– Ещё надо бы нацарапать код ржавым гвоздком, какой-то персональный, тот же, что и в прошлый раз… не стоит экспериментировать. Там, где-то под пятым колесом машины… не успел.

– Так иди, царапай свой код, только быстрее, – глубже кутаясь в плед, приказал начальник. – Всё в последнюю очередь! Есть гвоздок-то?

– Полно.

– Ржавый?

– Ржавей не бывает!

Машина стояла на пригорке в удалении. Вокруг клубился туман. Посланники, устремившиеся к машине, напоминали поплавки, то исчезали, то появлялись. Вскоре в стороне вынырнул преподаватель.

– Что ещё хочу донести до вашего сведения, дорогие мои, это важно, – выкрикнул преподаватель. – Старайтесь говорить меньше правды о людях на людях… слышите?.. иначе они будут стесняться жить в вашем присутствии. Правду при себе держите!.. И не хвалите их слишком, похвала сужает рамки их поведения в вашем присутствии. Если слишком хвалить, они тоже могут избегать общения с вами. Или, наоборот, будут навязывать своё общение, – остановившись, задумался учитель. – Что тоже не есть хорошо, – и бросился вслед. – Вас тогда не допустят к делам, которые, по их мнению, в ваших глазах не будут соответствовать тому образу, что вы о них создали. В общем, не знаете законов, создавайте образы и действуйте в их соответствии. Образы даже надёжнее, устойчивее. Эх, мне бы с вами… в общем, понятно… и меньше давайте оценок, – и уже про себя. – Надо же, машина казалась так близко, а смотрите сколько идём, и не достать… потеряться можно…

Преподавателя, конечно же, никто не слушал. Семен подпрыгивал от непонятно откуда взявшегося восторга. Саша с Сережей кружились по пояс в тумане, задрав головы и раскинув руки, а то и вовсе ныряли в туман с головой. Клим с Константином о чём-то шептались. Но преподаватель, не обращая внимания, продолжал читать свои нотации:

– Кстати, если столкнетесь с другой реальностью, не то, о которой вам здесь рассказывали… если вдруг случайно столкнетесь, не паникуйте… иначе произойдет слом в сознании из-за несоответствия реальности вашим ожиданиям и вашим знаниям… что мы тут вам рассказывали… Действуйте по обстоятельствам, забыв о том, чему вас учили. То, что обнаружите, и следует считать правдой!.. Примите это за аксиому. Вы меня спросите тогда – зачем учиться?.. – преподаватель не договорил, поскользнулся, растянувшись в луже. – Скользко… испачкался… – вздохнул, поднялся, стряхивая грязь: Учителя нужны… пока вы учитесь, пока не стали действовать… Опосредованный опыт и всё такое. Учителям, между прочим, тоже нравится учиться, некоторым даже больше, чем учить. Хотя, конечно, надо передавать знания, если они есть.

Преподаватель пытался в последний раз поймать кого-нибудь из учеников, нырнул, вынырнул из тумана, даже схватил кого-то за рукав, но тот вырвался.

– Конечно, работать надо с тем, что есть, а не со своими представлениями или с представлениями Канцелярии. Мы не догматики. Хотя, кто знает, возможно, наши представления правильнее… даже если они и неправильны… – далеким эхом неслись к особняку Канцелярии слова преподавателя.

Преподаватель и посланники стали выныривать возле машины. Машина Канцелярии стояла в пыли, заляпанная отпечатками ладоней. Преподаватель из любопытства попытался приложить свою ладонь к отпечаткам.

– Практические исследования. Просто так по складу ума, – устыдился он, когда подошли инкубаторские. – Хоть бы помыл кто.

– Зачем мыть?.. еще насобираем пыли по дороге, – улыбнулся Семен.

– С прошлой поездки не мыли. Пыль веков! – улыбнулись Саша с Сережей.

Вышли из тумана Клим и Константин.

– Чего так побледнел, – прошептал Клим.

– Про перегрузки вспомнил, – сказал Константин. – Машину увидел, сразу вспомнил.

– Новичкам не говори! Переход через любые границы, пространственные, временные, возрастные, через любые, всегда труден, – ответил Клим.

