Договорить она не успела, да и увернуться от летящего ей в лицо кулака, то не смогла. Сильный удар опрокинул ее на спину. От ужасной резкой боли в затылкеона едва не потеряла сознание. Сквозь текущие слезы Эля с трудом различала несколько размытых фигур, которые склонились над ней.

— Быстрее, быстрее! — шептал один из нападавших, постоянно оглядываясь назад. — Бери, что надо, и ходу!

Второй коснулся ее груди и с чувством помял ее, надолго задерживаясь на каждом из холмиков.

— А ничего такая…, - ухмыльнулся он, продолжая свои действия. — Камеры я вырубил, до ремонтников еще долго… Может развлечемся немного? — второй, ничего не говоря, пнул его в бок. — А че, имеем право! Ого! Нашел! — из ее кармана он выудил репликатор и передал его своему напарнику. — Чего-то хлипкий он какой-то? И за него дают десятку?! Слышь, Свифт, похоже он стоит дороже… Может еще попросим, за скорость работы, да и за опасность, — при этих словах он рассмеялся и вновь занялся грудью лежавшей девушки. — Мы же тут жизнью рискуем, добывая для него важную вещь! Как думаешь?!

Она застонала… Второй нападавший вздрогнул и дернул первого за рукав комбеза.

— Придурок! Ты что не мог ее нормально приложить?! А если она нас видела? — к сожалению она с трудом разбирала его лицо и вряд ли бы смогла его узнать при встрече. — Ты хочешь на астероиды, руду отбойником долбить?! Ты понимаешь о чем я говорю?

— Сам такой, — вяло отмахнулся тот. — Посмотри на нее. Ни черта она не видит! А «мочить» я ее не буду. Если сам хочешь, то вперед, а я не буду! — уперся он. — За «мокруху» будут долго искать. После той стрельбы в баре на 2-ом уровне здесь до сих пор все «на ушах». Если найдут труп, то поднимут записи в других камер…, - он на мгновение затих, словно переваривая свои собственные слова — «если найдут труп». — Так что смотри сам… Черт, кого-то сюда несет! Слышишь?! Техники что-ли?

После ухода нападавших Эля еще долго не могла встать. Каждое движение отдавалось тупой болью в голове и к горлу подкатывала тошнота. Перед глазами все раздваивалась, словно в зазеркалье. С большим трудом ей удалось включить свой коммуникатор и вызвать Роба.

— Роб…, - закашляла она, поднося коммуникатор ко рту. — Слышишь меня, Роб? — слова давались ей с трудом. — На меня напали тут …, - из коммуникатора донесся встревоженный голос. — От барахолки недалеко. Да… 3-й уровень. Складская зона. Роб, осторож…, - ее рука обессилено упала на грудь.

Как быстро примчались он и Рико, она вряд ли бы смогла оценить, так как была без сознания.

— Эля, Эля, как же ты так? — она пришла в себя на руках несшего ее брата. — Просил же тебя взять с собой, так ты нет и нет! Не надо, я сама! — из ее рта вырвался еле слышный стон, когда он начал подниматься по ступенькам. — Потерпи немного. Сейчас я тебя опущу! — на ее лоб легла тонкая ладошка стоявшего рядом Рико. — Ну, как полегче стало?

Ты открыла глаза и кивнула головой.

— Кто это был? — в его глазах зажегся нехороший огонек, что после всех этих закачанных специальных баз, было крайне тревожным сигналом. — Ты кого-нибудь запомнила?

Эля без сил прислонилась к стенке тоннеля и с тревогой посмотрела на темнеющего лицом старшего брата. Ей на мгновение показалось, что перед ней нависающей глыбой стоит совсем не ее брат, нее Роб, Робин, а какое-то совершенно посторонний человек, от которого исходила какая-то тяжелая физически ощутимая аура.

Возможно, как думала она потом, на нее так сильно повлияло нападение и сотрясение мозга от удара по голове. Но Робин ей, действительно, казался другим человеком. Он и раньше был довольно крупным парнем, однако сейчас перед ее глазами стоял невероятно массивный мужчина с выпирающими через комбез мышцами.

— Ты запомнила их? — словно через вату до нее донесся чужой низкий голос. — Кто это был? Сестренка, скажи мне…, - он протянул руку, напоминавшую здоровенное бревно, чтобы снова подхватить ее на руки. — Они с барахолки? Да?

