Таори рассмеялся, а потом подошел ко мне и обнял.

— Должен, — горячо пошептал он.

И мы бы, наверное, поцеловались, как в кино, потому что момент такой и как бы драконы немые свидетели нашего зарождающегося счастья, но тут…

«Ребенок, скорее!».

Обеспокоенный Лорри — это уже серьезно. Со вздохом отстранившись от Лорса, я спросила:

— Что мне требуется сделать? — потому что тратить время на то, чтобы выяснить, что случилось, а потом еще долго выслушивать рассказ медлительных дахаков, не хотелось.

«Подойди ко мне, маленькая тао», — позвала Анрина.

Надо, так надо. Спускаюсь с каменных природных ступеней и топаю к озеру. Лорс не отстает, и я чувствую его любопытство и нетерпение. Признаться, у меня у самой такое чувство, что сейчас свершится нечто необычное, волшебное, чего не случалось ранее, а если и случалось, то очень давно.

Агрина пятится чуть в сторону, и я вижу странный абсолютно круглый камень.

— Что это? — все же не удержалась от вопроса.

— Яйцо дахака.

Как ни странно, но пояснил мне Лорс. Драконы промолчали. Да, ему виднее, ведь таори воровали яйца, чтобы потом использовать молодняк в охоте на скалатов. Кстати, не особо эффективно. Потому что, как я успела заметить, мужские особи драконов тоже не видели самок врага, а в силу юного возраста и обычных рядовых скалатов отслеживали очень посредственно. Но на безрыбье и рак — щука. По крайней мере, с драконами таори хоть что-то видели, без них — полагались лишь на интуицию.

Я подошла к яйцу ближе, встав почти вплотную. То, что издали показалось камнем, на самом деле было плотной темно-серой скорлупой. Шар покоился на сухой охапке каких то водорослей и имел, по самым скромным прикидкам, не меньше метра в диаметре. Конечно, если брать во внимание размеры родителей, то у них не самый крупный плод. И тем не менее, передо мной сейчас за стенками скорлупы находилась жизнь загадочного, почти сказочного существа.

— Можно потрогать? — с восторгом спросила я, не отрывая от яйца взгляда.

«Нужно! — мне показалось, что Агрина улыбается с нежностью и гордостью. — Это девочка. Для того, чтобы она увидела мир, ей нужна тао, а ее можешь дать только ты».

«Помоги ей, ребенок».

Лорри склонил свою мощную голову, и я неосознанно погладила чешуйчатую морду.

— Привет, маленькая! — прошептала я, положив руки на яйцо.

Поверхность оказалась шершавой и теплой. Живое. Господи, кто бы еще подсказал неопытной мне, что нужно делать. Но спрашивать у драконов — только время терять. Объясняют долго, говорят загадками, у них только смеяться хорошо получается и громко. Ничего, сама разберусь.

Я прикрыла глаза и, как учил урсуле, призвала своих змеек.

— Не подведите, мои хорошие!

Руки привычно закололо. Я чувствовала, как поток живительной энергии срывается с ладоней, впитывается в скорлупу и устремляется дальше. Туда, где свернулся крошечный дракончик. Девочка… Она уже сформировалась. Короткие смешные лапки с небольшими коготками, толстый живот — еще не серый и огрубевший, а нежно-розовый, трогательный и беззащитный. Глазки прикрыты, а куцый хвостик пытается обнять пока для него совсем необъятное тело хозяйки.

— Живи, малышка! Живи! Тебя ждут и уже любят, — тихо произнесла я, и поняла, что действительно любят. Я сама уже люблю эту малышку и жду ее появления, как чуда.

Сияние окутало дракончика серо-перламутровым коконом и… погасло. Что за черт? Лучики снова и снова пытаются закутать младенца дахаков, но стоим им коснуться, как они тут же гаснут. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия, голова закружилась и в огромной пещере вдруг стало нечем дышать.

Я пошатнулась, но Лорс тут же оказался рядом, поддержал и прижал к себе, придерживая за талию. А я… Пробовала опять. В ушах зазвенело, а из носа полилось что-то горячее. Только когда первые капли сорвались с подбородка и упали на платье, поняла, что это кровь.

— Хватит! — зарычал таори. — Ты теряешь силы, отоми. Тебе необходим отдых и энергия.

