— Не уверен, что понравится, — сознался я, осознавая проигрышное положение. Стало страшно. Но лицо надо держать. Пусть не думает эта скотина, что я забздел. А оно так и было.

— Но потом подумал, — продолжил Бахтар, стоя на месте, — а зачем мне оказывать кому-то услугу? Ты — кровник, и должен ответить за смерть братьев. Как и они. Вы многих сегодня убили.

Кивок в сторону застывших наемников.

— Кто хочет меня видеть? Клык?

— Уже виделись? И как же он отпустил тебя? Хитрый лис, промолчал о своем позоре! Ха-ха! Молодец, хорошо бегаешь. Я это понял по Видмарице. Скажи своим людям, что не стоит прыгать на меня, а то Иралуш и их обездвижит!

Наемники сразу расслабились, но стали кидать на меня взгляды, призывая тянуть время и понять, что из этой ситуации мы можем вытянуть в свою пользу.

— Я не буду отдавать тебя Клыку, — захрустел доспехами Бахтар. — Я тебя просто убью и отрежу голову. Старейшины должны видеть, что наши мертвые братья отмщены. Но… Оставлю тебя, чтобы видел смерть своих людей. Так будете оружие отдавать?

Внезапно вперед вышел Альгорн и встряхнул пустыми руками. Я не успел проанализировать ситуцию, ибо не знал, чем закончится дело. А все потому, что эльф оказался магом. Наверное, я применил слишком яркий эпитет. Альгорн не был магом как таковым, и являлся больше знахарем, но чародейские штучки, бережно хранимые им от людского взгляда, он решил применить против орочьей магии.

Смертельный дебют.

Яркие протуберанцы вспыхнули на пальцах лучника, и сведенные вместе в подобие огненного копья с оранжевыми переливами, ударили по Бахтару и Иралушу. Тщедушный шаман оказался прытким малым. Он резко подпрыгнул на месте, присел и провел посохом горизонтальную черту, которая мгновенно трансформировалась в липкую субстанцию. Заряд эльфа влетел в эти сопли, полыхнул жаром, сжигая их, заодно и потеряв силу. Мощный взрыв прогремел сбоку, сметая слишком любопытных орков, захотевших на халяву посмотреть представление. Наверное, Иралуш применил не поглощающий, а рассеивающий щит. Сохранил жизнь командиру и себе, а остальным досталось.

— Вот сука! — удивленно произнес я и покосился на Хвата. Глэйв по-прежнему не мог шевелиться, и просто закрыл глаза от страшного давления на позвоночник.

Ответную атаку шаман провел против всех нас, мы самым банальным образом не могли сдвинуться с места. Как будто наши ноги уже несколько часов торчат в застывшем бетоне. Обездвиженный Альгорн попытался нанести еще один удар, да силенок не хватило. Не рассчитал, неопытность и глупость подвели. А потом Иралуш нанес магический удар по эльфу. Старикан невероятным прыжком преодолел несколько метров и оказался в десяти шагах от застывшего лучника. Присел, взлетел как кузнечик, и словно монах Шаолиня стал махать вкруговую посохом над своей головой. Сделал несколько махов и выставил конец посох в грудь Альгорну. Черный сгусток, похожий на силуэт птицы с узкими, как кинжалы, крыльями, ударил эльфа. Нашего лучника просто смяло таким тараном, подняло над землей, и безжалостно швырнула к нам под ноги.

Я смотрел в неподвижные глаза Альгорна и удивлялся, что они глубокого зеленого цвета. Странно, думал, что голубые. Смотрел и не верил, что эльфа больше нет. Широкая струя крови выплеснулась из его рта, потом появились пузыри, тихо лопнули, и все закончилось.

— Ох, мальчик, зачем же ты полез в это дерьмо? — с болью произнес Экор, закрыв глаза.

— Нас все равно уже рассчитали, — ярость вырвалась у Лешака наружу. — Чего ждем? Разом навалимся, хоть в бою погибнем! Одного-двух я с собой заберу!

— Это что, сука, за шаман такой? — выдохнул я с горьким изумлением. — Что за техника у этого ублюдка? Мы же с места сдвинуться не можем!

Бахтар с усмешкой наблюдал за нашими потугами сделать хоть какое-то движение, приблизившись на несколько шагов. Помахивая своим топором, он прошелся туда-сюда, что-то обдумывая в своей голове. Потом остановился перед Хватом, и я почувствовал неладное. Попробовал вырваться из невидимых пут, но все попытки оказались тщетными. Так не должно было быть! Мне казалось, что все книжные клише про попаданцев, не подверженных магии чужеродного мира, сработают и в моем случае. Что я легко сломаю заклятие поганца Иралуша и сделаю хоть что-то для спасения товарищей.

