Эль уже развела костер, причем гораздо больше предыдущего, и с краю установила котелок. Вообще у девушки работа горела в руках. Она уже установила рогатины и теперь выстругивала из тонкого ствола молодого деревца вертел. Потом ловким движением расщепила конец, и вставила туда короткую палку, которая должна была служить рычагом для поворота.

Потом она подошла к разделанному хвосту и протянула вертел вдоль хребта с внутренней стороны, так, чтобы мясо равномерно распределилось вокруг. Дворф молча подхватил конструкцию с другой стороны и помог водрузить на рогачи. Дриадесса уже заняла место возле котелка и помешивала там чай из смеси трав и ягод.

Мор пошел в банный шалаш и вскоре вернулся оттуда чистым, в запасных штанах дворфа, подвязанных веревкой. Потом сам ловко взял несколько крепких веток, воткнул неподалеку от костра и развесил одежду сохнуть.

Рихон быстро убирал возле уже устроенного места. Бревна положили немного удобнее, на них положили немного еловых лап для мягкости. Посередине появился большой пень, который мог выполнять роль стола.

Дворф осмотрелся и вытащил из своей практически волшебной сумки несколько одеял, которые расстелил поверх еловых лап.

— Завтра надо озаботиться постройкой защитных сооружений. — наконец нарушил он молчание. — Сегодня я еще подкину земли и выровняю все, на большее нас не хватит. Но нужно где-то нарубить стволов деревьев для частокола. У нас все слишком тонкие.

— Что же, я приглашаю вас отведать деликатес моего мира — хвост зменая. Это невероятно вкусное блюдо, так что подходим по одному. Жадничать разрешается! — улыбнулась эльфийка, однако немедленно напустила на себя неприступный вид. Ребята взяли миски и пошли к костру. Эль быстрыми движениями пластала мясо прямо над костром и раскладывала по подставленным емкостям.

— Запивать чаем не получится. Пока что у нас есть только миски, так что сначала поедим, потом попьем. — развела руками дриадесса.

— Кстати, а как мы будем хранить мясо? Желательно его сохранить подольше, чтобы не волноваться по этому поводу. — заметил Мор.

— Я могу посыпать его солью и некоторыми травами, это поможет продлить срок хранения. — сказала эльфийка.

— А если еще вырыть глубокую яму, чтобы они хранились в холоде, то можно будет не беспокоиться. — добавил гном.

— Если бы со мной были мои силы, я бы мог заморозить некоторое количество воды. Засыпанное льдом мясо еще лучше хранится. Но такое мне не будет доступно еще несколько недель. — рихон немного открыл про свои возможности.

— Значит, нам надо поесть и устроит наш лагерь немного удобнее. Ночевать на голой земле лично мне не понравилось. Надо сделать лежанки из еловых лап. Тем более, как оказалось, у нас есть одеяла. — покосилась дриадесса на дворфа.

— Забыл. Честно, забыл. — потупился Сверв и ударил себя в грудь. — Но, я надеюсь, это никак не повлияет на наши отношения.

— Пока не повлияет. Но давайте все приложим усилия для обустройства. — примирительно сказал Мор.

— Значит, за работу!

Завершив очень вкусный обед, соратники разделили обязанности и приступили к работе.

***

Лира на мягких лапах летела сквозь лес. Кусты и ветки почти не причиняли ей вреда — в зверином облике она была нечувствительна к подобным проблемам. Она даже не оглядывалась по сторонам. Ее гнал вперед ужас, ведь против ментального воздействия она была бессильна.

Ей залезли прямо в мозг, а она ничего не могла сделать! Против такой магии не отобьешься лапой, и даже каленое железо не поможет возвратить себе рассудок, если тобой завладеет маг.

Наконец она остановилась, потому что перед ней оказалась бездонная пропасть. Это заставило затормозить и наконец начать смотреть по сторонам. Оказалось, что девушка понятия не имела о своем месторасположении. В принципе, в этом мире ей вообще ничего не было известно, но относительно уже известного клочка она тоже потерялась.

