— Того хочет Еммануил, — в итоге соврал я. — Вникаешь?
Джон моментально согласился.
Следующим на психологическую обработку был Тристан. За него я принялся, когда мы вернулись к месту респа и собрали заныканный под еловыми ветками хабар. Рыцарь всю дорогу плелся в хвосте отряда, с потерянным видом, даже позади брата Така, и был мрачнее готического романа.
— Я не хотел говорить, — пристроился я рядом. Рыцарь поднял голову, глянул пустым взором.
— О том, что ты не воскрешённый, — уточнил я.
— Я отрёкся от отца. Одно сомнение, и я отрёкся от отца, — сказал он. — Вера моя ничтожна. Я сразу поверил, что моя жизнь обман. Что я… Не такой как все. Как легко я поверил в это!
Деревня осталась далеко позади. После боя из леса выбрались уцелевшие жители. На разбойников они смотрели как на героев. Восхваляли Тристана и короля Четлена.
Мне славы не досталось. Зарубленный в пылу схватки мирянин, сагрившийся на Безумный Хохот, срезал все бонусы. Так что будем считать, что это был фарм шмота. Тем более, что среди трупов хватило снаряжения, которое подходило именно мне.
Надо сказать — добыча вышла богатой. Если до сражения приходилось таскать предметы на 20 уровень, то сейчас худо–бедно, а зеленка вся была по размеру. Заметно выросли статы. А значит дальше будет ещё проще.
Дорога вывела на холмы. Она ползла мимо дубовых рощ, то поднимаясь, то опускаясь. Солнце клонилось к закату.
— Наша жизнь полна испытаний, — сказал я Тристану, наконец. — Но она же и даёт нам шанс исправить свои ошибки. Всё зависит от тебя.
— Я хотел быть воскрешающимся, — признался рыцарь. — Так… проще?
— Возможно, — не стал лукавить я. — Но, поверь, мне было бы гораздо проще быть обычным странствующим рыцарем.
— Понимаю… Такая ответственность, — с уважением глянул Тристан. — Такой дар. Теперь я понимаю, для чего Бенедикт искал тебя. Признаюсь, я думал ты настоящий безбожник, но правду говорят, что вера в душе человека, а не в его словах.
— Выберусь, опубликую это у себя на стене вконтактике.
— Куда выберешься?
СООБЩЕНИЕ ИЗ БАСТИОНА «МЯСОДЕЛЬНЯ»
Ваши земли под атакой, Мастер! Вы потеряли: лесопилка.
— Та–а–ак… — протянул я. Полез в Бастион. Райволг пару часов назад взял город–порт Зеергард, выбив к чертям оттуда очередную взятую Выводком армаду. Я мигом отправил в новую цитадель Зодчую, отменив строительство Хёрга. Тёмную певицу волн оставил в Сельфоссе.
— Куда выберешься, Лолушко? — повторил Тристан.
— Погоди!
Судя по карте — ко мне двигались с севера. Неподалеку торчала на охране золотого рудника ведьма Соуль, с десятком Малышей. Клаус Бешенный с ещё парочкой самых слабых бойцов шатался на западной границе. Ульфганг копил армию в Бастионе. Больше героев у меня не было.
Так… Пока не психуем.
— Я должен сразиться с Серым Человеком, — сказал я, задумчиво. — И если свалю его, то воскрешённые будут свободны.
— Кто–то пленил твоих друзей? — спросил Тристан с сомнением. — Они не кажутся пленниками. Скорее наоборот.
СООБЩЕНИЕ ИЗ БАСТИОНА «МЯСОДЕЛЬНЯ»
Ваши земли под атакой, Мастер! Вы потеряли: рудник Алых Кристаллов.
СООБЩЕНИЕ ИЗ БАСТИОНА «МЯСОДЕЛЬНЯ»
Ваши земли под атакой, Мастер! Вы потеряли: золотой рудник.
СООБЩЕНИЕ ИЗ БАСТИОНА «МЯСОДЕЛЬНЯ»
Герой Соуль Чёрная погиб.
Сожалеем. Жизнь героя была яркой, но короткой. Все артефакты героя вы можете найти на месте его гибели.
Божечки кошечки. Началось! Я ринулся в Красный Хёрг, собирая накопившуюся армию. Отдал приказ Ульфгангу на полных парах двигаться к Райволгу.
СООБЩЕНИЕ ИЗ БАСТИОНА «МЯСОДЕЛЬНЯ»
Ваши земли под атакой, Мастер! Вы потеряли: каменная шахта.
