Натача отвернулась в сторону, и её губы зашевелились. Я не умею читать по губам, но тот небольшой набор русских ругательств, которые мне известны, очень легко было распознать. Моя первая жена не могла претендовать на звание приличной девочки.

— О-о-о! У неё была неимоверная куча дел! — сказала Натача вслух. — Мне кажется, она сейчас не замечает даже мелькания дней. А ты вполне могла бы ей позвонить. Али вчера встречался с твоей мамой по делам, наверное, у него есть её номер телефона.

Настала моя очередь произносить беззвучные русские ругательства. Теперь, согласно определению Заины, все девочки мира могли считать себя приличными. Будто по волшебству, в каюту в этот момент вошла Джень, и я дал ей указание срочнейшим образом найти телефон Вайноны.

— Одну минуту! — сказала моя двенадцатая жена и исчезла за дверями.

Ровно через минуту она принесла мне телефон Вайноны.

— Так быстро? — удивился я.

— Я взяла его на сервере у Натачи.

— А откуда он у Натачи? — полюбопытствовал я.

— Она его взяла у Хелены.

Я, наверное, сидел с раскрытым ртом и только через какое-то время догадался его закрыть. Если бы не присутствие Джень, которую я считаю приличной девочкой, я выругался бы вслух.

Конфликт закончился благополучно. Натача позвонила Вайноне. Вайнона позвонила дочке. А Хэри попросила прощения у Хелены. Перед самым отбоем они сидели на кровати в обнимку, обе в соплях, и что-то наперебой друг дружке рассказывали.

У-у-у-х-х! Занавес!..

Посреди ночи я проснулся от плача жены. Я, к сожалению, не знаю китайского, но припомнил японский стишок, который прошептал ей на ухо:

Не предавай себя печали.

Утром солнце прогонит тьму,

И ты встретишь день, полная надежд.

Она развернулась ко мне и уткнулась мокрым лицом в плечо.

— Я ничего не поняла, что ты сказал, — произнесла она по-русски. — Мне страшно, Алёша. Как дальше всё будет? Картошка у нас почти закончилась, а от топинамбура у всех уже животы болят. На последние деньги я купила Алёнушке туфельки, — в старых Танюшкиных ей ходить уже невозможно. — Она вздохнула. — Вам зарплату хоть обещают? Или уже нет?

Меня прошиб холодный пот. До сих пор мои переходы между временами происходили почти без проблем. Моё "Я" оставалось неизменным, но багаж знаний будто бы корректировался, приводился в соответствие эпохе. А сейчас этого, почему-то, не произошло. Я ощущал себя не Алексеем из 20-го века, а Али. Я про Алексея знал всё, но все навыки, представления были от Али. Я был Али, шайтан меня раздери! О! Помоги мне Аллах!

— Всё будет хорошо, успокойся, — сказал я Наташе и легонько прижал к себе.

Меня затрясло от возбуждения. Ведь рядом со мной лежала почти незнакомая женщина. Да, конечно, она жена меня, но Алексея. Нас будто бы разделяет некий барьер. Я могу вспомнить любые события из его жизни, но в этих воспоминаниях нет личных, моих, переживаний. Они как бы подсмотрены сквозь щелку. А сейчас я оказался по ту сторону барьера.

— Лёшка! Любимый! — выдохнула Наташа и прижалась горячим лицом к моему.

Наверное, я сошёл с ума. До сих пор мне не приходило в голову искать ещё женщин на стороне. Мне было достаточно своих жён. Кроме того, после одного из посещений музея Природы, ещё на Земле, мне расхотелось рисковать. Мои жёны всегда находятся под контролем. Назира нас периодически проверяет. А зараза, которую иногда можно подцепить во время случайных половых связей… Я опять вспомнил витрину в музее Природы и почувствовал встающие дыбом волосы. Правда, сейчас был совершенно другой случай.

