Алену я встретил, когда мне было двадцать. Мы познакомились на ее выпускном, вскоре после моего возвращения из армии. Наверное, это и была любовь с первого взгляда. Потому что я сразу понял, что не отпущу ее никогда. Через год мы поженились. Нет, наша жизнь не была безоблачной. Мы выясняли отношения до битья посуды и бешеных криков, правда, любой скандал заканчивался, как правило, бурным сексом прямо посреди осколков на полу или на кухонном столе. Как бы сильно мы ни ругались, оба прекрасно понимали — жить друг без друга не сможем. Потом я часто вспоминал наши размолвки, и они казались такими мелкими, а мы такими глупыми. Если бы я знал, что так скоро потеряю ее, я бы не тратил ни минуты, я бы не отпускал ее никогда, стараясь продлить каждое мгновенье…
Про то, что у Алены рак, мы узнали совершенно случайно. Она часто мучилась приступами гастрита, поэтому особого беспокойства тошнота и потеря аппетита у нас не вызвали. А когда она все же обратилась в больницу, то первое, что обнаружили врачи — это беременность. Новость повергла в счастливый шок, ведь в течение многих лет у нас не получалось завести ребенка. Я помню, как Алена вышла из кабинета, бледная, слегка покачиваясь, я перепугался не на шутку, а она тяжело опустилась на лавку и так глянула на меня своими огромными зелеными глазами, полными слез, а потом начала смеяться. А я стоял, как дурак, и не мог понять, что делать: тоже плакать, или подхватить ее веселье. А когда жена сообщила шокирующую новость, то присесть пришлось уже мне, потому что я поверить не мог, что наша мечта, наконец, сбудется.
Только радость была совсем недолгой. При более тщательном обследовании обнаружилось кое-что более шокирующее. Это перечеркнуло не только мечту о ребенке, но и всю нашу жизнь. У Алены опухоль. Причем стадия уже запущенная. О сохранении беременности не могло идти и речи, так как требовалась срочная операция, а далее курс химиотерапии.
Я и сейчас с трудом вспоминаю то время. Жизнь разделилась на ДО и ПОСЛЕ. Сначала мы оба впали в какое-то вязкое чувство безысходности. Ни у нее, ни у меня не было ни слов, ни сил. Я только был рядом и сжимал ее руку в своих ладонях, надеясь, что она в моих глазах прочитает то, что сказать не могу. Это было страшное время. Я даже не могу точно сказать, сколько дней, недель, месяцев это длилось. Все слилось в единый черный, беспросветный лабиринт. Бег по ужасающему кругу: больницы, анализы, процедуры, операции… Но тогда мы еще на что-то надеялись. Окончательный приговор нам подписали, когда выяснилось, что пошли метастазы и один из отростков проявил себя в таком месте, где даже операбельным путем его удалить нельзя. Мы консультировались с несколькими врачами, но все они только разводили руками. А время шло, Алене становилось все хуже. У нас уже не осталось ни сил, ни денег, чтобы продолжать борьбу. Да и надежда уже почти угасла. Последние месяцы моя жена провела дома, она сама так захотела, нам всем до тошноты осточертели больницы. Она сказала, что хочет хотя бы последние отведенные ей дни провести дома, со мной рядом. И я не мог отказать. Она держалась до последнего, моя девочка, все время чувствовала себя виноватой. Я видел это в ее глазах, хотя Алена и не говорила об этом. Только за несколько дней до смерти она попросила прощения за то, что не смогла сделать меня счастливым, что причинила столько страданий. Глупая, какая же она глупая! Она не могла понять, как я люблю ее, и что я не променял бы ни минуты нашей жизни за возможность иметь другую здоровую жену и детей. Я пытался сказать ей все это, но ком в горле все время мешал. Алена переживала, что болезнь сделала ее некрасивой, все время просила не смотреть на нее. Никак не могла понять, насколько не права. В те минуты я с ужасом думал, как останусь один, и сейчас впитывал, как конченный наркоман, ее образ, ее запах, понимая, что скоро потеряю их навсегда.
