— МЕРЗКАЯ ШЛЮХА!!! Я ПРОСТРЕЛЮ ТВОИ НОГИ И ЗАСТАВЛЮ ПОЛЗАТЬ НА КОЛЕНЯХ!!!

Асафа выпрямил руку, а в ней был пистолет. Он навел его на меня и хотел прошить мое тело свинцом, но к нему в последний момент бросился Макс. Между ними завязалась драка…

И я, не теряя ни секунды, сорвалась с места и стала просто бежать. Как можно дальше от всей этой дряни. Я прорывалась сквозь колючие кусты, прыгала через канавы и летела мимо заброшенных зданий. Часть из них стояли в руинах, у некоторых не было крыши и стен — от былых гигантов остались лишь скелеты. Только каркас и кирпичные трубы, устремленные в небо.

Я убегала все дальше от логова, но отчетливо слышала шум и крики позади… Это была Стелла. Ее голос. Она преследовала меня по пятам и не давала раствориться в лабиринте десятков заброшек.

— Стой! — кричала она снова и снова. — Да постой же!

Но я не сдавалась и бежала дальше. Преодолевая метр за метром на пути к свободе. Она не хотела в меня стрелять, и в этом была ее слабость. Уверена, если бы на ее месте был Асафа, то я бы уже давно лишилась опоры и свалилась на землю с простреленной ногой.

— Оставь меня в покое! — кричала я, не оборачиваясь, и бежала дальше. Огибая большой пустой завод, окруженный ковром из битого стекла. — Отстань от меня! ОТСТАНЬ!

Но уже через секунду я столкнулась с препятствием, которое не могла перепрыгнуть. У меня на пути возник высокий кирпичный забор. И я попыталась карабкаться, хватаясь за выступы и трещины, но… Стелла быстро меня настигла и грубо сорвала со стены, дернув за одежду.

— Стоять! — крикнула она и придавила меня к земле коленом.

— Отпусти! — орала я и брыкалась. — Отстань! ОТСТА-А-АНЬ!!!

— Успокойся, твою мать! Успокойся!

— Нет! — вырывалась я и бросала Стелле в лицо комки грязи.

— Да что б… тебя… — едва сдерживалась она, чтобы не ударить меня в лицо. — УСПОКОИЛАСЬ, Я СКАЗАЛА!!!

Она надавила на меня всем весом и прижала мои руки к земле, чтобы я не могла ничего поделать.

Мы смотрели друг на друга, как два свирепых зверя одного вида. Только один был сверху и имел преимущество в силе. А второй все никак не хотел сдаваться.

— Ты такая же, как он! — плевалась я словами, едва успевая хватать воздух. — Ты точно такая же сволочь, как Макс! Как и вся ваша банда!

— Это не так…

— Ненавижу! — выкручивалась я из последних сил. — Ненавижу тебя! Ненавижу вас всех! Ненавижу… — потекли у меня слезы, размыв лицо Стеллы и разом все вокруг. — Ненави-и-ижу-у-у… вас всех… ненавижу всех… всех… вас всех ненавижу… всех…

Я просто лежала прижатой к земле и плакала. Мне не удалось убежать, а Стелла не собиралась меня отпускать, ведь была такой же сволочью, как и Чернов. Они оба друг друга стоили. Были точно два сапога пара и смотрелись вместе просто идеально… Мне безумно хотелось оставить их вдвоем, а самой вернуться в прежний мир. В прежний и нормальный мир, где есть остальные — нормальные, искренние — люди, с которыми я раньше жила. Я хотела, чтобы моя жизнь стала опять нормальной. А вся эта нервотрепка наконец-то прекратилась.

— Успокоилась? — перевела дух Стелла и ослабила хватку. — Успокойся. Не надо доходить до крайностей. Это ошибка… ты делаешь все неправильно. Так ты только навредишь себе. Успокойся…

Как только меня перестали прижимать к земле, я вскочила и прижалась к стене.

— Ты мне врала! — крикнула я и вытерла слезы. — Врала, когда говорила, что сожалеешь… Ты говорила, что понимаешь меня. Но это ложь. Тебе на меня плевать. Ты видишь, как я страдаю, но выполняешь все, что тебе прикажет Макс.

— Это не так, Алиса. Ты поняла все неверно.

— Да, конечно… Почему на тебе полицейская форма?

