Я против всей этой армады помимо неплохой авиации мог выставить лишь десяток пушечных катеров береговой охраны, которые своими зубочистками даже не смогут поцарапать композитную броню «Корнуолла», не говоря о стальной шкуре авианосца, два довольно эффективных, но печально маленьких ракетоносца Пахомыча, недофрегат «Азов» с устаревшей для Еврофайтеров ЗРК «Перун» и два гражданских сухогруза, один из которых мы переделали в десантный корабль. Нда… и смех и грех, у британцев военно-транспортные самолеты на «Фьюриоусе», а у нас речные баржи, гордо именуемые сухогрузами.

Из козырей небольшая армия тщательно собираемых мной аэронавтов. Но сведения об их наличии я хотел сохранить в тайне любой ценой и поэтому они в боевом столкновении принимать участие не будут, по крайней мере если не станет совсем уж плохо. Покажу разве что тех троих, что уже засвечены в моей охране. Еще один козырь — ЗРК «Дыхание Дракона». Эта система могла радикально поменять расклад сил в сражении.

Кстати, из-за подарка моей невесты у меня появился боевой пловец. Мастер Уильям пытавшийся уничтожить «Дыхание Дракона» прошел процедуру подчинения. Правда пришлось принести в жертву его коллегу, ритуал требовал немало магических сил. Но и с той мразью, что пряталась за спиной стихийного мастера я бы никогда не стал работать, равно как и сам Уильям, которому этого человека навязали сверху, так что туда ему и дорога.

*****

Старт партии в игре за Мангышлак дали британцы. Они наконец закончили свою грандиозную десантную операцию. Надо отдать лайми должное перекинуть морем и по воздуху пятьдесят тысяч пехоты дорогого стоит. При этом делалось все с расчетом на сильное противостояние со стороны аборигенов полуострова. Гуркхи выдвигали вперед батальон, прощупывали наши силы, потом наращивали силы до полка и, если все шло нормально, могли перебросить и дивизию.

Летучие отряды пехоты разбрелись по огромному полуострову как тараканы. Спецназовцы совершали смелые, опасные рейды, пытались навязать бой, но нигде не встретили сопротивления. В принципе это не сильно насторожило полковника Маккейна. Он и сам бы поступил точно также, зачем биться лицом к лицу с сильным противников на открытом месте? При том, что британцы при малейшей опасности могут вызвать авиаподдержку и подавить любое сопротивление.

Адайцы и Чинхва сосредоточились в двух крепостях: на перешейке и в Тузтау. Вполне логично, первая — старые катакомбы, там и от авиации можно схорониться и долго сопротивляться пехоте врага, особенно если у той нет нормальной артиллерии. Ну а Тузтау совершенная крепость британской постройки, единственным ключом к которой может быть только авиация, ну и как оказалось ментат. Хотя если на стены поставить макак, от коих воины Аскерзаде по мнению Маккейна далеко не ушли, то и без авиации и ментата можно взять укрепления.

Учитывая все это, гуркхи, разделившись на три группы, планомерно зачищали полуостров пока старательно обходя основные скопления противников. Двадцать тысяч Гурунгов вместе полковником Маккейном и его штабом шли вдоль южного побережья. Шерпы частой гребенкой прочесывали центр Мангышлака. Эти два клана общей численностью в тридцать пять тысяч штыков должны сойтись около Тузтау и осадить крепость. К этому времени туда подойдут «Корнуолл» с «Фьюриусом» чтобы оказать поддержку при штурме.

Пятнадцать тысяч Тамангов пройдут вдоль перешейка и осадят находящихся в нем Чинхва, таким образом пуштуны с одной стороны, а гуркхи с другой возьмут силы противника практически в кольцо, это если не считать изрезанные скалами побережья, но учитывая превосходство британцев на море, можно считать кольцо абсолютно полным. А в «котле» враги долго не живут.

Но сейчас до штурма двух крепостей пока далеко, три клана гуркхов старательно зачищают полуостров от диверсантов, расставляют узловые точки будущей обороны по всем канонам современной военной науки, ведут разведку местности и даже сопровождают взятые с собой в рейд партии геологоразведчиков. Прежде всего лорд Грейсток желал убедиться в том, что нефть — не очередная хитроумная выдумка Чхоля Чинхва.

