— Надо поставить три вибратора и шесть сейсмографов. Старые здесь остались?

— Они же вместо вибраторов… — удивилась Люся.

— Устраивали взрывы, — кивнула Лена. — Я про сейсмографы.

— Ну… если заменить источники питания, подобрать параметры радиоканала… — начал рассуждать вслух Джон и Лена его перебила:

— Понятно, проще поставить свои. Я на карте разметила, так что можно завтра…

— С утра пораньше садимся, пробиваем маршруты и строим циклограммы работы, — перебил её Влад. — Я, ты и Аскар. Света, ты у нас за электрика, готовишь схему подачи питания на реактор[1], Джон, помогаешь ей по мере надобности. Ну а Люся у нас в оранжерее, — закончил он с улыбкой.

— А вся работа на поверхности послезавтра, — на всякий случай уточнил Аскар.

Кратер Страбон, кают-компания базового лагеря Двадцать восьмой лунной экспедиции, 21 июля, за ужином

Ребята за столом сидели усталые, но довольные. Всю первую половину дня они устанавливали по округе оборудование для сейсмозондирования местности. Датчики, по традиции называемые сейсмографами, ставили Лена и Влад. Работа эта лёгкая: в заданном месте вложить в установочную штангу сам сейсмограф, внешне похожий на литой металлический колышек с длинной антенной, поставить штангу вертикально и нажать кнопку, после чего электромагнитный молот с глухим ударом[2] вбивает сейсмограф в лунный реголит[3]. Работа вроде и лёгкая, не сравнить с забиванием в грунт массивных вибраторов, которые должны создавать в грунте инфразвуковые волны, которые зафиксируют потом сейсмографы и по этим данным компьютер построит трёхмерную модель того, что скрыто лунной поверхностью. Но датчиков этих должно быть много и раскидать их надо было по большой территории, поэтому Лена с Владом взяли "козла" и пол дня катались вокруг лагеря экспедиции.

Джон с приданными ему биологинями ставили вибраторы: такой массивный лом, снабжённый с одного конца колотушкой. Лом надо поставить на грунт вертикально и колотушка забьёт его на нужную глубину. Потом, эта же колотушка будет стучать с заданной частотой, порождая сейсмические волны, которые будут регистрировать сейсмографы. Вибраторы тяжёлые, но их всего три, да и ставят их относительно недалеко друг от друга, потому установщикам пришлось обходиться автоботом и собственными ногами.

Но вот работа выполнена, потом был поздний обед и отдых со сном, несмотря на все протесты Лены, которой не терпелось проверить всю эту конструкцию в деле.

После отдыха Лена таки запустила зондирование, впрягла в работу всех мальчишек и все вычислительные мощности корабля и через пару часов получила вожделенную трёхмерную схему того, что скрыто под лунной поверхностью.

— Хм… — глубокомысленно произнесла она, разглядывая экран планшета и машинально отправляя в рот бутерброд, который ей заботливо подсунул Влад. — А ведь и правда, старая карта почти совпадает с нашей…

В этот момент Люся ловким движением выхватила у неё планшет и заявила:

— Как будто ещё не насмотрелась. Ешь нормально!

— Ну…

— Действительно, — согласился командир, — поешь по человечески, ещё насмотришься.

— И чего там такого удивительного? — влез Джон.

— Понимаете… Эту базу ставили так, словно заранее знали всю структуру. Здесь несколько больших газовых карманов. Очень больших, но между ними есть небольшой островок, как раз где мы стоим. Даже если выработать эти карманы в ноль, грунт здесь не просядет.

— Газовые карманы… — задумчиво произнёс Джон. — Значит, здесь месторождение?

Лена ответила задумчиво:

— Ну, надо, конечно, ещё исследовать… Ещё провести разведку, на других площадках, бурение… но похоже, что да. И очень большое… Ну дай сюда! — она потянулась к Люсе за планшетом, но та перекинула его Свете:

— Хватит уже! Ты и так это всё наизусть выучила! Ешь нормально, а потом отдыхай. Завтра нам снова работать!

— А, кстати, чего нас переводят на другой режим? — спросил Аскар.

— Чтобы в рабочее время мы были в прямой видимости из Москвы, — ответил командир. — Будем связываться напрямую, а не через ретрансляторы и задержка будет всего пара секунд[4], а не как на этой пресс-конференции.

