Отставка в любом случае, Семёнов подошёл к командующему, успех, неуспех, неважно?
Точно так, старого чёрта Небогатова пора задвигать куда подальше, а вас, Владимир Иванович решено сдать «за компанию». Очень уж вы своим творчеством разозлили пэров, сэров и лордов. Как же, адмирал Рожественский на развалинах Лондона диктует условия мира «бывшей владычице морей». Кто ж такое стерпит, даже в фантастическом романе?
Да, в Германии книга вышла тиражом в двести тысяч, издатель пишет, ажиотаж небывалый. Сам Вильгельм рекомендует роман к прочтению, готовится дополнительный тираж ещё в сотню тысяч. Оттого и такой нерв в Лондоне.
Его величество, Небогатов кивком указал на изображение суверена, так и сказал при последнем разговоре: «Семёнов не пропадёт, миллионы наживёт как писатель, граф Толстой обзавидуется»…
Что ж, стать крайними? Так не привыкать, Николай Иванович. Вспомните май 1905 года, тогда тоже казалось куда ни кинь, всюду клин. А ведь выскочили, выкрутились как — то!
За что ценю адмирала Семёнова, так за безудержный оптимизм, рассмеялся Небогатов, быть вам, Владимир Иванович на Средиземноморской эскадре. Как из Петербурга вернёмся, сразу уйдёте на «Кречете» через Проливы. И как только государь и генерал — адмирал отправятся в Романов — на — Мурмане, торжественно учреждать флот Ледовитого Океана, тогда, полагаю, всё и случится…
В столицу империи поезд с черноморцами прибыл ранним утром. «Большое совещание» планировалось провести в два дня, причём начать адмиралы должны под председательством великого князя Александра Михайловича, а император появится перед руководством флота на второй день.
Господа, генерал — адмирал Романов в начале своей речи заметно нервничал, три года прошло с победоносного завершения войны с Японией. И хотя за это время флот Российской империи не прирос сколь — нибудь крупными кораблями, но в этом году войдут в строй «Андрей Первозванный» и «Император Павел Первый» на Балтике, «Евстафий» и «Иоанн Златоуст» на Чёрном море. В 1907 году открыто отделение Морского Корпуса во Владивостоке, также заработал Владивостокский судостроительный завод, который в этом году приступает к изготовлению серии минных крейсеров, приспособленных для плавания на тихоокеанском театре. К сожалению из — за многотысячевёрстных расстояний командующий Тихоокеанским флотом вице — адмирал Бухвостов не присутствует сегодня в этой зале, но поверьте, господа, дальневосточникам есть чем похвалиться.
Из приятного, в следующем году в состав Балтийского флота войдёт броненосный крейсер «Рюрик», наследник славных традиций героического предшественника.
Год же 1908 от Рождества Христова для флота Российской империи ознаменуется двумя великими событиями. В скором времени его императорское величество объявит в Романове — на — Мурмане о зарождении четвёртого флота России Северного флота, каковому надлежит охранять наши северные рубежи и проводить караваны через Берингов пролив. Сейчас идут изыскания и Александр Васильевич Колчак отбыл из Диксона на восток, планируя на ледоколе «Семён Дежнёв» пройти Северным морским путём в одну навигацию. И, господа, ещё одна радостная новость. Завершена модернизация верфей и в октябре, самое позднее в ноябре этого года будут заложены первые российские дредноуты проекта российских же инженеров!
Далее Александр Михайлович пустился в пространные рассуждения, сравнивая отечественные линейные корабли с зарубежными аналогами, особо упирая на замечательные свойства пушек Обуховского завода, которые непременно дадут преимущество эскадрам могучих исполинов под андреевским флагом. Семёнов, подготовленный к «большой адмиральской говорильне» беседой с Небогатовым, сидел молча, острых вопросов не задавал, чем удивил младшего флагмана Балтийского флота контр — адмирала Эссена.
Странно, Владимир Иванович, осторожно, как гимназист на уроке, практически не шевеля губами, шепнул балтиец черноморцу, ни вы, ни Небогатов слова против не молвили, внимаете генерал — адмиралу аки пророку. Неужто всем довольны, со всем согласны? Хотя, ныне весь Балтфлот в вашем подчинении в Средиземном море. Даже в японскую такой концентрации сил не было ни в Порт — Артуре, ни во Владивостоке.