— Это же тот самый глэйв, с которым ты приходил в Видмарицу? — Бахтар очень уже внимательно смотрел на мои дерганья. — Давно я хотел расплатиться с ним за те дни, когда он убил много моих друзей. Помнишь Ох-хора, Сагар Гхаша? Они уже смотрят на меня из Охотничьего Леса и требуют отмщения. Твой ублюдочный пес порвал их, как ничтожных полевых мышей.

— Туда им и дорога, — прорычал я, с надеждой смотря на Хвата.

Глэйв и сам не против был вонзить свои клыки в ненавистного врага. Тяжелый груз продолжал давить на него, не позволяя сделать ни одного шага, ни одного движения. Острые когти дурного предчувствия царапали мой позвоночник. Что задумал Бахтар?

— Сумык! Гир-ук! Подойдите сюда! — рявкнул командир орков.

Из-за спины поганого шамана вынырнули два огромных лесовика и переваливаясь на ходу, заспешили к Бахтару. Гаденько улыбнувшись, орк посмотрел на меня.

— Догадываешься, что я хочу сделать? Правильно. Хороший трофей для одного из лучших воинов клана! У которого не осталось бойцов!

Последние слова Бахтар проорал так, что оба тяжеловеса удивленно захлопали глазами.

— Поэтому я начну с вонючей псины, чтобы ты больше не шутил с Бахтаром!

Тяжелая секира Сумыка или Гир-ука (хрен их разберет!) опустилась на позвоночник Хвата. Глэйв взвыл и дернулся с такой силой, что ему удалось разорвать шаманский капкан. Почувствовав свободу, он попробовал достать Бахтара, но вторая секира вспорола ему бок, и после этого ублюдочные орки заработали как мясники на бойне. За считанные секунды из сильного и страшного зверя Хват превратился в кучу мяса. Только голова оставалась невредимой. Да и то ее отделили одним мощным ударом. Пинок сапога откатил ее к ногам командира.

Я закрыл глаза. Беззвучные рыдания рвали грудь и грозились выплеснуться наружу. Нельзя было показывать свои эмоции врагам. Не хватало глумлений над моими слезами. Прости меня, Хват, четвероногий братишка! Хотелось мстить так, что я сам испугался своего желания. Рвать и резать. Резать и рвать.

— Жажду утолил, — Бахтар ухмыльнулся, глядя на истерзанного глэйва. — Свяжите этих, да покрепче! Я еще не придумал, как их убить.

Под бдительным взглядом Иралуша несколько орков крепко связали нас воедино, чтобы мы могли только идти друг за другом, не отвлекаясь на другие дела, вроде побега. Оружие у нас отобрали, вплоть до самых малых бытовых мелочей вроде иголок и перевязочных бинтов.

Только после этого шаман снял с нас заклятие, и орки оживились. Спускались с террасы тем же путем. Только в этот раз получилось гораздо тяжелее. Мы периодически падали, спотыкаясь о камни, тяня за собой друг друга, отчего раны получили все. Как в такой ситуации не переломали себе кости — уму непостижимо. Орки дождались, когда окажемся на ровном плато, и погнали нас с бранью и тычками. Один из телохранителей Бахтара нес голову Хвата на своих плечах.

Уходили мы не тем путем, по которому нас загнала сюда судьба, а вдоль каменного русла реки. Прошли водопад, и по неширокой тропе углубились в лес. Орки не расслаблялись. Бахтар выслал вперед дозор, а по бокам шныряли разведчики. Нас вроде бы тщательно не контролировали, но каждый взгляд, брошенный в нашу сторону, говорил о тотальной опеке.

Весь дальнейший путь я провел как в тумане. Боль прошла, осталось тупое равнодушие к себе, к своей жизни. Говорят, что самоедство — худшее из свойств человека. Оно сжирает подобно раковой опухоли. Вот и у меня начались угрызения совести. Подвел под монастырь людей, погиб Хват, погиб Альгорн, и все из-за того, что мне захотелось увидеть призраков прошлого. Не слишком ли большая плата за свои «хотелки»? Дурацкое самомнение и неверные ходы привели к логическому концу. Кажется, я забыл, что нахожусь не в игровом мире, а там, где убивают по-настоящему и без возврата.