— Поздравляем! Вы перешли на третий уровень. На выбор вы можете увеличить на 6 пунктов показатель здоровья или на 4 — энергию, или на 1 — выносливость, — неожиданно для меня произнесла информатор.

А я как-то и забыл про эти уровни, но почему только сейчас дали следующий? Как я и думал, каждый следующий получить всё сложнее и сложнее предыдущего. Но сейчас не время для размышлений, а бонус от уровня нужно получить как можно быстрее.

— Энергия, — быстро сказал я и продолжил битву.

Теперь прибавилось очков для дополнительного залпа ростком, что очень радует. Только я хотел кинуть в рот очередную ягоду, как с удивлением обнаружил, что горсть в руке закончилась. Прошло не так много времени, как я потратил целую кучу пополняшек. А ситуация никак не улучшилась, наоборот всё только хуже и хуже. Вот засада. Я зачерпнул ещё одну горсть синих ягод и принялся дальше кидать заклинания.

Нужно как-то поменять тактику, потому что эта работает, но не очень эффективно, ещё немного и у меня просто закончится энергия. Хм… А если пулять в ботов ростки с 2–3 очками вложенной энергии, получится больше скорострельность. Вопрос, смогут ли такие слабые заклинания поражать врагов?

Получилось кинуть аж десять снарядов, что по сравнению с пятью ранее выглядит, как огромный прогресс. И что самое интересное, они все попали в цель и успешно убили монстров.

Был только один жирный минус, боты всё равно напирали, и их было настолько много, что они уже плотными рядами окружили нас, словно зомби в фильме про апокалипсис.

— Вот дерьмо! Их слишком много. Придётся применить заклинание с исходниками.

Я услышал её голос и обернулся. Девушка высоко подняла меч и резко воткнула его в почву по самую рукоятку. Это сколько силы нужно приложить?! Дальше у меня вообще челюсть отвисла от происходящего. Земля задрожала, небольшой кружок, на котором мы стояли, подняло вверх, а всех безликих вокруг проткнуло огромными металлическими шипами, вылезшими из-под земли.

— А нельзя было эту магию раньше применить?! Нас чуть не прибили!

Меня распирало от гнева и удивления. Как вообще так можно?!

— Ты в курсе как добываются исходники для таких заклинаний?!

Но она почему-то только разозлилась, чего может быть такого в этих исходниках, что их можно тратить только на грани смерти?

— Нет, не в курсе.

— Вот и молчи в тряпочку. Не сдох и ладно.

— Наверное, много уровней дали за столько убитых ботов?

— Ни одного. Слишком слабый для меня противник.

— Жесть какая-то, и насколько сложно получать новые уровни?

— Смотря с кем сражаться. За убийство более слабого, чем ты, врага ничего не дадут. За равных по силе могут что-то дать, но придётся устроить геноцид. За более сильного врага, даже одного, дадут много плюшек, но и осуществить такое очень сложно. Так, ты куда пялишься?! А ну отвернись, пока мечом по роже не получил.

Я быстро развернулся, пока в меня реально чем-нибудь не ткнули. Даже посмотреть на неё нельзя! Безобразие! Впрочем, она красивая, только характер такой, что аж противно. Разговор зашёл в тупик, поэтому я встал и осмотрелся по сторонам. Небольшой островок в бескрайнем океане металлических пик, среди которых валялись разноцветные ягоды и пластинки заклинаний.

Сколько можно всякого добра собрать. У меня потекли слюнки от предвкушения. Я осторожно присел на край и попробовал медленно сползти вниз. Ещё немного и я буду там. Ждите меня, плюшки и пряники. Чьи-то руки схватили меня за плечи, и затащили обратно.

— И куда это мы намылились?

В её злобном взгляде читалось явное неодобрение моего опрометчивого поступка.

— Да так, лут собрать. А что нельзя?

Как можно спокойнее ответил я и жалобно посмотрел на неё.

— А вот нельзя. Как думаешь, почему я сижу тут, а не лезу собирать выпавшие предметы?

— Отдыхаешь после боя?

— Кретин! — она отвесила мне подзатыльник, сняв пять очков здоровья. — Потому что заклинание всё ещё действует, а оно не различает, кто друг, а кто враг, получишь урон, и поминай как знали. Кроме того, волна ещё не закончилась, поэтому эти пики выступают некоторым барьером против остальных ботов.