Советник вынырнул сзади машины, достал ржавый гвоздь, задумался:

– Что значит «обновить» – новые или старые?.. Может, новые цифры нацарапать… какие-нибудь?..

Садовник, выглянув из-за крыла, хотел что-то подсказать советнику, но советник сделал вид, что не заметил садовника, обновил ржавым гвоздком нацарапанный ранее код, отвернулся и со стеклянным взглядом шагнул в сторону. Садовник залез багажник.

– Теперь все будут авторизованы, – положив в бардачок экземпляры заявок, сообщил собравшимся посланникам советник.

Когда советник вернулся к особняку, начальника уже окружила кучка чиновников, кутающихся в пледы. Туман почти рассеялся, машина тряслась и тарахтела перед стартом, из всех её щелей валил дым.

– Не хотят называться модераторами, – кивнув на чиновников, сказал советнику новый начальник. – Наверное, должно смениться не одно поколение, чтоб прижилось, хотя я за… Что там происходит? Чего они медлят? Надо было поторопить, – в нетерпении выкрикнул начальник.

– Камень что ли в них бросить? – задумался советник. – Учитель, как штангенциркуль выхаживает.

– Опыта у них маловато, – вздохнул начальник.

Машина Канцелярии скрылась в клубах дыма, внутри что-то продолжало стрелять и вспыхивать, потом исчезла. Когда дым рассеялся, на месте старта осталась лежать куча мусора. Елка, что стояла бурой со времен прошлого старта, совсем рассыпалась.

Машина Канцелярии, ломая ветви деревьев, с треском рухнула на поляну. По кузову пробежали искры. Сверху с вековых деревьев посыпались сухие листья и иглы. Оправившись от перегрузок, посланники стали приходить в себя.

– Куда это мы попали?

– Обычная остановка. Старый конь борозды не испортит, – ответила машина металлическим голосом.

– Какое-то упрямое желание опускаться именно в этот лес с болотом! В прошлый раз так же было, – возмутился Константин.

– Хорошо хоть сюда, знакомое место и время, – сказал Клим.

– Что показывает Локатор? – Константин полез к приборам.

– Рядом с «Москва», – поспешил ответить компьютер машины.

– Надо же, в этот раз говорящей версией компьютера оснастили! – обрадовался Клим.

– Версия 2.0. с полным пакетом обновлений! – подтвердил компьютер.

– Наш объект здесь! – рассматривая записи в блокноте, сказал Семён.

– Наш да не наш. На время глянь, умник, – указал Константин, и уже в микрофон на приборной доске. – Что такое «Москва»?

– Не ори! Не глухая! – свистом отозвалась машина Канцелярии. – Компьютер догружает обновления.

– Москва – мелкое военное приграничное поселение Суздальского княжества. Суздальское княжество – окраина Киевской Руси… Восстание волхвов… – стал выдавать порциями компьютер машины.

– Ясно! – нажав на кнопку, сказал Константин. – Показатель времени точен.

– Волхвы – те, кто предсказывают будущее? – поинтересовался Семен. – Почему предсказатели будущего восстали? Будущее не понравилось?

– Умник! – сверкнул взглядом Константин. – Вместо того, чтобы задавать вопросы, попробовал бы сам разобраться. Проблема в том, что Москва сейчас – мелкое приграничное поселение, главным городом русского государства является Киев, а нам надо в главный город русского государства в Москву! Тупик.

– Свихнуться можно, – согласился Саша.

– А Суздаль тогда что? – осторожно спросил Сережа.

– Очнулись! Утрясло что ли?

– Есть маленько, – стесняясь, вздохнул Саша.

– Что Суздаль? Суздаль. Суздаль – музей! – ответил Константин.

– Может, тогда рванем в Киев, раз здесь мелкое поселение? – предложили Саша.

– А что?.. Киев – город главный! Почему б не рвануть? – поддержал Сережа.

– Город главный, – сканируя Локатором, зашуршал компьютер. – Найдено… Лондон, Париж, Рим, Константинополь, Афины, Александрия, Багдад, Дели, Наньцзин…

– Почему нас постоянно забрасывает именно сюда? – возмутился Клим.