«Это что получается, я могу усиливаться с помощью уничтожения не только живых существ, но и волшебных предметов?» — подумал Егор, когда смог привести мысли в порядок.

Сейчас он просто отдыхал на берегу водоема, восстанавливаясь физически и морально. Егор пытался проанализировать, почему те люди сначала помогали ему в битве со скорпионами, а потом напали. В голову приходил только один вариант: они испугались его способности поглощать энергию мертвых. Ведь именно во время этого процесса он и был атакован блондином. При этом тот прокричал какую-то непонятную фразу.

«Да, скорее, так оно и есть. Ну что же, тогда у меня две задачи. Первая — разобраться с изменениями, произошедшими со мной. Вторая — выбраться наружу. И, пожалуй, нужно как-то научиться скрывать или, по крайней мере, контролировать свои способности», — подумал Егор и сам не заметил, как сон сморил его.

Во сне в голове Егора стали распаковываться знания. Их было не так много. Да и не привычный к таким действиям мозг стал дико болеть, парень даже проснулся от этих неприятных ощущений. Полежав немного с прикрытыми глазами, он попытался расслабиться, привести в порядок мысли и обратиться к знаниям, которые проникли в его разум.

К своему удивлению, Егор без проблем смог вычленить их в своей голове и начал изучать. По всей видимости, новая раскрывающаяся информация была частью знаний хозяина лабиринта. Причем это оказалось именно то, что ему нужно: умение контролировать свою энергию и скрывать ауру. Также давалась краткая справка о том, что он стал адептом пути силы, а также градации в зависимости от уровня продвижения. Еще знания содержали оценку его теперешней силы и потенциала развития. Согласно этим данным, Егор находился на второй ступени физической сферы.

Кроме того, пришло понимание, что он отличается от местных жителей. Они могли использовать или ману, или прану. Он же мог взаимодействовать с обоими видами этих жизненных сил. За взаимодействие с маной отвечал голубой вихрь в его лбу, за работу с праной — уплотнение на затылке. Но и это было не все: череп в груди отвечал за взаимодействие с третьим видом энергии — некро. Вместе три новых магических органа образовывали треугольник, в котором все виды энергии могли взаимодействовать, взаимно усиливая друг друга.

Изучив всю доступную информацию, Егор открыл глаза и довольно потер руки, после чего приступил к тренировке. Как уже говорилось, эти знания содержали в себе два умения. Первое называлось «стена» и могло временно блокировать всю энергетику тела, выдавая его за обычного человека. Второе имело пафосное название «гуру энергий», его изучение позволяло полностью контролировать энергетику тела. В частности, пришло понимание того, что его освоение поможет управлять неконтролируемой до этого некро, а значит, в будущем Егор сможет не выдавать себя, как в том злосчастном бою.

Он заметил, что перед тем, как некро начинала течь в его тело из мертвых, в груди, в центре татуировки, рождался импульс, который и инициировал этот процесс. А с умением «гуру энергий» можно было подавлять этот импульс или управлять им. Во всяком случае, Егор на это надеялся. Однако оба этих умения требовали долгой подготовки и медитаций для их применения.

Егор решил начать с изучения «стены», это умение казалось более простым.

Он сел на берегу озера, закрыл глаза и начал проделывать практики, необходимые для овладения «стеной». Представил, как три энергетических центра затухают, покрываясь темной оболочкой, как постепенно эта темнота от них распространяется по всему телу, напитывая собой все его клетки.

Егор попытался удержать это состояние и сформировать вокруг тела темную непроницаемую стену, но у него ничего не вышло: все три центра ярко вспыхнули, и тьма мгновенно рассеялась, концентрация была нарушена. Вздохнув, парень начал сначала.

Так он сидел часа два, пытаясь освоить это новое для себя умение.

А потом вдалеке зазвучали голоса. Егор мгновенно открыл глаза и поспешил к виднеющемуся в другом конце пещеры выходу. При этом он с удивлением заметил, что ночное зрение стало лучше: видел он теперь дальше и более четко.