— Это камуфляж, — ответила Стелла. — Мы проверяем новую тактику. Буч подготовил для нас машины, чтобы сойти за копов. Это поможет нам остаться незамеченными… Никто не станет вызывать полицию, если полиция уже здесь. Ты понимаешь? Это все для камуфляжа…

— Черт, — снова я заплакала. — Мне здесь не место. Не место… совсем не место… верни меня домой. Верни к Роберту… я не хочу здесь находиться!

— Остынь. Хорошо? Все наладится.

— Нет! Не наладится!

— Все будет хорошо, вот увидишь.

— Это чушь собачья! Ничего уже не будет хорошо! Здесь мне никогда не будет хорошо!

— Послушай, Алиса, — подходила ко мне Стелла, — ты очень зря мне не доверяешь.

— А как я могу тебе доверять после такого? Ты ведь с ними за одно, разве не так?

— Да, — кивнула Стелла, — я член банды. Это так. Но я не считаю, что тебе здесь место. Я… послушай, я вообще была против всей этой затеи с твоим похищением. Я изначально была против. Но Макс меня не послушал. Он был… — развела она руками и вздохнула, — был просто одержим этой идеей и я… я уговаривала его. Я умоляла его не убивать тебя.

— Ты лжешь, — всхлипывала я. — Ты просто говоришь это мне, чтобы я не убегала от тебя.

— Нет, это неправда. Если бы я хотела тебя усмирить, то просто бы палила по ногам, как это сделал бы Макс… Но я не он. Я не желаю тебе зла. Послушай… я тебе не враг. Я твой друг. Ты это понимаешь? И когда Макс над тобой издевался… это я его уговаривала быть с тобой помягче. Он ведь изначально хотел тебя убить. Просто замучить и убить. Он был готов это сделать, все его мысли были заняты этим. Но… мне удалось его успокоить. Я убедила его в том, что это неправильно. Что это несправедливо. Потому что ты этого не заслужила, а твоя смерть уже ничего не изменит… Именно поэтому ты сейчас здесь — стоишь передо мной. Жива и невредима.

Стелла подошла ко мне вплотную и положила руки на плечи. Я прокручивала в голове все то, что свалилось на меня в последнее время. Пыталась представить, чем бы все это обернулось, не будь рядом с Максом другой женщины. Той, которая смогла убавить пыл убийцы и сделать мое наказание не таким жестоким. Все же Стелла была права — после всего я осталась жива и невредима. Хотя в любой момент могла погибнуть от рук взбесившегося зека.

— Прости, — рыдала я. — Прости, мне так страшно…

Стелла раскрыла объятия, и я пропитала ее полицейскую форму слезами. Уже тот факт, что я могла кому-то вдоволь поплакаться в плечо, делало мою жизнь в берлоге не такой ужасной. Все же Стелла была лучшим из того, что я могла видеть здесь — в этой забытой богом дыре.

Но затем моя подруга сказала то, что меня воодушевило до самых небес:

— Я тебе обещаю, что скоро это закончится.

— Что?

— Ты абсолютно права. Тебе здесь не место. И я помогу тебе убежать. Я даю гарантию, что Макс тебя не найдет, и ты сможешь наконец вернуться к своему Роберту.

— Это правда? — просто затрясло меня от волнения.

— Да. Я даю слово, что организую тебе побег. Но это будет немного позже. Не сейчас. Сейчас он слишком увлечен тобой. Пускай пройдет какое-то время, чтобы Макс опять увяз в делах. И тогда я дам тебе сигнал. Ты точно будешь знать, когда настанет лучший момент. И тогда весь этот кошмар закончится.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

То, что я услышала в тот день от Стеллы, было для меня большим удивлением. Мне казалось, что в банде никто не осмелится бросить вызов Максу. А если учесть то, как нервно Чернов реагирует на все, что связано со мной, то согласиться помочь мне сбежать — это очень опасное решение. И опасное оно в первую очередь для Стеллы. Конечно, я не могла знать, какие у них с Максом отношения, но после всего того, что он сказал и сделал, я сильно сомневалась, что он будет рад такому повороту событий. И если Макс найдет виновных, то…

Думаю, Стелла была очень смелой девушкой. И отчасти такой же безбашенной, как и главарь этой банды. Но уж лучше она, чем он. Лучше я дождусь заветного дня и доверюсь ей, чем буду ждать, когда Макс потеряет ко мне интерес и просто застрелит в одном из этих заброшенных зданий.