Ощущение такое, что силы врагов не кончаются, будто их сама богиня питает непрерывно. И хрен бы с силой, и не таких били, но вот манера магии сбивает с толку.

Вот опять! Главный ушлепок, которого я уже окрестил про себя Портальщиком, снова касается сапфира ожерелья. Дрогнуло пространство, вытащив хер знает откуда новую порцию Безголовых. Намного слабее моих бывших соратников, но надоеды хуже комаров.

- Да ты задолбал! - рявкнул я в сердцах, вспыхнув вулканом.

Развел руки, Волны Огня с радостью взметнулись вокруг, сжирая сам воздух с утробным воем пламени. Еще одна порция врагов в пепел, но разве от этого станет легче?

Костеухие колдуют ни как мы, ни как колдуны или демоны. Похоже на то, как когда-то магичил я сам, через Посох, как проводящий артефакт. Но у них этих артефактов столько, что глаз дергается. Кольца, ожерелья, даже серьга умеет раздавать иголки изо льда, я так чуть не убился разок.

А эффекты такой магии заставляют брови не опускаться. Портальщик не дает заскучать волнами "мяса", и порой как воткнет ловушку из перекрученного пространства, что только чудом или удачей не убьешься нахер, влетев на полном ходу.

Говорливый, что Лубла развлекает, отдельный разговор. Колечки у него очень не простые, и специализация редкая. Барьерщик, иначе не назвать. Но как он, сука, искусно их кроет, спасая жопы собратьев, это нечто. Я впервые в жизни увидел, как можно попробовать разрезать пополам двух не слабых магов барьером. Впечатляет до икоты.

И третий, самый тихий, ни слова от него еще не слышал. Не уверен, что красноглазый ушлепок вообще дышит. Тихий то тихий, но как падла вылезает, так хоть прячься сам. Чистый Боевик, из колечек своих так стихиями швыряется, залюбуешься! Что угодно творит, и такое искусство через артефакты рождает такие комбинации, что я даже немного зауважал гада.

Вот как парировать желтоватую воду, что на самом деле - Огонь с огромным жаром? Или стрелы изо льда, которые на самом деле сжатый до белизны и хлада Воздух? У него таких приемов, как крапленых карт в рукавах шулера. А еще кроют барьерами, чтобы ни влево, ни вправо, и Безголовые прут, чуть ли за пятки не цепляясь.

Доспех Мастера теперь можно в переплавку, если возьмут. Только нагрудник еще держится, и левый наплечник. Все остальное или само упало, или я сорвал на ходу. На штанах дырок, у нищих и то меньше, рукава рубахи давно сожжены, а еще чую, что каблук на левой ноге вот-вот отвалится...

Сам еще не пойму как, но еще живой. Вроде сил у меня поболее будет, опыт магических боев не малый, но тут каждый шаг как на ловушку, каждый вдох с сюрпризом, секунда - целый мир из схваток, то два на одного, то один на один, то вдруг три на одного.

Синергия этой тройки абсолютная, наша с Лублом совместная работа для них - шутка. Они не то что не дают вместе работать, понимание битвы жрецов Мэлиас настолько велико, что умудряются заставлять нас мешать друг другу! Нас! Мы что, новички или дети, чтоб его?!

Остается лишь положиться только на себя, оставляя надежду, что напарник тоже справится. Мы оба все-таки Мастера, и положа руку на сердце, каждый человеческий маг больше одиночка по привычке. Нм так даже проще сражаться, не оглядываясь и от души круша все вокруг.

И работает же, пока живые, кое-как бьемся, бывает и тесним, заставляя врагов перестаивать тактику. Но сколько мы так еще сможем? Кто сломается первым, совершит намек на ошибку? Опасная игра... Без преимуществ.

Пока, без преимуществ. Костеухие знают нашу магию, как облупленную, а мы же на ходу узнаем их манеры, привычки, навыки и приемы. И когда я привыкну, кому-то будет больно. Хэнъе это, похоже, понимают еще лучше нас, выкладываются на все сто и больше.

Принимаю на ладонь целый ряд Огненный Стрел, съезжая по полу под ударами, вспышки стоят перед глазами, опаляя брови.

Кого ты, сука, Огнем пытаешься взять?! Меня?

- Х-ха! - бью ладонью сверху вниз, как топором.

