Ваше высокопревосходительство, вытянулся Клюев, а зачем наносить визит Георгу?

То есть как?

Штабом эскадры получена шифрованная депеша, о содержании которой греки могут только догадываться. Ничто не мешает вам отговориться недостатком времени по сути у нас война с турками, надо готовиться к возможному нападению их флота. Нет времени на визиты, даже к августейшим особам.

Предлагаете учинить дипломатический скандал? Хотя, формально вы правы, каждая минута на вес золота. Но эллины наши союзники

Позвольте не согласиться, Николай Александрович, почтительно, но твёрдо возразил разведчик, и болгары и сербы и черногорцы с греками спят и видят как лишить Османскую империю её европейских владений, а Афины и София готовы даже драться меж собой за Константинополь, полагая, что Россия изгонит осман и передаст Царьград своим балканским союзникам, всего лишь за право проходить проливами. Возможно поэтому Небогатов и не оповестил нас о начале операции, представьте, что деморализованные внутренними неурядицами гарнизоны в Дарданеллах капитулируют, не выдержав бомбардировок и атак морской пехоты. Тогда греки рванут в Мраморное море и поведут захваты островов, побережья, всего до чего смогут дотянуться. И поди потом, отними у «дорогих союзничков» ими «честно захваченное». А ещё им Смирну подавай с территорией на сотни вёрст от города, и Салоники.

Вероятно Николай Иванович, получив добро от государя на прорыв к Константинополю, решил задействовать Средиземноморскую эскадру лишь на втором этапе, заговорил молчавший доселе каперанг Никонов, да и англичане не сунутся через Дарданеллы, имея одиннадцать русских броненосцев в тылу. Потому следует отбить телеграмму в Бар и быть готовыми к выступлению, даже не дожидаясь четвёрки из «Адмирала Макарова», «Победы», «Осляби» и «Пересвета».

М — да, Беклемишев досадливо поморщился, ситуация. То, что у командующего были свои резоны не оповещать средиземноморцев, понятно. Но, если НАЧАЛОСЬ, если Черноморская эскадра прогрызается через Босфор, как мы можем помочь Небогатову? Выдвинуться к Дарданеллам? А если австрийский флот подтянется из Адриатического моря? В нынешней ситуации, господа, следует одинаково опасаться и союзников англичан и враждебно настроенных моряков дунайской монархии. Хорошо Николаю Ивановичу: «Средний вперёд, огонь по вражеским укреплениям из всех калибров»! А здесь дипломатия на первом месте. Нет, всё — таки к Георгу надо ехать, вдруг его величество имеет важные новости

Георг Первый принял флотоводца сразу же, едва ли не силой втащил Беклемишева в кабинет и усадил в кресло.

Ваше величество.

Оставьте церемониал, адмирал. Объясните, почему вы не помогаете Небогатову, не зажимаете гнилой турецкий орех в тиски, с двух сторон? Два десятка броненосцев, султану нечего противопоставить такой мощи!

Насколько мне известно, Абдул — Хамид арестован взбунтовавшимися офицерами, начал выкручиваться Беклемишев, потому Черноморская эскадра и начала прорыв в Константинополь, для пресечения беспорядков и резни христиан оголтелыми религиозными фанатиками.

Адмирал, король нервно постучал пальцами по столешнице, Россия поспособствовала заключению оборонительного союза между Болгарией, Черногорией и Сербией. Мы собирались присоединиться к пакту через месяц. И тут такой форс — мажор! Ответьте, почему ваша эскадра прохлаждается на рейде в те часы, когда вершится история и черноморцы с боем прорываются к Константинополю. Наш флот готов включиться в борьбу под вашим командованием, но действуйте, чёрт побери, адмирал, действуйте!

Что вы имеете в виду, ваше величество?

Атакуйте турок! В Проливе ли, в Салониках, в Смирне! Ваша морская пехота прекрасна, но её недостаточно. Так знайте, ВСЯ греческая армия готова выступить в любую минуту. Мы должны вернуть СВОЁ, Македония и Фракия должны войти в состав Великой Греции, а не раздробиться между нами, болгарами и сербами. Но мне нужно понимать Петербург объявил войну Турции? Или же это личная инициатива знаменитого адмирала Небогатова, поклявшегося на оружии закончить карьеру взятием Царьграда.

