— Тебе — спрятаться в ванной или присутствовать в качестве подруги. Мне — разруливать ситуацию. Да не волнуйся ты, всё решаемо, — неожиданно по-доброму улыбнулась Марина. — Звони маме, я поговорю.

Мама не отвечала, наверное, у неё, как обычно, села зарядка телефона.

Когда в дверь позвонили, Катя с трудом сдержалась, чтобы не метнуться в ванную. Нельзя бросать Марину одну в трудную минуту.

В квартиру ввались мама с двумя чемоданами:

– Это всё детское, — объяснила она. — В такси ещё мольберт и собака, не забывай, ей три раза мало, надо четыре выгуливать.

Мама поставила чемоданы и присела на пуфик. Тяжело дыша и отдуваясь, вытерла пот со лба. Кате стало стыдно — бедная мама на себе тащила чемоданы на пятый этаж.

Не забывая, что она всего лишь подруга, Катя предложила:

— Давайте я остальное принесу.

— Стоп, — сказала Марина тихо, но чётко. — Мама, это Марина, моя подруга. Сейчас я живу у неё — понимаешь, мы готовим очень важный проект, свободного времени не остаётся ни на что, поэтому решили временно поселиться вместе.

— Какой проект? — опешила мама.

— Я уволилась из цветочного магазина, Марина, — Марина улыбнулась Кате и та торопливо закивала, — помогла мне устроиться в «Ювертенг». У меня меньше двух недель, чтобы закрепиться на новом месте. Поэтому взять детей я не могу.

— Куда же их девать? — опешила мама.

— Оставить с их папой, бабушкой и дедушкой в родном доме. Собаку, кстати, тоже.

— Да некогда папе, он работает! — поразилась мама Катиной, то есть сейчас Марининой, непонятливости.

– Я тоже. Всегда рада помочь, но не в этот раз.

— Там чего, зарплата, что ли, хорошая? — усомнилась мама. — Жила ты раньше без тенгов-шменгов, и теперь проживёшь.

От озвученной Мариной суммы мама удивлённо присвистнула. Катя едва не присвистнула тоже — чтобы её мама вдруг засвистела! Ничего подобного Катя не видела всю за всю свою жизнь.

— Чего делать-то нам теперь, Катеринка? — обратилась мама к Марине. — И денег этаких жалко, и путёвки жалко — пропадут, и девочек девать некуда, — простонала мама.

— Думаешь, они втроём с ними не справятся? — задумчиво спросила Марина.

— Справятся, так ведь не захотят, каждый собой занят.

— Это не страшно, для разнообразия позанимаются детьми. Девочкам полезно пообщаться с папой, бабушке и дедушке — с внучками. Мама, чайник поставить или помочь чемоданы в такси отнести?

Мама встала, одёрнула блузку:

— Какой уж мне чай, тащи чемоданы вниз, там сейчас счетчик натикает, не расплачусь. Эх, Катя, я ладно, я понимаю, а Ольга на тебя обидится, учти.

— Уверена, позже мы с ней сможем решить это небольшое разногласие, — улыбнулась Марина.

Мама остановилась, посмотрела на Марину, подошла ближе, принюхалась. Приложила руку ко лбу. Взяла за подбородок и повернула голову Марины к свету.

— Вроде всё в норме, — тихо пробормотала она, выходя их квартиры.

Марина подхватила маму под руку, Катя взяла оба чемодана.

Мариной уверенности Катя не разделяла — Ольга обидится обязательно. Обижаться она любила с детства, делала это долго и с удовольствием. Не разговаривала, игнорировала и не отвечала на вопросы. Свою сестру Катя знала хорошо. Испортит ей Марина семейные отношения, и даже претензий не предъявить, вроде всё правильно сказала, вежливо, никого не обижая. Но отказала. Сама Катя так бы никогда не смогла. 

Марина

Второй раз к врачу Марина поехала одна — не хотелось давать повод для разговоров, мол, нового зама постоянно нет на рабочем месте. К тому же в присутствии Кати не было никакой необходимости, выслушать диагноз и назначенную терапию Марина могла без неё, всё равно теперь ей бороться с Катиными болезнями. Остаётся надеяться, что это будет не слишком неприятная борьба. Марина терпеть не могла уколы, откровенно их боялась и каждый раз, когда была такая необходимость, заранее успокаивала и настраивала себя.

