— Буду!

Айрин кивнул. А дальше… Дальше я воочию видела все то, что по дороге к сараю только представляла. В отличие от Земли, в этом мире скалаты не прятались. Они спускались прямо с неба. Огромные уродливые то ли насекомые, то ли пауки. Снимали свою кошмарную жатву, а потом роем взвивались в небо.

Роем… Внутри что-то екнуло. Значит, наша догадка верна. Можно сколько угодно бить этих чудовищ, но их не станет меньше. Искать нужно матку, и тогда погибнет весь рой.

Легко сказать — искать… Но как? Уверена, на Земле нам просто крупно повезло. Судя по всему нашу планету атаковал молодняк во главе с юной неопытной маткой, а на этот мир напала сила иная, страшная, опустошительная и могучая. Что будет доведись нам столкнуться с нею? На этот вопрос ответа не знал никто из нас.

До корабля долетели молча. Лорс проводил, у дверей крепко обнял и поцеловал так, словно я сейчас была для него всем: солнцем, луной, миром, самой жизнью.

— Отоми, маленькая… — хрипло произнес он. — Я скоро вернусь и буду охранять твой сон. Ничего не бойся.

— С тобой мне ничего не страшно, — шепотом ответила я.

Он ушел, а я долго стояла под обжигающим водопадом, пытаясь смыть страх, и неуверенность. А когда легла в кровать, думала, ни за что не усну. Долго думала, наверное целую минуту.

Мне снились пустые города и деревни. Дома, смотрящие на меня пустыми глазницами окон. Ветер, качающий безжизненные провода и сдирающий старые афиши с фотографиями давно почивших людей. Мне снилась тишина, она сияла алым и сверкала уродливыми фасеточными глазами. А потом…

Потом я проснулась в родных надежных объятьях.

— Отоми, ты кричала во сне. Тебе плохо? — спросил айрин, сверкая невозможными зелеными глазами.

— Хорошо. Мне хорошо, пока ты рядом.

— Я рядом, отоми.

— Поцелуй меня, пожалуйста, — прошу я, и родные губы послушно накрывают мой рот, даря свою сладость.

Я льну к своему невозможному мужчине и пытаюсь впитать его каждой клеточкой своего тела. В его объятьях я забываю обо всем. И все же, все же…

— А планета? Вы нашли корабль?

— Нашли. И Эган отправляется в свой последний путь. Он возвращается домой, малышка. Мы держим курс на Арию. Спи! — И снова приказ.

Слушаюсь, мой командир. Будет все, как ты скажешь.

Спустя несколько дней мы с таори стояли на смотровой площадке. Странное ощущение, когда между тобой и космосом всего лишь прозрачная перегородка. Дикая смесь восторга и трепета. В такие моменты ощущаешь, что Вселенная огромна, а ты даже не песчинка. Наночастица какая-то.

— Смотри, отоми, еще несколько мгновений и мы ее увидим, — прошептал мой спаситель, обняв меня за талию.

Кажется, он тоже испытывал схожие чувства. Он возвращался домой. Впрочем, как и я возвращалась на родину прародительницы.

В звездной системе айринов вокруг звезды вращалось десять планет, и Ария была пятой из них, хотя неразумные формы жизни обитали еще на двух планетах.

— Вот она! — таори протянул руку, указывая на стремительно растущую голубую точку.

Если бы у космических тел были бы родственники, то Ария несомненно бы приходилась Земле сестрой. Синие моря и океаны, запорошенные слоем облаков, зеленовато-коричневые материки… Хотя, очень похоже, что материк был всего один, а вокруг него, словно детки, примостились острова.

— Ария… — выдохнула я.

И почему так волновалась? Даже ладошки вспотели. Ажиотаж, предвкушение, ожидание чуда — это малое из того множества чувств, что я сейчас испытывала.

Планета все увеличивалась, пока не заслонила собой все, превратившись в огромный шар. Корабль пришвартовался к огромной станции.

— Дальше на челноках. — Пояснил таори. — Перемещение по Арии на крупном транспорте запрещено.

— А мы куда? — это я уже спросила в коридоре, по дороге к шлюзам, креко держась за надежную руку.

Багаж собирал нао, он же должен был доставить его по назначению.

— Мой дом в горах, недалеко от ущелья Дахаков. Я люблю уединение, отоми. Но сейчас мы поселимся в доме отца, в столице, и останемся там до церемонии прощания с Эганом.

