И уже сейчас спустя небольшое время после выпуска из Карилля юноша встает перед тяжелым выбором: победить с меньшими жертвами или победить с большими? Поражение Сол не рассматривает как цель действий, хотя полностью признает его возможность. Он может приказать отряду атаковать галеон, пока сам будет готовить ловушку, которой разменяет фигуры в свою пользу, как будто это настольная игра с фигурками, что очень любят офицеры. Но язык все равно не поворачивается отправить на смерть.

Начальник городской стражи аж позеленел от страха смерти, его подчиненные судорожно держатся за дубинки. Отделение королевской армии смотрится намного лучше, но «Эмпатия мира живых» исправно сообщает об их ужасе, что липкими пальцами ковыряется во внутренностях. Разумеется, можно просто превратить их эмоции в магическую силу, оставив полное безразличие к жизни.

В таком состоянии ума люди без раздумий пойдут в атаку. Более сложная магия сентумов может полностью извратить чувства, например, превратить страх в экстаз, в котором солдаты не просто бесстрашно пойдут в бой, но даже прыгнут с обрыва без замедления шага.

Но Сол вновь приказывает себе забыть об этом. Несмотря на то, что от хморимов ожидают невозможных побед даже ценой жертв, юноша к такому не готов. Гусс Ласдан знал о мнении Пепла об этом, но кроме убеждающих речей ничего не делал, так как Сол по-прежнему остается единственным некромантом в армии Аклана по воле рокового случая или странного решения богов. Незачем выбрасывать ценное оружие, которое просто неудобно лежит в руке. Господин Ласдан наверняка посчитал, что настоящая война со всеми её ужасами убедит воспитанника или хотя ожесточит сердце. Слухи о хморимах с фронта тому доказательство.

— Начинайте двигаться вслед за жителями. — Говорит Сол. — Но таким образом, чтобы вас заметили. Я останусь здесь и нанесу магический удар. Пошли!

От людей тут же расходятся волны облегчения: пускай и нужно подставить спину для стрел, но есть большой шанс, что получится сбежать из города живыми. Брон напоследок останавливается и говорит, что направит человека с донесением капитану Абражеку. Если загнать лошадь, то к позднему утру прибудет подкрепление. Соломону оставалось лишь кивнуть, хотя для него это не играет роли. К утру он либо победит, либо умрет согласно присяге.

Юноша заходит в соседний дом и выглядывает в окно. Маги Фламулы Гиона так и не смогли вытащить корабль и предпочли заняться устранением противников. Маги покрыли землю вокруг корабля коркой льда, по которой можно дойти до твердой суши без риска провалиться под землю. Сол отходит от окна, садится на пол и закрывает глаза, активируя «Сожжение Души».

Благодаря этому Сол отличается от других хморимов, так как не просто поглощает духовную силу призванных существ. Гусс Ласдан разлагал тела духовных существ и вливал полученную силу в воспитанников, но Сол помимо прочего поглощал саму душу. В какой момент мысленный подвал оказался переполнен, но Сол понял, что может сознательного его расширить. Ведь необязательно выдуманному месту быть точно таким, каким его запомнил испуганный мальчик во время посещения дома Тахета?

Души мертвецов, что находятся здесь, продолжают выглядеть как люди, а вот духовные существа напоминают разноцветных сгустки различной формы: от шаров до дыма. Так как во время поглощения Сол чувствует их эмоции и забирает душу, то можно с уверенностью сказать, что духовные существа являются живыми и мыслящими созданиями. И сейчас души нескольких из них придется сжечь, чтобы получить силу.

Процесс прерывает грохот и удары падающих обломков. Сол распахивает глаза и смотрит, как от дома, в котором он сидит, почти ничего не осталось. Перед домом стоит четырехметровый гигант с очень длинным мечом, которым буквально сбрил верхнюю часть дома. Если бы юноша не сидел на полу, то мог уже умереть.

