Мои жёны почему-то грустно завздыхали.

— Что случилось? Я чего-то не знаю? — поинтересовался я.

— Всё нормально, командир, — грустно сказала Изабель.

— Саль-яла! Ты в курсе, что происходит?

— Да ничего особенного! — Старший Помощник тоже не излучала энтузиазм. — Просто мы здесь подсели на пару местных сериалов. И они ещё даже половины не показали.

— Так-так! — я соображал, что можно сделать. — Натача! За мной!

Мы вызвонили интернет-студию, добрались до продюсера программы, вышли на владельца авторский прав на сериалы, но… увы! Сценарист сокрушался:

— Вы уж извините… Мы всего на пять серий впереди показа. Сериал в самом разгаре съёмок. Я ещё не представляю, что будет происходить далее. И никто не знает, разве что Господь Бог.

Продюсер со снисходительной улыбкой, развалясь в кресле, давал мне советы:

— Вы же через полгода вернётесь, и ваши жёны спокойно досмотрят сериал. Кроме того, вы сможете досмотреть пропущенные серии по каналу гиперсвязи. Я к сожалению не помню, с какими мирами у нас подписаны договоры… Кстати, у нас пару лет назад прошли тоже неплохие сериалы. Мы их никому не транслировали. Купите, с правом перепродажи.

Я глянул на Натачу, она же в этот миг смотрела на меня. Я давно не видел на её лице такого азартного выражения. Можно ни о чём не спрашивать. И я ответил:

— Хорошо!

Оказалось, что из кают-компании никто не уходил. Все ждали результатов моих переговоров. Стоило мне войти, как в помещении повисла мёртвая тишина.

— Увы! Сериалы не досняты. Купить их, следовательно, невозможно.

Вой отчаяния оглушил меня.

— Но! — Вой прекратился. — Я купил с правом перепродажи пять сериалов, которых никто из вас, и никто в других мирах ещё не видел.

Вой возобновился, но уже не минорный, а мажорный. Жёны обступили меня со всех сторон, чмокали, обнимали, толкали в плечи, трясли за руки.

— Али, как я тебя люблю!

— Ты прелесть!

— Ох, как я тебя отблагодарю!

— М-м-м! Лапочка!

Когда я остался с Катей один, она обняла меня и прошептала на ухо:

— Я уже испугалась, что они тебя растерзают.

— Ты ещё не привыкла. Ты пока что не чувствуешь себя частью моего гарема. Ты меня ревнуешь к остальным?

— Я сама не пойму. Любовница ревнует мужчину к его жене?

Я задумался.

— Скорее всего, что да. Но это — результат воспитания. В обычных моногамных семьях дети тоже могут ревновать родителей к своим братьям и сёстрам. При правильном воспитании они не просто способны уживаться, но и всячески поддерживают друг друга.

— Интересно, а как воспринимают дети других твоих жён?

— Как сводных матерей. Теперь у твоих детишек не только ты. У них теперь ещё четырнадцать мам. Иногда сводные матери любят детишек не менее, чем родные. Старшие жёны помогают воспитывать детей младших жён. Они для них все как родные. Или вот: Габриэла не могла иметь детей. Когда Изабель родила, Габи нянчилась с малышом, как со своим. Она тогда плохо говорила, мальчуган протягивал к ней ручонки, а Габриэла могла сказать только "кам ту ми" — "иди ко мне". Я возмутился, когда Изабель его стала называть Камту, но потом привык.

Катя прижалась ко мне.

— Я тоже привыкну…

Мы в этот предпоследний день ещё занимались приёмом грузов.

Прибыла партия биологических культур для Аурелии. Натача ругалась с кем-то по телефону:

— Вы с ума сошли? Что я буду делать с ними? В накладной значится "в состоянии анабиоза"… Ничего себе, в жидком азоте! Пару кил я могу ещё держать в азоте, но не двести тонн! А у вас не оговорены условия хранения, я могу просто отказаться!.. Это вы заплатите неустойку!

Пока она продолжала препираться, Джень и Корасон монтировали в одном из отсеков холодильную установку. Фархад помогал, чем мог. Пунь-туль с Катей перевозили элементы крепежа на роботах. Сыпались искры расплавленного металла, шипели плазмотроны, гупали десятки ног — человеческих и механических.