Ущелье Дахаков… Странное название. Урсуле-тао рассказывал, что на Арии до сих пор обитают потомки огромных ящеров, вот только они совсем дикие, а из украденных яиц вылупляются в неволе лишь крошечные дракончики. Причем, выживают лишь самцы. Со своим преподавателем я встречалась вплоть до самого прилета. И даже обратилась к таори с просьбой о том, чтобы продолжить наши занятия по медитации, но так внятного ответа и не получила.

В зале перед посадкой в челноки я его увидела. Он стоял с невысокой симпатичной женщиной, держал за руку и смотрел на нее так, словно она для него весь мир. Вот вроде и не мне этот взгляд, а на душе потеплело.

— Отоми, я сейчас. Жди меня здесь. — Эх, а мне поступил очередной приказ.

— Ми-тао, — окликнул преподаватель.

И пара айринов подошла ко мне.

— Привет, — улыбнулась я. На них действительно очень приятно было смотреть.

— Светлого дня, ми-тао! — поклонилась мне женщина. — Барго о вас много рассказывал. О, не волнуйтесь! Только хорошее!

Живая мимика симпатичного лица делала ее еще привлекательней.

— Барго? — удивленно спросила я.

— Узнаю своего дозира. Даже после зара он хранит свое имя в неприкосновенности! — шепотом, словно по секрету сообщила мне айринка.

— Варя, познакомьтесь, это моя дозирэ Тами. — Представил супругу мой преподаватель.

— Очень приятно, — кивнула я. — А не просветите ли меня, что такое зар?

— О! Зар — это самое волшебное событие в жизни девушки. Это день, когда она обретает своего дозира в храме Великого дахака, и тот соединяет сердца и души навечно.

Понятно, свадьба по-айрински. И как во всех мирах, влюбленные слишком поэтично и волшебно о ней отзываются. Уверена, что на деле обряд более прозаичен.

— Красиво, — вежливо ответила я.

— Что вы! Словами это не описать. Церемонию нужно самой увидеть, — продолжила восторженно щебетать Тами.

— А имя скрывают только до церемонии? — Очень уж хотелось выяснить этот вопрос.

— Традиция, — как-то немного виновато улыбнулась айринка. — Считается, что женщина произносящая имя возлюбленного забирает его душу. Ну, а раз душа Барго давно в моих цепких ручках, то другой женщине уже можно его называть по имени, потому что забирать уже нечего. Не отдам!

И она состроила хищную рожицу. Вообще, с каждым словом Тами мне нравилась все больше. Интересно, а Данру так настойчиво просил произнести его имя с каким-то тайным умыслом? Я бы произнесла его и, как порядочная женщина, должна бы была объявить его своим дозиром?? Так что ли выходит? Зачем только ему это. А почему бы не уточнить и это. Ведь с урсуле-тао мы общались весьма близко и достаточно откровенно.

— Скажите, Барго… Я могу вас так называть?

— Можете, ми-тао. Конечно, можете, тем более Тами сама позволила вам это. — И он с нежностью посмотрел на свою хрупкую половину.

— Еще на Земле один из айринов назвал мне свое имя, и при любой возможности просил, чтобы я его произнесла. Он преследовал какую-то цель?

— Назвал имя? — удивилась Тами. — Скажите, это был таори-дахак или урсуле-тао?

— Нет, вроде. Но у него был военный чин. Кажется, тамак. А еще он каким-то образом был тесно связан с правительством Земли.

— А-а-а-а, дипломат. Ну, все ясно! — хихикнула айринка. — Тут все просто. Любой мужчина из неодаренного рода костьми ляжет, чтобы заполучить одаренную девушку. На Арии уже несколько веков не бывало подобных заров. Но видимо ваш знакомый прознал о том, что вы одарены богами, и решил рискнуть. Попытать счастье. Могу поспорить, что момент произнесения вами его имени был бы тщательно отснят и запротоколирован.

Вот оно значит как. Данру двигали вовсе не чувства, а желание заполучить одаренную супругу и тем укрепить положение своего рода. Что ж, наверное, было бы обидно, если бы я испытывала к нему хоть что-то, а так… Предупрежден, значит, вооружен. Впредь постараюсь быть осторожнее. Все же традиции Арии во многом расходятся с земными.