- Так это ты?.. Я слышал, что у нас в городе есть ведьма, но...

- Сейчас я немножко отошла от дел, но обычно я занимаюсь спешной доставкой, развожу вещи, летая на помеле.

- Хм, понятно... И как, нравится тебе твоя работа?

Глаза Кики широко распахнулись. До сих пор никто и никогда не спрашивал её, нравится ли ей это. Все вокруг были твёрдо убеждены, что летать по небу - замечательная работа, иначе и быть не может. Тот же Томбо при каждой встрече только об этом и твердил. Этот вопрос заставил Кики по-новому взглянуть на свою жизнь.

- Нравится. Ну конечно нравится! - Кики вдруг захотелось похвастаться. - Я куда только не летала! Ну, например... Я была в городе, в котором есть два болотца, похожие на очки... Я отвозила туда бегемотика. А, ещё вот что! Слышал про архипелаг Созвездие? Там живут очень диковинные звери, они хором поют! Я их слышала, это было потрясающе.

- Здорово как... Ты так далеко летаешь и видишь такое, чего мне даже отсюда, с самой верхушки, не рассмотреть... Это просто замечательно! - отозвался Ику.

- Правильно этот парк назвали, у него и в самом деле нет ни конца ни края. Теперь я это поняла. Сидишь тут - а душа уносится вдаль. Есть то, что можно увидеть, только умея летать, но, оказывается, есть много и того, что можно увидеть, просто сидя на месте. Мне кажется, в этом тоже есть какое-то волшебство. Знаешь, я в последнее время всё чаще начала задумываться, не слишком ли я полагаюсь на своё умение летать... - Кики смутилась собственным словам и опустила глаза.

Ику широко распахнул руки. Кики, подражая ему, тоже развела руки в стороны.

- Уфф! - оба вдохнули и выдохнули всей грудью, а потом переглянулись и разразились безудержным смехом. Дружок звучно подвывал, вытянув шею. Их голоса унеслись высоко в небо и растворились в нём.

- Дзидзи, сказал бы и ты что-нибудь? - подзадорила Кики Дзидзи, но кот, сидевший у неё на плече, только зевнул во весь рот и отвернулся.

- Похоже, он у тебя спать хочет, - заметил Ику.

- На него иногда находит, начинает важничать... Дзидзи, ну что ты, ну? - Кики со смехом потормошила Дзидзи.

- Так. Тебе же нужно дальше идти гулять?.. - С этими словами Ику снова взял Дружка на руки и принялся спускаться.

- Я хочу как-нибудь снова сюда прийти! - Кики с Дзидзи в охапку последовала за ним.

Ику попрощался с Кики, сказав, что у него ещё есть дела, а Кики направилась к дому-кораблю, где жила дедушкина подруга. Сверяясь с картой, она прошла по дорожке вдоль реки и вскоре увидела корабль. Он был маленький, похожий на ящик, и сидел в воде совсем неглубоко, словно на самом деле был сложён из бумаги. В палубной надстройке имелась дверь и по два окошка с каждой стороны, всё выкрашено краской персикового цвета. Кики хотела было перейти по досочкам, переброшенным с кораблика на берег, но только она застучала по ним тростью, как дверь распахнулась внутрь и Кики увидела перед собой девочку, примерно свою ровесницу.

На ней были белая рубашка, узкие светло-голубые брюки и маленькая синяя шляпка, надвинутая на лоб.

Кики от удивления застыла на месте. Она была совершенно уверена, что "подруга" старичка - какая-нибудь бабушка.

- Ой, а где он? - Глаза девочки забегали по сторонам.

- Я за него. Он отправился в путешествие и попросил меня, чтобы я зашла к тебе во время прогулки... Мне не стоило? Я так поняла, вы с ним очень дружны...

- Дружны? Ну да, как же! Я просто с ним болтала, потому что он сам каждый день приходил. Если тебе тоже языком почесать охота, так заходи. - Девочка резко развернулась и скрылась в комнате.

У Кики испортилось настроение. Но ведь дедушка сказал ей, что это его подруга, он надеялся, что ей понравится... Он же, наверно, огорчится, если Кики просто развернётся и уйдёт.

- Дзидзи, я всё-таки зайду.

- Так заходи! - передразнил Дзидзи девочкину манеру говорить.

