Медсестра помахала рукой, словно метрономом, такое ощущение, она ещё была не в себе.

– Надеюсь, твое Великое сидение тоже ненадолго, – спускаясь по лестнице, сказала Аня.

– То есть?

– Великое сидение в смысле дома. Ты ж сейчас без работы, – уточнила Аня и сильно изменилась в лице. – Для твоей же пользы, чтоб быстрее этот период закончился.

Первую ночь дома спал долго, дольше ночи, организм уже устал ото сна и пытался проснуться, но сознание ещё где-то блуждало. Наконец, Кирилл сел посреди кровати, на лице заиграла улыбка, он распахнул глаза и не сразу понял, где он и кто он. Место показалось знакомым. Потом пришло осознание, что это квартира, потом, что это квартира Каркушина, но то, что он тот самый хозяин этой квартиры так и не понял. Такое случилось с ним впервые – узнал место и не узнал себя.

Наконец, пришло полное узнавание, рассвет за окном стал темнеть и превращаться в сумерки. Логически заключив, что время пошло вспять, если не вспять, то куда-то в сторону, Кирилл уже готов был в это поверить, случайный взгляд на часы, подсказал, – он проснулся не утром, а вечером, приближалась ночь.

– Ну, ты и спать, – приоткрыв дверь, сказала Аня и поставила чашечку кофе.

Аню он узнал сразу, оно и понятно, – видел чаще себя.

– Несколько раз готовила, чтоб тебя порадовать.

«Она явно чего-то хочет», – насторожился Кирилл, но кофе взял.

– Хорошо пахнет!..

– Хлебом и кофе! – кивнула Аня. – Пока ты поднимался с кровати, успело подняться тесто в хлебопечке!.. сейчас выпекается…

Кирилл стал пить кофе, Аня стала присматриваться к Кириллу.

– Странный какой-то… словно подменили… шевелишься во сне… – сообщила Аня. – О чём думаешь?..

– Ни о чем!

– От меня у тебя не должно быть никаких секретов!.. скажи… о чем?

– Зря ты думаешь, что в моей голове могут часто возникать мысли. Ни о чем не думаю!.. Могу я ни о чем не думать, как ты думаешь?

Пауза. Подозрительность обоих нарастала. Теперь Кирилл стал присматриваться к Ане. Ане это не сразу понравилось, потом понравилось. У женщин всегда так.

На третий день Кирилла оставили в квартире одного, и он стал думать. В голове стали появляться мысли. Количество мыслей росло, одни он старался не замечать, другим уделил чересчур много внимания. С теми, что нравились, соглашался, гнал непонравившиеся. Случилась атака со стороны неустойчивых мыслей.

И началась «вечеринка» мыслей.

Вспыхнула даже невероятная по откровению теория. О мыслях. Вспыхнув, теория осветила залежи информации, оставалось только эту теорию «вывести». Некое подобие таблицы Менделеева, где вместо физических элементов – мысли. Там валентность, здесь календарь, периодичность, возраст старения, распада, полураспада!.. Можно даже будет предсказывать будущее, как сейчас с помощью таблицы Менделеева предсказывают свойства новых элементов, или создать духовную устойчивость мира. Все совершенные мысли должны будут найти место в «Таблице Каркушина», – так он её решил назвать.

Теорию не удалось вывести. Пришла с работы жена и Кирилл сразу же почувствовал угрызения совести. «Вечеринка мыслей» сменилась головной болью.

– Звонил кому-нибудь? – между делом поинтересовалась Аня.

– Звонил.

– Что сказали?

– Статью не публиковали, даже пытались убедить, что её не было. Скорее всего, потеряли. Статьи не было! Их ещё не было, когда я сделал свое первое открытие!.. Нет, ну словно атомы углерода. Столько времени потратил впустую.

– Приятелям звонил?

– Было одно предложение. Теоретически. Отказался! Сам. Там нет даже ассистентки… и много чего… Не могу я работать так непродуктивно! Не привык.

– Когда это ты успел привыкнуть? Сейчас надо бороться за любое предложение, тем более, когда ни одного нет.

– Нужно правильно себя позиционировать!.. Некоторые вообще сделали вид, что не помнят…

– Вспоминают, когда нужен… или когда… – вздохнула Аня.

– Сильно вспоминали, когда меня не было? – покраснел Кирилл.

