— Сынуль, эта еда не для нас, а для тех, кто не может себе многое позволить. Я налью тебе тарелку, а остальное отдадим бабе Маше, хорошо?

Илюшка с готовностью кивнул и полез за ложкой. Она улыбнулась детской непосредственности и нежадности.

Посадив Илью за стол, сама постучалась к соседям.

— Баб Маш, это Наташа.

Дверь распахнулась.

— Наташенька, что такое? Заходи-заходи, — засуетилась, как обычно, бабуля.

— Баб Маш, мне нужна средняя кастрюля и вторая поменьше.

— Куда тебе столько? — всплеснула та руками.

— Народ кормить будем, — приобняла ее за плечи Наталья.

Подхватив емкости, она направилась к себе.

— Баб Маш, не закрывайся. Я сейчас вернусь.

Переложив содержимое из посуды Дениса Сергеевича, она попросила Илью помочь отнести все к бабе Маше.

— Наташенька, откуда же столько добра? — бабушка прижала руки к груди.

— От одного благотворителя. Сами с дедом кушайте и не стесняйся угостить, кого захочешь, — подмигнула Наташа и поцеловала женщину в щеку. Та в ответ крепко ее обняла и прошептала:

— Храни тебя Бог, моя девочка! Передай спасибо своему благодетелю.

Денис вышел из переговорной, взял протянутый секретарем телефон. Он привык оставлять его, чтобы не отвлекаться на важных встречах, при этом быть в зоне доступа в случае необходимости.

— Денис Сергеевич, несколько звонков и сообщений рядового характера.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Спасибо, Ксения.

Он вошел в свой кабинет и проверил входящие. Отчет от такси полчаса назад. Он улыбнулся, сверяя время. Он не напоминал Наталье о предоставленной возможности пользоваться машиной в обе стороны. Впервые за несколько дней она вызвала водителя на обратный путь. Странная девушка. Он был уверен: если бы не списанный им обед, она бы снова отправилась на пешую прогулку.

Ночью прошел дождик. Не оставил ни луж, ни сырости. О нем напоминала лишь утренняя свежесть и яркость зелени вокруг. Наталья тихо вошла внутрь, переоделась в форму и первым делом распахнула окна на кухне, впуская в дом летний прохладный чистый воздух. Заметила разводы, четко проступающие в солнечных лучах. Взяла средство для очисти стекол и сухую тряпку и протерла их с внешней стороны. Подтянула стул и прошлась по верхней части. Она заканчивала со второй створкой, стоя на цыпочках, когда услышала шаги.

— Почему вы моете окна? — раздался недовольный голос.

Она опустилась на всю стопу и повернулась.

— Я их не мою. Просто протерла.

— Для этого есть специальная служба. Я не желаю, чтобы вы свернули себе шею.

— Я уже закончила. Не стоит вызывать клининг из-за того, что мне помешали не особо заметные следы нескольких капель, — она спустилась на пол. — Где вам накрыть завтрак?

Денис Сергеевич сурово смотрел на нее.

— Я выпью только кофе. Здесь.

Она прошла к раковине, вымыла руки, достала чашку с блюдцем и включила кофе-машину. Он подошел к открытому окну, глубоко вдохнул. Наталья поставила кофе на стол.

— Спасибо, — он сделал небольшой глоток. — Проветрите угловую спальню.

— Хорошо. Сменить там постельное?

— Что? Не знаю. Наверное. Проверьте сами.

— Хорошо.

Он снова отпил кофе.

— Мой сын приезжает сегодня из лагеря, останется на две недели.

Наталья спросила прежде, чем подумала об уместности вопроса.

— Сколько ему лет?

Денис Сергеевич взглянул на нее поверх чашки.

— Десять.

— Если скажете, что он любит, я приготовлю.

— У вас, кажется, самой есть сын, так что вам виднее, что они любят.

Она промолчала. Он отставил чашку.

— Шпроты. Может есть их банками. И пиццу. Но не заказывайте ее каждый день.

Она кивнула и улыбнулась. Он направился к выходу.

— Денис Сергеевич, — он остановился в проходе и развернулся. — Во сколько приезжает мальчик?

— Я встречаю его в 11. В районе 11:30 приедем сюда.

— Хорошо.