Я по карте отсеков расставлял грузы. Ещё не распакованный сепаратор дейтерия пришлось затолкать в дальний отсек. Так… Здесь сделаем проход, здесь лягут трубы охладителей, кабели протянем в этот лючок. Этот отсек будет заполняться первым, на планете Сирена. Этот отсек потом освободится и я его заполню на Заре. Эту стенку… Нет! Пусть будет герметичной.

За ужином мне докладывали о степени готовности тех или иных работ.

Сайт перенесен на арендованный сервер. Вайнона обязалась его сопровождать.

Рогуля передал несколько образцов ретрансляторов. Мне показалось, что это шедевр его изысканий. Представляете: высаживаете лес или лесополосу вдоль трассы, и она выполняет роль высокоскоростной радиолинии для местного Интернета? Образцы представляли собой мешочек с желудями. Рогуля сказал, что жёлуди лучше всего хранить в жидком азоте. Только Натаче этого нельзя говорить. Она мечтает искупать кого-нибудь в азоте…

Были кое-какие почтовые посылки. Естественно, это не простая почта. Узнав, что я совершаю рейс, мне предложили провезти несколько сот тонн ювелирных изделий, каких-то драгоценных тканей, эксклюзивных нарядов, картин, коллекционных вин и коньяков, моделей кораблей, надводных, подводных и космических, самолётов, летающих тарелок, автомобилей и мотоциклов. Была даже модель железной дороги, которая заняла отсек в сто квадратных метров. Я с некоторым сожаление вспоминал время, когда всё предпочитали пересылать в кодовом виде. Теперь, с появлением сканеров и наносинтезаторов народ обленился и предпочитает клепать копии с готовых образцов. Правда, ювелирные украшения по-прежнему приходится делать из натуральных материалов. Наносинтез кристаллов обходится всё ещё дорого. Чаще всего — дороже выращивания из расплава.

Опечатывая ещё один отсек и включая систему охраны, я глянул на часы: уже пора ужинать.

Во время еды меня поразила сосредоточенность моих жён. Они что-то активно обсуждали, и шелест их приглушённых голосов звучал как листья в лесу.

— Нет. Этот Роберто приходится ей дядей, но не родным…

— А его жена просто сволочь!

— Не принимай близко к сердцу! Они, скорее всего, найдут общий язык.

— С женой?

— Нет! С Роберто!

— Катя! А ты ещё не подсела на эти новые сериалы? — спросил я.

— Ну уж нет! Я стараюсь такого не смотреть, — ответила Катя.

— А у тебя есть любимые фильмы? Ты вообще кино смотришь?

— Конечно!

— Поделись! Я думаю, что это будет полезно всем. И я с удовольствием потрачу пару часов в день на нечто значительное, а не на жвачку, где рождения ребёнка ждут дольше, чем в реальном времени.

— Хорошо! — Катя задумалась и её лицо приобрело загадочное выражение.

Лёжа возле меня в постели, Катя поинтересовалась:

— Али! Почему девочки так скептично произносят "медовый месяц"?

— М-м-м… Возможно, что для тебя будет неожиданностью, но сейчас у меня нет дежурной секретарши…

— И что? — Катя сосредоточенно пыталась понять невысказанное.

— То, что после свадьбы на третий день Старший Помощник возобновляет секретарские дежурства. Но пусть тебя это не смущает… — Я попытался поцеловать её.

— Что?!

Мне показалось? Или она, действительно, чуть не ударила меня? Катя вскочила и села на край кровати, повернувшись ко мне спиной. Потом медленно развернулась лицом.

— Я подозревала, что у вас так принято… Но, почему же тогда — "медовый месяц"?

— Видишь ли… — я раздумывал, как ей подать это мягче. — Девочки косо смотрят на мои увлечения вне графика…

— О-о-о!? — у Кати расширились глаза.

— Хелена позволяет себе выделывать такое, изредка. Но, вообще-то, дежурная с полным правом может устроить скандал с дракой.

— О-о-о? — Катя склонила голову и сочувственно посмотрела на меня.

— А в медовый месяц новобрачная имеет полное право на мужа, то есть меня.