— Не смей трогать мои достоинства! — возмутилась Катя.

— Не ори, — вздохнула Марина. — Слушай, что-то меня мутит, ты вчера ничего несвежего не съела?

— Это от голода, — неожиданно сочувственно объяснила Катя. — Иди поешь, а то в магазине плохо будет.

Первую котлету Марина запихала в себя с трудом. Но организм, закормленный и избалованный Катей, быстро распробовал удовольствие и потребовал ещё. Котлет, пирожных, колбасы и блинчиков с мёдом. Ужас!

Марина решительно встала: пусть ей наплевать на Катину фигуру, но она не должна приучать свой мозг к вредной еде. Немного поела и хватит. Катиному телу придётся ей подчиняться и забыть все старые привычки.

В бутике Катя разошлась не на шутку. Скучающие продавцы приободрились, наперебой предлагали ей вещи из новых коллекций.

Катя заняла самую большую примерочную и оттуда командовала:

— Платье принесите в другой цветовой гамме. Юбку поменяйте. Девушка, вы бы ещё побольше притащили, я из неё выпадаю!

Марина тоже выбрала несколько вещей. Какой теперь у неё размер? Она подошла к зеркалу, приложила к себе сарафан.

— Вам будет мало, — заметила продавец.

— Тогда дайте мне другой размер, больше.

— Такого фасона нет больших размеров. Хотите, я предложу вам те, что у нас есть?

Продавец повела Марину в самый дальний угол зала:

— Эти комбинезоны есть в ассортименте, обратите внимания, они двух расцветок. Ещё такое платье и сарафан.

— И всё? — Марина поразилась скудному выбору.

— Да. Хотите примерить?

Марина перебирала вещи и вздыхала: какое убожество. Широченные складки, дурацкие оборки и полное отсутствие вкуса и практичности. В комбинезоне она будет похожа на перегревшуюся на солнце слониху, иначе как объяснить его неровную, словно выгоревшую на жаре, окраску? Платье фасона «балахон» вызывало стойкое отвращение, а сарафан поражал количеством оборок, часто и не к месту нашитых тряпочек и лохмушек. Неужели нет ничего лучше, шьют же хоть какие-то фирмы для полных людей?

— Отнести в примерочную? — спросила продавец.

Марина брезгливо скривилась:

— Нет. Некрасиво и безвкусно, к тому же совершенно непонятно, из чего складывается огромная цена. Вот то платье мне покажите.

— Его нет в вашем размере, — продавец не очень старательно скрыла издёвку в голосе. — Этих, этих и тех моделей тоже. Их шьют только на стройных дам. А в том ряду, — она кивнула в сторону, — вообще одни маленькие размеры.

Униженная Марина выскочила из бутика. Лучше она подождёт Катю в холле, чем будет выслушивать гадости от персонала. Как, оказывается, сложно красиво одеться полной женщине. Современная индустрия словно не догадывается, что кроме высоких плоскогрудых дам бывают низкие, с внушительным бюстом и объёмными бёдрами, и их тоже надо одевать красиво и стильно. Теперь Катин гардероб уже не казался Марине таким уж вычурным, пусть слишком сексуально, но во всяком случае не будешь выглядеть затрапезной деревенщиной.

От грустных мыслей её отвлёк телефонный звонок. Шеф! Ответить? Но у неё Катин голос! Телефон звонил и настойчиво вибрировал. Марина вспомнила, что у неё сегодня «болит горло». Стараясь говорить тихо и побольше хрипеть, она ответила.

— Алло.

— Марина Николаевна, это вы? — с сомнением в голосе спросил шеф.

— Я. Извините, но мне стало хуже, голоса практически нет, — просипела она, на всякий случай ещё и зажав пальцами нос.

— Сочувствую. Тогда я сам заеду к вам, эээ, минут через тридцать, сорок, надо срочно решить один вопрос.

— Ни в коем случае! — от ужаса Марина забыла конспирацию и отпустила нос.

Да что же это такое! Не получится из неё Мата Хари, ещё один прокол, и шеф поймёт, что она его обманывает!

— Врача ещё не было, возможно, у меня заразное заболевание, — тихо пояснила она и для полной наглядности надсадно закашляла в трубку.

