— А ты неплох. — Замечает Ясень. — Трон был самым последним перед твоим прибытием, и я помню, как пришлось тащить его на себе наверх. То еще удовольствие.

— Спасибо за помощь, Ясень. Что ты думаешь об этих экспериментах?

— В каком смысле? — Ясень присаживается на соседнюю кровать.

— В процессе слияния я ощущал гнев, боль и обиду духовного существа как свои собственные. Разве это правильно? — Мальчик пытается понятно сформулировать вопрос.

— Да, это паршивое чувство, но какой у нас выбор? Либо убивай, либо умри сам. Ни я, ни ты, ни остальные не пришли сюда по собственной воле. Королевские ловчие прочесывают страну в поисках Одаренных, а также забирают способных к магии, которым по каким-то причинам не место в обычной школе магии. Через какое-то время будет уже не так больно, но чувства поглощаемых существ всегда будут такими же яркими. — Ясень встает на ноги. — Ладно, мне пора на занятие. Отдыхай. Вечером еще поговорим.

Некоторое время после ухода Ясеня мальчик просто лежал и пытался заглушить остатки чужих эмоций, а после незаметно уснул. Проснулся уже поздно вечером, когда за окном разразился невиданной силы ливень. Тяжелые капли стучат по ставням с такой силой, что Сол не удивится, если по утру вокруг дома будут такие огромные лужи, что утренняя пробежка превратится в преодоление водных преград. В комнате никого нет, вероятно, все ушли на ужин. Пустой живот тут же напоминает о себе, поэтому Сол встает и идет в столовую на первом этаже. Первым замечает Звона, у которого сегодня дежурство. Мальчик несет большой казан, когда замечает Сола.

— О, Пепел проснулся. Я уж думал, проспишь до утра.

— Похоже проснулся от голода. — Пожимает плечами Сол.

— Понимаю. Когда я очнулся после первого раза, то с трудом дотерпел до приема пищи. Тебе немного каши осталось.

Сол ужинает в одиночестве, оказывается, остальные уже ушли куда-то. Из кухни, где работает повариха, выходит Звон с тряпкой и начинает прибирать стол.

— А куда все ушли? — Спрашивает Сол.

— Не знаю. — Пожимает плечами Звон. — Во время ужина пришел господин Ласдан и сказал всем свободным собраться в прихожей вместе с плащами. Потом ушли куда-то в дождь.

— Такое уже бывало?

— Не, впервые вижу, чтобы они куда-то уходили так поздно. Для работы на улице уже слишком темно, да и не стал бы господин Ласдан вместе с ними уходить, а просто отдал приказ Ясеню. Ты уже всё?

Сол кивает, поэтому Звон забирает тарелку, чтобы отнести на кухню. Некоторое время Сол продолжает сидеть, пока из соседней комнаты доносятся всплески воды в бадье — Звон, как сегодняшний дежурный, обязан вымыть посуду. Ливень за окном не прекращается и даже усиливается. Сол подходит к окну, но не может ничего разглядеть. Как и Звон, не может придумать причины того, зачем Гуссу уходить с пятью учениками куда-то в такую непогоду. Про себя Сол решил подождать, пока товарищ закончит с работой, а потом вместе с ним подняться в спальню.

За спиной не услышал никаких шагов, поэтому непроизвольно вздрогнул, когда увидел Киль в насквозь промокшим плаще. Остается посочувствовать тем, кто вынужден чем-то заниматься под таким дождем.

— Вы уже вернулись? — Спрашивает Сол. — Что вы там делали?

Но Киль молчит и даже не сходит с места. Из кухни выглядывает Звон с вопросом: «Ты у меня спрашиваешь?». Сол непонимающе уставился на товарища, который не мог не заметить стоящую посередине столовой Киль. И только сейчас уже забытое чувство возвращается, так как Сол замечает, как вместе с водой с одежды капает кровь, а под плащом видна разорванная рубашка. К Солу пришла душа умершей Киль.

В столовой повисает тишина. Недоумевающий Звон выходит из кухни, вытирая руки о фартук. А Сол быстро прикидывает, каким образом душа Киль сюда пришла. Ясно лишь одно: по какой бы причине Гусс не ушел вместе с учениками, они попали в опасную ситуацию.