Ваше величество, экстренное сообщение, флигель — адъютант вихрем ворвался в кабинет, русские броненосцы прорвались к Константинополю, в городе паника, Абдул — Хамид по одним сведениям бежал, по другим арестован собственными офицерами.

Каковы потери на эскадре Небогатова? Беклемишев, наплевав на этикет, перебил офицера.

Пока неизвестно, господин вице — адмирал!

Ваше величество, разрешите откланяться, необходимо поспешить на эскадру, пора выводить корабли в море. Уверен, в скором времени обстановка прояснится и Петербург выступит с официальным заявлением!

Ступайте, адмирал, Георг Первый остро взглянул на Беклемишева, и помните, нет у России более надёжного и верного союзника чем мы. Болгары, сербы непременно передерутся между собой, тщась вырасти в великие державы. А добиться успеха в Малой Азии, упредить турок, чтобы не ударили в спину, ваша эскадра сможет, если выступит в связке с греческой армией и флотом. Совместными усилиями смести регулярные части с побережья, загнать их вглубь полуострова, подумайте над этим, адмирал, доложите в Петербург о нашей инициативе

На флагманском броненосце, равно как и на прочих кораблях эскадры, пролётку возвращающегося начальника встретили дружным рёвом: «В бой! Ведите! Поможем нашим»!

Что с командами, Кондратий Сергеевич, поинтересовался адмирал у всезнайки Клюева, поделитесь последними новостями, чую, отстал от жизни, пока добирался из королевского дворца на «Суворов».

Прорыв удался, ваше высокопревосходительство. Сильно побит «Георгий Победоносец», приткнулся в Константинополе у берега. Также много попаданий в «Три Святителя». «Евстафий» и «Иоанн Златоуст» пострадали не сильно, а «Потёмкин», вроде вообще целёхонький прошёл.

Надо же какая незадача. Как теперь Николаю Ивановичу в историю входить, хоть специально попадания рисуй, счастливо рассмеялся Беклемишев, удалось! Свершилось! Константинополь наш!

Рано ликовать, Николай Александрович. Прорыв дался нелегко и на суше десант высажен только рядом с пострадавшим «Георгием Победоносцем», морская пехота продолжает бои на батареях и в проливе и не помышляет даже о штурме города.

И правильно, надо дать время туркам разбежаться. Не будут они оборону строить, за каждый дом сражаться, всенепременно побегут. Пограбят, конечно, на ходу, как без этого. А от двенадцатидюймовок Черноморской эскадры и гаубиц на четвёрке «старичков» нет спасения на побережье Мраморного моря. Ну ничего, сейчас и мы включимся в процесс. Пойдём не дожидаясь «Пересветов», вон как команды глотки рвут. Того и гляди взбунтуются, черти! Бой им подавай!

Николай Александрович, от Небогатова пришла ОСОБАЯ шифровка

Не тяните, Кондратий Сергеевич. Что там?

Вариант «Гефест».

Так — с, значит зачищаем Эгейское море рука об руку с греками. То — то мне Георг намекал, а я то дурень. Очевидно коронованные особы посвящены в планы действий русского флота более чем командующий ударной эскадрой, Беклемишев скривился как от зубной боли.

Не думаю, что Георг что — то знает. Скорее мечтает король эллинов поучаствовать в дележе «турецкого пирога», прикрываясь русскими калибрами. На Салоники предлагал идти? Или всё — таки напрямки в Проливы?

На Салоники, в Смирну, да хоть куда, лишь бы в Пирее не отстаивались

Выход эскадры в тридцать с лишним вымпелов, считая и крейсера и миноносцы, и два транспорта с полутора тысячами морских пехотинцев прошёл образцово. Греки неистовствовали, приветствуя идущих в бой союзников, сотни лодок и шхун провожали российские корабли.

Жалкий турецкий флот, точнее, то что от него осталось, спрятался под прикрытием батарей Дарданелл. Ждать что Небогатов ударит по второму проливу с тыла, раз уж пришло подтверждение варианта «Гефест», не стоило, поэтому эскадра на десяти узлах «поспешала» к острову Лемнос, отправив к Проливу «летучий отряд» из семи эскадренных миноносцев «французов». Союзники изготовили для Средиземноморской эскадры Российского флота неплохой кораблик в 650 тонн водоизмещения, выдающий 28 узлов (при форсировании выходили на 30–31) и вооружённый четырьмя трёхдюймовками.