— Рад, что ты в порядке. Извини, я не хотел, все это получилось само собой. — Егор протянул девушке руку.

— Я знаю, ты не хотел мне сделать ничего плохого. Ты не такой. — Эмила доверчиво взялась за его руку, поднимаясь на ноги. Тело ее излечило все повреждения, и девушка стала еще красивее.

«Знала бы ты, что внутри этого тела находится разум взрослого мужчины. Да я еле сдержался, чтобы не трахнуть тебя», — подумал Егор.

Неожиданно Эмила вскрикнула, по ее телу пошли вибрации. Парень замер от неожиданности. Впрочем, это ее состояние продолжалось недолго.

— Просветление… Теперь я стала адептом на пути силы… — прошептала девушка, а потом радостно кинулась на шею Егору.

Второй раз за короткое время он испытал неловкость и вынужден был отодвинуться от ее горячего молодого тела. А девушка как будто ничего не заметила.

— Где мы? И как сюда попали? Я ничего не помню кроме того, как отдала тебе подарок отца.

— Похоже, это был какой-то артефакт, и он перенес нас в это место. А что, по моему, здесь неплохо!

Последние годы Егор не мог позволить себе побывать на море, и сейчас воспринимал приключение, как своеобразный отдых. Тем более старик говорил, что пластинка является сокровищем. Может, она перенесет владельца по желанию и в курортную зону?

Мысленно захотев вернуться назад в Земли Праха, Егор сосредоточился и послал волевой посыл, но эффекта не было. Тогда он решил осмотреться.

Открывшийся пейзаж не радовал: они находились на маленьком песчаном острове, площадью не более гектара, а вокруг было лишь море. Солнце стояло в зените и, наверное, палило невыносимо, но Егор чувствовал лишь легкий ветерок.

Посмотрев на Эмилу, он увидел, что ей далеко не так комфортно; тело девушки уже начало краснеть под солнечными лучами. Было очевидно, что она долго не выдержит.

Сам парень пока не ощущал никаких неудобств. Сосредоточившись, он почувствовал легкий отток энергии, который с лихвой перекрывался его естественной регенерацией.

«Если на сфере тела я не чувствую раскаленного солнечного зноя, то уверен: в пустыне было бы то же самое. Какие же силы откроются мне дальше? Тем не менее, с Эмилой нужно что-то делать, иначе она получит солнечный удар и умрет от обезвоживания», — подумал Егор.

Правда, ничего сделать он так и не успел: совсем рядом раздался всплеск воды, потом еще один, и еще.

Обернувшись, парень увидел, что из воды на остров выбираются черепахи размером с доброго теленка. Впрочем, черепахами их можно было назвать с большой натяжкой. Общим был только покрывающий тело панцирь.

У животных была длинная шея, громадный, полный зубов, рот и удлиненные передние лапы. Намерения у «черепах» были отнюдь не добрые: первые выбравшиеся на сушу особи сразу же побежали в сторону людей, шипя словно змеи.

Егор сосредоточился и начал концентрировать в руках свою жизненную силу. Причем, по недавнему примеру, он собирал в одной руке ману, в другой — прану.

Когда животные приблизились, парень прыгнул им навстречу и ударил в длинные шеи черепах.

— Крак… Крак…

Атака маной сразу принесла плоды, начисто срубив шею одного животного, а вот атака праной лишь слегка вынудила черепаху зашипеть.

Поняв, что этот вид мнстров, по-видимому, отличается повышенной защитой от атак на основе энергии воинов и, наоборот, является легкой добычей для магов, Егор сконцентрировал в руках потоки маны и стал наносить удары с помощью нее.

Он как угорелый носился среди атакующих черепах, стараясь не допустить их к девушке. Но количество животных было таким, что две особо ретивые черепахи сумели-таки проскользнуть мимо него и напасть на Эмилу.

По счастью, та после просветления стала магом, а не воином. Хотя отец Эмилы был имперским сержантом, она инициировалась с противоположной силой, и теперь это спасло ей жизнь. Девушка, которая с детства росла при гладиаторской школе, имела представление о рукопашном бое — по настоянию отца старый учитель гладиаторов научил ее азам самозащиты. И теперь она довольно успешно отбивалась от нападавших животных.

