Именно преступления! Потому что я, благодаря дахакам и Лорсу, выжила, а вот трем, ни в чем не повинным девушкам, лежащим сейчас на дне каменной ямы, повезло гораздо меньше. А их вина состояла всего лишь в том, что каждая из них сумела привлечь внимание таори, перейдя дорогу загадочной госпоже.

— Мы только что связались с главой дома Ортего. — Свекр снизошел до ответа. — Он утверждает, что его дочь находится в родовом сакараэ.

— Не лучше ли, чтобы все тайлины истаки Амиро сейчас находились в одном месте и под присмотром? — чуть резче, чем хотелось, спросила я.

Глава дома Амира прожег меня взглядом, но промолчал. Зато неожиданно заговорил тот самый урсуле, с которым мне довелось беседовать еще на Земле. Не знаю, когда он появился, но уверена — среди встречавших нас айринов его не было. Да и сейчас старик сидел где-то сбоку, поэтому я и не заметила его сразу.

— В словах девочки есть резон, тао-вейлар, — произнес он. — Если даже предположить, что нао виновен в гибели одаренных женщин, хотя это противно самой природе, зависимых от таори существ, то к убийствам причастна женщина, желающая занять главное место на женской половине этого дома. Поэтому я бы не стал сбрасывать Оцери Ортего со счетов.

Молодец! Он словно мысли мои прочитал и изложил в доступной для понимания напыщенного правителя форме. Я пожилого урсуле зауважала еще больше. Кроме того, зрение само перестроилось на нужную волну, позволив увидеть его энергию. Да, зеленоватая, яркая, густая. Белого в ней присутствовало очень много. Интересно, насколько различны энергии тао и таори? И откуда взялась зеленая энергия урсуле? А красная аура скалатов — это тоже энергия? Ох, и вопросов накопилось! Держись, Агриночка!

«Мыслишь правильно, маленькая тао», — тут же отозвалась мать дахаков.

— Отправьте сопровождение в дом Ортего и доставьте тайлину Оцери сюда! — отдал распоряжение свекр.

Я же отвлеклась и пропустила момент, когда таори Димар подсел к Лорсу. Мужчины общались, и с каждым мгновением мой спаситель становился все мрачнее. Ох, может зря я ему только часть истории рассказала?

«Зря!» — подлила в огонь маслица Агрина. Драконы, они и на Арии драконы!

Лорс обернулся и посмотрел на меня так, словно я предательница. И от этого взгляда так холодно стало и неуютно. Очень. Он вздохнул и как-то спросил так грустно:

— Не доверяешь?

— Что? — Вот честно, даже опешила. Ожидала, что обвинять будет, а Лорс оправдания искал. — Тебе?

Я улыбнулась, он напрягся, все замолчали и внимательно на нас посмотрели. А мне наплевать! Пусть эти айрины сами разбираются со своими традициями и тараканами, а мы на Земле поступаем иначе! Я склонилась и поцеловала удивленного таори, пока он не успел ответить, а потом:

— Я тебе жизнь доверила и судьбу. Не рассказала, потому что подставлять Димара не хотела. Он же не виноват, что его подставили так же как меня. А тебе я бы все равно все рассказала, но позже, наедине.

— Отоми, — снова вздохнул Лорс. — Никак не могу решить: наградили меня боги тобой или все же наказали.

— Жизнь рассудит, — усмехнулась я.

«Замечательный ответ, ребенок!» — а вот это уже Лорри испытывал мое терпение.

В зал вбежал запыхавшийся нао, прерывая нашу идиллию.

— Мы нашли его!

Кого «его» поняли все, поэтому все внимание переключилось с нас на бедного слугу, который так растерялся, что окончательно потерял дар речи. И это при том, что нао в принципе мало эмоциональны.

— Я послал вас извлечь из ловушки тела погибших тайлин, чтобы потом упокоить их в храме великого дахака, — решил помочь ему Лорс.

— Да, господин. Но мы не решились извлекать тела, — быстро проблеял слуга.

— Почему? — напрягся таори.

— Дело в том, что там не три тела, а четыре.

— Хорошо бы нам самим на это взглянуть, — вмешался в разговор пожилой урсуле, но вопросительно при этом посмотрел не на Лорса, а на повелителя.

— Согласен, — кивнул свекр. — Веди нас сын.

— Отоми, ты остаешься здесь! — попытался снова мною командовать зеленоглазый.

