Молчать становилось совсем неловко.  Надо бы что-то…  а что?   Свою семейную историю обсуждать  не хотелось, это только мое.  И  я уже поблагодарила его за сочувствие и поддержку.  И да – вчера он, скорее всего,  все понял правильно.  И, наверное,  мне можно  не опасаться  неадекватных действий  с его стороны.  А значит, и предупреждать его об этом не стоит.

   Кроме того,  я все еще боялась обидеть его.  И даже просто серьезно расстроить   –  Зацепин служил в водолазной команде, а там одно неправильное движение, одна ошибка  в  «пришибленно-задумчивом»  состоянии, как говорил Виктор – и все!  Я плохо знала  специфику, но то, что знала… лучше не нужно.

    Все эти мысли бестолково кружили в моей голове, пытаясь найти хоть какой-то разумный и безопасный выход.

    Он тоже молчал.  Но, то ли я устала переживать, то ли  мозг отошел от шока и, наконец,  в нем прояснилось, но потихоньку все стало казаться не таким и страшным.   К тому времени, когда мы спустились к  центральной улице, я уже понимала, что вот именно сейчас  очень благодарна  ему за  помощь.

   Куча знакомых, конечно же, были в курсе, что меня выписали, но они, очевидно, просто не знали, что мне  сказать в такой  ситуации.  Или просто давали себе и мне время.  Паша и Саня?     Я сама отказалась от их помощи на сегодня, не желая грузить лишний раз.  И осуждать их за то, что не настояли,  это уже  просто…  вообще. Но человек, он, опять же – такая тварь…

– Я очень хотел бы, чтобы вы остались здесь.  Со мной,  Зоя… – раздался негромкий  голос Зацепина, – или можно сменить флот.

   Я споткнулась на ровном  месте и  заполошно  вытаращила на него глаза.  Боже…

– Не пугайтесь так, пожалуйста, –  отвернулся он и мотнул головой, будто горловина свитера душила его: –  Никто не слышит.  И  не узнает.  Но и не сказать тоже… я хочу, чтобы знали вы.  Мало ли…  может это поможет – то, что вас  кто-то любит. Я все понял.  Еще вчера.

   Мы снова шли, не останавливаясь  и не ускоряясь – по мокрому асфальту, с налипшими на него редкими, чудом уцелевшими   листьями. Обычно, стоило им осыпаться, и штормами всю эту разноцветную красоту  моментально сметало к подножию скал.  Андрей шагал ровно и уверенно, а я тянулась за ним.

    Это было необъяснимо, но с каждым шагом  мне становилось все спокойнее – он сказал, что вчера все понял.  И при этом не обвиняет меня, и ничего не требует.  Вот только хочет…  так  мало ли?  Я тоже  много чего хочу –  подняться, наконец,  на катер и чтобы вода за бортом, и уплывающий берег, и пускай бы еще дождь…   За ним вообще ничего не будет видно.

    Все-таки я оставляла за спиной много  хорошего.  Может потому  и не поднимала глаз и не смотрела вокруг – прощаться  было жаль . Как и всегда, когда  покидаешь насиженное место и обратно возвращаться  не собираешься.   Но успокоившись в одном, я уже надумала себе другое – снова переживала о нем – о Зацепине.

– Вы очень помогли мне, Андрей, – осторожно начала я, –  и сейчас помогаете.  Спасибо вам.  Извините, если нечаянно  дала повод понять что-то не так.

– Нет, – оживился он и даже улыбнулся: – Ничего такого.  Вы не переживайте,  я нормально пройду через это, справлюсь.  Вы уедете, пройдет время… Не жалейте меня, я же вас не жалею?   Жалеют жалких.

     Я согласно  кивнула.  Он точно жалким не выглядел.  А я вот скорее  да, чем нет.  И не отказалась бы, чтобы меня пожалели – иногда этого хочется и нужно, поэтому  и еду к маме.  Мы  вышли на набережную,  и пошли к нужному пирсу.  Я уже видела фигурку Саньки, которая  стояла у ограждения и смотрела в сторону залива.  Меня она еще не заметила.  Андрей остановился.

– Зоя… я мог бы, но не пойду с вами в Мурмаши.  Думаю,  так вам  будет  спокойнее.  Но там вас встретит мой товарищ  Сашка Смирнов – тоже каплей.  Я сказал, чтобы он пришел в форме,  так вам проще будет узнать его.  Он поможет с вещами, – и вздохнул, увидев, как я поднимаю брови, открываю рот…

– Не отказывайтесь, все равно я уже договорился.  Сейчас я занесу  вещи на борт и возьму билет.   А вас уже ждет Александра Витальевна.  Всего вам хорошего, Зоя.