Семёнов улыбнулся, Эссен числился в любимчиках самого государя и с великим князем конфликтовал. А тут ещё на Балтике остались только лишь броненосцы береговой обороны и «сырые», спешно «доводимые до ума», новёхонькие, но уже безнадёжно устаревшие громадины «Андрей» и «Павел». И Николай Оттович запросился в Романов — на — Мурмане, куда с «Полтавой» ушли четыре минных крейсера. Однако царь оставил Эссена в Кронштадте, направив «медведей и моржей писать портреты» контр — адмирала Игнациуса. И хотя к назначению Василия Васильевича «владыкой Севера» Небогатов не имел отношения, Эссен счёл это происками «небогатовской клики»…
Правда к Семёнову герой Порт — Артурской эпопеи, командир «Севастополя» относился хорошо, оба они дрались в составе Первой Тихоокеанской, были учениками Макарова, море любили, служили честно, с огоньком, а не так, чтоб лямку тянуть. Потому при редких встречах и разговаривали откровенно, обсуждая будущее флота. Но сегодня, увы, открывать карты перед товарищем нельзя.
В точку, Николай Оттович, прошептал ответно нашчтаба Черноморского флота, какое тут недовольство, когда считай вся морская мощь империи под рукой. Ну что там на Балтике осталось? Тихий океан тоже не в счёт, тем более Север. Сейчас две эскадры Черноморского флота краса и гордость России. Не желаете к нам, выбирайте любой броненосный отряд, Николай Иванович с превеликим удовольствием вас утвердит начальником.
Эссен сердито засопел. То, что боевого офицера с безукоризненной репутацией некие «тёмные силы» пытаются натравить на национального героя, адмирала Небогатова, заговорили ещё в 1906 году. Понятно, каперангу, а теперь вот контр — адмиралу такие «сплетни» докладывали и бравый моряк испытывал дискомфорт, всё — таки заслуг у Небогатова хватало. Но «артурцы», отбиваясь от насмешек за затопленные, сданные японцам корабли, предсказуемо группировались вокруг Эссена и Григоровича, дабы уж совсем не сникнуть и сгинуть под прозвищем «пещерным адмиралов», не остаться в истории в ранге «НедоКорниловых и НедоНахимовых».
Господа, великий князь укоризненно посмотрел на перешёптывающихся адмиралов и даже головой покачал сокрушённо, совсем как учитель словесности в гимназии. Семёнов и Эссен мимикой показали как им стыдно, и что они более не будут мешать докладчику.
Русско — Японская война преизрядно «омолодила» адмиральский корпус. Сначала из Владивостока Небогатов начал рьяно продвигать молодых и энергичных каперангов, всячески подчёркивая, что «старикам» сложно поспевать за постоянно изменяющейся обстановкой, сутками бодрствовать, выслушивая донесения с радиотелеграфа. Царь к мнению заслуженного флотоводца «прислушался», заодно, вместе с «дядей Алексеем» отправив в отставку немало «заслуженных» адмиралов.
Им на смену пришли вчерашние командиры крейсеров и броненосцев, быстро росли в чинах и лихие миноносники, а отчаянные офицеры подводники чаще прочих получали очередные и внеочередные звания его величество с особым удовольствием отличал «ныряльщиков»…
На совещании в основном присутствовали контр — адмиралы и капитаны первого ранга. Вице — адмиралов всего пара «затесалась», да Небогатов единственный полный адмирал, сидел насупившись и что — то строчил в блокнот, готовясь к выступлению.
Николай Иванович, прошу, пригласил великий князь командующего Черноморским флотом.
Победитель Того и Камимуры прошёл к кафедре и, хмуро посмотрев на участников совещания заговорил. Семёнов, хорошо знающий «Старика», сразу понял Николай Иванович всё согласовал с генерал — адмиралом и будет усиленно «наводить тень на плетень», всячески уводя внимания от дел «босфорско — черноморских».
Ваше Высочество, господа, здесь собрались исключительно профессионалы своего дела и, полагаю, нет нужды говорить о том, что флот Российской империи стоит перед революцией, революцией в судостроении, что ж вы так занервничали?