Ну, знаешь ли, хватит, дорогой! Пора учиться общаться на равных и принимать совместные решения.

— Вот даже не начинай! — грозно произнесла я, подрываясь с места. — Я иду и точка!

— Отоми… — кажется, Лорс простонал, но руку мою привычно сгреб и под ядовитые улыбочки свиты правителя повел меня к выходу за впереди семенящим нао.

Улыбаются они! Еще засмейтесь! Пригрелись в совете, а к скалатам других отсылают, еще и веселятся за их счет. И так это меня возмутило, что проходя мимо одного особо гнусно усмехающегося айрина я остановилась и, глядя ему прямо в глаза, процедила:

— Еще раз увижу, что надо мной или моим мужчиной смеются, натравлю на вас дахаков! — и, собственно, дальше пошла.

Но заржал «папа». Он вышагивал прямо за нами. Ладно. Этому можно. Родственников все-таки не выбирают.

— Воинственная отоми, — усмехнулся Лорс.

К ловушке мы подошли через несколько минут. Нао уже успели извлечь тела. Теперь погибшие лежали на земле, в странных мешках, полностью скрывающих трупы.

— Покажи! — приказал повелитель, выходя вперед.

Нао засуетились, а я отвернулась, уткнувшись носом в грудь Лорса. Просто запах вспомнила, и меня передернуло от отвращения.

— А я предлагал остаться, — тихо съязвил таори.

— Ты не предлагал, ты приказывал, — возмутилась я.

Раз уж пришла, взглянуть на тела придется. Неохотно обернувшись, осмотрела погибших и чуть не завизжала от ужаса, но вовремя прикрыла рот ладонью.

Дело в том, что три тела, включая и пухлика нао, напоминали труп нашей с бабушкой соседки по даче, высосанной скалатами. То, что в полумраке пещеры я приняла за скелеты, оказалось мумиями, обтянутыми сухой как пергамент кожей. А вот последнее тело выглядело странно. Запах источало именно оно. Погибшую девушку словно начали есть, а потом вдруг передумали и скинули в ловушку. Судя по неестественно вывернутой шее, повезло ей гораздо меньше, чем мне.

— Это то, что я думаю? — хрипло спросила у безмолвно стоящего рядом с повелителем пожилого урсуле.

Барго тоже находился неподалеку.

— Очень похоже на то, что нао и двух девушек выпили скалаты, — наконец, изрек старец. — Третья тайлина провалилась в колодец сама, либо ей помогли это сделать. В любом случае, сейчас мы об этом уже не узнаем.

— Но откуда на Арии скалаты? — задумчиво спросил свекр.

У кого спросил? Не у меня точно. Вам виднее, мы тут не местные, еще вид на жительство фактически не получили, ни прописки, ни регистрации.

— Учитель, взгляните еще раз. Скалаты оставляют после себя иной спектральный след! — воскликнул Барго, привлекая внимание пожилого урсуле.

— Действительно, — откликнулся тот. — Так с чем же мы столкнулись здесь?

И этот туда же.

«Ты нужна там, маленькая тао! Сейчас», — раздался в голове голос Агрины и пространство замерцало.

— Без Лорса не пойду никуда! — заорала я, уже понимая, что переношусь к драконам.

А еще… Еще я назвала своего таори по имени! При всех! Значит, по местным правилам фактически заявила на него права. Ой, что будет! Вокруг неразбериха, война и предательство, а теперь еще и проблемы в личной жизни прибавятся. Здорово, ничего не скажешь!

Открыв глаза, увидела знакомую пещеру, озеро и собравшихся вокруг него драконов. Они были настолько огромными, что заняли почти все пространство. А рядом с матерью дахаков стоял Лорс и довольно, как сытый кот, улыбался, сверкя невозможными зелеными глазами.

— Все в порядке? — тихонько спросила я.

Знаю, глупость несусветная. О каком порядке может идти речь, когда вокруг такое творится? Но таори ответил:

— В полном! — И чего, спрашивается, радуется дурачок? — Ты назвала меня по имени при свидетелях, теперь разрушить нашу связь не можешь, несмотря на контракт!

Ах, вот в чем дело!

— И мысли такой не было! — честно призналась ему. — Я намерена портить тебе жизнь до самого логического конца. Должен же ты узнать, что всучили тебе боги: подарок или кару?