Или, они с Катей, наконец, вернутся каждая в своё тело, Катя займёт прилавок у Ашота, а Марина свой кабинет. Выбросит в мусоропровод все новые кричащие вещи, забудет проблемы с одышкой, лишним весом и неуёмным аппетитом.

Вспомнив про Ашота, Марина тяжело вздохнула: ей же ещё в выходные цветами торговать и дурацкие букеты состовлять! Какой из неё флорист, она даже ромашки никогда не собирала и венки не плела, как все девочки. То есть ромашки, конечно, на родительской даче росли, но Марину они совершенно не интересовали, как и глупенькие соседские девчонки. Пока они, с ярко накрашенными маминой помадой губами дефилировали по дачному посёлку, привлекая внимание гоняющих на велосипедах мальчиков, Марина пряталась в беседке и читала книги, или смотрела на ютубе интересные научные ролики.

Марина обещала приехать в офис к обеду и напомнила Кате:

— Никаких решений не принимай, всё откладывай на вторую половину дня. Если будут настаивать, смотри по обстоятельствам, но всё равно не принимай.

— Это как? Что я должна придумать? — не поняла Катя, натягивая на себя очередную обновку.

Если так пойдёт дальше, она разорит Минакова до конца месяца. Пожалуй, Марина приостановит ему выплату зарплаты, исключительно из человеколюбия: иначе, вернувшись домой, он обнаружит там полный ассортимент модного бутика и пустой холодильник.

— Не надо изобретать велосипед и придумывать, есть несколько простых и проверенных фраз. Например: я пока не готова ответить на ваш вопрос. Перезвоните мне после обеда. Как вариант: завтра, во вторник, в конце недели. Думаю, сегодня ваш вопрос будет решаться, но результаты не раньше пятницы. Не волнуйтесь, я сообщу о вашей проблеме руководителям. Поняла?

— Нет. Кому я должна сообщить?

— Ты никому нечего не должна! Я тебе привожу стандартные ответы руководителя, когда он не хочет решать неприятные или непонятные вопросы подчинённых! — рассердилась Марина. — Запомни их и применяй любой, я потом сама разберусь.

— Зафигом такой руководитель? — проворчала Катя себе под нос. — Зря тебя замом назначили.

— Катяяяя, — простонала Марина. — У меня, как ты видишь, временные трудности. Я не отделываюсь от подчинённых, я тебе это поручаю, потому, что меня на месте не будет, а ты решить всё равно ничего не можешь. Это хоть понятно?

Катя надула губы и молчала до самого офиса. Впрочем, оно и к лучшему, у Марины было время подумать над ситуацией. Что же всё-таки было толчком к перевоплощению?

Она думала об этом всю дорогу и даже тогда, когда зашла в кабинет врача. Но доктор своими выводами перебил Марине весь мыслительный процесс.

— Здравствуйте, здравствуйте, милая дама! У меня для вас две новости, одна хорошая, одна неожиданная. С какой начнём? — широко улыбаясь и потирая руки, спросил он.

— С любой, — старясь не раздражаться, ответила Марина.

Что за манера разговаривать с пациентом, как с неразумным ребёнком?

— Тогда с хорошей. Гормональные исследования выявили некоторые отклонения от нормы, ничего угрожающего, но чтобы восстановиться, нужна долгая и тщательно продуманная терапия.

— Великолепная новость, вторая, надеюсь, не хуже? — язвительно спросила Марина.

— Она лучше и интереснее, — объявил врач. — Состояние вашего организма никак не может быть причиной бесплодия.

— В смысле? Я же не могу забеременеть около десяти лет.

— Верю, но не потому, что вы больны и имеете небольшой, вполне поправимый гормональный сбой. Ваша репродуктивная функция в отличнейшем состоянии, вы вполне можете зачать и выносить ребёнка.

— Тогда почему я его до сих пор не зачала?

Врач встал, налил из графина в стакан воды, поставил стакан перед Мариной.

— Но уж точно не от лишнего веса, сиё я вам гарантирую! Как врач, рекомендую обратиться к психологу. Знаете ли, природа нашего организма сложна и многофункциональна, психика ранима и непредсказуема. Возможно, глубоко спрятанная психологическая проблема ставит блок, не позволяющий яйцеклетке оплодотвориться.