Проходившая мимо молодая пара испуганно шарахнулась в сторону. Пожалуй, всё не так плохо, какие-то артистические способности у неё точно есть.

— Вы наденете маску, я тоже, и не буду задерживаться, — коротко ответил шеф.

Марина побежала в отдел за Катей. Машину она решила временно оставить на стоянке: пока выезжаешь, пока объедешь весь торговый центр, проще выйти из другого входа, он как раз рядом, сразу на проезжую часть и взять такси. Шеф человек пунктуальный, нельзя терять ни минуты.

Такси, старый, непонятно как вообще двигающийся жигулёнок, они поймали сразу, стоило Кате протянуть руку. Водитель, немолодой и неопрятный, всю дорогу рассказывал о ценах на бензин, о трудностях жизни и коварных гибэдэдешниках. На прощанье попросил у Кати телефон.

— Зачем ты сказала ему номер? — удивилась Марина.

— Чтобы отстал. Всё равно не дозвонится, я номер только что придумала, — легкомысленно объяснила та.

Дома Марина достала косметику и несколькими быстрыми штрихами предала Кате больной вид. Тёмные веки, скулы с лихорадочным румянцем, впалые глаза.

— Ого! — поразилась Катя, взглянув на себя в зеркало. — Я страшна, как смертный грех, где ты этому научилась?

— Неделя курсов макияжа, — довольно объяснила Марина. — Теперь маску, шарф на шею, раздевайся и в кровать.

Звонок домофона заставил девушек поторопиться, в кровать Катя нырнула, едва скинув туфли. 

Марина

Шеф удивлённо взглянул на меня, поздоровался, прошёл в комнату. Увидев Катю, торопливо натянул на лицо маску.

— Всё настолько серьёзно? Марина Николаевна, подготовка к переговорам на завершающей стадии, надеюсь, вы оформили свои предложения? — спросил он, на всякий случай не подходя близко к кровати.

Марина заняла удобную позицию за спиной шефа и кивнула Кате. Жестом показала, чтобы она не открывала рот, демонстрировала ответы мимикой. Понятливая Катерина еле заметно кивнула.

– Кхе, кхе, кхе! Угу! — сообщила она.

— Что с английскими разработками?

За спиной шефа Марина показала Кате поднятый вверх большой палец и указала на рабочий стол.

— Всё шикарно, — прохрипела её двойник. — Вам показать?

Она собралась было встать и уже вытащила из-под одеяла ногу в ажурном чулке (как можно купить подобную пошлость?), но вовремя одумалась.

Марина повертела пальцем у виска. Показала на себя, на неё, на шефа. Катя округлила глаза, фыркнула, покашляла и даже похрипела для убедительности. Испуганный шеф отпрянул в сторону.

— Позвольте, мне помочь, — вмешалась Марина. — Я близкая подруга Марины Николаевны и знаю, где она хранит документы. Видите ли, сама она не сможет вам внятно ответить, у неё жесточайший ларингит. Врач запретил разговаривать, иначе есть угроза повреждения голосовых связок.

Шеф, понимающий в медицине ровно столько, сколько Марина в квантовой механике — то есть на нулевом уровне, с уважением посмотрел на неё.

— Марина Николаевна должна была подготовить разработки и предложения для переговоров. Но мы не ожидали подобного казуса. Что теперь делать?

— Доклад у неё в голове. Предлагаю перенести информацию на файл и отправить вам в электронном виде, — любезно предложила Марина.

— Лучше в печатном виде. Но как? Если она говорить не может?

— Мы дружим со школы, и я легко её пойму.

– Со школы? До сих пор? — поразился шеф и повернулся к Кате.

Та артистично изображала умирающую лебедь: закинула за голову руку, приподняла подбородок и тяжело дышала. Марина скрыла усмешку: уверена, не будь Катя в платье, она бы приспустила одеяло и выставила плечи. Наверняка единственное, что удерживало её от такого шага, это новое платье — жутко сексуальное, неприлично открытое, но ни при каких условиях не похожее на ночную сорочку.

— Да, со школы и до сих пор, — подтвердила Марина.

Что удивительного, у неё не может быть друзей?

— Вы живёте работой, Марина Николаевна, когда вы находите время на дружбу? — спросил шеф Катю.

Катя томно вздохнула, стрельнула в него глазами, похлопала ресницами и сложила губы бантиком.