И он запомнил. Не знаю, что на меня нашло тем утром, но это правда. Избегая Тайлера, я всегда жду и предвкушаю наши встречи. Пусть мы точно не станем разговаривать по душам, но мне бывает достаточно лишь его мимолетного виноватого взгляда, чтобы потом продержаться еще несколько месяцев и терзать себя мыслями о том, что он мучается также, как и я. Это мое любимое занятие в последнее время.

Я медленно и осторожно шагаю назад.

– Это все уже неважно. Забудь, что я говорила.

Тайлер качает головой, шагая ко мне.

– Мы оба подняли ил со дна. Я хочу знать, какого хрена?! – настаивает он.

Воздух между нами гудит от напряжения, все плывет перёд глазами, и я фокусируюсь только на лице Тайлера, на его темных зрачках, в глубине которых бушует пламя, и тону в его пронизывающем взгляде. Вот бы он всегда смотрел на меня так, как сейчас. И говорил, говорил, говорил…

– Дилан? Ты скоро?! – кричит позади Калеб.

Меня словно выдергивает из омута, я поворачиваюсь и натянуто улыбаюсь кому-то, даже не различая лиц Калеба и друзей. Затем снова смотрю на Тайлера. Он стискивает челюсть, разглядывая Калеба.

Порыв ветра охлаждает мои пылающие щеки, моментально отрезвляя.

Ну я и размазня.

Я вздыхаю, покусывая губы. Нужно заканчивать разговор. Потому что кроме ила на дне лежат подводные камни. А мне бы не хотелось, чтобы всплыло то, за что я презираю себя больше, чем Тайлера.

Собрав остатки гордости и здравого смысла, я вновь обретаю голос:

– Извини. Если это все, я пойду. Меня ждет мой парень.

Тайлер кивает. Его глаза еще больше темнеют.

– Ладно, – он начинает пятиться. – Ты права, Дилан. Ты совершенно права. Я говорил одно, а теперь… Сам не знаю, зачем это делаю. Мне не следовало приезжать. Пожалуйста, прости, если снова чем-то обидел. За все прости. Ты же знаешь, как я отношусь к тебе, это все не со зла, – его голос звучит печально и виновато. – Что ж… Хорошо провести время.

У меня щемит сердце, когда я смотрю на Тайлера. Он восхитителен: такой красивый, такой потерянный, такой родной. Мне стоит только руку протянуть, чтобы ощутить, как бьется его сердце. Уверена, оно так же, как и мое выскакивает из груди. Но что это изменит? Наши сердца однажды уже бились друг для друга, и к чему это привело? Мы превратились в незнакомцев.

Я отрывисто вздыхаю.

– Тебе следовало уехать в какой-нибудь колледж. Ты прав, как раньше, никогда не будет. А мне даже одним воздухом с тобой дышать невыносимо. – Требуются все мои силы, чтобы произнести это. Тайлер отшатывается от меня, словно я влепила ему пощёчину. Я тоже делаю шаг назад, бросая напоследок: – Я обещала, что больше тебя не побеспокою? По-моему, я сдержала свое слово. И ты держи. Прощай, Тайлер.

Затем поворачиваюсь и несколько раз моргаю. Холодный ветер мгновенно осушает повлажневшие глаза. Поправив лямку рюкзака, встряхиваю головой и возвращаюсь к ребятам.

Оуэн и Мора уже сели в машину Бакли, и Спенс там же переминается с ноги на ногу у открытой задней двери. Калеб в одиночестве стоит возле своего бьюика, и по его лицу понятно, что он совсем не в духе.

– Можем ехать, – говорю я нарочито бодро, кивком головы приглашая Спенсер сесть в машину Калеба.

– Они не поедут, – резко бросает он, открывая переднюю дверь со стороны пассажира.

– То есть… как?! – я непонимающе смотрю на Спенс. В ответ она лишь пожимает плечами.

– Садись в машину! – командует мне Калеб.

Я замираю, удивлённая нотками ярости в его голосе.

– Прости? – рассеянно спрашиваю.

– Я сказал, села в чёртову тачку! – добавляет еще менее сдержанно.

Его красивое лицо напоминает непроницаемую маску, а от голоса у меня идёт мороз по коже. Калеб никогда со мной так не разговаривал.

– Да что с тобой?!

– Садись, Дилан. Пожалуйста, – кажется, Калеб прилагает огромные усилия, чтобы сбавить обороты.

– А как же ребята? – неуверенно спрашиваю, оглядываясь на Спенсер.

