Перед глазами вылезло сообщение от системы, наподобие Окна характеристик:

— Желаете присоединиться к фракции Техномагов?

Да.

— Поздравляем! Вы стали членом фракции Техномаги. Ваше текущее звание — кадет. Следующая ступень новобранец. Фракционные отчисления составляют 30 %. Успехов!

— Отлично! Ты вступил в наши ряды. Как тебя зовут, боец?

— Узнайте так же, как определили мой уровень, — я улыбнулся офицеру и слез с машины.

— Смекалка у тебя работает, как я погляжу, а это хорошо.

Осмотрелся по сторонам. Платформа с летательными аппаратами возвышалась над землёй, создавая удобный плацдарм для запуска. Что-то около десяти мест под машины. Интересная конструкция, вроде бы удобная, но не защищена от нападения с воздуха.

— Осматриваешь базу, Сергей? Она была построена основателем нашей фракции на заре этой локации.

— Есть такое. Но давайте ближе к делу. Где и чем я должен заниматься, офицер Владимир?

— Деловой настрой, мне нравится. Пойдём, я тебя провожу, по пути рассказав о нашей фракции.

Настораживает меня всё это, поэтому я хотел поскорее узнать о своей задаче. Но мне ничего не оставалось, как последовать за ним, выслушивая кучу не самой интересной информации. Мы спустились по огромной винтовой лестнице на землю. База Техномагов впечатляла своим масштабом и размахом. Гигантские арки, колоны и башни, мощные самосвалы перевозят тонны материалов и всё это создано магией из металла.

— Как ты уже понял, мы попали в Программу подготовки магов. Всем оказавшимся здесь людям предлагался выбор из трёх заклинаний: "Ростка" из магии растений, "Поглощение" из магии крови и "Очистка" из магии металла. Среди первых участников выделялись пятеро магов: один управлял кровью и создавал вампиров, другой использовал металл для конструирования разных роботов и видов техники, иной творил животных из металла, двое повелевали растениями.

Возле офицера остановилась камуфляжная машина, дверь открылась, и водитель отдал честь. Владимир залез на задние сиденья, я примостился рядом и непонимающе посмотрел на него.

— Ты будешь работать на некотором отдалении от главной базы. Тут всё пропиталось энергетикой металла, из-за чего другие типы магии значительно ослабевают.

— Ничего себе. То есть атака в лоб на любую крепость будет смерти подобна?

— Схватываешь на лету. Даже не верится, что ты зелёный новичок. На каком моменте я остановился?

— Пятеро особенных магов.

— Ах да. Они постоянно соперничали и никак не могли договориться. Постепенно вокруг них образовывались сначала небольшие группы, потом целые отряды, а затем были созданы и фракции.

Я тут же уловил расхождение, лидеров было пять, а фракций на данный момент всего четыре. Что же случилось ещё с одной? Не успел задать вопрос, как на него прозвучал ответ.

— Однако со второй фракцией друидов произошла очень мутная история. Была спокойная ночь, как яркий свет возник над главной крепостью. Утром стали разбираться, что это было. Выяснилось, что их лидер просто исчез. После этого система признала фракцию недействительной, а маги влились в клан недавних соперников.

— Сильный чародей просто взял и испарился, не оставив никаких следов?

— В этом вся загадка. Самое интересное заключается в том, что он был сильнейшим магом. По некоторым подсчётам эта локация существует больше месяца, но сюда постоянно прибывают новые маги. Основными ресурсами стали продукты питания, топливо и исходники для магии. Самые базовые заклинания можно сотворить, просто потратив энергию и выносливость, но вот для более сложных уже нужны определённые ингредиенты.

Мне показалось странным байка про основателя, а затем ещё этот резкий переход. Я выглянул в этой машины, мы давно покинули стены крепости, но металлические здания на облагороженной территории были по обе стороны дороги и не думали прекращаться. Как-то не верится, что можно так развиться всего за месяц, даже с учётом магии. Темнит, ох темнит. Но стоит ли спрашивать об этом? Попробовать можно.