— Получается, мы будем просто сидеть и ждать?

— А ты прям, рвёшься в бой? Остынь. С твоим уровнем в настоящем бою делать нечего. Подохнешь, как и остальные "герои".

— Ну, тогда, может, просто поговорим? Я уверен, что тебе найдётся, что рассказать…

Не успел я договорить, как она закричала:

— Поговорить?! Ты совсем обнаглел, червь?! Повторяю, я не твоя девушка, я не буду с тобой общаться. Только, если это касается твоей охраны.

— Как я понимаю, у тебя есть много ценного опыта пребывания в этой Программе подготовки магов? Несколько ценных советов могут повысить мои шансы на выживание. А это напрямую касается моей охраны.

— Во как загнул. Нашёлся, блин, интеллектуал. Говорила я, что нянчиться и охранять — это две разные вещи. Развели, блин, лучшего мага авангарда.

— Так ты офигенно крутой боевой маг?

— Ну, типа да.

— Если ты возьмёшь меня в ученики, я стану таким же крутым?

— Ага, размечтался. Я не беру учеников.

— Ну, так, сделай исключение.

— Запарил уже. Тебе так не терпится подохнуть? Зачем тебе вообще становиться боевым магом?

— У кого сила, тот и правит.

— Это так просто не работает.

— И как же, по-твоему, оно работает?

— А кто его знает… Так, сколько можно повторять?! Хватит на меня смотреть.

В моей голове проскочила одна безумная мысль. Если у неё миссия охранять меня, то она не должна причинять мне вред. Я коварно улыбнулся.

— И что? Ты же должна оберегать меня, а не вредить.

— Да пошёл ты!

Рывок, удар ногой и вот я уже лечу вниз, а улыбка сползает с моего лица. Нужно прекращать дерзить этой ненормальной. Она же уже наносила мне урон, почему я об этом не подумал? Идиот.

Мягко говоря, приземление вышло жёстким, чтобы сказать грубо, цензурных слов не хватит. Я шлёпнулся спиной об металлический конус, хорошо приложившись всем, чем только мог. Болело всё. Сломанной куклой я сполз вниз, в пространство между вертикальными пиками, и дрожащей рукой потянулся к поясу, попутно открывая Окно характеристик. Чёрт, здоровье снова просело до критических значений. Теперь оно составляло несчастные 5 пунктов. В глазах помутнело, на ощупь я открыл нужный карман и закинул ягоду в рот.

В ушах зашумело. Не к добру это. Находясь на грани сознания, быстро набрал пополняшек из других карманов и проглотил их. Голову прострелила резкая боль, но затем также быстро пропала. Стих шум, а зрение прояснилось.

Фух. Я выжил? Похоже на то. Так, характеристики на максимуме. Это радует. Осмотрелся. Всё те же металлические пики. И как я только упал так, что они меня не проткнули? Просто повезло или же… Я мысленно построил траекторию своего падения и понял, что тут не всё так просто. Если бы линия проходил через одну пику я мог бы с этим смириться, но вот через две — это уже перебор. Нужно отсюда выбираться или воспользоваться случаем и насобирать всякого. Вот не верю я, что со мной что-то случится, если я здесь пошарахаюсь и загребу в свои карманы немного предметов. Вопрос в том, как на это отреагирует моя защитница.

Я поднял взгляд вверх. На меня смотрели два пылающих глаза. Мда, многозначительный огонек, однако, получился. И вот как её понять? Она зла просто потому, что у неё такой характер, или потому, что я её разозлил, или потому, что я выжил? Хотя последняя мысль спорная, потому что я должен был умереть. Тогда получается, что она меня пожалела и не дала умереть.

— Ну и долго ещё мы будем играть в гляделки?

— Сколько я захочу, столько и будем играть.

— Отлично, просто замечательно! Твоих рук дело, что меня не проткнули эти шипы?

— Возможно, — уклончиво ответила она.

А я впал в некоторый ступор. Она хотела меня убить или просто разозлилась, а потом одумалась? Или сжалилась? Вот как трактовать данную ситуацию?