Каюта оказалась узкой и длинной, а в носовой части был укреплён круглый штурвал. Под окнами расположились постели и полки, а дальняя стена была сплошь завешена картинами, большими и маленькими.

- Так, говоришь, старик-шляпник в путешествие уехал? Что ж им всем так нравится разъезжать туда-сюда?

- А тебе разве не нравится? Но ведь путешествовать по свету - это так интересно, - удивлённо протянула Кики. Девочка обернулась.

- Да неужели? По-моему, куда ни поедешь - везде одно и то же. Меня родители уже замучили, что папа, что мама, только и талдычат: едем с нами, едем с нами! Они оба художники, всё время малюют свои дурацкие морские пейзажи. Да ещё говорят мне, что море всё время разное, что оно изменяется каждый час, каждую минуту... Всё время дёргают, посмотри да посмотри... Нашли на что глазеть. Море - это просто вода, ничего в нём особенного нет...

Девочка скривила губы, Кики слушала её, словно оглушённая.

- Люди такие зануды! Вот и старый шляпник тоже, заявлялся каждый день, хотя его не звал никто, всё время лыбился. Приставал, мол, что ты тут вечно одна сидишь, пойдём сходим погуляем. Я ему: "Если ходить, то это же и устать можно", - а он мне: "Но можно же совсем по чуть-чуть гулять!" И начинает петь ни с того ни с сего: "На прогулку шарк-шарк-шарк! Раз, и два, и три шага!" Говорил всякую непонятную ерунду, что "прогулка, она бесконечная", и ещё что-то такое... Да как два-три шага могут быть бесконечными?

Кики исподлобья посмотрела на девочку.

- Как же мне всё это наскучило! - вздохнула та.

- Ты в самом деле скучаешь? Но если всё время только и делать, что сидеть и жаловаться на скуку, то и в самом деле скиснуть можно. - Кики невольно повысила голос.

- И что мне прикажешь делать, встать и попрыгать? Нет уж, спасибо. Скучать - моё любимое занятие. Оставь меня в покое! Вот же навязалась, попросили её, видите ли... Послушная какая!

- Я что, так сильно тебе помешала? - неприязненно посмотрела на неё Кики.

Девочка только фыркнула в ответ.

- Понимаешь, я ведьма, занимаюсь доставкой посылок. Дедушка попросил меня доставить эту трость, поэтому я и...

- Хм! Ведьма, значит. Понятно. Мне мама про тебя рассказывала. Что ты у нас в городе живёшь и какая ты работящая, даром что моя ровесница. Мама вечно мне кого-нибудь в пример ставит. А по-моему, уметь колдовать - не повод лезть в чужие дела. - Девочка показательно отвернулась и выпятила подбородок.

Кики вскипела:

- Ну, извини, что влезла! Дедушка болен, он попросил меня погулять вместо него...

- Неправда! Ты же только что сказала, что он уехал! - Девочка изменилась в лице.

- Потому что он велел мне так говорить! Он очень сильно исхудал, даже встать не может! Он сказал мне, что ты его подруга, он так тепло о тебе отзывался, а ты его так ненавидишь! Бедный дедушка!..

Девочка нервно дёрнула шляпу за поля и резко отвернулась в сторону.

- Где? Где он сейчас? - спросила она, уставившись в пол.

- В Цветочной больнице, у западной горы, - ответила Кики, и девочка тут же вскочила и побежала к двери. - Ты пойдёшь к нему?

Девочка обернулась.

- Да, - кивнула она. Её глаза влажно блестели из-под полей шляпы, она старалась не моргать.

- Но это далеко отсюда, ты дорогу-то знаешь? К тому же на сегодня время посещений уже закончилось...

- Меня не впустят?

- Сомневаюсь. Завтра утром я и сама к нему пойду, хочешь, пойдём вместе?

- Да, пойдём!

- Тогда встречаемся завтра в десять часов у часовой башни.

- Хорошо! - кивнула девочка и, глядя на Кики, добавила: - Только не опаздывай... И кстати, меня зовут Море.

Кики вышла из корабля-домика, прошла чуть вперёд и обернулась. Из маленьких окошек лился электрический свет. Кики вздохнула, достала карту, которую ей дал старичок, и посмотрела на неё.