Только тогда я и на сотую долю не мог представить, насколько мне будет тяжело. Она умерла на моих руках солнечным утром, а для меня солнце погасло в мот миг. Я до последней секунды прислушивался к слабому дыханию и биению ее сердца, с последним ударом которого перестало биться и мое.
С того дня прошло почти десять лет. Говорят, время лечит, в какой-то мере это так. Боль не исчезает, но становится терпимой, ты привыкаешь, срастаешься с нею. Первые несколько месяцев я беспробудно пил, не видел смысла жизни вообще. Пытался даже покончить с собой, но безуспешно. Вытащить из этого состояния меня пытался друг — Костя. Он меня и отвез в больницу, когда я кучу таблеток запил бутылкой водки, в надежде, наконец, сдохнуть и прекратить свои страдания.
Когда немного очухался в больнице, Костя предложил начать свое дело. Рассказал о возможных перспективах. Хотя я его почти не слушал. Послал куда подальше. Как я способен что-то организовать, если сам себя вернуть к жизни не могу, да и не хочу…
А потом в коридоре больницы встретил девочку лет семи. Мы с ней вместе сидели под кабинетом УЗИ и долго ждали доктора, которого вызвали в операционную. Мама ее вышла с младшим братом на улицу, а меня попросила присмотреть за малышкой. Девочка была очень худенькой, в косынке, с желтоватым цветом лица. Я сразу понял, что она очень больна, и не ошибся. Малышка рассказала, что у нее рак, но она надеется на выздоровление. Им предложили поехать в лечебный центр в столице, где ей могли бы помочь, но у родителей нет столько денег. Однако мама сказала, что найдет нужную сумму и сделает все, чтобы дочь жила. Малышка говорила серьезные вещи своим детским голоском, и из ее уст все это звучало еще более печально. Причем она не жаловалась, а просто делилась своими мыслями. Другие маленькие дети мечтают о новой кукле, а эта девочка мечтала победить опухоль.
И тогда я словно посмотрел на себя со стороны. Я, взрослый, здоровый мужик жалею себя и гублю жизнь, а эта маленькая, но такая сильная девочка, борется со страшной болезнью и не отчаивается. Я столько жизни увидел в ее глазах. Это что-то изменило во мне.
После выхода из больницы я принял предложение Кости, хотя денег у меня не было. Пришлось продать квартиру. Это было еще одно тяжелое решение. Ведь то были не просто стены, они хранили воспоминания о нашей прежней счастливой жизни. Я даже вещи никакие не убирал. Все так и лежало, как при Алене. Как будто она просто вышла в магазин и скоро вернется. Но еще я понял, что застрял здесь, как в безвременье. Если не поменяю ничего, то погибну, а раз смерть меня не берет, значит, для чего-то я здесь еще нужен. Костя помог мне с продажей. Часть денег пошла на открытие нашей первой фирмы, а часть я отдал на лечении Юли, так звали ту самую девочку. Я разыскал ее через лечащего врача. Помню пораженное лицо ее матери, когда принес им нужную сумму. Бедная женщина поверить не могла, что нашелся человек, кто просто так дает такую сумму, ничего не требуя взамен. Плакала, благодарила меня, говорила, что уже почти потеряла надежду, что тоже пытается продать квартиру, но никто не покупает, а больше у них ничего нет.
Юля поправилась. Сейчас она уже закончила школу и поступила в университет. Мы с ней иногда перезваниваемся и переписываемся.
Именно благодаря этой девочке у меня появилась цель, еще не четко оформленная, но тогда я понял, что могу помогать другим бороться с недугом, с которым столкнулась моя жена и Юля. Я полностью отдался работе, бросив туда все силы.
Сегодня у меня достаточно крупный строительный бизнес, а также благотворительный фонд, который помогает больным раком, кроме того в ближайшее время планируется открытие медицинского центра, оснащенного самым современным оборудованием, не хуже чем в столице.
Все задуманное осуществилось, даже больше. Чувствую ли я себя счастливым от этого? Скорее да, чем нет. Только пустота внутри никуда не делась. Нет, монахом все эти годы я не был. Даже наоборот. Только это все были мимолетные связи, которые даже не оставались в памяти.
