— А я уж было подумал, что в мои владения занесло какого-то мага света, — продолжил незнакомец. — А то ходят тут всякие светлые недоумки, чужих существ без спроса убивают, храмы тёмных богов ломают, письмена стирают. Ужас! — воскликнул он, а затем продолжил спокойным голосом, — А вы собственно, товарищ друид, по какому здесь вопросу или просто заблудились? — незнакомец посмотрел на меня.

А я случайно заглянул в его глаза. В них полыхало синее адское пламя, а может в этом огне была и сама геена. Меня пробрало с головы до пят, руки окаменели, а ноги задрожали. Я хотел ответить на его вопрос, но слова спутались и убежали от меня. Я закрыл глаза и помотал головой. Немного придя в себя, я открыл глаза и посмотрел на незнакомца, но аккуратно, чтобы не встретиться с ним взглядом.

— Нехорошие ощущения, да? — спросил тёмный маг.

— Не то слово.

— Значит, вы здесь точно не для пакостей, новичков для этого не посылают. И всё-таки вы заблудились или по какому-то вопросу?

— Я испытание духа проходил, сейчас пытаюсь отыскать свою команду.

— А-а-а, — протянул он. — Великое испытание духа. И кто догадался площадкой для него выбрать мой сектор? В таком случае я дам тебе выбор: сразиться с хранителями храма и попробовать спасти свою команду, или без лишних проблем успешно завершить испытание в одиночку и прямо сейчас. Смотри, выбирай, стражи храма не ровня обычным теням.

— Я сражусь с ними, — твёрдо сказал я.

— Ты выбрал трудный путь друид, теперь ты должен пройти его до конца.

— Трудный не значит невозможный, — философски заметил я.

— Как знать, как знать, — ответил он и ненадолго замолчал.

Затем незнакомей хлопнул в ладоши, и мы мгновенно перенеслись в другое место. Тёмные каменные блоки сходились в ровные стены, арки, перекрытия, колонны. Слабое освещение подчёркивало цвет камней, создавая при этом ещё более мрачную атмосферу. Я услышал пение и подумал, что это молебен, но когда прислушался, понял, что ошибся. В нём было всего одно чувство — боль. Это была мольба о смерти. Моя спина похолодела, я реально попал в храм тёмного бога. Я осмотрелся по сторонам. Ну да, точно, вот и мерзкие письмена, вот миазмы, да здесь даже воздух пропитан отрицательной энергией. Чем больше я понимал, тем противнее мне становилось. Я, вестник света, нахожусь в сосредоточении зла. Хуже не придумаешь, я усмехнулся, как бы не накаркать.

— Думаю, до тебя в полной мере дошло, где мы находимся. Если продолжишь медлить, то к моменту завершения боя твои друзья могут быть уже принесены в жертву.

Чего?! Какая ещё жертва?! Внутри меня, словно бочка с горючим, вспыхнула ярость. Я хотел рвать и метать, разорвать этого незнакомца на части, но нет, я же вестник света, а он пытается заставить меня в порыве эмоций сделать ошибку. Пытаясь унять бурю нахлынувших эмоций, я сжал кулаки, стиснул зубы и проскрежетал:

— Но ты этого не говорил.

— Я много чего не говорю, но ситуация именно такая. Начнёшь бой или потратишь ещё больше времени?

— Конечно, начну бой, — выпалил я.

— Интересный вопрос, однако, разве до тебя не дошло, что храмовым стражем являюсь и я.

На лысой голове вылезли два скрученных рога, а из пальцев выросли когти.

— Исчадие ада, — прошипел я сквозь зубы и со всей дури сжал кристалл в руке.

— Да, я такой, благодарю за похвалу, — он злобно улыбнулся и поклонился.

Это взбесило меня ещё больше и окончательно вывело из равновесия. Да я его сейчас! Рывок вперёд, замах и удар со всей силы. Жёлтый сгусток света образовывается вокруг кулака. Но это в итоге не помешало чёрту остановить мой удар. Он просто схватил мою руку своей огромной кистью с чёрными когтями. Густой дым с шипением расходился от соприкосновения с противоположной энергией.

— Жжётся сила света. Я пошутил про стража храма. На самом деле, я верховный жрец. Ты слабоват, я бы сказал, ничтожно слаб для битвы со мной, так что с тобой сразятся настоящие стражи.

