- Родная моя, - нетерпеливо выдохнул маг, рывком вжимая меня в крепкое тело, -наконец-то это свершилось.

- Мне не верится, - голос предательски задрожал. В горле встал ком и, вопреки моим желаниям, из глаз полились слезы. Жена! Отныне я законная жена человека, которого люблю всем сердцем. Я принадлежу ему по-настоящему, так, как издревле завещали нам боги.

- Поверь, - хрипло выдохнул маг и, в миг подхватив меня на руки, закружил в радостном вихре.

- Мама! - руки обхватили широкую шею в попытке обрести равновесие и опору. - Пит, хватит, ты закружишь меня! - взмолилась я, понимая, что еще немного, и мой спешный ужин покинет желудок самым неприглядным способом.

- Адель, я счастлив! - он поставил меня на ноги. Впервые за все эти годы я видела Пита таким неуемно счастливым, с юношеской хулиганской улыбкой на губах. Он будто помолодел лет на пятьсот, синие глаза вспыхнули яркими огоньками. Маг буквально светился от счастья. - Поверить не могу, что у меня есть все то, что я уже и не надеялся получить! Любимая и прекрасная жена, сильный наследник и будущий малыш в твоем чреве... Боги, а если это сон? - улыбка на миг померкла. - Нет, не верю! Это счастье, благословение, милость судьбы! Адель, - выдохнул он, вложив в мое имя всю любовь и благодарность, какие только теплились в его сердце. - Ты спасла меня, мое сокровище. До встречи с тобой я и не жил. Ты не только подарила жизнь моим детям, но и в меня вдохнула желание жить. Клянусь, тебя и наших детей я буду беречь как зеницу ока, -пообещал Пит, перейдя на таинственный шепот. Клятва, выдохнутая мне в волосы, прозвучала особенно торжественно и возвышенно.

- Клянусь, что никогда не предам тебя, - судорожно выдохнула я, глотая слезы счастья, солеными каплями струящиеся по лицу.

Весь мир перестал существовать. Я и Пит оказались одни во всей Вселенной. На целый час для меня перестали существовать дворец и все, что с ним связано. Вся моя жизнь, которую я жила до этого мгновения, показалась пустой и серой, не стоящей того, чтобы вспоминать о ней. Драгоценные минуты рядом с Питом оказались ценнее, чем долгие годы, прожитые без него. Есть только он, его сильные руки, мягкие губы, крепкий торс с плотными кубиками пресса и ловкие, нежные и страстные движения бедер.

- Хочешь вернуться на бал? - спросил Пит, когда наш брак был подтвержден.

- Хотелось бы, - счастливо вздохнула я, подходя к мужу и поправляя на нем одежду. Выглаженный накрахмаленный фрак сидел неровно, а Пит словно не заметил собственной небрежности.

- Что ты делаешь? - удивился он.

- Поправляю твою одежду, - спокойно ответила я. - Посмотри, воротник загнулся, подвернулся шлейф и... О, боже, Пит! - не смогла сдержать смеха. - Ты даже пуговицы застегнул неправильно, - пришлось расстегнуть крошечные круглые капельки и вдеть каждую в нужную петельку.

- Знаешь, я не привык, чтобы женщины поправляли на мне одежду, будто я ребенок, -фраза прозвучала беззлобно, с острыми нотками кокетства и благодарности.

- Странно, ведь ты всегда выглядел опрятно, - нахмурилась я, справляясь с последней пуговицей. Неудивительно, что Пит ошибся, ведь они по-настоящему маленькие, как рисовые зернышки. - Кто же тебя одевал?

- Я всегда одевался сам, - фыркнул Пит. - Просто давно не носил праздничные фраки, -нехотя признался он. - Не посещал балы уже лет триста. И почему я раньше не танцевал с тобой на праздниках? - задумчиво нахмурился маг.

- Наверное, у тебя были более важные дела, - негромко пробормотала я, дернув плечом. Признаюсь, раньше у меня были мысли о том, чтобы пригласить Пита на бал, провести вечер в танцах и веселье, но озвучивать их я не решалась. Если маг сам не предлагает, то зачем навязываться?

- Обещаю, теперь я буду уделять тебе намного больше времени, - склонившись, Пит нежно поцеловал меня в лоб. Кажется, за этот вечер он покрыл поцелуями все мое лицо и шею, не оставив ни одного не целованного участка.