Денис вышел из дома. По пути в офис он заметил девушку в голубом платье, и тут же перед глазами возникла утренняя картина: гибкий силуэт Натальи, вырисовывающийся сквозь бело-голубую униформу на фоне солнечного света, когда она вся вытянулась, и он вдруг обнаружил, какие изящные у нее лодыжки. Он потряс головой. То маникюр, то лодыжки, осталось еще родинки ее найти. Интересно, они у нее есть? Черт! Он одернул сам себя. Просто после пожилой Антонины молодая бойкая женщина несомненно привлекала к себе его внимание. Сосредоточься! Впереди переговоры и встреча сына.

Ее знакомство с Марком, сыном Дениса Сергеевича, прошло легко и непринужденно. Он смёл приготовленные ею бутерброды с яйцом и шпротами, заявил, что она самый лучший повар, и умчался в свою комнату. Вчера мальчишка отсыпался до полудня, она накормила его завтраком-обедом и успела выслушать миллион историй о перипетиях лагерной смены. Сегодня он гостил у бабушки в городе.

Она сменила полотенца и простыни в сауне, пополнила бутылки с водой, которые исчезали с завидной регулярностью, в тренажерном зале и как раз шла вдоль бассейна, когда вниз спустились двое мужчин. Одетые в футболки и спортивные штаны Денис Сергеевич и его спутник над чем-то смеялись. Она до сих пор не слышала и не видела, как он смеется. Всегда сосредоточен и серьезен. От неожиданности Наталья остановилась и непроизвольно улыбнулась. Две пары карих глаз уставились на нее. Незнакомец обратился к хозяину дома:

— Дэн, представишь нас?

Тот кашлянул.

— Алексей, мой двоюродный брат. Наталья… — замолчал, почему-то не желая прямо обозначать ее положение домработницы.

Алексей слегка поклонился:

— Приятно познакомиться, Наталья, нимфа этого подземного царства.

Она подхватила заданный тон и присела в неглубоком реверансе, будто придерживая подол бального платья:

— Взаимно, галантный сатир.

Алексей захохотал:

— Козлоногий пьянствующий распутник!

— Жизнерадостный и остроумный, — добавила, рассмеявшись, Наталья.

Денис Сергеевич ухмыльнулся:

— Радуйся! Остальные, что приходят на ум, и вовсе чудовища.

— Как скажешь. Ты-то явно метишь в олимпийскую братию, — Алексей шутливо ткнул брата кулаком в плечо.

— Предпочту остаться простым смертным, — Денис Сергеевич обвел круг над головой и скинул в бассейн воображаемый нимб. Наталья проследила за его движением и задержала взгляд на воде. Последовавший вопрос вернул ее внимание к людям.

— Наталья? К обеду будет еще один человек.

— Вы же утром предупредили, что ожидаете гостей. Всё будет готово вовремя.

— Мы пообедаем на улице.

— Хорошо.

Мужчины пошли заниматься, а она поднялась наверх.

Накрыла стол на троих. Добавила свежие овощи с зеленью. Чесночное масло к хлебу. Вынесла супницу и разлила первое по тарелкам. Через некоторое время, подержав второе в горячей духовке, вынесла котлеты и пюре. Заметила, что масло ушло на ура, овощи поредели. Денис Сергеевич молча наблюдал и не комментировал добавки к обговоренным блюдам, которые она внесла сама. Уже забрав супницу и тарелки, она услышала:

— Милая, какой супчик у вас на обед завтра?

— Рассольник, — ответила, развернувшись к приятному пожилому мужчине со светло-карими глазами, который приехал перед самым обедом.

— Щи у вас отменные. Буду напрашиваться снять пробу с рассольника.

— Благодарю, — она искренне улыбнулась. — Приятного аппетита.

Она скрылась в кухне. Ей нравилось готовить. И радовало, что ее старания оценили. Босс молчал, но ел, что уже неплохо.

Она наливала чай, когда Алексей врезался коленом в ножку стола и ощутимо качнул его. Кипяток из его кружки выплеснулся. Денис Сергеевич среагировал моментально, рванув ее на себя одной рукой и приняв на вторую, не давая ей упасть. Наташа даже не успела заметить, что случилось, как оказалась отдернутой назад и лишь ощущала шок от внезапности и его ладонь на своей ягодице. Со стола на землю стекал горячий чай.