А вдруг там критически важное место? — стукнула в голову мысль. Может, именно там будут происходить все важные вещи, а она пропустит все. Пришлось собраться с силами и повернуть назад. В конце концов, она умеет скрытно передвигаться лесом. Ее даже не заметят, пока она сама не пожелает.

Путь по лесу обратно оказался не таким стремительным. Чуткий звериный нос тщательно вынюхивал все запахи, уши улавливали малейшие звуки. Некоторые места пришлось обходить — она не жаждала драки. Пока что ей было важнее не привлекать к себе внимание, ведь она даже не следила за пройденным расстоянием. Возможно, враги притаились уже за следующим кустом.

Неожиданно напасть на чуткую девушку не было никакой возможности. Все ее чувства работали на полную мощь, а стальные мышцы играли под кожей. Однако она зря следила за окружающей средой. Ее ждала совсем другая опасность…

***

Совсем недалеко, на дереве с густой кроной, лежал наблюдатель. Лежать было скучно, ведь в этом враждебном мире нельзя было даже пошевелиться. Но такая работа была привычна для опытного воина, так что даже речи не было о временном расслаблении.

Копошащиеся теплокровные комочки вызывали все больший интерес. Изначально наблюдатель был уверен, что они вскоре передерутся и убъют друг друга. Поэтому речь шла только о спокойном ожидании первого предательства. Однако, на удивление, они сплотились в единую команду, и начали строить лагерь.

Смешные… Они практически все делают неправильно. Они даже ничего не знают об этом мире, но действуют так самоуверенно… Впрочем за устройство лагеря им можно сказать только спасибо — теперь наблюдать было гораздо удобнее. Не нужно следовать за ними и постоянно менять позиции, рискуя выдать себя.

Достаточно было один раз найти удобное место и сосредоточиться на сборе информации. Пока что все шло довольно неплохо. Однако это дело времени. Наблюдатель холодно усмехнулся и вернулся в состояние полуанабиоза, таком удобном для засады.

Под вечер ничего не оставалось, кроме как отметить удачный день. За эти пол-дня была побеждена целая куча работы. Дворф успел закончить земляной вал, доведя его до идеала. Теперь он по всему периметру был высотой около двух с половиной метров, причем снаружи стену сделали почти вертикальной.

На этом участке работы, самом сложном, пришлось помогать практически всем. Мужчины формировали нужный уклон, а дриадесса пользовалась своей магией земли, чтобы попросить землю держать эту форму. Даже трамбовка не могла дать такого эффекта. Зато с внутренней стороны склон был немного более пологим.

Хотя со временем Сверв собирался сделать специальные опоры, на которых можно будет размещать солдат. Но до этого момента еще далеко, сначала надо по верху пустить забор и озаботиться еще некоторыми мелочами.

После завершения этой, самой сложной и трудоемкой задачи, дворф уже не имел сил заниматься какими-то тяжелыми заданиями. Поэтому он порылся среди кучи валежника и нашел-таки несколько довольно больших стволов, которые могли бы с натяжкой пригодиться для будущего оборонного сооружения, и сел их обрабатывать до приемлемого состояния.

Мор одолжил у дворфа лопату и выкопал довольно приличный погреб. Он был в форме норы, но глубокой, так что в конце должен был оставаться холод даже в жаркий полдень. Туда сразу же примостили мясо, которое Эль тщательно просолила и посыпала травами. Из мешка шел такой одуряющий запах, что всем понадобилось срочно поужинать, благо, хвост еще и не собирался заканчиваться.

Дриадессе понадобилась пауза после такой сложной работы, так что ее усадили отдыхать. Хотя она не захотела проводить время в праздности и собрала себе немного длинной травы, из которой начала плести тонкие циновки. Потом такой циновкой можно занавесить вход в любой шалаш, чтобы сохранить хоть какую-то приватность.