Сотню раз, повторив ее имя, он стиснул голову руками. Беспрестанная боль, появившаяся в висках, который день мучила до изнеможения. Вокруг все катилось кувырком, оставляя после себя сплошное выжженное поле. Лишь теряя, а, не приобретая можно сойти с ума.

Представляя жуткие сцены издевательств, он никак не мог заглушить чувство вины. Почему должны расплачиваться самые близкие люди, а не он сам? Геройство, конечно, не его конек, но по правде говоря, он никогда не был слабаком, прячущимся за чужими спинами. Были случаи, когда приходилось отстаивать свое место под солнцем кулаками, но он никогда не бравировал этими достижениями.

— Гош! — обратился он по телефону к брату.

— Привет, братишка. Ты чего в такую рань, мои малышки еще спят и видят пятый сон?

— Извини, дело не терпит. Будь добр, выслушай без возражений.

— Что-то случилось? — встревоженно спросил Гоша.

— Собирай девчонок и уезжай как можно дальше. И, пожалуйста, никому не рассказывай о нашем разговоре. Поверь, я знаю, о чем прошу. На меня объявили охоту…

— Черт, Кирюха! Куда ты вляпался на этот раз? — зарычал в трубку брат.

— Слишком поздно сожалеть, все уже свершилось. Выход один — затаиться. Не прощу себе, если с вами что-то случиться.

— Нет, это я тебе не прощу! — продолжал возмущаться Гоша.

Тут издалека послышался нежный женский голосок:

— Буди девочек, я соберу вещи. Через час выезжаем.

На этот раз Кирилл, как никогда был благодарен судьбе, что брату в жены досталась замечательная женщина.

— Спасибо Гош, поцелуй от меня Лизу. Тебе круто повезло с женой!

До положенного времени оставалась уйма времени. Кирилл несколько раз измерил шагами комнату, пытаясь привести себя в более-менее спокойное состояние. От волнения нервы натянулись, как канат.

Знать бы «откуда ветер дует». Рассуждая о противниках, нажитых за недолгую деятельность «Серебра» он никак не мог взять в толк, у кого хватило бы храбрости на подобные преступные выходки. Реклама системы безопасности в социальных сетях и на федеральном канале могла дать шанс мошенникам поверить в баснословную прибыль и подтолкнуть к требованию выкупа. Он так глупо и самонадеянно оплатил ту рекламу, не подозревая о последствиях.

Пройдя в прихожую, Кирилл взял бумажник, лежащий на тумбочке, открыл застежку-молнию.

— Ничего не понимаю, — проговорил он вслух, — она же тут лежала?

Высыпав все содержимое, он убедился, что флешки там нет. Побежал исследовать карманы, обыскивать самые непредвиденные места в квартире. Ведь случалось порой, что он терял вещи, как говорится, положил на видное место и забыл куда. Массу времени тратил на поиски, а потом находил и поражался своей рассеянности.

Уставший и злой, он опустился на диван. Когда-то, в целях сохранности своего изобретения, Кирилл изготовил три копии. Одну отдал брату, вторую — лучшему другу Митьке Котову, третья лежала в сейфе в офисе. Имелась еще запароленная папка на главном компьютере. Он же не простак какой-нибудь, чтобы налево и направо демонстрировать плоды многолетних трудов. Одному богу известно, сколько бессонных ночей он провел возле светящегося монитора, сколько чашек горького кофе выпил, чтобы заглушить единственное на тот момент желание выспаться. Минутный перерыв на перекус в виде пиццы или бутерброда, и он снова в ссутуленной позе битые сутки. Столько трудов вложено, моральных и физических сил, что и не сосчитать. Если что-то не получалось Кирилл выпадал из жизни на недели, а то и месяцы, пребывая в жесточайшей депрессии.

Тратить время на пустое занятие, отнимающее массу времени, нет смысла. Взяв ключи от сейфа, он оправился в «Серебро», чтобы забрать оттуда резервную копию. Ради «не такой как все» ничего не жалко. В самый решающий момент он был готов снять с себя последнюю рубашку, отдать всю кровь без остатка.

— Эту не потеряю, — сжимая в руке флешку, пообещал он самому себе. Оставив автомобиль поодаль на стоянке, он подошел к месту назначения на час раньше.