«Это что, на него повлиял мой переход на следующую ступень силы? В таком случае, нужно приложить больше усилий и развиться еще больше», — подумал Егор и скрылся в проходе. Встречаться с теми молодыми людьми сейчас у него не было ни малейшего желания.

***

Рен держал в руках обломки своего посоха, и его лицо было перекошено от злости.

— Этот некрос заплатит за то, что сломал мой артефакт, — процедил он.

— Да, без твоего посоха мы теперь вынуждены тратить энергию на освещение окружающего пространства. Ладно, Рен, ты уже долго шел впереди, теперь моя очередь, — недовольно добавила Диана и отодвинула того себе за спину, выйдя вперед.

Ее руки начали светиться от сконцентрированной в них праны. Этого света было не так много, он мог разогнать тьму всего на несколько метров вокруг, но все было лучше, чем идти в кромешной тьме.

— Вы меньше болтайте, вас слышно в окружающей тишине на километр. Пойдемте уже. Нужно найти выход как можно быстрее.

Оливию все больше бесило это приключение. А еще она очень хотела есть. Адептам плоти требовалось много еды для пополнения праны, поэтому неудивительно, что после двух сражений девушку начал терзать голод.

Егор быстро двигался по подземным пещерам в надежде отыскать выход. Ему уже казалось, что он не найдет его никогда — все новые и новые пещеры, проходы, лазы открывались перед ним. Но вот вдалеке замаячил солнечный свет. Егор радостно вскрикнул и понесся в его направлении. Он пулей влетел в большую просторную пещеру и увидел, что из нее действительно есть выход наружу.

Падающий из прохода солнечный свет на мгновение ослепил его, поэтому он и пропустил атаку. Огромная заросшая шерстью горилла прыгнула на Егора, схватив его своей большой лапой. Размеры ее были таковы, что парень с легкостью помещался в ней.

Зажав Егора в своей ладони, горилла второй лапой наносила удары по его телу, и все знания о боевых искусствах стали бесполезны: он как тисками был сжат пальцами твари и не мог двигаться.

Удары гориллы были такой силы, что уже давно убили бы его, если не черная защитная пленка, которая вновь окутала тело. Но Егор чувствовал, что продержится она не долго. Нужно было что-то делать, иначе горилла просто забьет его до смерти. Он вспомнил, как применил «покров тьмы». Вновь сформировав его, он атаковал гориллу, надеясь если не убить, то хотя бы отпугнуть ее. Но Егора ждал неприятный сюрприз: покров просто исчез, когда соприкоснулся с телом животного, не нанеся ему никакого урона.

От этой атаки горилла еще больше разъярилась. Ее глаза налились кровью, сила и скорость ударов возросли. Тогда, подчиняясь какому-то наитию, Егор впился зубами в держащую его лапу. Черный череп на груди стал исторгать целые волны некро, и оно покатилось по его телу прямо в голову. Зрачки засветились зеленым, а изо рта эта энергия стала вливаться через прокушенную рану в тело гориллы.

Какое-то время ничего не происходило, но потом обезьяна громко завизжала и попыталась отбросить парня. Сделать это ей не удалось: Егор двумя руками вцепился в ее ладонь. Кроме того, некро стало вязким и тягучим, оно подобно клею намертво приклеило голову парня к ране. Горилла визжала уже без остановки, плоть на ее лапе стала усыхать, постепенно это омертвление распространялось все выше.

Тогда горилла стала бить лапой по стенам пещеры в надежде сбросить тело парня или просто размозжить его голову о камни.

Защита Егора не выдержала таких яростных ударов и с тонким щелчком лопнула. На его теле стали появляться ссадины и кровоподтеки. Кости стали дробиться и ломаться от столкновения с каменными сводами пещеры… Но тут произошло странное: в тело парня стала вливаться прана гориллы. Его некро вытесняло ее, и та не нашла другого выхода, кроме как направиться в обратном направлении.