Забегая вперед, надо сказать, что геологи нефть нашли. Да и не специалисты вполне могли обнаружить стройные ряды нефтяных вышек, качающих черное золото. Каким бы Чинхва не был мистификатором, такое подделать нельзя. На Мангышлаке точно были немалые запасы этого ценного природного сырья, а объем добычи, который не останавливался несмотря на войну обещал огромные дивиденды. О чем обрадованный Маккейн тут же доложил генерал губернатору Британских Индийских колоний.

Понимая, что скоро начнется штурм, а миссия по доставке десанта на Мангышлак успешно завершена «Фьюриоус» и «Корнуолл» проложили курс вдоль побережья полуострова, чтобы подойти поближе к Тузтау и начать бомбардировку крепости, при этом из этой же точки «Еврофайтеры» будут громить перешеек, чтобы ускорить соединение Пуштунов и Тамангов, гуркхам скоро понадобится складское имущество оставленное на хранение союзникам.

Напряжение росло, вот-вот должен начаться кровавый стремительный штурм, в котором гуркхи считались признанными экспертами. И когда аналитики и разведчики сошлись во мнении, что этой ночью без предварительной бомбардировки, чтобы вернее застать солдат Чинхва врасплох, кланы Непала начнут штурм, я дал старт своей операции.

Лайми работали на расслабоне. Самолеты ДРЛО даже не взлетали в воздух, я не говорю уже о паре крылатых машин с РЭБ на борту. Что уж там даже двойки «Еврофайтеров» не бороздили небо. На «Фьюриоусе» уповали на весьма хиленькую корабельную РЛС. Видно, так низко оценивали Свободный клан, но нам так проще, проще преподать зарвавшимся врагам урок использования авиации.

Двадцать «Джокеров» стартовали с аэродрома в Тенгизе, перехватчики сегодня исполняли роль бомбардировщиков. Самолеты под завязку нагружены бомбами и ракетами воздух-земля. Цель — лагерь пуштунов, в своем рейде я, конечно, не смог взорвать огромные склады гуркхов, полные переданным на хранение снаряжением. Но координаты запомнил, а кое где и оставил маячки.

Так что у бразильских самолетов были довольно четкие ориентиры. При этом средств ПВО у Пуштунов изначально было немного, а потом они и вовсе отдали то немногое что их защищало гуркхам, ведь взамен небо над ними закрыли целых два «Фридома». Кстати, из-за них и пятьдесят тысяч непальцев были бедны на ракетные системы. А зачем? Фридомы нивелируют любую угрозу с воздуха, ну могли это сделать пока их не взорвали.

«Джокерам» стоило опасаться только «Еврофайтеров», наши РЛС точно определили, что «Харрикейнов» в воздухе нет, и даже если они немедленно будут подняты по тревоге, то застать хищников за разбоем не успеют. А вот самолеты с «Фьюриуса» вполне могли стартануть и попробовать перехватить «бразильцев», ну или наказать на обратном пути домой после бомбежки.

Имея столь четкие ориентиры и достаточное количество «умных» боеприпасов, «Джокеры» не могли подвести. И по факту они свою задачу выполнили, средства объективного контроля зафиксировали множество взрывов и пожаров на территории военной базы Пуштунов. Горело дорогое снаряжение, взрывались боеприпасы…

С авианосца ожидаемо стали стартовать «Еврофайтеры». Немного поздновато, но оно и не удивительно, чтобы обмануть РЛС «Фьюриуса» эскадрильи «Джокеров сделали круг и заходили с востока, максимальное время оставаясь незаметными для локаторов британцев, так что атака перехватчиков свалилась Маккейну как снег на голову.

*****

Полковник рвал и метал. Как? Как долбанные идиоты могли пропустить атаку целых двадцати самолетов. Да, Чинхва чуть ли не все свои самолеты отправил в бой! Сколько там он купил? Двадцать-тридцать устаревших «Джокеров». Вроде там была вторая партия, но она по данным разведки проходила как запчасти, самолетов десять целыми, а остальное хлам. Видно, корейцы совсем отчаялись получить свою авиацию раз купили кучу хлама в надежде собрать из него боевые истребители. Такое по силам только крупным державам!