Он поднял меня за руку, которая продолжала испускать энергию света, и кинул куда-то вглубь храма. На бешеной скорости я пролетел многие помещения и затормозил к какому-то залу, к огромному Залу с большой буквы. Титанических размеров помещение, выполненное в том же мрачном стиле. Немного переведя дух, я поднялся с холодного пола и осмотрелся. Зал был круглой формы. Я находился у одного из выходов, а на противоположном краю было четверо противников. Двое мечников, закованных в тёмные доспехи, и двое магов, в чёрных одеждах. В руках колдунов были посохи, на вершине которых были какие-то набалдашники, но расстояние не позволяло их рассмотреть.

Издав воинственный клич, воины бросились в атаку. Они быстро приближались, а я пытался сообразить, что я могу противопоставить латам и острому клинку. Да ничего я не могу. Если только не одно “НО”, это же тёмные существа и у меня есть некоторые силы против них. На всякий случай проверил окно характеристик. Ничего нового, энергия не восстановилась. Судя по всему, это часть испытания. Но надо действовать, а не ждать, иначе мою команду, моих товарищей, принесут в жертву, если этот тёмный не шутит.

Рывок и сближение с противником, остаётся три метра, удар правой рукой. Кулак жёлтой энергии летит вперёд. Светлая стихия сталкивается со своим антиподом и происходит небольшой взрыв. Нас раскидывает в противоположные стороны. Я с трудом, но поднимаюсь с пола без серьёзных повреждений, а вот противнику досталось сильнее, ему разворотило торс. Так он и лежал с огромной дырой в груди. В это время подбежал второй мечник, он замахнулся мечом, но я опередил его, нанеся быстрый удар левой рукой. Враг распластался на полу, а я проехался назад, прежде чем смог затормозить и остановиться.

Посмотрел на противников. У первого повреждения на груди стали потихоньку зарастать, однако восстанавливалась только плоть, доспех остался таким же. Плохо, что есть регенерации, но хорошо, что не очень быстрая. Вопрос в том, что мне делать с четвёркой таких врагов? Хотя, похоже, только мечники лезут в атаку. Ладно, с двоими врагами я уж как-нибудь справлюсь.

Небольшой рывок до первого противника, замахиваюсь ногой вверх и жёлтой энергией врезаюсь в цель. Хлопок, меня подбрасывает в воздух, а противника вдавливает в каменные плиты. С трудом приземляюсь на ноги, ничего себе не переломав. Враг уже не так бодро пытается подняться, но ко мне бежит второй воин, повреждения которого полностью затянулись, самое время заняться им. Аккуратно сближаюсь. Он пытается нанести удар, а я просто ставлю блок, аура света окутывает мои руки и вместо удара происходит очередной бум. Меч не выдерживает нагрузки и разлетается на осколки.

После четвёртого удара всё тело уже начинает ощутимо побаливать. Всё же нельзя без последствий принимать на себя такую отдачу. Можно было бы уменьшить силу, которую я вкладываю в защиту и удары, но я совершенно без понятия, как это сделать. Очередное сближение и короткий удар в шею. Противника тихонько отбрасывает назад, а мою руку просто отшвыривает, я немного заваливаюсь назад, но в итоге остаюсь на ногах. Несколько шагов вперёд и удар. Шея противника не успевает восстановиться полностью, и второй удар добивает его. Чёрная как смоль голова отделяется от тела и плюхается на землю, следом за ней и тело.

Я громко выдохнул и смахнул пот со лба. Вроде ерунда, но когда раз за разом твою руку с нечеловеческой силой отбрасывает назад, легко не будет точно. Не успел я передохнуть, как на меня вновь набросился первый мечник. Простой блок, меч отклоняется в сторону, но меня не откидывает назад. Есть небольшой успех по контролю силы, но получилось слишком слабо. Я хотел было перейти в атаку, как противник вновь замахнулся мечом. Не успеваю. Сделав шаг вперёд, поставил блок. Надо попробовать удержаться и не отлетать от взрыва. Клинок сталкивается с жёлтой энергией и просто взрывается, разлетаясь на мелкие фрагменты. Поднялось пылевое облако, но я торжественно улыбнулся, главное это то, что у меня впервые получилось остаться на ногах.