– Нужно сделать так, чтобы ты был… нужен! – ответила Аня. – И не надо ничего стесняться, иначе твое место займут другие!

– Тебе-то хоть я нужен?..

– Кирилл!.. – вспыхнула Аня и через паузу: Знаешь, я не хочу больше в Америку.

– А куда хочешь? – насторожился Кирилл.

– Пока не определилась, – покраснела Аня. – Кстати, кое-что и от тебя зависит, если ты ещё не списал себя.

– Я?! – возмутился Кирилл, у него даже изменился голос. – Да я… да ты… Ты меня совсем не знаешь!..

– То-то и пугает, – насторожилась Аня и села на диван рядом с мужем.

Кирилл напрягся. Он всегда напрягался, когда Аня садилась рядом. Он понимал, этим жестом она передает ему инициативу и ждет, когда он сделает первый ход.

Кирилл подсел к Ане, очень близко подсел, чтобы не тратить лишние ходы с целью приблизиться, тем более, когда всё так неопределенно. Аня отстранилась, хотела даже пересесть, но передумала.

– Сейчас скажу, ахнешь… Тут происходит такое!.. – всплеснула руками Аня. – Пока тебя не было, опять наступил финансовый кризис. Но уже не только в нашей стране – во всем мире!.. представляешь?.. Раньше только мы, теперь всех… по рукам и ногам… Может, потому и нет предложений.

– Что ещё нового… без меня? – поинтересовался Кирилл, не оставляя попытку приблизиться.

– Выбрали нового президента! Кстати, твой ровесник, – это уже прозвучало как укол.

– Что ещё? – процедил Каркушин. – Кого ещё выбрали?

– В США выбрали темнокожего президента. Представляешь?!

– Думал, они выберут Хилари, – ответил Кирилл.

– Почему?

– Они любят сериалы.

– Хилари отвели роль второго плана.

– Кого ещё выбрали?

– Зачем тебе?.. раз тебе неинтересно…

– Теперь интересно.

– Еще?.. Не знаю, сможет ли это тебя заинтересовать? У нас сейчас зачем-то выбирают историческую личность.

– Опять сбой, – побледнел Кирилл. – Значит, в День Всех Времен никого не выбрали. Я им спутал все карты. Сейчас выбирают. Нашли выход. А ведь мог бы и я… просто не повезло…

– В чём тебе не повезло? Нет, ты все-таки изменился, – взгляд Ани вновь стал подозрительным.

– И кого выбрали? – поинтересовался Кирилл.

– Ещё не выбрали. Подожди, вместе узнаем. По телевизору выбирают. Но лидирует Александр Невский из Питера!

Кирилл сидел перед телевизором на диване, когда вошла Аня.

– Обедать когда будем?

– Мне надо к маме. Всё приготовила, ешь один, – ответила Аня.

– Когда весь мир включен, ты тоже должен быть включен, а ты почему-то выключен, – поднимаясь с дивана и пытаясь найти оправдание своему бездействию, вздохнул Кирилл. – Такое ощущение, будто выключили, и до сих пор не могу найти выключатель!.. Пока хотя б маленький, потом, надеюсь, выключатель в комнате побольше. И так, постепенно вышел бы из подвала, из темноты на свет.

– Сложно найти выключатель в темной комнате, тем более, если его нет! – вздохнула Аня. – Ты все-таки изменился. Говорят, у людей, которые побывали там, открываются новые способности. Ничего не замечаешь?

– Нет, – ответил Кирилл. – Мне говорили и раньше… нет, не замечаю.

– Думаю, да… тебе не грозит, – но настороженный взгляд Ани говорил об обратном. – Пошла!.. Выбросишь мусор?.. Не тяни до вечера!.. Не вечером, слышишь…

Кирилл пошёл выбрасывать мусор. Дверь захлопнулась. Ключи и бумажник, – две вещи, присутствие которых всегда проверял перед выходом из квартиры. Сейчас не проверил, отвык. Потоптавшись у мусоропровода, пошарив по карманам, решил спуститься во двор – выбросить мусор в контейнер, побродить, подумать, может, подойдёт жена.

Возле дома и дальше копали траншеи, копали и закапывали, прокладывали различные кабели, трубы, непонятно что. Рабочих было даже больше, чем прохожих и отличались они от прохожих не только одинаковой одеждой с оранжевым окрасом, но и восточной внешностью, и поглядывали они на Кирилла подозрительно, даже подозрительнее чем Аня.