— Прости меня. Наташа, прости. Все, даже эта мразь, все, кроме одного идиота, понимали, кто ты для меня. А идиот — это я. Полный и непроходимый. Я тебя люблю.

Она наугад смахивала слезы с его лица.

— Шшш, мне нечего тебе прощать. Я тебя не виню. Мы не можем быть виноваты в подлости других людей. Я люблю тебя.

Она крепче прижалась к нему.

— Я не подпускаю тебя к себе, потому что ощущаю себя вымаранной и не хочу вымарать тебя.

— Ты самое чистое создание, которое каким-то чудом Бог послал именно мне.

Он сместился в кресле вместе с ней, дотянулся до выдвижного ящика стола и достал желтый маркер.

— Я тугодум. Можешь припомнить мне, как я говорил тебе, что не знаю, что происходит между нами. Я снова хотел подождать более подходящего момента, но ведь дело не в нем.

Денис придвинул голыша Марка и рамку Ильи.

— В присутствии главных свидетелей, — он посмотрел ей в глаза, — Наташа, я тебя люблю. Ты — мой свет, моя душа. Я очень хочу назвать тебя своей женой. Ты выйдешь за меня замуж?

Ее глаза наполнились слезами и заблестели густой синевой.

— Да.

Он приподнял ее руку и нарисовал золотистый ободок вокруг безымянного пальца.

— Я обещаю, что скоро будет готово настоящее кольцо, и я устрою соответствующую обстановку.

Она улыбнулась, перехватила маркер и нанесла такой же ободок на его палец.

— Сфотографируй для семейной истории и отнеси меня в нашу постель. Обними и согрей меня. Не только ноги, отогрей всю меня.

Они долго вместе лежали. Поглаживали друг друга. Вдыхали друг друга. Разговаривали молча. П-р-о-с-т-о р-я-д-о-м.

После обеда приехала Маша с пакетом яблок.

— Очередной этап моего возвращения к привычной жизни? — шепнула Наташа, проходя мимо Дениса встретить гостью. Он не успел ничего ответить, так как затараторила Машка.

— Я привезла кисло-сладкие сочные. Рецептов целая куча, но я не знаю, какой тебе ближе, поэтому вот — только яблоки. Если нужно что-то конкретное, я сгоняю!

Наташа подхватила девушку под локоть.

— У меня всё есть, не волнуйся. Шарлотки сделаем побольше, чтобы и самим хватило по кусочку в этом мужском скоростном круговороте еды, — засмеялась она.

Ближе к вечеру приехал Игорь. Мужчины занялись мангалом, параллельно озадачив мальчишек сложить костёр, чтобы посидеть у открытого огня, когда стемнеет.

Маша суетилась на кухне, в сотый раз поправляя полотенца на готовых пирогах. Заглянул Игорь.

— Наташа, я вас с Дэном на минуту отвлеку? Давайте поднимемся в кабинет.

Он рванул наверх, оглядываясь проверить, следует ли за ним, по какому-то молчаливому уговору, Володя. Денис озадаченно переглянулся с Наташей.

Он вошёл в кабинет первым, за ним зашла она и встала рядом, чуть заступив за него.

Игорь смотрел в окно.

— Наташ, — он развернулся к ним. — Давай закончим с этим неудобством. Да, мы видели тебя там тогда. Почти голую.

Она успела ахнуть, а Денис только напрячься, как Игорь и стоявший рядом с ним Володя резко дёрнули вниз свои уже расстегнутые джинсы, оставаясь немного прикрытыми краем футболок.

— Ну вот, ты увидела нас почти голыми. Теперь мы равны. Можем двигаться дальше? — они натянули штаны.

Наташа непроизвольно ухватилась за руку Дениса, отведя глаза. Он накрыл её своей ладонью. Игорь и Володя оба смотрели прямо на Дениса. Он метнул в них вопросительный взгляд.

— Всё, — Гор тоже сверкнул глазами, — теперь можем пойти открывать вино и пиво, разжигать угли и жарить колбаски.

Наташа тоненько всхохотнула. Парни уставились на неё.

— Прозвучит ужасно пошло, но на сегодня мне колбасок достаточно, — сказала она и, покраснев, уткнулась в плечо Дениса. Они все рассмеялись. Неловкость исчезла.

