— Хм… Значит, Володя сделал это…

— Да! — кивнул я. — Сделал! Но… что сделал? И кто такой Володя?

— Это Бмвхеров. У него есть возможность общаться с… Ним, — Юра ткнул пальцем в небо. Не знаю, зачем я проследил за жестом. Но проследил.

— А что он сделал?

— У всего есть цена, Лолушко, — мрачно произнес Головастик. — Володя говорил, что просил об этой вещи, но то, что должен был он заплатить за возможность — его не устроило. Наверное, передумал. Или Михаил Семенович настоял.

— Хорошо. Так что он сделал–то?

— Я не думаю, что вправе это рассказывать, — огрызнулся шаман.

— Думаешь, что сразу запощу это в соцсетях, да? Не бойся, бро. Я уже запостил!

— Это его выбор. Я бы на такое не пошёл… Никогда…

— Да хорош уже интриговать, Юра! Колись!

Лекарь раздражённо хмыкнул:

— У того, кто даёт задания, голова не в порядке, Егор. Совсем не в порядке. Мы проверяли возможности свои, с Роттенштайном. И почти все задания этой сущности — так или иначе издевательство над другим игроком или же кем–то из мобов. Иногда не очень серьёзные, иногда похуже. Он испытывает внутренний стержень каждого. Гнёт его. Или ломает.

— И? — мне вспомнился запрос на детей

— Он должен был изнасиловать троих игроков, — буркнул шаман.

— В игре? — тупо спросил я.

На меня глянули горящие злобой глаза Головастика:

— Да. Время. Пошли.

Я стоял, как громом поражённый. Нет, то что тут можно заниматься сексом — я вроде как представлял. И даже видел крах местного института брака, с разводом по — «робингудски». Но насилие? Это как вообще?!

— Время!

— Юра, — сказал, наконец, я. — Скажи, а… Ты выбрался из Бергхейма сам или при помощи сущности?

— Вперёд, шут. Хватит болтать! — рыкнул тот.

— А что он попросил? — не унимался я.

Шаман не ответил. На моё плечо легла ладонь Стаса:

— Не надо, Егор. Не ворошите былое.

Второй раз пошёл иначе. Натужные шуточки из унижений, меньше урона, больше злого языка. Кураж, душевная рана, коварный удар для стана. И уклон, уклон, уклон. Пригнуться, увернуться, если совсем тяжко — отступить. Голосил как умалишённый, выдавая потоком юмор разной степени свежести и качества, для регена духа. Разрыватель в этом, надо сказать, помогал. Некоторые рулады, прерываемые его истеричными воплями, были и правда комичными.

Пачка за пачкой, мы приближались к поселковому перекрёстку.

Где нас ждал Кузнец. Гнилой мужичина с чёрным молотом, перевитым засохшей лозой. Настоящий гигант. Он стоял, широко расставив кривые ноги и опустив вниз голову. Бугристые руки опирались на рукоять, и казалось, что мертвец вот–вот соскользнёт с опоры и грохнется оземь.

— Две фазы. Первая — он просто бьёт. Бьёт всех, кто перед ним. Разверни его от нас сразу же, — сказал Головастик.

Кузнец дёрнулся. Вскинул голову. Выпрямился и легко поднял зловещий молот. Закинул его на плечо.

— Вторая фаза? — спросил я.

— Из–под земли польётся грязь. В неё не наступать. Босс будет выбирать себе цель и идти на неё. Атаки очень болезненные, так что даже если на тебя попрёт — беги, не пытайся танчить. И повторю — не наступай в грязь! Если дотикает, то…

— Ага, классика. В огне не стоять, — перебил его я, — Двинулись! Но где, мать его, лор?! Чего тут случилось и почему мы должны всех тут перебить?

Головастик хмыкнул. Махнул рукой открывшему было рот Стасу.

— Позже, — с намёком сказал он. — Лора ты наслушаешься ещё, Лолушко. Вперёд!

Кузнец перехватил молот, едва я вышел на перекрёсток. Булькнул угрожающе. На лице такая же кованная маска–решётка, как и у бурых, но в отличии от тех уродцев — глаза у босса были. Белые, выпученные. Из отвисшей челюсти вывалился неестественно длинный чёрный язык.

— Потанцуем?!

Развернув его лицом к фонтану, я принялся играть через увороты. Молот свистел то слева, то справа. Уклоняться было легко. Косплея дедпула, я пританцовывал после каждого замаха, изображая то лунную походку, то танец робота, иногда шарахал Разрывателем. Ребята трудились позади. Как говорят в народе «изи катка».

А потом молот вонзился в землю. Кузнец схватился за него двумя руками, засиял кровавым светом. Дорога забурлила, сквозь почву полилась черно–красная жижа.

— Вторая фаза! — крикнул Головастик.