– У них появились другие планы,

Спенс еле заметно качает головой, когда я сажусь в машину Джонса. Она словно хочет предостеречь меня. Но от чего? Я подпрыгиваю, когда Калеб с силой хлопает дверью.

Опустив голову, Калеб обходит машину спереди, садится за руль и включает заднюю передачу. Я не успеваю и глазом моргнуть, как он делает рискованный разворот, едва не задевая машину Оуэна. И спустя мгновение мы уже мчимся к выезду с парковки.

Автоматически тянусь к ремню безопасности и защелкиваю его.

– Кто это был? – спрашивает Калеб.

Я вздыхаю.

– Тайлер. Он мой… кузен.

– Кузен? – из его горла вырывается недовольный стон. – Дилан, я что, по-твоему, идиот?! Какой, к черту, кузен?! Это тот тип с вечеринки, я видел его. Я видел, как вы переглядывались! Говори, это с ним ты была в то утро, когда ушла от меня?

В его голосе звучат разочарование и злость. Взгляд прикован к дороге, а руки крепко держат руль. Я понимала, что Калебу все это не понравится, но не предполагала, что настолько.

– И что с того? – с вызовом спрашиваю я.

Как бы там ни было, никто не давал ему права, так со мной говорить. Я не его собственность, по сути, он мне никто.

– Отвечай мне?! – требует Калеб. И, кажется, он совсем не разделяет мою точку зрения.

За какие-то секунды машина разгоняется до сумасшедшей скорости, двигатель сердито урчит под капотом. За окном в бешеном ритме мелькают здания, деревья и автомобили. Мне становится не по себе.

– Калеб, останови машину и не ори! Я не стану разговаривать с тобой в таком тоне!

Парень словно не слышит меня. Машина продолжает набирать скорость, и мы идем на обгон, вопреки всем правилам.

– Серьезно?! – вспыхивает он, на секунду скользнув по мне обжигающим взглядом. – Тебя и такой Калеб не устраивает?! Может, ты просто не любишь меня?!

«Да», – хочется ответить ему. Но вместо этого я спрашиваю:

– С чего ты все это взял?!

Сердце колотится в груди и замирает всякий раз, когда Калеб совершает маневр. Сейчас точно не время для того, чтобы сообщать ему правду.

– Что у тебя с ним?! – орет парень.

– Ничего! – кричу в ответ.

– Не ври мне! Меня достали твои тупые отговорки! – он и не думает сбавлять скорость. – Я ждал, Дилан, ждал, сколько ты просила! И даже в этот вечер, когда ты завела меня, а потом пошла на попятный, я ничего не сказал тебе. Мы уснули вместе, а потом ты ушла. Где ты была, черт возьми?!

– Я же говорила… Я просто гуляла, мне не спалось! – машинально повторяю заученную фразу.

Мы мчимся по встречной, Калеб обгоняет несколько машин и резко выруливает в свою полосу. Сзади нам кто-то сигналит, но Калебу будто наплевать.

– Из-за чего?! Не понимаю, я… что, настолько противен тебе?! – зло морщится он.

Я не выдерживаю и фыркаю.

– Так все дело в сексе?! В нем, да?!

– Дело не только в сексе, детка! – парирует Калеб. – Я хочу, чтобы ты уяснила раз и навсегда: я не позволю делать из меня дурака! Поэтому говори мне правду!

Я судорожно выдыхаю.

– Какую правду?! Тайлер… Он просто… Он приемный сын моих дяди и тети! Вот и все!

– Зачем он приехал сегодня?! – в его голосе холодная сталь.

– Почему я должна отчитываться?!

Теряя остатки терпения, крепко сжимаю челюсть. Гнев закипает у меня внутри.

– Потому что ты моя девушка, Дилан! Моя! Слышишь?! – взрывается Калеб.

Он снова идет на обгон, а я с ужасом наблюдаю, как по встречной полосе на нас несется автобус. Водитель светит фарами и оглушительно сигналит.

– Перестраивайся! Мы разобьёмся! – кричу во все горло.

Мне кажется, что это конец. Я зажмуриваюсь, хватаюсь за голову и считаю свои последние секунды. Одна, вторая, третья… Ничего не происходит. Приоткрыв глаза, делаю вздох и вижу, что мы едем в своей полосе. Сзади нам снова сигналят.

– Ты этого добивалась?! Хотела увидеть меня таким?! Да?! – Калеб просто в бешенстве.

А я так напугана, что даже ответить ничего не могу. Адреналин зашкаливает, сердце выпрыгивает из груди.