— Ой, как приятно… — расплывалась я в улыбке. Мне так нравилось, когда Роберт делал «это». В такие минуты я была готова сорвать с него одежду и наброситься на тело, словно львица. — А какой цветок?

— Что?

— Каким цветком ты меня видишь? — набралась я наглости потребовать подробностей.

— Ну… — задумался Роберт и вдруг вывел из-за спины вторую руку. — Ты словно орхидея.

Я взглянула вниз и увидела… прекрасную синюю орхидею. Роберт тайно ее принес ко мне в спальню и все это время старательно прятал от моих глаз.

— Боже, — бережно взяла я цветок, — она так красива…

— Красива, — кивнул Роберт. — Но ты прекрасней.

А затем он достал нечто из кармана пиджака. И пока я любовалась орхидеей, мою кожу на груди и шее обдало легким холодком камней и золота. Я встрепенулась от неожиданности и взглянула на свое отражение…

— Что это, Роберт?

На моей шее повисло изящное и при этом нарочито дорогое колье.

— Это колье, малыш.

— Оно из…

— Голубые бриллианты. Идеально дополняют твой образ.

Мои пальцы несмело изучали подарок, едва касаясь граней крупных алмазов небесного цвета. Они были обрамлены белым золотом, словно цветы, будто орхидеи вроде той, что я держала в другой руке. Колье сверкало и переливалось под лучами света из окна. Казалось, украшение шептало нечто о любви, вводя в какой-то транс.

Я не удержалась и подставила губы для поцелуя.

Наши с Робертом уста слились воедино и не хотели расставаться. Я представляла, что свадьба уже состоялась, и мы целуемся под аркой молодоженов… Скорей бы уже брачная ночь… Мое сердце учащенно билось, требуя большего. Значительно большего.

Но идиллию нарушил громкий звук за окном.

На улице кто-то сигналил. Не знаю, почему, но по спине пробежал легкий холодок.

Выглянув в окно, я увидела незнакомую машину. Прямо посреди двора арендуемой виллы стоял шикарный мерседес.

— Это за мной, — успокоил Роберт. — Мне пора уже ехать. Жених должен прибыть на свадьбу первым. А еще я обязан сделать вид, будто мы с тобой не виделись.

— Да, точно, — усмехнулась я.

— Тебя что-то тревожит?

— А… да так. Просто волнительно. Знаешь, не каждый ведь день выходишь замуж.

— Ничего, — погладил мое плечо Роберт. — Это не страшно. В свадьбе нет ничего плохого. Свадьба — это всегда радость и большой праздник… Самый главный и счастливый день в жизни женщины. Если с твоих ресниц и капнет сегодня хоть слезинка, то это будут слезы счастья.

— Ахах… — не сдержалась я и нервно засмеялась. — Вот видишь, я уже сейчас хочу заплакать.

— За тобой приедет лимузин. Я нанял красивый бронированный роллс-ройс. Плюс две машины сопровождения.

— Целых три машины? — переспросила я. — Зачем все так сложно?

— Береженого бог бережет, — кратко ответил Роберт и в шутку добавил: — Не хочу, чтобы в день свадьбы у меня похитили невесту.

Роберт был просто одержим контролем. Пытался контролировать всех и все вокруг. Причем этот подход он использовал не только на работе, но и в наших отношениях. Он знал мои любимые цвета, помнил всех любимых певцов и никогда не ошибался при выборе блюд на неожиданный (для меня, разумеется) ужин в элитном ресторане. Мы вместе летали на отдых, вместе ехали утром в офис…

Сегодняшний день станет непривычным исключением: он и я поедем врозь.

Но ничего, это ненадолго. Мне нравится его внимание. Когда мужчина не готов тебя отпустить ни на шаг, это своего рода наркотик. Возможность ощутить, что ты нужна ему как воздух. Как смысл жизни…

— Я люблю тебя, малыш, — согрели мое сердце столь простые, но жизненно важные слова. Далеко не каждый парень имеет мужество признаться в этом первым. Но Роберт не стеснялся говорить мне о любви каждый прожитый вместе день.

— И я тебя люблю…

Он поцеловал меня в последний раз и вышел во двор. Потом сел в мерседес, захлопнув дверь, улыбнулся в адрес моего окна и растворился в тумане шторки. Мой жених отправился на свадьбу. Нашу общую свадьбу. И скоро придет моя очередь.

