Я осмотрелся по сторонам, еды здесь нет, заклинания создания еды у меня тоже нет. Следовательно, нужно отрывать свою задницу и идти искать пищу. Нехотя поднявшись, я побрёл в сторону бывшей таверны, может, там будет что-нибудь съестное. Проблема в том, что я не знаю, чем мне платить, ведь… Не доведя мысль до конца, я осёкся и посмотрел на свой пояс, тот самый пояс, который мне вручила Диана. Я осторожно проверил карманы, словно от этого что-то зависело. Они оказались наполнены ягодами, более того, серебристая пластинка оказалась на месте. Эта хорошая новость обрадовала меня и подняла и настроение.

На всякий случай я в очередной раз проверил характеристики:

Жизни: 9\10

Энергия: 6\8

Выносливость: 1\2

Хм. Вроде бы энергии было больше, или мне кажется? Решив провести один эксперимент, я вернулся обратно в закоулок. Теория состоит в том, что энергия тратится на магические удары. К примеру, я сделал вмятину на стене, и на это ушла единица энергии. Цель эксперимента: доказать, что энергия тратится на такие удары. Выдохнув, я сконцентрировался на своём кулаке, а затем нанёс резкий удар по металлической стене. Но вместо ожидаемого результата, руку пронзила ужасная боль. Я взвыл сквозь стиснутые зубы и повалился на землю. Какого чёрта?! Я что сломал руку? Почему такая адская боль?! Горе-экспериментатор, блин.

Я открыл глаза и посмотрел на кисть. Кожа на костяшках была содрана, а вокруг них всё было красное, хотя крови натекло не так уж и много. Но почему так болит рука? Открыл окно характеристик.

— Матерь божья, — невольно вырвалось у меня.

Жизни замерли на отметке в пять очков. Пять, мать их, очков! ПЯТЬ! Это же чертовски мало! Да я же и одного удара не переживу с таким количеством жизней. Оказывается, всё гораздо хуже, чем показалось на первый взгляд. Я тяжело вздохнул и закинул в рот красную пополняшку. Руку наполнило тепло, и рана тут же исчезла, словно её никогда и не было. И что бы я делал без этих ягод?

Я побрёл дальше, а мрачные мысли всё витали в моей голове. Как я смогу обрести силу, если сражаться я не могу, энергии просто нет на это, не говоря о том, что меня убьют первым нормальным ударом. А без силы в таком мире ты никто… Забросить идею становления боевым магом? Да ни за что. Сила, сила и ещё раз сила. Только она может помочь в таком жестоком мире, где нет ни законов, ни государств, есть только непонятная система, боты и маги. Хочешь — кради, хочешь — убивай, хочешь — насилуй, делай, что хочешь. Только будь добр иметь достаточное количество сил, иначе всё это будут делать с тобой.

Однако Фракции слегка внесли коррективы в эти принципы постапокалипсиса и анархии. Выстроили иерархию рангов, подчинили себе территорию, выбрали валюту. В общем, построили аналог государства, сплотив вокруг себя людей. А признаки государства — это территория, власть, валюта, законы. Вроде бы это курс обществознания. Да они, наверное, и законы какие-то придумали, только вот я про них пока ничего не слышал. Об этом стоит задуматься. А если какая-то из фракций падёт, то тут же начнётся раздел её территории, что для меня не есть хорошо. Ведь шансы попасть под раздачу сильных магов очень повышаются.

— Привет! Чего это ты мрачнее тучи? — внезапно раздался рядом жизнерадостный девичий голосок.

Я удивлённо поднял голову и посмотрел на неё. Лёгкая улыбка, светлые волосы, карие глаза, тонкая шея, аккуратный носик. Одним словом красавица. И что ей от меня надо? А на вид лет двенадцать не больше, а может и меньше. У меня заболело в груди, и появилось нехорошее предчувствие. Не к добру это всё, ой, не к добру.

— Мрачный потому что мрачный. Тебе-то такая разница?

— Бяка, — она надула щёчки. — Даже не улыбнулся в ответ.

— Слушай, а где здесь пожрать можно?

— Ну, ты точно бяка, только о еде и думаешь, — она нахмурилась, а затем её брови взмыли вверх. — Ты улыбнёшься, когда поешь?

— Возможно.

— Тогда я отведу тебя, — сказала эта маленькая девочка и с уверенностью в глазах сжала кулачки.

— И зачем?

— Не говори глупостей…

Она резка замолчала, её зрачки расширились, глаза наполнились жёлтым светом, а её взгляд стал иным. Совершенно другим голосом она продолжила:

— Ты же хочешь избавиться от метки тёмной сущности, что засела у тебя в ауре?