Огоньки моих владений гасли по периметру. Волна шла с севера и запада. Думаю, если б не зачистка Райволгом — то и с востока бы навалились.
— Лолушко? — напомнил о себе Тристан. Уже с едва уловимым раздражением. Ну, конечно. Он тут со мною на серьёзные темы трещит, а я пальцем в воздух тыкаю и изумлённо чертыхаюсь.
— Погоди, говорю!
Я вызвал клановый чат, отстучал в нём:
«Райволг, делай что хочешь, но как только у тебя объявится Ульфганг — хватай его, Зодчую, и пересекай море. Ты парень умный, разберешься»
«Райволг Падший: Море? Как?»
«Найди корабли, ораву свою двинь по морю пешком, они мёртвенькие, а то что мертво, сам знаешь, умереть не может»
«Райволг Падший: Зачем нужно это?»
«Ты нужен мне здесь. Дорогу до Рассветного найдёшь? Как высадишься — скажи!»
«Райволг Падший: домой возвращаюсь я?»
«Купи по дороге магнитик»
«Райволг Падший: что?»
— Ааааа! — рявкнул я. Хорош шутить, Егорка. Не время! Тристан кашлянул. Едущие впереди разбойники притормозили, обернулись.
— Что случилось, Лолушко? — крикнул Робин. Я поднял вверх два больших пальца, мол, отличненько всё. Вернулся к чату.
«Ищи корабли! То, что идёт к вам с севера — вас с потрохами сожрёт, а вы нужны мне здесь! Все посудины, кроме тех, на которых поплывёте — сожги к хренам! Мне тут только этой мшистой заразы не хватает!»
«Райволг Падший: Выводок? Не хватает? Из них кого–то привезти мне?»
— Да, млять, Райволг! Ну не тупи! — гаркнул я, быстро отстучал:
«Ни в коем случае. Мох не должен пересечь море! Действуй!»
«Райволг Падший: Исполню!»
Фух. Так, что тут у нас? Рыцарь смотрел на меня с прищуром. Да, точно. Воскрешённые пленники, омг, лол? Это если упрощать.
— Вот что я тебе скажу, Тристан. Ты живёшь на своей земле, со своим народом. Это твой мир. У воскрешённых не так. Каждый из нас хочет вернуться домой. Но так сложилось, что это невозможно. Это непросто объяснить, — я посмотрел на рыцаря. — Очень непросто. Серый Человек не выпустит всех. Он отпустит только тех, кто освободит Твердыню Тысячи Зеркал.
— Но… Если собрать всех воскрешающихся, то никто не устоит против такой силы! Даже Серый Человек!
— Вот тут и начинаются сложности, — хмыкнул я. — Самые большие сложности. Не будем об этом, ладно?
— Хорошо, Лолушко, — степенно кивнул рыцарь. — Если захочешь поговорить об этом — я к твоим услугам.
Я внимательно посмотрел на латника. Как так выходит, что с программами мне уютнее, чем с людьми? Эту вот игровую матрицу проще назвать другом, чем любого из живых игроков, встреченных здесь.
— Спасибо, Тристан…
* * *
СООБЩЕНИЕ ИЗ БАСТИОНА «МЯСОДЕЛЬНЯ»
Ваши земли под атакой неизвестная фракция! Быстрее, на помощь!
Я вздрогнул. Стемнело. Мы торчали у костра, слушая раскатистый храп Большого Джона. Робин точил стрелы, придирчиво разглядывая наконечники в свете огня. Мари буравила пламя немигающим взором. Рядом Тристан обгладывал кость подстреленного кабанчика. Брат Так в позе лотоса сидел чуть вдали от костра и, по–моему, тоже спал.
Время пришло…
Вызвав панель управления Бастионом, я увидел, как полыхают сторожевые башни.
«У вас нет войск чтобы отправить их на помощь»
— Я знаю, — сказал я. — У меня там средневековая автоматика в турелях.
Робин поднял взгляд, хмыкнул. Тристан бросил кость в костер. Видимо, этот уже привык. Мари не пошевелилась.
Выводок шёл кольцом. Огромная зелёная лавина в ночи. Если бы не горящие башни — я бы и не увидел ничего. По изумрудному ковру, среди погибающих Сеятелей, брели поражённые мхом люди. С вилами, с топорами, с ножами. Старики, дети, женщины. Мужчин тоже хватало, но взгляд приковывали именно детишки. Крошечные взятые с оружием.