Я отскочил от мертвеца, выглядывая свободные места. Как назло, такой кусок был только у ребят, и между ним и мною повсюду бурлила цветная грязь. Назад тоже не вариант скакать, потому что сагрю остальных мобов. Одна из пачек топталась шагах в тридцати. Лекарша клацала зубами, всматриваясь в мою сторону. Влево и вправо ровное поле кипящей глины. Да жёваный ты крот!

Под ногами забулькало, и я скаканул в сторону. Сапоги зашлёпали по грязи, здоровье поползло вниз. Пренебречь, вальсируем!

Кузнец тем временем развернулся к Головастику и побрёл на него. Шаман бросился наутёк. Игнат вновь покраснел, выдавая очереди. За спиной бугая нарисовался Кренделёк.

А мне не подобраться. Хил убегал, здоровье таяло. Я рачил. Места для того чтобы не стоять в алой грязи не было! Плюнув, я бросился напрямки, к увиденному свободному островку. Топ–минус здоровье, топ–минус здоровье.

До небольшого клочка обычной дорожной глины оставалось несколько шагов, когда здоровье кончилось. Но выругаться я не успел. Потому что — зачем? Они должны были сказать всё сразу. Должны были объяснить. Мы ошиблись. Мы страшно ошиблись, и они знали об этом.

— КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ! — взвыл Разрыватель. Деревня должна быть наполнена мёртвыми. Ведь это последний оплот перед явлением Серого Человека. Смерть держит наступление вестника апокалипсиса! И если Кузнец, бывший опорой Гелбгартена ещё при жизни, устоит — то пришлый чародей сможет открыть портал и впустить то, что задержит распространение павшей власти. Малое зло. Да, малое зло, способное остановить Серого!

И задохлики знали об этом. Знали, грёбанные задроты!

Я настиг Кренделька, прыгая по бурлящей земле и уже не чувствуя боли от ожогов, рубанул Разрывателем разбойника в шею. Тот развернулся, получил кулаком в лицо и грохнулся на землю.

— ВЫПУЩУ ТЕБЕ КИШКИ! Не трогай его, мудила! Нельзя его трогать! — заорал я.

В руках оказалось «щупальце», как кстати! Пригвоздив Кренделька Разрывателем, я хлестанул наотмашь несколько раз. В грудь ударила стрела, всё тело задрожало от тока. Игнат. Предатель. Лучник, пустив магический снаряд, торопливо переключился на Кузнеца. Сука… Он сейчас его убьёт!

Внутри что–то всколыхнулось, мол, что ты делаешь, Егорка?! Зачем? Но сомнения развеялись. Кренделёк схватился за лезвие Разрывателя и выдернул его из себя, а затем на четвереньках отбежал в сторону, вляпавшись в алую грязь.

— С–с–с-с–с–су-у–у–у-у–к–к-к–к–к-и–и–и-и! — бился под током стрелы я. Через секунд пять меня, наконец, отпустило. Подхватив с земли меч, я бросился к Стасу. Тот пятился, наяривая по струнам и что–то крича. Слова я не разбирал. Нужно заткнуть ублюдка. Он ведь только притворялся милашкой, а на деле… На деле он враг Гелбгартена! Враг этого мира.

Игнат удалялся, преследуемый боссом, но после каждой пробежки останавливался, пускал стрелу и, потянувшись за следующей, продолжал бег. За кузнецом спешил Кренделёк.

— Вы не понимаете, что делаете! — заорал я. — ВЫЛИЖУ ТВОИ КОСТИ! Они не пускают серого человека, идиоты!

Головастик метнул в мою сторону тотем. Палка плюхнулась в грязь, вспыхнула. Свет резанул по глазам, и я взвыл, ослепнув:

— Да, блядь, хватит! Его нельзя убивать!

Слепо размахивая мечом, я кружился в ярком небытии и сыпал проклятиями. Кузнец ухал где–то далеко–далеко и вдруг замолк. Пауза. Что–то большое грохнулось на землю.

И тут мне в горло кольнуло. Рот заполнился кровью. В белом зареве стали проступать контуры окружающего мира.

Кураж!

Всё стихло, я ринулся на барда, стоящего ближе всего ко мне. Мигом добрался до Стаса, рубанул Разрывателем наискось. Музыкант вскинул руку, защищаясь, и я рассёк её. Ногой врезал барду в грудь, и он повалился на землю. Стрела Игната отскочила от маски с противным звуком. Краем глаза я заметил промахнувшегося Кренделька. Разбойник оступился, скользнув по неуязвимому телу. Потом вдруг оказался справа от меня. Слева, справа. Кинжалы мелькали стремительно, неестественно быстро. Похоже, Юра слил в мой кураж свою ульту. После последнего удара Кренделёк отшатнулся, разрывая дистанцию, но Разрыватель сбил с его головы капюшон.