Краем глаза заметил, как верный друг Толян зафиксировался возле симпатичной девушки, громко хохочучей на каждую его фразу. Вот ведь ловелас, не упустил шанса склеить очередную телочку. Все же стало чуточку спокойнее, при его виде. Не подвел, уже хороший знак!

Огромная фигура медведя, вырезанная умельцем-дровосеком, гордо и почти устрашающе возвышалась на постаменте, как раз у главного входа. От погодных влияний: снега, дождя, порывистого ветра, древесина состарилась, потрескалась, местами обнаруживая истинную природу разрушения. Сошел лоск, остатки лака, когда-то покрывающие мощные лапы и голову.

Кирилл огляделся вокруг, ища глазами хоть какое-то движение. Ничего подозрительного. В это время суток в столь популярное место отдыха заглядывали только молодые мамочки-декретницы с малолетними отпрысками.

Еще раз, повертев в руке флешку, будто прощаясь, он сунул ее в небольшой зазор между скрещенными лапами. Отошел на метр, еще один, затем резко повернулся на пятках и четкой ровной поступью пошел прочь. Мысленно он посылал условные сигналы Толяну, стоящему в засаде — тысяча рекомендаций: не упусти, для меня это вопрос жизни и смерти, будь внимательней, запомни все до мельчайших подробностей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Какая жалость, что он не может вернуться и взять все под свой контроль. Как назло прошел уже час, а Толян не давал никаких вестей. Следуя договору, он не звонил первым.

Кирилл вздрогнул, когда ожил его телефон. Знакомая прежде мелодия звонка напугала его.

— Брат! — услышал он голос друга.

— Толян!?

— Не по телефону. На нашем месте.

В трубке раздались короткие гудки.

Мгновение и Кирилл на месте.

— Ну! — почти прокричал он, наступая на старинного товарища.

— Тише, людей распугаешь, — с улыбкой отозвался тот, — показывая рукой на прогуливающихся по аллеям пенсионеров.

— Извини, у меня уже совсем «кукуха» поехала.

— Заметно! Ладно, не парься, давай по порядку. Я сам смотрел, ребята и девушка моя.

— Та, что смеялась?

— Ага! Смотрели во все глаза, рады были сорваться с места в любую минуту. Как, вдруг появилась девушка-ангелочек: кудряшки, платьице, сандалики, все на месте. Шасть к статуе, шустро так!

Кирилл затаил дыхание. Сделалось неимоверно душно. Толян слишком затягивал с повествованием, добавляя интриги. В этом весь он — любитель романтического детектива с элементами любовных романов. Удивительно, как он до сих пор не стал писателем.

Никогда бы не подумал, что похитители так выглядят, — продолжил Толян, — сам посмотри!

Толян достал увесистую мобилу, и открыл галерею, в которой было несколько снимков с различных ракурсов.

— Любуйся! Мы близко смогли подойти, чтобы доказательства были. Посмотри, я справа снимал, моя Катька слева, парни на выходе щелкнули. Кстати, она на машине была. Вышла, на заднее села и по газам. Я номер, на всякий случай записал. У меня подвязки в ДПС имеются, по номерам владельца пробьем, адресок, фамилию, имя, отчество без проблем!

Кирилл весь во внимании уставился на фотографии, напрягая зрение.

— Нет, не может быть! — прокричал он, запуская пальцы в волосы.

Со снимков на него смотрела его Карина собственной персоной.

— Тебе плохо? — поинтересовался Толян, наблюдая побледневшее лицо друга.

— Это она!

— Кто?

— Моя Карина! Как она могла?!

— С ними заодно, — догадался Толян, нахмуривая брови, — типа враг в тылу. Втерлась в доверие, проникла в душу, а после нагадила там.

— Скажи, я похож на лоха? Она появилась так кстати, будто случайно. Очаровала своими карими глазами, постель мою согрела.

— Прекрати! Не в твоих правилах заниматься оскорблениями самого себя. Тут, по-другому надо!

— Может, подскажешь? Мне-то уже теперь не на что надеяться. Осталось волосы на голове рвать, да, сожалеть о собственной глупости.

— Решать тебе, но я бы хорошенько подумал, и у тебя есть два выхода.