та, кого я когда-то знал. Вот и все, — сказал я, пытаясь скрыть в своем голосе разочарование.

То, что Лара оттолкнула меня, немного задело. Я думал, что мы могли бы разобраться вместе во всем и посмотреть, куда заведут нас отношения. Я знал, что она все еще что-то чувствует ко мне. Ее тело рассказывало совсем другую историю, чем ее рот.

— Мне кажется, тебе стоит сильнее постараться, чтобы ее удержать. Совершенно очевидно, что ты испытываешь к ней очень сильные чувства. Она красивая женщина. Хуже все равно не будет, — сказала она, подмигнув, перед тем как выйти из комнаты. — Тебя ждет следующая пациентка, — крикнула она.

Я стряхнул с себя неприязнь Лары и сосредоточился на работе. Мне удалось большую часть дня не слишком думать о том, как она от меня отмахнулась. Не помню, чтобы меня когда-нибудь так хладнокровно бросали. Мне это не нравилось.

Как только ушла последняя пациентка, я закрыл дверь кабинета и позвонил Ларе.

— Алло? — ответила она.

— Лара, мы можем поговорить?

Она тяжело вздохнула на другом конце провода. — Что случилось? Это из-за результатов моих анализов?

— Нет. Я не смотрел и не собираюсь. Это разговор не о твоем здоровье. Речь пойдет о нас с тобой.

— Мейсон, между нами ничего нет. Я не искала тебя, чтобы начать отношения. Я понятия не имела, что ты работаешь в клинике, когда записалась на прием.

— Я не работаю в клинике, Лара, — сказала я с большим усилием, чем следовало. — Эта чертова клиника принадлежит мне.

— О. Я не знала. Прими мои поздравления.

— Не об этом я хотел с тобой поговорить, Лара. Я хочу пригласить тебя на ужин.

— Нет.

— Лара.

— Нет. Меня не интересуют свидания. Я хочу иметь ребенка. И все. Я недавно развелась после несчастливого брака. Я не готова встречаться или даже думать о других отношениях, — сказала она немного сердито.

— Откуда ты знаешь, что тебе это не интересно, если ты даже не пыталась? Мы отлично провели время вместе. Ты должна это признать.

— Мейсон, меня не интересуют ни свидания, ни отношения. Возможно, в будущем, но сейчас моя главная цель — иметь ребенка.

— Знаешь, это и естественным путем тоже случается. Я могу сделать тебе ребёнка, — вызвался я, слегка шутя.

Она поняла шутку и рассмеялась. — Спасибо, но лучше я выберу другой вариант.

— Отлично. У тебя есть мой номер. Если передумаешь, позвони мне.

— Пока, Мейсон.

Я положил трубку и подавил желание закричать в потолок. Эта женщина сводила меня с ума. Почему, черт возьми, она так упорно сопротивляться? Это точно не из-за того, что случилось много лет назад. Мы уже говорили об этом. Мы прошли через это, и подумал, что она поняла, почему я так поступил.

Я резко встал, отчего мой стул отлетел к стене. Мне нужно сходить в спортзал. В бассейн, что рядом спортзалом. Я не был толстым. Мне просто нравилось плавать. Мне нравилось, чувство невесомости и беззаботности.

Я добрался до спортзала в рекордно короткие сроки и уже через полчаса был в плавках. Я нырнул и начал плавать в бассейне. Это было освежающе. С каждым взмахом мне казалось, что я отталкиваюсь от Лары. Она все больше и больше уходила из моих мыслей.

После того, как мучил себя почти час, я был слабым и вымотанным и все же каким-то образом расслабленным. Лара, которая оскорбляла меня, теперь не казалась такой важной. Я вылез из бассейна и схватил полотенце.

— После такой тренировки, как ты заставишь меня кричать сегодня вечером? — сказала Салли, вставая передо мной.

Я подавил стон разочарования. — Салли, что привело тебя сюда?

Она застенчиво улыбнулась. — Ты.

— Что? Как ты узнала, что я здесь?

Она хихикнула. Это должно звучать сексуально, но действовало мне на нервы, как гвоздем по стеклу. — Ты всегда приходишь сюда после работы. Прошлой ночью, после того, как ты отказал мне, я не хотела позволять тебе снова меня трахать. Но передумала после того, как увидела тебя в бассейне.

Она проследила пальцем за капелькой воды по моей груди. Я сделал небольшой шаг назад, разрывая контакт. — Салли, мне жаль. Я очень устал и не хотел тебя обидеть.

— О, я очень быстро оправилась. Только не с другим мужчиной, заметь. Мне пришлось вытащить Фреда. Фред всегда удовлетворяет меня, но не так хорошо, как ты. Я хочу, чтобы ты трахнул меня сзади, как тебе нравится. Я надену тот маленький кожаный костюмчик, который всегда тебя заводит. Можешь отшлепать меня, если хочешь, — прошептала она.

Я ждал, когда мой член станет твердым. Но этого не случилось. Слова Салли не завели меня. Я не хотел ее шлепать или трахать сзади или еще каким-нибудь способом. Я хотел только одну женщину.

— Салли, думаю, нам больше не стоит встречаться, — сказал я как можно мягче.

Она сощурила глаза и поджала губы. — Не думаю, Мейсон. — Ее поведение в одно мгновение изменилось, и она вернулась в режим соблазнительницы. — Мне нравится погоня. Ты хочешь заставить меня потрудиться? Я могу быть очень убедительной. Почему бы нам не пойти в раздевалку, и я покажу тебе, как сильно я тебя хочу?

Мне стало не по себе, но я больше не мог с ней спать. В течение нескольких месяцев у нас были свободные отношения, но они закончились.

— Салли, я не могу. Мы согласились на свободные отношения. Никаких обязательств. Я не хочу причинять тебе боль.

Я повернулся, чтобы взять свою обувь и уйти. Не хотел, чтобы она устроила сцену, и по тому, как она выглядела, видел, что она на грани. Салли всегда была шумной женщиной. Именно это мне нравилось в ней, когда мы лежали в постели. Сказать, что она крикунья, было бы преуменьшением. Эта женщина могла дать фору любой опытной порнозвезде.

— Я так и знала! — вспылила она.

Я почувствовал ее руку на спине и резко обернулся. — Салли, мне очень жаль, но...

Она покачала головой. — Кто она?

— О чем ты говоришь? — спросил я, делая вид, что не понимаю, о чем она спрашивает.

— Не прикидывайся дурачком. У тебя царапины на спине. Ты трахнул до чертиков какую-то шлюху. Она поцарапала тебе спину. Я вижу! — взвизгнула она.

— Салли, успокойся. Мы не вместе. Это не важно.

— Это важно. Ты использовал меня! — сказала она слишком громко.

Люди в бассейне смотрели на нас. Я не хотел стоять здесь и позволять ей вытряхивать все наше грязное белье.

— Я ухожу. Прости, — повторил я, надеясь, что это дойдет до нее и она успокоится.