Неожиданно загрохотали шестидюймовки правого борта, броненосец шёл от Принцевых островов к Босфору, очевидно комендоры заметили неприятельский отряд.

Пускай душу отведут, Небогатов усмехнулся, «Потёмкин» же пятым шёл в колонне, нам и не досталось считай «гостинцев» османских, всё на себя «Георгий» и «Три Святителя» приняли, а артиллеристам отличиться охота. Я распорядился, чтоб только наверняка палили, если толпа большая башибузуков, туда и лупить фугасным. Эх, в японскую компанию велел пулемёты поснимать с броненосцев, а сейчас пожалел.

Мы когда Босфором шли на «Кречете» наблюдали миноносников, охотящихся за турецкими стрелками как раз с помощью пулемётов.

Богатыри Васильчикова когда на азиатском берегу батареи захватывали, пушки портили как могли, так что корабли могут проходить в Чёрное море и обратно свободно, но за каждым башибузуком не набегаешься, значит какое — то время будем терпеть и осторожничать. Обидно получить пули из винтовки, внутри броненосца находясь. Потому чтоб всё задраено было, всё строго.

Попрощавшись с командующим Семёнов вернулся на «Кречет», превратившийся в госпитальное судно. Скоростной крейсер доставит легко раненых в Севастополь гораздо быстрее неповоротливых пароходов. Непенин встретил контр — адмирала у трапа.

Что нового, Адриан Иванович?

Матросы спрашивают, почему Средиземноморская эскадра не идёт на помощь, застряла у входа в Дарданеллы, нет ли измены.

Интересно, интересно. Вот что, соберите самых уважаемых матросов и унтеров с «Кречета», проведу с ними беседу. А сами как считаете?

Да просто всё. Николай Иванович вынуждает турок, преследуемых армиями Балканского Союза искать переправы в Малую Азию через Дарданеллы, а не идти на Константинополь. И нам проще завладеть огромным городом, и вряд ли побитые сербами, болгарами, черногорцами и греками османы, захотят пойти в окружение, отбивать столицу у неверных. Предпочтут выскочить через Дарданеллы в Малую Азию, а потом решать, что делать далее. Крыса загнанная в угол вдесятеро опасна. А поскольку нам шкура крысы той не нужна пускай бежит, Небогатов даёт дорогу. Тем более греки высадились в Смирне, если с Россией драться себе дороже, так греков, глядишь и отобьют. Примерно так должны рассуждать предводители младотурок, я, честно говоря, больше опасаюсь попытки великих держав восстановить власть султана и введения внешнего управления Турцией. Представляю, как сейчас дипломаты бегают, меморандумы антироссийские составляют.

Но мы то, Адриан Иванович, военные моряки, а потому обязаны честно исполнить свой долг. А с дипломатами и прочими «Старик» пускай разбирается, во Владивостоке у него неплохо получалось.

Вы про «диктатуру адмирала Небогатова»?

Если то, что случилось с Тихоокеанским флотом весной — осенью 1905 года диктатура, то я безусловно её горячий сторонник.

Владимир Иванович, такое дело щекотливое, дезертир на «Кречете» образовался.

Что?!

Священник, отец Палладий, категорически отказывается возвращаться в Севастополь, хочет службу вести в Святой Софии в помощь собрату по вере с «Георгия Победоносца».

Чёрт побери! Ох, прости Господи. Адриан Иванович, если ваш поп уже сбежал, так и быть посему, а если на борту в Севастополь такого рьяного. Кто команду окормлять будет? Всё — таки военный священники а не расстрига какой, должен понимать про дисциплину и прочее. Честно, не знаю как поступить.

Сбежал

И ладно.

При выходе в Чёрное море «Кречет» встретил сопровождаемый «Ростиславом» караван из восьми пароходов, везущих пехотные части десантного корпуса генерал — лейтенанта Брусилова. Сам бравый кавалерист стоял на мостике головного парохода в накинутой шинели и обозревал окрестности в большой морской бинокль. Генерал — майор Васильчиков, отбывший в Севастополь за пополнением (лёгкое ранение генерал в расчёт не брал) заметил начштабу Черноморского флота.

