Она открыла глаза, не обнаруживая Кирилла рядом. Где-то наверху слышался грохот роняемых вещей, тяжелая мужская поступь по деревянным половицам.

— Кирюш, ты где? — позвала она.

Облачившись в его майку, она взбежала по лестнице на второй этаж.

— Ах, вот, ты где! — обрадовалась она, обнаруживая его в комнате, напоминающей спальню маленькой девочки, — Попался!

Повсюду, куда ни бросишь взгляд, мягкие игрушки, куклы. Обои в розовых цветочках дополняет мебель для маленькой принцессы. Или двух? Или трех? Только сейчас она заметила, что в комнате две кроватки, застеленные пушистыми покрывалами плюс раскладное кресло. Удивительное ощущение благополучной семьи, где детям дается самое лучшее, а главное — любовь и забота.

Рука невольно потянулась к огромному плюшевому мишке, напомнившему ей того самого… и единственного в ее жизни.

— Чей? — спросила она, прижимая его к себе.

— Думаю, Машкин. Она — большая любительница медведей и прочих из животного царства, правда, со стеклянными глазками и без когтей.

— Это ее комната?

— Ее, — кивнул Кирилл, — да, еще двух ее сестренок. Не знаю, как они здесь все вместе уживаются, ведь они такие разные, ссорятся постоянно? Брат редко берет их сюда: единственный шанс побыть в тишине и покое.

Карина вздохнула, расставаясь с мишкой.

— Я тоже большая любительница…

Кирилл усмехнулся:

— Девочки в любом возрасте не расстаются с игрушками. Хочешь, возьми его себе. У Машки: одним больше, одним меньше, пропажи не заметит. Отец ее заваливает подарками, мороженым и прочими сладостями без меры. Девчонки жутко избалованные особы, стоит покапризничать, папочка тут же мчится в торговый центр за покупками.

— Правда?

Она подпрыгнула от радости.

— Спасибо! Это самый дорогой подарок для меня! Именно сейчас! Это хороший знак!

Неожиданно для себя, и для него, конечно же, она расплакалась. Вновь ухватившись за пушистые бока мишки, она кинулась к Кириллу с поцелуями.

— Не ожидал, что это вызовет у тебя такую бурю эмоций, но все равно приятно! — удивился он.

— Ты самый лучший!

— Надеюсь, это слезы счастья, — серьезным тоном выговорил он, вытирая ее мокрые от слез щеки.

— Еще какого!

Карине хотелось петь и танцевать. Только бы не сглазить! Невозможно быть такой счастливой, но разве она не заслужила хотя бы маленькую толику?

Кирилл явно был занят важным делом. Он осматривал шкафы, заглядывал под кроватки, перебирал игрушки, перекладывая их с места на место. Кружился по комнате, замирал в раздумье, а затем принимался опять производить что-то наподобие обыска. Из шкафа на пол посыпались детские кофточки, маечки.

— Потом обратно сложу, — откомментировал он свои действия.

— Ага! — согласилась Карина, стоя у него за спиной и наблюдая, в общем-то, не совсем приятную для себя картину.

В детдоме за такое бы по рукам надавали или «темную» сделали. Воришек никто не любил, их чмарили и постоянно дразнили. Закон и вовсе гласил: «Нашел крысу — дави!» Она поморщилась, понимая, что отпечаток прошлого, никак не позволяет ей расслабиться и воспринимать все в ином цвете, нежели она привыкла. Суровые условия ничего хорошего не принесли, кроме осторожности и недоверия. Но, сейчас, не тот случай, Кирилл искал нужную для него вещь в доме брата и это нормально! Наверное…

— Да, где же он? — не выдержав, произнес он.

Руками он уже залез в волосы, и нервно теребил их.

— Ты что-то потерял? — поинтересовалась Карина, — давай, помогу!

— Брат сказал, что она в розовой лошади, а я никак не могу ее найти.

— Кто?

— Не важно! Лучше посмотри, не видишь ли ты чего-то по внешнему виду похожее на коня?

— Повтори дословно, что брат сказал!

— Вроде, ищи розового коня с рогом. Ерунда какая-то!

— Не ерунда, а модная сейчас игрушка. Единорог называется. Все девочки мечтают о таком. Кстати, жутко дорогая.

