Таверна была забита до отказа. В зале яблоку негде было упасть, а гул от человеческих разговоров дезориентировал меня, стоило только шагнуть внутрь. Хмурые вояки с автоматами наперевес сидели вместе с игроками-эльфами и вместе пили пиво, уже не показывая своего удивления. Как это обычно бывает в таких местах, народ тут собрался пёстрый и разнообразный, от всевозможных игровых рас и классов рябило в глазах.

И всё же место нам нашлось. Пришлось, правда, разместиться на высоких неудобных стульях у барной стойки, но это уже дело десятое.

- Эй, трактирщик! - окликнул я знакомого дородного мужика, что всё так же меланхолично протирал кружки, не обращая особого внимания на окружающий шум и гам. - Мяса нам, картошечки и пару кружек холодного пива, да побольше!

- Как будет угодно господам, - кивнул он, окликнув служанку.

Еду нам принесли очень быстро - гостей в таверну набилось немерено, и на кухне наверняка было наготовлено всего в достаточных объёмах. Едва сдерживаясь, чтобы жадно не наброситься на исходящие горячим соком куски мяса, я с удовольствием вдохнул головокружительный аромат. Боги, как же я соскучился по такому обыденному удовольствию!

Мимик взгромоздиться на стул не мог по объективным физиологическим причинам, так что миску, полную ароматного рагу, поставили перед ним на полу. Ну да он и не возражал. Судя по его взгляду, он бы с большим удовольствием закусил молоденькой сочной официанткой.

Следующие полчаса нам с Лизой было не до разговоров - мы ели. Такого наслаждения я не получал уже давно. Удовольствие портили лишь мысли и воспоминания, что настойчиво лезли в голову. Сколько людей погибло из-за нас? Например, когда мы штурмовали монастырь в Сергиевом Посаде. Тогда ведь на моих глазах под случайные боевые умения попадали обычные ничего не понимающие люди. Чем я лучше того же Зака, из-за которого погибла моя семья? Получалось, что ничем. С возвращением жизни, я получил и муки совести, которые отыгрывались на мне за всё то зло, что мы причинили миру. В погоне за личной эгоистичной выгодой я посодействовал началу Апокалипсиса. Тысячи убитых - на моей совести, и от их крови мне не отмыться никогда.

- Трактирщик, мы давно тут не были. Расскажи о новостях, - попросил я, закончив с едой. Теперь, неспешно потягивая пиво, можно было и поговорить.

- Некогда мне просто так воздух сотрясать, - проворчал он, с намёком смотря на меня.

Что ж, понятно. Усмехнувшись, я достал монеты и выложил их на стойку.

- Вот это, - отсчитал я пару золотых. - За еду. А это - за приятный разговор с хорошим человеком. Договорились?

- Договорились, - хохотнул повеселевший хороший человек, смахивая монеты со стойки. В его движениях чувствовался немалый опыт. Настоящий профессионал!

- Что конкретно хотят узнать уважаемые господа? - поинтересовался трактирщик.

- Уважаемые господа желают знать, что это за столбы дыма виднеются над городом, почему на скрытой улице так много женщин и детей и что тут в целом происходило с началом Апокалипсиса?

- О, это долгая история, - покивал мужик. - Когда вся эта чертовщина началась, демоны полезли прямо посреди улиц. Что твориться началось - словами не передать! Монстры рвали людей, почти не встречая отпора. Тогда ведь все только получили свои классы и умения, никто ими толком пользоваться не умел. Уровни у всех были низкие. Конечно, вскоре вмешались вояки и полицейские, да и наши молодцы не подкачали, - трактирщик махнул рукой в зал. - Но народа полегло уйма, особенно в первые дни. В общем сейчас в городе многие районы необитаемые, людей вывезли либо сюда, либо в те части города, которые удалось отстоять. Почти все мужчины тоже участвуют в боях, прокачиваясь. А что насчёт дыма - так это пожары. Демоны резвятся, чтоб их! - трактирщик недовольно стукнул по стойке, а я вновь погрузился в размышления.

