— Так, Асафа, — говорил Макс приказным тоном, — живо взял огнетушитель и погасил огонь!

— Ну да, еще чего! Это не моя работа!

— Ты насвинячил — тебе и убираться!

— Нет-нет-нет! — тряс головой Асафа и прятался в машине.

— Давай-давай! Пока пожарные не приехали на дым. Как в прошлый раз. А то мне их уже хоронить негде… И больше не стреляй по машинам Буча, понял?!

— Мнэх… — издал Асафа что-то неразборчивое и поплелся за огнетушителем.

— Слышал меня?! — гаркнул Макс. — Чтоб не дырявил больше его тачек!

— Прости, босс. Но я не могу, — хныкал Асафа, — они у него такие красивые… Мне так и хочется сделать в них хотя бы дырочку…

Но Буч не выдержал и достал пистолет:

— Ну ты меня уже задрал! — прицелился он в Асафу. — Макс, можно, я его наконец пристрелю?!

— Нет, нельзя, — опустил Макс его пистолет. — Лучше покажи, как идут твои дела.

— Чертов наркоман…

Мы стали пробираться через лабиринт машин и мотоциклов. Каких-то сейфов и контейнеров, забитых пенопластом и целлофаном от краденой техники.

— А что, — не давала мне покоя фраза о пожарных, — ты и вправду убил людей, приехавших тушить пожар?

Мне было страшно услышать ответ. Ведь правда могла оказаться слишком ужасной.

— Лишние глаза нам тут ни к чему, — пожал плечами Макс. — Я их не вызывал. Они сами сюда приехали. Что я должен был сделать? Напоить их чаем и попросить, чтобы они никому о нас не рассказали?

— Черт… — расстроилась я не на шутку. — Ты просто сволочь, Макс… Это ведь честные люди. Они выполняли свою работу. У них были семьи… Жены, дети. Они рисковали своей жизнью, чтобы… А ты просто взял и…

— Да он шутит, — подмигнул мне Буч. — Не убивал он пожарных… Стелла выехала к ним навстречу и все утрясла. Что-то им там наплела, напустила пыли в глаза… Это она умеет делать. Тут уж не отнять. Что-что, а решать вопросы Стелла умеет. Без нее нас бы уже давно отсюда вытравили. Просто спалили бы.

«Ар-р-р-р!» — рычала я мысленно. Очередная дифирамба Стелле… Я еще даже не видела ее в лицо, но уже тихо ненавидела. Что она вообще за штучка, эта Стелла? Как она смогла вписаться в этот коллектив? Как по мне, то девушке здесь явно не место.

— Кстати, — говорил Макс Бучу, — тебе подошли те тачки, что подогнала Стелла?

— Да, вполне. Конечно, они не один в один, как у копов — гражданский вариант. Но в целом пойдет… Я над ними поколдую чуток, поставлю мигалки и сирену. Покрашу их в тему. И будет просто офигеть как похоже… Просто бомба-ракета, бро. Нас примут за своих, вот увидишь…

Стелла, Стелла, Стелла, Стелла… Повсюду была эта Стелла, будь она неладна.

Мы наконец пробрались в соседний цех, и там атмосфера была совершенно другая. Рабочее место Буча походило на какую-то мастерскую робототехника: горы старых компьютеров, кипы ноутбуков и планшетов, на столах были разбросаны микросхемы, со стен свисали жгуты проводов. Дымок пускал раскаленный паяльник.

Посреди всего этого инженерного рая стояли два внедорожника — один был белый, а второй — серебристый. Они были частично разобраны. Из-под капота торчали трубки, багажники были набиты какой-то электроникой, стекла заклеены бумагой и газетами, чтобы было удобнее красить.

— Буч у нас тут самый умный, — решил Макс отрекомендовать своего подопечного. — Не побоюсь сказать, что он чертов компьютерный гений.

— Да ладно, Макс, — скромничал Буч, надев очки и продолжив что-то паять под светом лампы. — Просто я немного в этом разбираюсь. Вот и все. Ничего сверхъестественного в этом нет.

— Буч вообще нетипичный преступник.

— Я не преступник, — пробормотал Буч, не отрываясь от работы. — Просто помогаю банде. Не более того.

Но Макс и не спорил с такой позицией:

— Буч еще с детства был очень умным пацаном. Окончил школу с отличием, затем поступил в колледж, хорошо учился, старался, знания давались ему хорошо…

— Серьезно? — удивилась я. — И как же так вышло, что он перешел на темную сторону? Что стало причиной?