Похоже, на галеоне приплыли некроманты-доминусы, что поднимают или творят нежить. На теле великана беспорядочно приколочены куски самых разных доспехов. Да, именно что приколочены, так как нежить боль не чувствует, а сделать нормальный доспех для такого роста довольно затруднительно. Это не просто быстро поднятый мертвец, такое тело нужно творить заранее, спаивая воедино множество останков. Однако времени на раздумья не остается, так как великан поднимает меч над головой, чтобы превратить Сола в лепешку.

Отсутствие знаний высшей некромантии, наподобие «Solum indoctrum», «Темницы мертвых» или «Сожжения Души», не позволяет хмориму перехватить контроль на чудовищем, сотворенным с помощью некромантии источника Мортемы. Тяжеленный меч проламывает пол, где только что сидел некромант. К счастью, Сол успел отпрыгнуть, а после сразу выпускает ответную атаку.

С помощью Тахета Сол разобрался с тем, что использован Син Клот, чтобы справиться с Ясенем и покинуть камеру. К счастью, «Сожжение Души» позволяет потратить чужую силу, а не отдавать что-то свое. Конечно, у Сола есть немало неприятных воспоминаний, о которых предпочел бы забыть, но это дорога в никуда. С течением времени воспоминания все равно теряют яркость, а если перестараться, то можно заработать полную потерю памяти или абсолютную бесчувственность.

Черная молния срывается с пальцев, пробегает извивами по мечу высокой нежити и уходит в небо прямо сквозь туловище. Сол знал, что заклятье очень сильное, но до этого не было необходимости проверять силу на практике. От нежити, что некроманты хранили где-нибудь в трюме галеона, остались лишь ноги и раскаленный меч. Молния Сина Клота даже близко не стоит с разрядом, что получился у Сола после сожжения целой души. Черная молния быстро покинула Мориту, пробила тучи и исчезла в ночи. До лун вряд ли долетит, хотя в сказках о таком говорилось. Теперь нужно заняться магами, что сразу определят, что им противостоит другой некромант.

Разрушенный дом, в котором находился Сол, исчезает в черном дыме. Это не обычная отрицательная энергия, а какое-то незнакомое заклятье. Судя по боли в теле, магический дым имеет свойства отравы. Сол обращается к Идельте и на огромной скорости покидает зону поражения. С помощью Идельты, что хранит поглощенную энергию духовных существ, хморимы могут серьезно поднимать возможности тела, но метод далек от совершенства, поэтому нельзя оставлять канал открытым постоянно.

После трех вдохов тело ломит и бросает в дрожь, но юноша продолжает бежать, чтобы спрятаться за другим домом. Все еще не может выйти вперед, чтобы не соревноваться с несколькими магами в чародейском противостоянии. Текущее состояние даже близко не стоит с тем, с чем приходилось сталкиваться в Карилле. Периодически воспитанников в одном исподнем заставляли совершать ночной марш-бросок на ближайшую гору с бревном на плечах, а вниз вернуться с большим камнем.

Иногда все бежали семь километров до ближайшей широкой реки, которую нужно было переплыть с грузом. Сначала это была вязанка дров, на которую можно было даже опереться, а после того, как получалось использовать Идельту, то новым грузом становился рюкзак, полный щебня. С тех пор Сол чувствует себя в воде подобно рыбе.

Также все воспитанники, даже с магическим талантом, учились использовать внутреннюю энергию, чтобы укреплять и усиливать тело. И даже там Сол оставался одним из лучших, так как уже умел работать с жизненной энергией, пускай даже использовал не в чистом виде, как адепты боевых искусств, а преобразовывал в магическую силу.

Стрельба из лука, скачка на коне в разных положениях, имитация штурма вражеских стен, искусство засад и быстрого пересчета вражеских полков: учащиеся Карилля за время обучения сталкивались с таким количеством вещей и ситуаций, что немногие ветераны могут похвастаться тем же. Пускай было очень сложно, но сейчас Сол чувствует себя гораздо спокойнее, чем если бы такой подготовки не было.