— Значит с тобой что-то не то, — задумчиво протянула Катя.

Марина проводила их взглядом, подождала, пока особо любопытные коллеги отлипнут от окон и вышла. Какая-то мысль, очень необходимая, крутилась в голове совсем недавно. Какая? Марина пыталась поймать её снова, уцепиться за конец логической цепочки. О чем она думала сегодня? Что царапнуло её догадкой? Ведь было что-то, что сразу показалось ей нужным и важным, но это что-то ускользнуло и теперь она никак не могла его поймать. 

Катя

Вопрос с проектом Катя решила быстро — зашла к секретарю, забрала свой подписанный приказ и разорвала бумагу пополам.

— Приказ отменяется! — сообщила она обалдевшей секретарше. — Сегодня другой напишу, утверждающий первые сроки сдачи проекта. Чтобы ничто не мешало работать Андрею… Как тебя по отчеству? — уточнила она у Андрея.

— Романович, — икнул он.

— Романовичу, — закончила Катя и широко улыбнулась торопливо входящей Марине. — О, наконец-то! Катеринка, пошли обедать, а то скоро перерыв закончится.

Марина окинула беглым взглядом Катю, секретаря, Андрея. Конечно, заметила порванный лист с приказом. Подошла к столу, сложила лист, прочитала. Взгляд, который она бросила на Катю, любого превратил бы в кучку пепла.

— Марина, я тебе несколько вопросов хотела задать, — сказала она Кате. — Давай пройдём в кабинет.

— Хорошо, — легко согласилась Катя. — Андрюш, ну раз я такая добрая, притащи нам туда хоть бутербродов, что ли.

Она посмотрела на Марину, тяжело вздохнула и добавила:

— Диетических, с отварным мясом и овощами. И сок. Нет, сок сладкий, а воды не хочется. Чай зелёный, без сахара. Принесёшь?

Андрей зачарованно кивнул, не сводя с неё взгляда.

Тихо звякнула выпавшая из руки секретарши ручка.

— Что не так? У меня нос в побелке? — улыбнулась Катя и повернулась к Марине. — Катюша, предлагаю не терять время, у нас ещё работы невпроворот.

По коридору шли молча: Катя точно знала, что сейчас Марина будет её ругать и решила не торопить события — может быть, пока они дойдут до кабинета, Марина немного остынет?

В кабинете Марина плотно прикрыла за собой дверь:

— Чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы меня сняли с должности в первую же неделю назначения?

— Нет! — от несправедливого обвинения на скулах Кати появились красные пятна.

Катя уже заметила эту неприятную особенность Марининого организма: стоит сильно разволноваться или обидеться, как щёки моментально покрываются некрасивыми бордовыми пятнами. Спасение только одно — немедленно взять себя в руки. Если не получается — сбежать, уйти от посторонних глаз под любым предлогом, будь то внезапная головная боль или дело, не терпящее отлагательств.

— Я же просила — ничего, слышишь, ничего не подписывать, не решать, не делать без меня!

— Мариночка, извини, а? Правда не специально. Ну не злись так, кто тебя уволит? Ты умная, работу знаешь и командовать умеешь, вон как тебя все боятся. Ты тут самая крутая руководительница.

Марина грустно усмехнулась, налила себе стакан воды, выпила медленно, маленькими глотками. Наверное, она подумала, что Катя права, не стоит нервничать, впереди ещё столько запланированных и не выполненных задач, а она распыляется на пустяки. Сама виновата, нечего было оставлять Катю одну в офисе.

— Не знаешь ты нашего шефа, — сказала Марина. — Вот кого действительно все боятся, даже я.

Катя открыла холодильник, поискала, что бы съесть. Остатки морковного торта она мужественно задвинула подальше, не зря же вчера Марина прочитала ей лекцию о легкоусвояемых углеродах. Фруктов не хотелось, овощная паста тоже не вызывала аппетита. Где Андрейка-то с бутербродами?

— Такой страшный мужик? Он у тебя дома, что, специально хорошим притворялся? — спросила она, закинув в рот горсть орехов.

— Он вежливый, корректный, но он настоящий руководитель, решительный и бескомпромиссный.

— Ой-ой, подумаешь, какие мы грозные, — засмеялась Катя. — Ладно, признаюсь, я у вашего решительного сегодня уже была. Сам вызвал, соскучился, наверное.