Гляньте, Владимир Иванович, трёхдюймовки на палубе закрепили, наверняка и снаряды под брезентом спрятаны. Случись удачное попадание отчаянного турка, даже из винтовки не миновать беды. Расстояния то до берега смехотворные.

Мичман Ерин, всё слышали? Семафор на «Ростислав», пусть меры примут, мгновенно отреагировал Семёнов.

Почему на броненосец, не сразу на пароход?

А потому, дорогой Сергей Николаевич, что на реквизированных пароходах команды работают как правило из — под палки, а на «Ростиславе», ведущим конвой, въедливый старший офицер и он штатским спуску точно не даст.

Скажите, Владимир Иванович, почему командующий не спешит взять под контроль армии Константинополь, я понимаю, пока сил ничтожно мало, но с поддержкой флота можно выбить башибузуков из приморских кварталов.

Вы же генштабист, Сергей Николаевич. В Константинополе более миллиона населения, только 450 тысяч из которого, собственно, турки. В остальном армяне, греки, евреи, много кто ещё. Пять, десять тысяч штыков для такой операции капля в море, надо минимум 50 тысяч. Ну и потом, как верно заметил командир «Кречета» Непенин, чего их изгонять, надо создать условия, чтоб сами убежали, чтоб было куда бежать. И тогда Царьград переходит России практически без разрушений.

Хрен редьки не слаще, а греки да армяне не лучше турок, генерал — майор зло оскалился, попомните мои слова, Владимир Иванович, если заберём Проливы, нахлебаемся с такими «союзниками» да «единоверцами». Два года с момента формирования частей морской пехоты на Чёрном море мне навязывали «национальные батальоны». Куда там, даже взвода не набирается. Не хотят средиземноморские нации воевать и тяжело трудиться. Кейфовать и торговать их предназначение.

Николай Иванович мыслит точь также, да и я склоняюсь к выселению греческих общин с островов в Мраморном море. Климат тут райский, отчего не устроить санатории, пляжи для обделённых солнцем петербуржцев.

Мечты, мечты

Не такие уж и мечты, Сергей Николаевич. Многовековая мечта русского народа о Святой Софии осуществилась на наших глазах. Теперь надо поднапрячься и дать по рукам великокняжеской своре и агентам иностранных держав, достигшим высоких постов на российской службе. А то начинают, сволочи, гадить. Не по мелочи, по большому, Берлинский конгресс под нумером два устроить норовят.

Скажите. Что. Надо. Делать. Процедил герой высадки на Хоккайдо.

В Севастополе поговорим, «притормозил» Васильчикова осторожный Семёнов

Капитан первого ранга Кирилл Петрович Марфин, назначенный Небогатовым комендантом Константинополя, начинал день с поднятия флага на «Георгии Победоносце» и лишь потом отправлялся по делам комендантским. А что прикажете делать, коль не снял адмирал с командиров броненосца, не сваливать же всё на старшего офицера, хоть раз в сутки появиться перед матросами надо кровь из носу.

Из неуживчивых, неперспективных кавторангов в одночасье став кавалером ордена Святого Георгия и капитаном первого ранга, плюс комендантом Царьграда, Марфин мимо ушей пропустил слова командующего, что царь «от себя» героя ещё не наградил, и нечего спешить Марфину с пошивом нового мундира, кабы сразу адмиральский не потребовался.

На изрядно побитом «Георгии Победоносце» оставались только расчёты среднего и противоминного калибра и механик с десятком подручных. Героический броненосец, превращённый вначале в плавучую батарею, точнее говоря, в береговую батарею, ибо посажен на мель корабль был качественно, а затем и укреплён отменно, собирались перегонять в Севастополь. Но то уже с новым командиром, новыми офицерами и кондукторами. Небогатов поначалу решил поставить в одночасье ставший легендарным корабль, проломивший для России путь к Константинополю, на вечный прикол у храма Святой Софии, сделать броненосец плавучим музеем. Однако засевший на главной базе Черноморского флота великий князь Александр Михайлович затребовал «Георгия» для ремонта и затем демонстрации патриотической общественности.

Ещё и билеты за вход взимать начнут, напророчил Семёнов.