— А чего было сразу так не сделать? — удивилась Света.

— Так сразу думали будет одно, а сейчас всё совсем другое. Сразу никто не думал реактор запускать, думали база вообще мёртвая и без воздуха. А завтра нами с Земли будет командовать сам академик Цукерман. Вот чтоб не ждать ответа по пол часа, так и делают.

Москва, гостиница Интурист, 21 июля, ближе к полуночи

Мисс Дамп, репортёр, а по совместительству и главный редактор сетевого издания "Child Rights Protect" возвращалась из бара в свой номер. Конечно, её издание не входило в первую десятку, да и в первую тысячу, что уж греха таить, но и чёртов Барух загнул! Тоже мне, бложик, который сам себя не окупает! А она гордилась тем, что у неё на сайте нет вообще никакой рекламы! Зато спонсоры никогда не скупятся с грантами… Нет, скупятся, конечно, но всё равно, поток заказов… в смысле, грантов, идёт стабильный, а уж после того, как ей удалось оседлать русскую тему…

Поток радостных мыслей был прерван вежливым мужчиной в хорошем костюме, который преградил ей дорогу:

— Мисс Дамп?

— Чем обязана? — не слишком трезвая феминистка пробежала глазами по фигуре молодого человека и её взгляд стал заинтересованным.

— Иван Иванов, старший оперуполномоченный КГБ СССР, — представился встречный.

— О! Вы сейчас попытаетесь запихнуть меня в свои застенки и пыткой выбивать из меня мои источники. Учтите, сделать это тихо не выйдет! Я буду кричать!

Она же журналистка, она правозащитница, она гражданка США, в конце концов! Мисс Дамп казалось, что это даёт ей абсолютный иммунитет от всего. Но вот опера её выступление почему-то не впечатлило.

— Ну что вы, я просто предлагаю вам выбор из двух вариантов. Плохой и очень плохой.

— Ну, давайте начнём с плохого…

Стакан виски и щепотка кокса, употреблённые только что, кружили голову и она казалась самой себе кошкой, которая играет сейчас с серым мышонком.

— Лучше с очень плохого, — с насмешкой сказал Иванов. — Я сейчас спокойно уйду, а через пятнадцать минут к вам в номер войдут два милиционера в сопровождении генерального консула США и предъявят ордер на арест. На основании запроса на экстрадицию, выписанного ФБР.

Дамп рассмеялась:

— С какой стати?

— Вы конечно, дура и истеричка, мисс Дамп, — спокойно ответил Иванов, — но даже вам должно быть понятно, что после вашей, откровенно грязной и бездарной провокации против Джона Баруха, вас выпотрошат, причём показательно.

— Вы хоть представляете, какие люди заинтересованы в этом деле и какие они дали мне гарантии?

— Кстати, есть и третий вариант. Вас просто пристрелят, сегодня же вечером. Именно ваши заказчики.

— Не знаю, как у вас, а у нас принято платить за работу, мистер Иванов!

— Как скажете, мисс Дамп, как скажете, — с усмешкой ответил Иванов и, обойдя журналистку не спеша направился к лифтам.

Она, с выражением крайнего торжества на лице повернулась и продолжила путь. За спиной открылись и закрылись двери лифта. Бросив быстрый взгляд через плечо, она увидела горничную, которая катила перед собой тележку. "Не заказать ли ещё виски в номер?", — подумала мисс Дамп и повернулась к прислуге, чтобы сделать заказ. Горничная поднимала руку и в руке у неё был пистолет с глушителем. Раздался тихий хлопок и горничную крутануло. Она выронила пистолет, другой рукой хватаясь за плечо. Мисс Дамп с воплем отпрыгнула назад. Подняв глаза, она увидела, как Иванов опускает руку с пистолетом. Он послал ей воздушный поцелуй и направился к лифтам.

— Мистер Иванов! Стойте! — завизжала журналистка и бросилась к нему, стоптав по ходу свою неудавшуюся убийцу.

---------

[1] …схему подачи питания на реактор… — атомный реактор не только вырабатывает, но и потребляет немало электроэнергии. И прежде чем его запустишь и он начнёт выдавать электричество, надо выполнить множество весьма затратных по энергии операций.