— Киль, что случилось? — Спрашивает мальчик, неуверенный, что она будет говорить как Тахет.

— Киль? Ты о чем? Где она? — Звон подходит и тормошит Сола.

— Она мертва. Я вижу её душу. Это некромантия. — Кратко объясняет Сол.

— Мертва? Да как? Карилль надежно охраняется и магией и вооруженной охраной, чтобы никто даже случайно сюда не забрел. — Собеседник ничего не понимает, а юный некромант ответами не владеет.

— Не знаю, Звон. Что-то случилось с остальными. Ты уверен, что не знаешь, куда и зачем они ушли? — Сол смотрит в глаза Звону.

— Уверен. — Кивает собеседник. — Господин Ласдан ничего не объяснил. Я иду на третий этаж, чтобы предупредить других наставников.

Звон убегает в сторону лестницы. В главном доме учебного центра первый этаж отведен под комнаты общего использования, например, столовая, кухня и два класса. На втором этаже расположены спальни учеников, библиотека и лазарет. А вот на третий этаж воспитанникам нельзя заходить без серьезной причины. Там располагается рабочий кабинет Гусса Ласдана и личные комнаты других преподавателей.

Большинство учителей не живут здесь постоянно, и сейчас в Карилле должны находиться как минимум два преподавателя: целитель, обучающий приемам оказания медицинской помощи в случае ранения или отравления, а также мастер боевых искусств. Последнего зовут Курим, и он один из тех, кто почти постоянно проживает в Карилле из-за того, что тренировки проходят почти также часто, как и особые «занятия».

Сол вспоминает еще про охранников, тоже постоянно проживающих в соседнем доме, где содержат Сина Клота. Мальчик пробегает мимо души Киль в сторону восточного крыла, где всегда дежурит один из охранников. Удивительно, но сейчас никого у двери не оказывается. Сол осторожно открывает дверь и заглядывает внутрь.

— Извините за беспокойство. Есть кто-то? — Спрашивает мальчуган у пустого коридора. Действительно происходит что-то странное, так как иначе охранник никуда бы не ушел, пока не придет сменщик.

Мальчик идет до дверей в подвал и дергает за ручку. Створка двери приоткрывается, значит, не заперта. Еще хуже, ведь эти двери всегда запирают, когда там не проводятся занятия. Сол осторожно спускается в подвал, ожидая увидеть охранника или преподавателя, что открыли двери. Однако подвал встречает тишиной и полным отсутствием людей. Магические светильники здесь горят постоянно, так что даже не нужно привыкать к темноте.

Перед уходом Сол замечает, что Врата на полу немного изменились. На магической фигуре кто-то словно дорисовал извивы древесных корней. Так много вопросов и так мало ответов. Сол разворачивается и снова вздрагивает из-за бесшумного появления души Киль. Незримый для большинства мертвец теперь будет неотступно следовать за владельцем «Solum indoctrum». Мальчик уже хотел снова обойти мертвую девочку, но Киль вдруг открывает рот:

— Она пришла сюда.

— Что? Кто? — Сол сразу же останавливается в ожидании пояснений.

— Духовное существо. — Произносит душа и снова замолкает, не обращая внимания на дальнейшие расспросы.

Мальчик выбирается из подвала и возвращается в столовую. Звон уже сбегает по лестнице с ошарашенным лицом. По его словам выходит, что в доме вообще никого не осталось, кроме них двоих. Звон живет здесь почти пять месяцев, поэтому успел всякое повидать, но с таким встречается впервые.

— Быть может, на Карилль напали враги. — Предполагает Сол. — И все отправились на защиту.

— Не, тогда бы подняли тревогу, а всё до этого момента было очень спокойным. Меня бы тогда тоже взяли. Что будем делать?

— Нам нужно выйти из дома. — Говорит Сол. — Проверим соседнее здание, где живут охранники.

— Ты хочешь выйти из дома? — Волнуется Звон. — А вдруг там опасно?

— Так проверь. Ты же обладаешь дальновиденьем!

— Я все еще плохо управляюсь с Даром. — Смущенно произносит собеседник.

— Тогда придется самим разведать. И нам лучше не разделяться. Пошли. — Сол тащит за собой товарища. Перед выходом накидывают плащи, так как ливень не думает останавливаться, будто решил затопить все близлежащие земли.