Да, да! Энергия! Мне необходима энергия, дракончику необходима энергия… Сияние не гасло, оно впитывалось. Просто моих сил не хватало. Катастрофически, фатально не хватало.

— Убери от яйца руки! — приказал Лорс.

— Нет! — выдохнула я, понимая, что если я их оторву от поверхности яйца, то у малышки не останется шанса на жизнь. Я ее шанс — единственный и последний.

— Отоми… — простонал мой спаситель. — Я не могу тебя потерять, слышишь? Даже ради всех дахаков вселенной!

А вот это, из уст того, кто связан долгом и спасение всего живого ставит выше собственной жизни, прозвучало настоящим откровением. Потому что для меня он тоже был дороже всех, и неважно, дахаки они или кто-то иной. Просто дороже, ближе и роднее.

«Откройся миру! Откройся! Впусти в себя то, что по праву рождения твое», — Агрита явно нервничала не меньше Лорса. Я чувствовала, как мать дахаков разрывается между мной и своей еще не рожденной дочерью. Как женщина ее понимала.

Откройся… Легко сказать. А как? Голова раскалывалась от пульсирующей боли, из носа уже откровенно текло, а лучики с каждой попыткой становились все слабее.

— Так. Все. Хватит! — гневно выкрикнул Лорс и…

— Поцелуй меня! — приказала я, так и не открыв глаз. Понимала, если не отвлеку таори, то меня оторвут от яйца насильно.

Первый раз приказала великому таори-дахаку. А он взял и послушался, и целовал не зло, нежно так, словно гладил, пытаясь каждым касанием показать, насколько я важна для него. Поцелуй вышел с металлическим солоноватым привкусом крови, но разве кого-нибудь это смущало? Нет, наши губы впитывали тепло и ласку друг друга. Не хочу, не хочу покидать его! Хочу, чтобы в мире были и я, и Лорс, и маленькая толстопопая драконица, умильно переваливающаяся по лужайке перед нашим домом, да все, пусть будут все! И совет, и нао, и мудрые урсуле, и даже свекр. Я принимаю этот мир со всеми его потрохами.

Что-то изменилось. Определенно. Потому что теперь я не излучала сияние, я его притягивала. Маленькие и большие, яркие и не очень лучики устремились ко мне со всех сторон. Мне даже стало казаться, что величественные космические драконы тоже посылают своим потомкам часть скопленной энергии.

— Спасибо, — прошептала Лорсу и чуть отстранилась.

Я ощущала себя прекрасным энергетическим цветком, который словно впитывал солнечные лучи, а потом перерабатывал их, отдавая миру свою прелесть и дивный аромат. Новый сияющий поток хлынул к малышке, она дрогнула и пошевелилась. А потом крошечные коготки застучали по скорлупе, и на яйце появилась трещина. Еще одна… И еще… Пока шар на раскололся. На груде осколков сидело невероятное создание, нежное и ужасно милое. Оно смотрело на меня, на своих сородичей и на новый мир, в котором предстоит жить, васильковыми доверчивыми глазами.

Не позволю исчезнуть чуду! Никогда!

— Иди-иди сюда, маленькая! — улыбнулась я, присаживаясь перед дракончиком на корточки.

— Фха-а-а-а! — радостно сообщили мне и сделали робкий шажок вперед, тут же сев на перевешивающий зад.

— Как вы ее назовете? — спросила Агрину, поглаживая нежные чешуйки на голове малышки.

«Разве не очевидно? — усмехнулась мать дахаков. — Ее имя Варя».

— Да ты моя крестница, Варюша, — рассмеялась и подмигнула смешному новорожденному дракончику, норовившему вновь подняться на толстые лапки.

— Ей очень пойдет твое имя, отоми. — Лорс присел рядом и тоже погладил дахака. — Такая же непосредственная и непоседливая.

— Хмм… — «Непоседливая» — это вообще ни капли несправедливо. Я на этой Арии только и делаю, что жду его. А все приключения происходят сами собой.

— И такая же красивая, как ты! — быстро исправился таори, взглянул в мои глаза.

Что я там говорила о несправедливости? Нет, не помню.

На этот раз поцелуй вышел быстрым. Драконы хоть и не люди, но все равно разумные. И если у меня имеется свой персональный совершенно невозможный мужчина, то у них одна самка на всех. А на кладку яиц может никакой космической тао не хватить.