Нужно это сделать, Алиса, ты точно справишься. Это твой самый счастливый день, и если уж плакать, то только от счастья.

«Фа-фа!» — прозвучал клаксон второго лимузина.

Вслед за уехавшим Робертом явился обещанный кортеж из трех слепяще-белых машин. На двух из них приехала охрана, а вот из роллс-ройса выскочил водитель в белом фраке, с бабочкой, чтобы открыть дверь перед охающими пассажирками.

— Ого! — удивлялась одна, окинув взглядом трехэтажный дом.

— Вот это дворец… — впечатлилась вторая девушка.

Они обе были в красивых голубых нарядах и по совместительству являлись моими подругами. Не сказать, чтобы мы делились любыми секретами, конечно… Во всяком случае, я своих до конца не раскрывала. Но все же это лучший выбор на роль подружек невесты.

— Привет, девчонки, — встретила я Гвен и Лауру.

— О… мой… бог… — засверкали глаза у Гвен. Она тотчас же потянула свои руки к колье и стала задавать миллион вопросов о подарке: — А это бриллианты? Голубые бриллианты?! Боже, это голубые бриллианты! А это золото, да? Золото? Белое золото?

— Да, Гвен, — спокойно отвечала я.

— Ты такая красивая, Алиса, — обняла меня Лаура. — Я так за тебя рада. Уверена, у вас с Робертом все будет…

— А сколько в них карат? — Гвен бестактно перебила Лауру. — Господь всемогущий, они такие тяжелые! Просто чума!

— Гвен, — нахмурилась Лаура, — может, хватит?

Но Гвен не унималась:

— Лаура, возьми потрогай! Такое тяжелое колье и все из бриллиантов! Вот это я понимаю — знак подлинной любви!

Мои подружки на свадьбу были классическими противоположностями. Если Гвен — невысокая болтушка с пышными бедрами, просто огонь в короткой юбке, то Лаура казалась просто матерью Терезой со спокойным добрым взглядом без капли зависти. Но оно и не странно, ведь Гвен привыкла работать с людьми, в полной суматохе, где важен длинный язык и неуемное любопытство. А Лаура — она имеет дело только с цифрами, в полной тишине и покое.

Но обе они были хорошими людьми. И когда мы собирались втроем, то были похожи на тех, кто дружит еще со школы. Трое совершенно разных, но хорошо знакомых друг другу девчонок.

— Ну что?! — Гвен уперла руки в бока и прищурила глаза для важности. — Готова примерить фату невесты, а?

— Готова, — улыбалась я, едва сдерживая смех. Уж очень забавно было видеть подруг в такой ипостаси.

Вокруг моих волос засуетился квартет неопытных рук. Было немного больно и страшно за прическу. Но вскоре фата заняла свое место, и Гвен уже вертела меня перед зеркалом, восхищаясь тем, как новое колье вписалось в мой образ.

— Девочки, — подгоняла нас Лаура, — поспешите, мы можем опоздать.

— Ну и что? — отмахнулась Гвен. — Невесту можно и подождать. На то она и невеста… Пускай гости немного помучаются в ожидании прекрасного.

— Да причем тут гости? Я не думаю, что мистеру Баттону это понравится. Наверняка уже смотрит на часы и думает, что мы на полпути. А мы… в зеркало вон до сих пор не насмотримся.

— Ой… — опять поморщилась Гвен. — Ты зануда.

— Нет, Гвен, — согласилась я с Лаурой. — Она права. Нам уже пора. Не хочу, чтобы Роберт нервничал… Черт, — ругнулась я, услышав гудок телефона, — а вот и он. Уже звонит мне… Ну что ему ответить?

— Правду, — поджала губы Лаура.

Ладно, так и сделаю. Надеюсь, он не будет меня сильно ругать.

— Ал… кхм… алло.

— Алиса, ты уже едешь?

— А… — почесала я лоб. — Нет. Знаешь, тут такое дело…

— Что? — спросил Роберт неожиданно серьезно. — Что-то случилось?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— А, да нет. Нет, не волнуйся. Мы еще просто не выехали. Тут с девчонками… носики пудрим, короче.

— А, — успокоился Роберт. — Я понял. Тогда хорошо. Ничего страшного. Приезжай поскорей, тут тебя уже заждались. Все хотят полюбоваться моей невестой.