– И вам, Андрей… и вам тоже, – искренне вырвалось у меня.

   Он кивнул и ушел вперед, а я подошла к Сане.  Стала рядом  с ней, сунула ей в карман ключи и тоже уставилась на темную  грязноватую воду, плещущуюся о бетонную стену пирса.  Маслянистые радужные  пятна,  окурки, затасканный полиэтиленовый пакет…  мусор завихрениями ветра собирало и относило в сторону.  Печально… холодно…

   Саня  шевельнулась, потерла  ладонью лоб – точно как Пашка, и вдруг выдала:

– Хорошо, что ты уезжаешь.

   Я  помолчала, вникая, потом сообразила и кивнула.

– Ну  да.  Я тоже жду, что там  станет лучше. Ничего, победим, Саш… и болячку тоже.

– Хорошо, что ты уезжаешь, – проскрипела Санька чужим, незнакомым  голосом, – уезжай и не звони – ни мне, ни Паше.  Тебя слишком много, Зоя.  Много в нашей жизни… слишком.  Просто исчезни, ладно?

– Ладно…? –   переспросила я, не веря  теперь уже  своим ушам.

– Вот так.  Уезжай.  А то… – задохнулась  Санька  словами, – надоело!

– Саня, что у тебя случилось?  Что конкретно случилось со вчерашнего дня, объясни мне, пожалуйста? – спросила  я  тоже незнакомым – низким голосом.  Наверное, самым низким, которым когда-нибудь говорила – сдавило горло.

– Ничего, –  выдохнула она, –  просто  услышала – еще раньше…   Сысоева рассказывала, как охотится на Виктора.  Я не сказала тебе.  Может там пустой треп, а ты бы накручивала…  И Пашке тоже  не сказала, а потом он как-то узнал!  « Зоя пострадала»…  Я виновата, что Витька повелся?!  Я его заставляла?!   Пашка  не верит,  орет – я специально завела тебя туда, таких совпадений не бывает.  Мировой заговор против  Зои!

– Не истери, – глухо огрызнулась я, – я тебе верю, я все помню.  Все это выеденного яйца…

– Да!  Витя вообще ничего не стоит – ты просто плюнула на него и забыла!  Сдохни, Витя! Моя семья не стоит!  Потому что из-за моей «подлости» он… в общагу собрался, – всхлипнула Санька, – да что такого я сделала?  И ты бы на моем месте…

– А  почему  все-таки? – отстраненно спросила я.

– Не знаю!  Довольна?  – крутнулась она и быстро пошла от меня,  бесшумно ступая мягкими подошвами  туфель, которые мы недавно выбирали вместе.

   Я  еще постояла, вяло раздумывая –  позвонить Пашке и спросить под  какую раздачу я сейчас попала?   Санька… ничего мне не сказала,  молчала  и ждала что будет.  Наблюдала…  Что бы сделала я?  Я бы тоже ей не сказала, но дряни все патлы выдрала.  И обязательно поговорила с  Пашкой, вправила ему мозги.

   В  уши настырно лезли, отвлекая,  посторонние звуки –  плеск воды, резкие крики бакланов и чаек, голоса людей, тихий шум мотора, работающего пока еще вхолостую… и все это  будто откуда-то издалека.  Такой звуковой эффект иногда получается  летом возле большой  воды, на пляже.  Мужской голос  прозвучал совсем рядом, возвращая  меня в реальность:

– Держите  билет, Зоя.  Вещи уже на борту,  вам пора.

   Непонятно, что он там увидел – на моем  лице… или в глазах?  Потому что я даже не говорила ничего – молчала.  Значит – выражение лица.  Он уже начал отворачиваться,  собираясь уйти, но задержался на нем взглядом и замер.  Вгляделся  внимательнее и шагнул ближе, став вплотную ко мне.   Обнял теплыми ладонями за щеки, наклонился  и прижался  к моим губам.

    Просто  коснулся своими губами, а я не оттолкнула.   И поцелуй превратился в  настоящий, но очень   легкий и бережный,   такой теплый и нежный…  Так прикасаются к самому дорогому,  опасаясь  навредить по неосторожности.  Вот с таким  почти невыносимым трепетом я целовала только своих новорожденных  мальчишек.  Тогда мои губы являлись  средоточием всей той немыслимой  нежности, сумасшедшего  восторга и робкого благоговения, что буквально переполняли меня.

    А потом стало холодно –  он отстранился и отошел.  А я пошла к сходням.  Как во сне, который все не прекращался  после  слов Саньки.