Эмила не могла убить их; сил девушки не хватало для нанесения ударов, которые могли бы пробить покрытые твердой чешуей тела. Но вот отпихивать их и избегать атак она могла. Тем более что Егор подскочил к ней и двумя ударами убил атаковавших.

Тварей было много. Парню не хватило бы внутренней энергии уничтожить их всех и жизненный путь тут бы и закончился, но ему помогли две вещи: во-первых, энергия убитых животных рекой вливалась в татуировку на его груди. Во-вторых, вновь активировалось умение «кара». Правда, сила его была не такой большой, как во время нападения воинов Великого Халифата, но Егор чувствовал позитивный эффект: он стал быстрее и сильнее.

Эти умения отлично дополняли друг друга. Кроме того, их энергетический окрас находился в зеленом диапазоне. И Егор вдруг подумал, что это является признаком принадлежности обоих умений к стихии земли.

Битва продолжалась уже долго, а количество черепах не уменьшалось. Кровавая пелена застилала глаза, костяшки рук и ударные поверхности ног были в крови и ссадинах. Бить по твердым телам животных становилось все больнее и больнее. «Звездный щит», который активировался раньше от знаков, впитавшихся в тело Егора из кристаллов короны, слабо помогал против атак черепах.

Наверное, он больше предназначался для защиты от магических атак, поэтому, сейчас Егору приходилось нелегко: каждый удар дикой болью вспыхивал в окровавленных конечностях. Постепенно в них начало чувствоваться онемение, как будто болевые рецепторы умирали, не выдерживая перегрузок. Это онемение медленно распространялось по всему организму. И когда парень практически перестал чувствовать тело, которое стало походить на управляемый его волей манекен, кожа вспыхнула зеленым, а затем посерела и затвердела. Критическая ситуаций задействовала умение «каменная кожа», которое пришло из знаний от вихря в его лбу.

И действительно, ставшая серой и матовой кожа сейчас походила на камень.

Теперь участь черепах была предрешена. Нанесение ударов больше не причиняло Егору боли, а тело вновь обрело подвижность. Онемение пропало без следа.

Эмила смотрела, как Егор сражается со страшными тварями, и ей хотелось плакать. Костяные черепахи были монстрами второй категории опасности, а значит, обладали физическими умениями. Например, игнорировали восемьдесят процентов урона, нанесенного с помощью праны, и обладали повышенной броней. Девушка видела, что от длительного боя все руки парня были измочалены и походили на незаживающие кровавые ошметки.

— Он какой-то монстр? Как он может терпеть эту боль? — задавала она себе резонный вопрос.

Эмила не хотела признаваться, но когда парень спас ее после смерти отца, а потом защитил от насильников, в душе поселилось странное, доселе неизвестное ей чувство. Девушке было только семнадцать. Воспитанная среди гладиаторов, она практически не общалась со сверстниками и так и не смогла найти среди своего окружения мужчину, который ее бы впечатлил. И вот сейчас это случилось. Эмила вспоминала, как обнаженное мужское тело прижималось к ней, и пусть девушке и было стыдно признаться в подобном, но в тот момент она хотела продолжения.

— Я какая-то странная. Вокруг идет бой, а я думаю непонятно о чем!

Покраснев, она постаралась больше не размышлять о произошедшем между ней и незнакомцем.

После того, как два монстра напали на Эмилу, Егор стал внимательней, и больше ни одна тварь не смогла атаковать ее. Потому отрешиться от фантазий ей помогло странное событие: внезапно тело парня блеснуло зеленым, а его кожа посерела.

Эмила с удивлением подумала, что Егор изучил это боевое умение самостоятельно в ходе боя. Но разве это не было невозможно? Умения передавались по наследству в родах, кланах и других социальных структурах Тиамат. Также их можно было изучить в школах и университетах боевых искусств. А еще — реже — они могли выпасть в виде кристаллов из тел монстров выше третьего уровня опасности.