Как она узнала? Неужели это теперь общедоступная информация?! Да не, бред. Значит, дело в ней, вернее, в этих глазах.

— Ты кто такая?

— Я — друг, и собираюсь помочь тебе.

— Ха! Я скорее поверю в то, что ты Апостол света, чем в это.

— Как догадался?

— О! Так я угадал! Ткнул пальцем в небо и угадал! — я засмеялся истерически хохотом, затем резко замолчал, покачал головой и помассировал виски. — Сегодня определённо плохой день. И всё же, зачем тебе помогать мне?

— Во-первых, от тебя зависит гораздо больше, чем ты думаешь.

— Да неужели, — я удивлённо вскинул бровь.

— Во-вторых, как Апостол света, разве я могу оставить Вестника света в беде? В-третьих, я просто возвращаю долг.

— И как же ты умудрилась мне задолжать, если я тебя вообще не помню?

— Ты поможешь мне в будущем.

— Кроме того, у тебя, наверное, и уровень соответствующий, где-нибудь за пятидесятый.

— Шестьдесят второй, если быть точнее.

— Вот-вот. Тем более, это на сколько времени вперёд надо мыслить, чтобы отдавать долг, которого ещё нет? Ты предсказательница?

— Значит, он тебе не говорил.

— Кто он?

— Когда придёт время, узнаешь.

— Ты можешь говорить нормально, а не загадками?

— Поспешишь — людей насмешишь. Но однажды ты всё поймёшь.

Я хотел ответить что-нибудь колкое в ответ, как осознал, что мы подошли к какому-то строению. Огляделся, но всё равно не понял, где мы. Видимо, я просто не был в этой части базы Техномагов. И надо было так увлечься разговором?

— Не понимаешь, куда мы пришли?

— Есть такое.

— Это западная часть базы, а на востоке находится центр локации, поэтому мы прошли, чуть ли не всю крепость насквозь.

— И нас при этом ни разу не заметили и не остановили патрули?

— Ты забыл, что я Апостол света?

— Ах, да. Заклинание маскировки.

— Технически это заклинание искривляет свет вокруг заклинателя, но можно и так сказать.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь?

— Никогда не знаешь, что может пригодиться в трудную минуту.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я лишь даю подсказки, ты сам должен разобраться во всём.

— Снова загадка, — печально сказал я и вздохнул.

— Я думала, они тебе нравятся.

— Головоломки интересно решать, когда ты понимаешь, что от этого ничего не зависит. А ты, чёрт тебя дери, заставляешь меня тратить драгоценное время на разгадывание того, что можно было сказать простыми словами.

— Не кипятись. Всё, что было до сего момента, покажется тебе ерундой, если не прекратишь валять дурака.

— Это ещё почему?

— Твой статус заморожен, а вот метка тьмы нет. Максимум через неделю, а может и раньше, ты превратишься в демона.

— И ты никак не можешь мне помочь.

— Могу, только есть ряд условий.

— О, Господи!

— Не восклицай так. Ты всего лишь должен достичь тридцатого уровня, отсрочить переход на второй курс и попасть в любой храм света.

— И всё это меньше, чем за неделю.

— Да, ты всё понял, до скорой встречи.

— А это ещё почему?

— Если ты превратишься в демона, именно я буду убивать тебя, другие маги слишком слабы для этого.

— Вот дрянь, — выругался я, в то время как её глаза стали прежними.

— Когда ты поешь, ты точно улыбнёшься? — с сомнением в голосе произнесла девочка.

— Да, наверное.

— Вот и славно.

— И всё-таки, почему неделя?

— Какая неделя? — удивлённо переспросила она.

— А-а. Я это о своём, спасибо, что проводила, — быстро выпалил я и зашёл внутрь здания.

Внутри оказалась таверна с кучей столиков и стульев за ними. Видимо та, которую взорвали, была не единственная во фракции. Я осмотрелся, посетители были, но большая часть зала пустовала. Присев за свободный столик с краю, я погрузился в размышления. Что-то с этим Апостолом света было не так. А вот что именно? Ещё есть непонятный момент, как она вселилась в тело той девчушки? Ведь та хотела просто проводить меня до таверны из самых добрых побуждений. Если чистого сердца и добрых помыслов достаточно для того, чтобы крутой маг света мог переместиться в тело этого мага, то меня начинают пугать возможности таких экспертов. А ведь она даже магию использовала, или она специально так сказала, чтобы я думал именно так. Сложно понять, но нужно иметь в виду силу высокоуровневых магов…