— Бабло, — невозмутимо ответил Буч. — Все оказалось проще, чем ты думаешь, Алиса…

— У Буча не было денег на универ. И он решил подзаработать на стороне. Провернуть пару дел, чтобы выручить деньжат на учебу. Взломал пару систем безопасности…

— Пф… — ухмыльнулся Буч, качая головой.

— Да так и остался… на темной стороне…

— Кошмар, — стало мне как-то обидно за Буча.

А вот Макс был доволен положением вещей:

— Но я благодарен судьбе за то, что она свела меня с этим хлопцем. Буч — талантливый взломщик и радиотехник, находит общий язык с любой электроникой, начиная смартфоном и заканчивая суперкомпьютером Пентагона.

— Он преувеличивает, — нахмурился Буч, припаивая проводок. — У Пентагона нет никаких суперкомпьютеров. Там все на обычной винде. Военные только щеки раздувают от важности.

— Ну да… — ухмыльнулся Макс и спросил у Буча: — Как там Микки? Помогает тебе с работой?

— Боах… — покачал Буч головой, — с тех пор, как ты подвез ему новую взрывчатку, он закрылся у себя, и больше я его не видел.

— Серьезно?

— Ага. Зато прекрасно слышу… Этот чертов пироман постоянно что-то колдует. Я то и дело слышу странные хлопки. И стены дрожат периодически. Мне это совсем не нравится. Порой мне кажется, что он разнесет тут все к чертям собачьим. Он вообще понимает, что у него в руках долбаная взрывчатка?

Макс задумчиво вздохнул и посмотрел на дверь, ведущую куда-то дальше — в соседний цех. А потом случилось то, чего явно никто не ожидал.

За металлической стеной что-то оглушительно бабахнуло, и она со скрежетом рухнула, чуть не укокошив Буча.

— КАКОГО ХРЕНА?! — кричал Буч, едва остыв от стычки с Асафой. — ЧТО ЕЩЕ ЗА ХЕРНЯ?! МИККИ!!!

Макс бросился туда, откуда донесся взрыв. Там было много дыма и ошметков, в потолке зияла большая дыра, а таинственного Микки нигде не было.

— Микки! — кричал Чернов, опасаясь наихудшего. — Микки, черт подери! Микки!

— Микки! — начала и я участвовать в поисках смертника. — Ми-и-ки-и-и!

Но его нигде не было. Макс хаотично поднимал куски кровли в надежде обнаружить тело. Но на полу не было ни целого человека, ни его останков. Что же это все означает? Куда он подевался? Не мог же этот Микки вылететь сквозь дыру в потолке!

Или все же мог?

Но затем мы все втроем услышали странный звук. Где-то из глухого места фабрики долетали звуки… песни. Веселой детской песенки, словно из старых мультфильмов.

— О боже… — выдохнул Макс с облегчением и пошел на шум.

— Чертов Микки… — скрипел зубами Буч, явно недовольный таким соседством. — Я зажат этими психами с двух сторон, как между Сциллой и Харибдой! Ну как тут возможно работать, а? Я постоянно только и жду от них подлянок! Один стреляет — другой взрывает! Стреляет! Взрывает!

Уже через минуту мы нашли запропастившегося Микки. Им оказался двухметровый детина с бородой и наголо выбритой макушкой. Причем он явно хорошо относился к своей матери, потому на затылке была красноречивая татушка: «Я люблю мою маму»

— Микки! — окликнул его Макс. — С тобой все нормально? Мы слышали взрыв. Тебя не ранило?

Но Микки молча сидел на стуле и смотрел телевизор. На экране прыгал кот, который гнался за мышью. Том и Джерри. И в попытке подорвать мышиную нору, Том опрометчиво забросил шашку динамита в дырку и подорвал целый дом. За что был крепко отлуплен метлой разъяренной хозяйки.

— Ну вот, пожалуйста, — возмущался Буч, — мы думаем, что он погиб, а он тут сидит и мультики смотрит. Все, как обычно.

Макс вздохнул и присел на стул возле Микки.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лицо толстяка было абсолютно черным от сажи. Почернела после взрыва и борода — она заметно обгорела и до сих пор слегка дымилась, источая противный запашок. Яркими оставались только по-детски наивные голубые глаза, в которых отражались мультики. Больше Микки в этот момент, казалось, ничего не волнует.