Возможно, я просто накручиваю, и всё гораздо лучше, чем я себе представляю, но в это совершенно не верится. Надейся на лучшее, готовься к худшему? Самый плохой вариант заключается в том, что вокруг враги, и я могу рассчитывать только на собственные силы. Следовательно, действовать нужно продуманно, решительно и незаметно. Скрытно, значит ночью. Что же? Осталось придумать гениальный план, каким образом поднять свою силу ночью, не вызвав никаких подозрений.

— Ты магию применять собираешься или так и будешь стоять? — вырвал меня из размышлений Кирпич.

— А… Ну… Это, — я замешкался, походу опять перемудрил. — Мне латы мешают ягоды с пояса достать.

— А-а-а. Мой косяк, сейчас поправлю. Привык использовать "Пространство ауры", не подумал, что у тебя его нет.

Он ловко подбежал ко мне, провёл рукой возле лат, и часть брони исчезла, открывая доступ к поясу.

— Ещё момент, в этих перчатках неудобно пополняшки брать.

— А, ну, да.

Кирпич проделал схожую операцию, оголив мои пальцы.

— Вот это другое дело.

Я закинул в рот жёлтую ягоду, восполняя выносливость до предела. Все параметры на максимуме, можно немножко и подраться с безликими. Не знаю, насколько сильны ранговые боты, но что-то встречаться с ними у меня нет никакого желания.

Осмотрелся по сторонам, оценивая ситуацию вокруг. Мы находимся в том же переулке метров пять шириной и метров двадцать длиной. С двух сторон на нас бредут противники, причём Кирпич находится на одном краю, и там их в несколько раз больше, а на меня идёт всего ничего один безликий. В моего телохранителя летели сгустки белого пламени. Хотя эти снаряды не наносили никакого урона, разбиваясь о невидимую защиту. Вероятнее всего это какой-то вид магического щита. Нужно будет потом подумать, как замечать такие барьеры, а то проблем не оберёшься, если такая штука будет у противника.

Пробежался глазами по доступным мне заклинаниям. Хотя чего на них смотреть? Новые уровни с последнего боя я не получил, и ничего не изменилось, мне так же доступно всего три заклинания. Тут я случайно заметил, что теоретически я могу ещё активировать магию "Анализ семени", но оно в бою никак не поможет. Ладно, пора бы уже переходить к активным действиям, а то тот бот меня уже заждался.

С трудом передвигая ноги в тяжёлой броне, я пару раз выругался, но доковылял до другого конца переулка, где медленно плелись боты. Пока я ковырялся, их стало двое. Зашвырнул в противников по залпу "Плюща", наполовину опустошив запас энергии. Комки в полёте развернулись в зелёные сети и обвили ботов, обездвижив их. Я уже собирался запульнуть росток для добивания, как один безликий разорвал путы, и продолжил своё неспешное движение.

До меня сразу же дошло, тут что-то не так. Эта волна отличается от предыдущей. Внешне монстры такие же, но если тогда плющ за пять пунктов энергии справлялся на ура, то сейчас он не продержался и пяти секунд. Я напрягся, обернулся и посмотрел на Кирпича. Тот неспешно отстреливал противников. Не нравится мне его поведение, слишком расслабленное что ли.

Я закинул синюю ягоду, доводя энергию до максимума. Вроде бы, я сейчас поступил опрометчиво, так как не опустошил запас энергии полностью, перед тем, как воспользоваться пополняшкой, но сейчас время дороже. Вновь создал "Плющ" только теперь на все 24 очка энергии и бросил его в ближайшего бота. Растение зелёными побегами пленило врага, постепенно сдавливая его. Связанный монстр рухнул на землю.

Только я хотел выкрикнуть победное "Есть", как зелёные путы заскрипели, затрещали и разорвались на куски под натиском безликого, и он поднялся на ноги. Нахмурившись и восполнив энергию, создал "Росток" на 20 энергии и швырнул его. Комок корней и стеблей начал оплетать его руку, но противник одним мощным движением сорвал растение и отбросил в сторону. Я открыл рот от ужаса и в страхе попятился назад.