В болезненном тумане, которые время от времени все сильнее и сильнее накатывал на нее, она с трудом вспоминала, что с ней было.

— Двое. Их было двое, — бормотала она, склонив голову к плечу несшего ее брата. — Здесь где-то напали на меня… Не видела раньше их нигде, — иногда ее речь прерывалась и тогда Робин и Рико начинали идти быстрее, а потом она начинала шептать снова и их шаги, наоборот, практически стихали. — Я была на барахолке. У Абрахама, в крайнем складе. На него мне наводку давали…Он хотел меня обмануть, но я заметила это…, - Рико державшийся все это время рядом, чуть замедлил шаг, с испугом наблюдая, как комбез на спине Роба начинает подозрительно трещать. — Я же сама … говорю, что есть у меня специальный военный прибор… Не говорить же ему, что я сама так умею?! А он мне, продай! Долго уговаривал… Продай и продай, продай и продай, заладил.

Последние слова прежде чем замолчать, потеряв сознание, она произнесла совсем тихо. Уже в ангар, ставший на этой планете их временным домом, Роб занес ее с откинутой головой. Он молча положил ее на откидную кровать в ее каюте и также не говоря ни слова вышел из корабля.

— Держи, малыш, — он повернулся к мальчику и протянул ему оружие, самый обыкновенный импульсник гражданского образца. — Иногда случается такое, что мы должны показать кто мы такие. Нашу сестренку обидели! Напали, избили! — Рико тоже смотрел в его глаза, не отводя взгляда. — Помнишь, я говорил, что мы теперь одна большая семья… Так вот сейчас я должен уйти, чтобы нас защитить. Пока меня не будет, ты будешь за главного! Защит нашу сестру.

Ни слезинки не было во взгляде мальчишки. В своих маленьких ручках он лишь крепче сжал ребристую рукоять импульсника, раструб которого смотрел в сторону дверей в ангар.

— Если в дверь войдет кто-то чужой смело жми на вот эту кнопку, — Роб показал пальцем на небольшой выступ на рукояти. — И ничего не бойся! Все будет хорошо!

Он замолчал и вышел через ворота.

ОТСТУПЛЕНИЕ 27

Студия Европейского единого информационного канала. Специальный выпуск новостей.

«… По сообщениям спасателей огнем был уничтожен практически весь 3-ей уровень складской зоны города Фергюссон, промышленного сердца марсианской колонии. Предположительно, возгорание началосьв одном из складов, который использовался для несанкционированной торговли контрафактным производственным оборудованием и краденными запчастями к целой линейке космических кораблей.

… было задействовано 24 пожарных расчета, в том числе и служба роботизированной поддержки, включая 12 новейших медицинских мехов.

В настоящий момент известно о 3 погибших. Именно столько те было извлечено и идентифицировано среди остатков складских помещений. Это Френк Батори, Искандер Заст, Абрахам Шейни. Столь малое количество жертв объясняется тем, что возгорание произошло ближе в вечерние часы, когда несанкционированная торговля обычна завершалась».

ОТСТУПЛЕНИЕ 28

Орбита Земли. 1-ый орбитальный комплекс «Галактика».

Бар «Галактика».

В одиночестве у самого края барной стойки сидел немолодой мужчина. Сгорбившись он немигающим взглядом буравил шеренгу, стоявших перед ним стопок с каким-то, он уже сейчас и не помнил с каким, поилом. На дне крайней стопки еще немного оставалось и Филипп размышлял — добить ее или оставить и идти в пока еще свой отсек. Его мучительные размышления прервал неожиданный хлопок по плечу. Это был странный хлопок — не сильный и дружеский, как например, от старого знакомого, или ласковый и легкий, как от очередной немного потасканной подружки, а резкий и в то же время какой-то липкий что-ли.

Он попытался повернутся, но проблема разрешилась сама собой. Ее источник — полный с жизнерадостным лицом человек уже сел рядом с ним.

— Если не ошибаюсь, Филипп Гай Теринов?! — спросил он таким тоном, что сразу же было ясно, что он точно не ошибается — вообще никогда не ошибается. — Значит, вы…Что вы скажете, если я предложу вам небольшую сумму денег … за скажем кое-какую инфрмацию?