Я вдруг подумал, а что, если я, но как Алексей, попаду в своё время. И, всё-таки, это буду "Я" или "ОН"?

Я ещё тысячу раз обдумывал эту мысль, а может быть и не тысячу. В какой-то миг моё сознание отключилось и вернулось опять только вместе с грохотом будильника. Я глянул на часы — без четверти шесть! Впрочем, всё правильно. Пора вставать на работу.

На завтрак я почистил картошку "в мундире", размером чуть больше гороха, и открыл прошлогоднюю банку грибов. Сонная жена почистила лук и принялась обжаривать его с грибами. Пахнет хорошо, но я знал, что такой же завтрак был вчера, позавчера. Правда, неделю назад была яичница и омлет из содержимого "писанок". Я ощутил, как внутри закипает гнев.

За едой Наташа сказала:

— Алёшка! Ты так странно стал говорить, будто анекдоты грузинские рассказываешь!

Понятно! Становится заметен мой обычный акцент. Правда, мой русский сильно улучшился, но не до конца.

Перед моим уходом Наташа разбудила дочек. Сонные девчонки обняли меня на прощание:

— Папка! Пока!

— Мы тебя любим!

— До вечера, мои принцессы! — я поцеловал их и ушёл.

По-видимому, Алексею крайне нужна моя помощь. Всевышний не делает ничего просто так. Всё в его руках.

Я задумался. Наверное, это хорошо, что я не могу оказать помощь материально. Бесполезно давать нуждающемуся рыбу. На следующий день он опять придёт просить. Нужно научить его эту рыбу ловить. Правда, Алексей не склонен ничего просить. Это уже хорошо. Могу оказать помощь идеями, навыками. Гм! Для большинства местного населения более привычным является подход "Не учите меня жить! Лучше помогите материально!". Не меняя своей жизни, они будут нуждаться в этой помощи постоянно. Значит, они обречены? И их дети? "И внуки внуков в трёх веках"?

Перехожу дорогу. В сторонке, на разбитом тротуаре стоят две иномарки, а недалеко от них трое делового вида мужчин обсуждают свои проблемы, довольно энергично размахивая руками.

— А ты Дементьева пробовал подключать?

— Да ты что? Он же дорого берёт!

— Ха! Зато он всё сделает за два дня. И гарантирую, что у тебя больше этой проблемы не возникнет. У его ребят — золотые руки. А фирма, что ты перед этим назвал, фуфло гонит.

Из открытого окна машины динамики выстреливают словами песни:

Я шёл, поражённый этим маленьким, сделанным только что открытием, и бормотал "Ещё не вечер…" Эти слова поэта, умершего за десять лет до развала империи, будто бы предвосхитили то, что сейчас происходит. Удивительно, как настоящие поэты умеют предвидеть будущее. А, может быть, вся прелесть заключается в многозначности их слов, фраз, образов и сюжетов? Эти ребята, судя по всему, поняли ситуацию по-своему, поняли правильно, а не так, как их учили в школе.

Я постоял на остановке, ожидая троллейбус, благополучно втиснулся в салон. Сегодня попадаю на работу с приличным запасом, но давка как всегда. Меня притиснули к какой-то молоденькой женщине. В транспорте, судя по воспоминаниям Алексея, иногда возникают пикантные приключения.

Я попытался чуть развернуться, чтобы не создавать женщине неудобств. Против моих ожиданий, она переместилась вслед за мной и опять оказалась прижатой ко мне спереди. Вдобавок ко всему, какой-то здоровяк придавил нас к стене так, что этот интим оказался единственно возможным. Женщина повернула голову и скосила на меня глаза, затем прогнулась и поиграла ягодицами. О, нет! Только не здесь! Она явно намекала на тесное знакомство, но мне, почему-то, знакомиться не хотелось. С другой стороны, после такого знакомства джентльмен просто обязан на ней жениться, а я уже женат и не один раз. Играет это значение здесь или нет? А что, если…