Со всеми приключениями я как-то подзабыл о том, что нашествие монстров произошло не только в Москве. Нет, пострадал весь мир. Выходило, что счёт погибших наверняка уже шёл на миллионы, ведь возрождаться могли лишь застрявшие с нами игроки, да те пробудившиеся неписи, что стали служить богам-искинам и заработали необходимое количество очков веры. А большая часть человечества хоть и получила игровые классы, но права на ошибку всё также не имела. Трупы тех, кому не повезло, мы в избытке повидали на улицах столицы. Со временем они тоже исчезали, растворялись в воздухе, подчиняясь игровым условностям, но намного медленнее тел неписей, что могли возродиться.

Все эти жертвы - отчасти моя вина. Стоят ли того жизни родных? Ответа на этот вопрос я не знал. Сейчас я даже жалел, что вновь обрёл эмоции. Так тяжело и муторно на душе у меня никогда не было. Эх, как же хорошо быть бездушным мертвяком.

Но хуже всех чувств был страх. Легко сражаться и идти в бой против самых жутких созданий, не имея возможности испугаться. Но как заставить себя биться теперь?

- Спасибо, друг, - благодарно кивнул я трактирщику. - А что насчёт улиц сейчас? Пробиться можно?

- Оно-то, конечно, можно, - протянул тот. - Но непросто. Одно радует - не только мы с нечистью сражаемся. Слышал, небось, про приход в наш мир нового бога?

- Коммунизма? - уточнил для проформы я. - Мудрено было не услышать. Оповещение всем пришло.

- Это так. Его слуги тоже с демонами сражаются. Может, знаешь, в городе-то несколько памятников Ленину стояло?

Я задумался, припоминая.

- Ну да. Один перед зданием городской Думы, а ещё один в парке "Победы".

- Они ожили, - выдал трактирщик, торжественно ухмыляясь.

Канарейка от неожиданности подавилась пивом, я на минуту завис, осмысливая сказанное, и лишь Чумадан никак не отреагировал на новость, развалившись на полу в виде сундуку.

- Как это - ожили? - полюбопытствовал я.

- А вот так! Оказалось, что это - высокоуровневые големы. Ходят теперь по городу и уничтожают демонов. Хорошо что на наших не нападают.

В моей голове сама собой возникла картинка армий шагающих в унисон памятников Ленина, бесконечным потоком тянущимся куда-то за горизонт. Меня передёрнуло. Если все памятники вождю в стране действительно превратились в боевых големов, то страшно представить, какой военной мощью обладает пророк Коммунизма.

- Да уж... Ладно, теперь всё ясно, - пробормотал я, в очередной раз прикладываясь к кружке. Пенный напиток был хорош - аромат хмеля и пшеничный привкус расслабляли и придавали сил. Хотелось остаться здесь и отдохнуть спокойно хотя бы один день!

Вот только у судьбы были на меня совсем другие планы.

Это произошло внезапно. Раздалась торжественная мелодия системного сообщения, и у меня перед глазами повис текст. Разговоры в таверне мгновенно смолкли - сообщение получили все. Точно такой же мрачно-торжественный звук сопровождал вести о начале Апокалипсиса и приходе в мир Коммунизма. А потому к чтению я приступил с тяжёлым сердцем - ничего хорошего от Игры я не ждал.

Как это обычно и бывало, ожидания мои оправдались на все сто процентов.

Внимание! Низвергнутая богиня Хель стала ещё ближе к своему освобождению. Цепи её уже почти пали, и повелительница смерти выпустила в Мидгард часть своей силы! Отныне мёртвые не могут лежать спокойно - в них пробудились древняя злоба и голод. Мёртвые восстанут и будут пожирать живых.

Начато глобальное событие - "Зомбиапокалипсис"!

В каком-то странном оцепенении я раз за разом перечитывал эти строчки. Зомбиапокалипсис, стучало у меня в голове. Вот значит как. Мало нам было проблем, да?

И всё же главный вывод сделал не я. К нему пришла Канарейка.

- Скоморох, - тихо позвала меня она. - Мы ведь на кладбище к твоим родителям идём. А если они тоже восстанут и уйдут куда-то, как мы их найдём?

- Да твою же!... - только теперь до меня дошёл весь ужас ситуации.

Отдохнул один день называется.

Старик расслабленно развалился в удобном кожаном кресле и с удовольствием потягивал красное чилийское. Только что он, как и миллионы других людей по всему земному шару, получил системное сообщение, уведомляющее о начале очередного глобального события. Чем не повод насладиться великолепным вином?