Серп Огня алым росчерком режет пространство, обалдевший с такого шустрого ответа враг не успевает... Сука, опять барьер! Зеленью граней встает на пути моей магии, разлетается к чертям, но спасает.

- Лубл, грохни его там поскорее, или я за себя не ручаюсь. Долбану так, что всех положу!

- Уже.

От такого ответа я на миг застыл, скосив взгляд. Мои враги тоже. Мы настолько тут заигрались, что пропустили смерть не слабого мага в двух шагах. И картина открылась, слаще нет! Лубл в прямом смысле заткнул болтливого насмерть. Торчит изо рта хлыст водный, а из затылка острие льда.

Мастер Воды сполна воспользовался тем, что Барьерщик отвлекся на спасение товарища. С хрустом черепушки вырвался из тела водный хлыст, грузно падает тело. Лубл умиротворенно выдохнул, будто нехотя пнул труп и сказал:

- Тихо так стало... Покайся своей Богине в слабости, кусок дерьма.

Портальщик смачно выругался на своем, по ушам режет чужой язык, как змея говорит, да простят меня все змеи мира. Еще бы ядом харкался, так один в один, шипелка костеухая.

- Ну, что, алоглазики, - с усмешкой обращаюсь к врагам, похрустывая костяшками. - Я, кажись, привык... И без барьеров вы остались.

- И что с того? - с долей не слабого высокомерия вопрошает главный.

- Магия Пространства твоя меня знатно задолбала. Так что готовь глотку, сейчас я туда огонька запихну!

- Второго возьму на себя, - спокойно сообщил Лубл. - Поквитаться надо.

И плечом так характерно повел, где в доспехе дырка размером с кулак. Закончил краткую передышку я, использовав то, чего еще не показывал - Землю. Топнул так, что каблук доконал, но Портальщика пол боднул не хуже коня, бросив в сторону. Лубл перехватил Боевика, встав на пути. Понеслась!

Без третьего костеухие сдулись, не показав и доли той синхронной мощи, что без лукавства - ужасала. Будто мы не члена группы убрали, а руку отсекли, и враг попросту не понимает, как это, сражаться без руки.

Воронку ломкого пространства я обогнул походя, на призыв помощников метнул Волну Огня ровно в тот момент, как появились. Парочка вялых огненных шаров от врага не впечатлили, принял на грудь без страха, пройдя насквозь через искры.

М-да, без соратников, со знакомыми мне приемами, столь устрашающий еще минуту назад враг теперь кажется беззубой собакой. И хэнъе по глазам уловил это оскорбляющее любого воина чувство, разочарование в противнике.

Я бы мог спросить его имя напоследок, но костеухие не говорят свои имена врагам. Верят, что враг может утянуть с собой на тот свет, если будет знать слишком много. Да и не хочу знать его имя, к Врагам с большой буквы уважения не испытываю. Достаточно, что признаю опасность для себя с их стороны.

Мог бы поглумиться, что мы за одну ночь разрушили все, что они строили десятилетиями. Уничтожили армию, раздавили верных песиков демонопоклонников, и им тоже жопы надрали.

Но зачем? Когда одного лишь взгляда хватило, чтобы оскорбить так, что костеухий зарычал не хуже хищной химеры. Да, ублюдок, ты на самом деле мало чего стоишь. Финты и артефакты, редкая магия, это еще не Сила. И могущество Жреца, что питает тебя весь бой, разве помогло?

Все закончилось быстро. Подобрался вплотную, заметил кинжал в руке, выбил, дал под дых. А потом стиснул пальцами скулы, чтобы пасть пошире раскрылась, и пустил в глотку поток алого огня, как и обещал.

Воняет паленым мясом, враг бьется в судорогах агонии, из носа хлещет кипящая кровь, глаза лопаются... Заорать не успел, так и сдох, как жалкая шваль. Душу я не смог тронуть, ее выдернуло в Астрал, будто рыбку на крючке подсекли. А я думал это Лубл добренький, что того отпустил, но нет.

Смотришь на нас, Мэлиас? Ну, гляди, наслаждайся. А у Мастера Воды проблемы, последний хэнъе не уступает в ловкости и скорости, на чем обычно сам Лубл строит бой. Играть в благородство я не стал, подпалил гаду пятки, а Лубл нашпиговал кольями льда так, что тело не может упасть на пол.

Огни на потолке пещеры погасли, погружая нас в подземный мрак. Тихо стало, очень. Тем мистичнее звучит в темноте голос собрата по Гильдии.