Остаток свадебной ночи мы провели на балу. Толпа придворных заметно поредела, но даже оставшиеся в бальной зале двигались как сонные мухи. Некоторые кавалеры были откровенно пьяны и едва стояли на ногах. Что ж, по сравнению с тем безумием, которое творилось на первой моей свадьбе, такой расклад выглядит очень приличным.

- Подаришь мне танец? - ухмыльнулся Пит, в галантном жесте выбросив вперед руку.

- С радостью, - не размышляя ни секунды, я вложила в мягкую ладонь свои пальцы и позволила провести себя в центр зала.

- Сто лет не танцевал, - губы Пита растянулись в извиняющейся улыбке. Как хочешь, так понимай: это фигура речи или реальная цифра? Наверное, я никогда не привыкну к тому, что он прожил чуть ли не тысячу лет. Пока сама не проживу столько же...

- Пощади мои ноги, - выдавила я, вспомнив танец с Габриллионом.

Быстро поймав ритм, Пит закружил меня в романтическом вальсе. С первых движений я поняла, что танцевать с ним легко и приятно, и большой перерыв в бальных танцах совершенно не ощущается. К чему он вообще это сказал? Каждое движение мага было выверенным и точным, и по сравнению с ним теперь уже я чувствовала себя неуклюжим гиппопотамом.

Пит вел уверенно, без труда подбрасывая меня вверх, словно куклу, и, раскружив вокруг своей оси, внезапно обхватывал талию и прижимал спиной к своей горячей твердокаменной груди. Это не было похоже на те танцы, что я танцевала прежде. Мы с Питом общались нашими телами, вели романтичный диалог на языке пируэтов, алеман и вееров. Его обожающий, ласкающий взгляд дарил сказочное чувство, будто за спиной у меня выросли крылья.

***

- Родная моя, думаю, тебе нужно отдохнуть, - когда очередной вальс закончился, Пит неожиданно подхватил меня на руки, давая понять, что танцы окончены.

- Почему? - с улыбкой удивилась я, обхватив рукой широкую крепкую шею.

- Уже рассвет, - шепнул Пит, и я изумленно посмотрела в ближайшее окно. О, боги Троемирья! Над горизонтом забрезжили первые лучи нового дня. Почему время пролетело так быстро? Ведь вечер начался совсем недавно, по моим ощущениям, не больше часа назад. Утро подкралось к нам как хитрый зверь, неприятно царапнув острым когтем по нежным чувствам. - Тебе пора спать, ведь ты носишь ребенка, - напомнил он, игриво поддернув своим носом мой. - Это последний раз, когда я разрешил тебе лечь спать так поздно, - посерьезнел он, вновь включив строгого покровителя.

- Это последний раз, когда ты указываешь мне, когда ложиться спать, - добродушно улыбнулась я, поцеловав мага в прямой аристократичный нос. Синие глаза распахнулись, изумленно воззрившись на меня. Такого ответа он явно не ожидал услышать. Как ни странно, но я не испытала даже намека на стыд или сожаление. - Пит, мой любимый муж и защитник, я уже достаточно большая девочка, чтобы следить за своим самочувствием и режимом, - мягко пояснила свои слова. - Можешь мне доверять.

- Я постараюсь, - хмыкнул маг, обдумывая мое вольное поведение. Может, в честь свадьбы, а может, из искреннего желания изменить наши отношения Пит не стал спорить.

Только теперь, когда очарование ночи перестало застилать взор, я огляделась и крякнула от неожиданности. Пусто! Бальная зала пуста, как убранное поле осенью. Ни одной танцующей пары, ни одной живой души. Только я и Пит стоим в центре, наслаждаясь обществом друг друга.

Неожиданно окружающий мир переменился. Прижав меня покрепче к своему телу, будто боялся потерять, Пит занес ногу для шага, а завершил его уже в моей спальне.

- Никто не побеспокоит твой сон, - пообещал он, укладывая меня на свежую белоснежную постель. Бальное платье белым облаком расплылось по кровати.

- Постой, - я ухватила Пита за плечо, поняв, что он хочет уйти. Эта мысль ранила меня, как кинжал. - Прошу, останься! - умоляюще попросила я, распахнув глаза на мага.

- Зачем? - искренне не понял Пит. В его взгляде читалась неприятная мысль: «Адель, выспись, не говори ерунду».