— Пусть так, — согласился Кирилл, — она в тысячу раз дороже…

Он запнулся, опасаясь выдать истинную причину обыска.

— Так, вот он! — указала Карина, протягивая ему игрушку, все это время стоящую на виду.

— Какая же это лошадь? — удивился Кирилл.

Он повертел игрушку в руках:

— Не замечаю никакого сходства.

— По-твоему кто? — не выдержала Карина.

— Собака. Может быть, большая мышь. И где, спрашивается, у нее рога?

Карина указала на мягкий гребешок сверху головы невиданного зверя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Брат, у меня словит! Так бы и сказал: «Хватай все, что розового цвета!»

Тут же повернул игрушку и рванул ее в разные стороны.

— Стой! Ты чего делаешь? — испугалась Карина такого вандализма.

— Так надо!

Он еще раз рванул, разрывая розовое брюшко из которого посыпался белый воздушный наполнитель.

— Испортил, — огорчилась Карина.

— Невинная жертва, — согласился Кирилл, — ее потом можно будет оживить, если найти иголку и нитки.

Он выпотрошил бедного коня полностью, обнаруживая в ворохе флешку.

Довольно улыбнувшись успешному исходу дела, он попытался запихнуть в рваный живот белые клочки, валяющиеся по всему полу. Он так спешил, что не удосужился сложить все в кучу.

— Думаю, единорог пал смертью храбрых. Нужно найти веник и совок, а после отправить его в последний путь в камин.

— А ты — жестокий человек, оказывается! — надула губы Карина, наблюдая, как Кирилл прячет флешку в кармане брюк.

— Без твоей помощи никак!

Карина внутренне усмехнулась: знал бы он, что перед ним дипломированная швея, пусть и потерявшая диплом, но все же… Сделать пару швов — не проблема!

— Ищи иголку и нитки!

— Так это во взрослую спальню надо. Наверняка, сноха там шкатулку с принадлежностями держит. Она такая хозяйственная, жуть! — почему-то с сарказмом проговорил Кирилл. (Видимо, эта черта характера его родственницы не являлась положительной в его понимании).

— Пусть мишка пока побудет в одиночестве, — предложил он, с силой вырывая плюшевое чудо из ее рук и усаживая обратно на кресло.

С неохотой Карина согласилась.

— Я вернусь за ним.

— Обязательно!

Взявши за руку, он повел ее за собой. Открывая дверь в соседнюю комнату, пропустил вперед.

— Заходи, не стесняйся!

Карина вошла, и, тут же, застыла на месте. Ее глаза уперлись в огромную фотографию на стене.

— Что с тобой? Ты будто привидение увидела? — поинтересовался Кирилл.

— Тебе показалось, — пыталась увильнуть она от ответа.

— Ты побледнела.

— Вот, еще! — возмутилась она, изображая спокойствие.

Но это было вовсе не так. Со снимка на нее смотрела счастливая семья: папа, мама с тремя милыми дочками. Сияющие лица, улыбки, нежные объятия, вроде ничего такого, что могло бы вызвать испуг или хотя бы малейшее волнение. Идиллия.

Она перевела дыхание, успокаивая трепещущее сердце. Сомнений не было: все взаимосвязано и цепочка начинает раскручиваться. Ничего случайного, лишь четкая стратегия, сценарий, по которому она движется в неизвестном направлении, задание, которое нужно выполнить.

С широкой, почти во все лицо улыбкой, на нее взирал Гоша. Тот самый, который угощал ее мороженым на скамейке в парке. Тогда, она не поняла сути операции: неясно, зачем серьезной шпионской организации скромный владелец рюмочной, предприниматель средней руки. Сейчас, все становилось на свои места и от этого становилось страшно.

Сделав вид, что рассматривает фотографию чисто из любопытства, она сделала вполне обоснованный вывод, который напрашивался сам по себе:

— Он не может быть твоим братом.

Кирилл обнял ее сзади, уткнулся носом в макушку.

— Еще как может!

— Но вы же совсем не похожи друг на друга!

— Все об этом твердят. Поверь, ты не первый человек, который так думает. Еще больше сомнений возникает, едва мы оказываемся рядом. Гоша — шутник, балагур, болтающий без умолка, а я…