Марина побледнела.

– Катя, не пугай меня! Что ты ему наговорила?

— Он спросил, готова ли я к переговорам. Мол, я должна осознать и полностью понять всю ответственность, которая на меня возлагается. И ещё сказал, что мой, то есть твой, муж будет в них участвовать. Было бы отлично, если бы я заранее, через супруга, подготовила почву для успешного заключения договора. Типа жена с мужем всегда быстрее договорится, финансовый успех фирмы в наших семейных интересах.

Марина плюхнулась в кресло:

— Боже…

Катя хотела её успокоить, но в кабинет, для приличия стукнул пару раз в дверь, зашёл Андрей. С подносом из кафетерия, заставленным едой.

— Я постарался учесть ваши специфические вкусы, — сообщил он, пристраивая поднос на стол. — Приятного аппетита, девушки.

Андрей лучезарно улыбнулся обеим и вышел.

Катя взяла бутерброд, стакан с чаем:

— Марин, ну чего ты застыла, как изваяние? — удивилась она. — Смотри, здесь нам почти всё можно: салатик без майонеза, мясо, огурчик свежий.

— Андрей… Он мне никогда даже стакан воды не налил, — тихо сообщила Марина.

— А ты его просила, тот стакан? — уточнила Катя, с удовольствием откусывая сочную буженину. — Нет? Тогда чего удивляешься?

— Я не умею просить. Всё, в чём я нуждаюсь, я должна взять сама: заработать, купить, сделать.

— Глупости. Зачем тогда мужчины, если самой обо всём заботиться? Да и не заработаешь одна много. Хотя… сколько у тебя оклад?

Марина назвала.

— Прилично, но я думала больше — всё-таки второй заместитель в этом муравейнике, не девочка за дальним столом в углу.

— Это первоначальный оклад, минималка, — объяснила Марина. — Потом, когда я покажу себя как специалиста, он увеличится. Сначала на пять процентов, дальше на десять и может быть даже на двадцать пять. Так что ты сказала шефу?

Катя поставила перед Мариной чай и тарелочку с нарезкой:

— Ешь, а то поплохеет, я тебя предупреждала. Помнишь, как в спортзале?

Марина кивнула и взяла стакан.

— Правду сказала. Муж от меня ушёл, а я его не держала — если человек не понимает своего счастья, зачем его, дурачка, к себе привязывать? Ой, ну не смотри так, подавишься!

Марина резко поставила стакан, чай выплеснулся на стол:

— Я же просила!

— Да всё равно весь офис в курсе, чего здесь скрывать? Думаешь, он сам не знал? Всё он прекрасно знал, нашла из чего тайну делать. Нормальный, кстати, мужик ваш шеф, всё понял и даже подержал.

— Как?

— Сказал: если возникнут проблемы — обращайтесь.

— Катя, это дежурная фраза! Из разряда тех, которым я тебя сегодня учила.

— Ничего не дежурная, хочешь, я у него оклад попрошу больше? Например, сразу на эти двадцать пять процентов?

Марина засмеялась, откинулась на кресле:

— Шеф решит, что я сошла с ума.

— Шеф решит, что ты женщина, которая нуждается в материальной поддержке, — возразила Катя. — И вообще, муж ушёл, мне теперь больше денег надо.

— Если бы я была такая же авантюристка, как ты, я бы с тобой поспорила, — сказала Марина. — Но не просто так, на желания.

От предстоящего интересного развлечения Катя развеселилась. Кажется, даже кровь по жилам побежала быстрее и в голове слегка зашумело, словно она выпила бокал шампанского.

— Ну же, мышь, решайся, — подбадривала она Марину. — Чего ты такая писуха? Говори да, и получишь свою надбавку.

— А если не получу? — заинтересовалась Марина. — Ты обещаешь больше не наряжаться, как дешёвая э… женщина? Будешь носить только то, что я тебе выберу?

— Обожаю пари. Итак, если шеф прибавит оклад…

Марина перебила:

— На двадцать пять процентов.

— Да. То я надеваю твои родные унылы тряпки и до конца нашего перевоплощения хожу, как грустная кикимора. Если подпишет — ты обещаешь мне соблазнить какого-нибудь юнца.