Игорь с Машей собрались домой. Денис пошёл их проводить. Марк с Ильёй растянулись на покрывале, о чем-то болтая. Наташа с ногами устроилась в глубоком кресле и потягивала вино. Умиротворение и лёгкое опьянение, которое делало всё вокруг ярче и светлее, охватили её. Она наблюдала, как Денис возвращается. Невысокий, но такой крепкий и надёжный. Её. Остро и чётко Её. Он почувствовал её взгляд. Рассеянно кинул в мальчишек по шишке, подошёл и наклонился к ней.

— Всё хорошо? Тебя накрыть?

— Всё хорошо, — она улыбнулась. — Мне тепло.

Она протянула руку и провела пальцами по его виску.

— Ты такой серьёзный.

Он перехватил её руку и поцеловал в ладонь.

— А ты неожиданно такая не серьезная, что хочется подлить тебе ещё вина.

— Ммм, — она допила остатки в своём бокале. — Мальчишек нужно отправить спать и можно продолжить.

Его глаза вспыхнули.

Удерживая её руку, он обернулся и крикнул:

— Пацаны, мигом чистить зубы!

Мальчики явно устали, потому как даже ворчания не последовало, когда они поплелись в дом.

Она поднялась из кресла и покачнулась.

— Ууу, хорошее вино, — она схватила его за плечо.

Он усмехнулся и поддержал её. Он никогда не видел её пьяной. Она стала смешливой и совсем юной.

Посмеиваясь и комментируя какие-то глупости, вроде слишком высокой ступени, скользкого коврика и танцующих стен, она позволила ему провести её к детским спальням. Марк и Илья переоделись и всем видом показывали, что ни в какой душ их уже не сдвинуть. Она расцеловала обоих, накрыла их, чуть не упав под весом взлетающих покрывал.

— Спокойной ночи, лучшие мальчики на свете!

Они пробубнили "спок-но" в ответ.

Она взяла Дениса под руку. Он любовался этой невероятной женщиной в её винном веселье, стараясь не спугнуть лёгкость и живость, которых всё ещё боялся больше не увидеть в ней.

— Мам, — голос Ильи застал их на выходе из комнаты.

— Что, мой хороший?

— Принеси, пожалуйста, воды. Полный стакан, чтобы ночью не ходить.

— Хорошо, сейчас принесу.

Она прикрыла дверь. Они дошли до лестничного балкончика, как вдруг она остановилась. Затем шагнула перед ним.

— Обними меня, — её шепоту вторили руки на его щеках, притягивающие его ближе к ней. Она немного наклонила голову влево и поцеловала его в губы. Затем отклонилась вправо и снова поцеловала. Он обвил её талию, прижимая к себе. Она словно примерялась, целуя его единичными захватывающими поцелуями. Он ответил, ловя её губы. Её пальцы скользнули по его волосам на шею. Кожа покрывалась мурашками от её прикосновений. Она больше не прерывала поцелуй и словно пила его, как до этого вино. И он физически ощущал, как она оживает.

Что-то стукнуло, и они оторвались друг от друга.

— Вода, — выдохнула она.

Он подтолкнул её к спальне.

— Я сам, два полных стакана. И сразу к тебе.

Она улыбнулась, кивнула, поцеловала свои пальцы и приложила к его губам. Он поцеловал их и поспешил вниз.

Она вошла в их комнату и упала на кровать, вытянув руки и ощущая покалывание по всему телу. Через пару минут он растянулся рядом. Она снова провела пальцами по его виску.

— Я помню, как заставила тебя… после того сна-кошмара. Сейчас я пьяна. Я хочу вернуться к тебе полностью, но в трезвом уме. Дашь мне еще немножко времени?

Он задержал дыхание, медленно выдохнул «конечно», нежно поцеловал её в губы, притянул себе на грудь, перебирая волосы и наслаждаясь мгновением такой их близости.

— Пап! — громко позвал Марк.

— Пап! — эхом крикнул Илья.

Наташа замерла и взглянула на Дениса. Он обернулся, бегло глянул на неё и посмотрел на детей.

— Наконец услышал, — засмеялся Марк.

Мальчишки побежали назад. Илья махнул.

— Денис, не отставай!

Марк на ходу повернулся к нему.

— А чего снова Денис? Ты же только что назвал его папой.

Илья резко остановился и вспыхнул, посмотрел на мать и рванул в дом.