— Это всё очень интересно, но разве за месяц можно было отгрохать такую базу?

— Сейчас это не так важно, не перебивай.

Не так важно?! Если человек что-то скрывает, значит это писец как важно. Надо запомнить, но напрямую не спрашивать, мало ли, что скрывается за этим вопросом. Силы у меня пока нет, могу не потянуть последствия.

— Друиды никогда нам не скажут, какие материалы нужны им для создания своей магии. Мы, конечно, догадываемся, что это вода и земля. Фракция обеспечит тебя всем необходимым: пластинками заклинаний, охраной, ресурсами. Твоя задача будет состоять в том, чтобы создать урожай сельскохозяйственной культуры, которую можно будет потом выращивать с помощью техники. Задача понятна?

— Что делать понял, но вот как делать без малейшего понимания. Я же не агроном, а как стал друидом и дня не прошло.

— Сергей, ты парень смекалистый, что-нибудь придумаешь, — он похлопал меня по плечу. — Смотри, мы как раз приехали.

Покинули машину, а диалог продолжался.

— Но вообще-то я хотел стать боевым магов.

— Во всей фракции Техномагов ты единственный маг растений, больше некому заняться проблемой продовольствия. Это первостепенная задача, разберись с ней. А после этого можешь быть кем угодно: и бойцом, и пилотом звездолёта, и даже боевым магом.

Владимир развернулся и оставил меня на краю огромного поля, заросшего травой. Кое-где пробивались молоденькие деревца. Мда. Тут лет десять ничего не сажали.

Я схватился за голову руками и сел на землю. Не так я себе представлял вступление во фракцию магов, ой, не так. Тут же можно неделю потратить только на покос сорняков и травы, а ещё месяц уйдёт на то, чтобы всё это вскопать. То-то мне не нравился его тон.

Тьфу ты! У меня же есть друидская магия! А ещё мне обещали новые заклинания. Так, что ничего, прорвёмся. Для начала открыл Окно характеристик и не зря, некоторая информация поменялась, плюс добавились новые строчки.

Имя мага: Сергей Мухин

Фракция: Техномаги

Звание: Кадет

Фракционные отчисления: 30%

Долей трофеев: 0,5

Уровень: 1

Здоровье: 11/30

Энергия: 15/20

Выносливость: 2/5

Сила: 3

Скорость: 1

Способности:

Магия растений:

Вспомогательное заклинание "Росток" 1 уровня, расход энергии 1-20.

Магия металла:

Фракционное вспомогательное заклинание "Очистка" 1 уровня, расход энергии 1-20.

Экипировка:

(отсутствует)

Опаньки! Это я теперь треть всего буду фракции отдавать? Но это не главный сюрприз, который мне преподнесла табличка с информацией. У меня появилось новое заклинание. Ура! Я хотел подпрыгнуть от радости, но уставшие ноги были другого мнения по этому вопросу.

Офицер сказал, что я единственный друид в этой фракции, остальные здесь маги металла, а у них стартовое заклинание — это "Очистка", которую я и получил. Следовательно, о такой возможности они даже не догадываются. Может быть, кто-нибудь ещё знает о такой плюшке вступления в клан. Но сдаётся мне, что они молчат об этом, как партизаны. О таком стратегическом козыре нельзя говорить.

Есть ещё мысли, что со стартовыми заклинаниями всё не так просто, как кажется на первый взгляд, но для таких выводов пока мало информации.

Во мне загорелся дух исследователя. Я поднялся с холодной земли и осмотрелся. Первое правило экспериментатора — убедись, что никого вокруг нет. Непосвящённые люди могут помешать, их может зацепить взрывом, обрызгать кислотой или ещё невесть что с ними может произойти. А лишний вред репутации никому не нужен. Кроме того, посторонние могут украсть открытие, которые ты невзначай сделаешь, увлечённый работой.

Я спокойно выдохнул, людей поблизости не наблюдалось. Вдалеке виднелась стальная цитадель, а я находился где-то в глуши, наедине с природой. В таком случае, можно приступать. 15 очков энергии — это, конечно, не 20, но сколько есть.