Так, ладно. Может просто этот бот аномальный. Эта мысль немного успокоила меня, и я кинул в дальнего противника мощный "Плющ". Зелень обвила врага, тот завалился на землю, путы медленно стягивались, но вдруг багряное пламя объяло мою магию, и безликий освободился. Я выпучил глаза от ужаса и отступил ещё дальше назад. Их что, теперь магия не берёт?! Что за чертовщина? Как такого убить, если "Плющ" и "Росток" не эффективны? А "Очистка" — это вообще вспомогательная магия.

Последняя надежда была на лезвие из кристалла. Я попытался достать до своего кармана штанов, но получилось только хлопнуть по латам. Аргх! Стиснув зубы и гремя доспехами, я побежал к ямке, где была неудачная попытка закопаться. Рывком нагнулся и взял парочку кристаллов.

Надеюсь, этот монстр не успел меня догнать, я обернулся и обнаружил в паре метрах от себя пугающее лицо без глаз, рта и носа, просто кожа, растянутая на всё это. Плюхнулся на задницу и заёрзал назад, тут же применяя "Очистку" на минералы в руках. Я должен успеть создать лезвие до того, как он доберётся до меня. Ещё немного… На моих глазах кристаллы становились чище и немного меньше.

Внезапно я упёрся спиной в стену. Всё, дальше отступать некуда. Глянул в окно характеристик. Какого лешего?! Энергия и выносливость на нуле, и начинает потихоньку убегать здоровье, а "Очистка" всё продолжает работать. Я резко деактивировал магию, выпустил минералы и закинул в рот ягоды всех цветов. Поднял взгляд и замер… Это конец. Монстр стоял рядом со мной и протягивал ко мне свои противные руки.

Нет! Я ещё жив и могу сражаться! Это ещё не конец! Хватаю кристаллы и выполняю перекат вправо. Громыхают латы, я ударяюсь, чем только можно, но ухожу от противника. Но это ещё не победа. Скрипя зубами, я поднимаюсь на ноги. Враг уже тут как тут. Нужно действовать быстрее. Удар правой рукой, а сразу за этим левой. Монстр ставит блок и оба лезвия просто втыкаются в его руки, не нанося никакого урона.

Я не проиграю какому-то боту! Вырываю лезвия из него. Удар сразу двумя руками, ещё один. Я махал минералами как сумасшедший, пот рекой стекал с меня, но не это меня волновало. Нужно быстрее, ещё быстрее. Удар в торс, потом в живот, а затем резко в шею. Безликий замешкался и у меня, наконец-то, получилось. Кристаллы с двух сторон разрезали плоть и, звякнув, столкнулись друг с другом.

Чёрный огонь объял тело, оставляя после себя только жёлтую ягоду и пластинку заклинания.

— Поздравляем! Вы впервые уничтожили бота первого ранга. В отличие от безранговых такие боты могут применять магию. С некоторым шансом из них могут выпасть пластинки заклинаний. Успехов!

А вот оно что! Так он был ранговым! Это многое объясняет, но сейчас рано праздновать победу, волна только начинается. Перед тем, как подобрать пластинку, я оценил ситуацию вокруг. Противников стало больше, а Кирпич уже вовсю пользуется мечом, изредка стреляя из пушки. Один безликий в десяти метрах от меня, ещё несколько в конце переулка, поэтому нужно быстро поднять выпавший предмет и восстановить параметры. Глянул в окно характеристик, выносливость снова на нуле. Закинул в рот пополняшку, скрипя доспехами, нагнулся и подобрал дроп.

Жёлтая ягода сразу отправилась в нужный кармашек. Повертел пластинку в руках, но так и не понял, что из себя представляет это заклинание. Просто зелёный прямоугольник с какими-то каракулями, даже картинки нет. Я и так уже потерял много времени, поэтому просто пожелал выучить магию. Пластинка рассыпалась, и частички влетели мне в грудь.

— Поздравляем! Вы выучили заклинание Магии растений "Укрепление мышц". Это вспомогательное заклятье, которое наделяет мускулы свойствами корней. Мышцы становятся крепче и сильнее, но движения замедляются. Теперь вы можете получить силу корней, что двигает камни и крошит скалы. Успехов!

Я слушал приятный голос информатора и шагал к своей следующей цели. Удивительное заклинание, теперь понятно, как бот смог разорвать плющ и отодрать от себя росток. Получается, и не без того сильные боты становятся ещё могущественнее за счёт применение магии. Как и говорил Кирпич, разницу в силе сложно описать словами, проще один раз столкнуться с таким в бою.